正當芳柏等人在商議要與吳鴯見面的事情時，吳鴯本人和連國盤剛離開會場，回到住所。 只見吳而直接倒在了椅子上，彷彿用盡了氣力。 「真~~~~是累死我啦！」 「少爺，您這種坐法可是有失禮數。」 切，國盤叔又在碎碎念了。 「還不是因為剛剛在會場弄了那一齣啊，那些鄚家還有潘家的人可是恨不得把我吃了，我 在台上可是壓力大得很。」 「少爺，我清楚您的苦衷，可是這一切都是為了您可以接替老爺的位子。您千萬要忍住這 些痛苦。」 「還需要你說這一套啊，我很清楚。」 對於吳鴯來說，他雖然貴為嫡長子，但是由於他的父親與他的母親關係並不良好，因此吳 鴯的繼承人位置並沒有那麼的牢靠，加上他父親早年便赴南洋闖蕩，也讓他與父親相處時 間並不長，這種種也成為他的一大軟肋。吳鴯一想到他的父親向他派出的這一項遭人恨的 任務，心中難免不是滋味。 「唉！」吳鴯嘆了一口氣後，決定轉換一下心情。 這種時候，就該去找找女人，消遣一下才對！ 「好啦，國盤叔，我出門一趟。」 「…不要太過火了，小心被青樓女子迷昏頭了。」 「哼哼。放心，是他們會被我迷昏頭。」吳鴯一邊帶著得意的笑臉一邊邁開步伐離開，連 國盤只能無奈地揮了揮手，諾大的住所也變得冷清下來。 連國盤坐了下來，他舉手示意了一下，一位僮僕便將煙管遞上。連國盤吸了一口菸，緩緩 地吐出。對於連國盤來說，這一次的會議可以說是非常重要，連國盤出身平民，他年輕時 到南洋打拼，然而直到他的兒子連元喬和吳鴯因為婚姻成為妯娌後，連國盤才以姻親的身 分成為淡馬錫克吳家勢力的核心人物。而他是否能夠繼續保有勢力，全都壓在了吳鴯的身 上。這一次的會議，他們一定要想辦法帶上可靠的潛在盟友才行。 想到這裡，連國盤又再吸了一口菸。 就在此時，一位僕人急急忙忙的從門口跑來，他上氣不接下氣的說： 「哈…哈…哈…連…連大人，有…有客人求見！」 「嘖…」連國盤見自家僕人如此狼狽的樣子，忍不住嘖了一聲。一邊心想著下次要好好在 調教自家僕人才行。 「是哪位貴客？」連國盤沒好氣地對僕人問。 「是坤甸巡查使羅芳柏的弟弟羅葵柏，另外他的盟友戴燕國王吳元盛也來了！」 聽到這兩個名字，連國盤的眼睛一下子就亮了起來，統一坤甸地區的羅芳柏，旗下目前有 蘭芳公司、三條溝公司以及和順公司，擁有大砲百門、甲兵十萬餘人，而其盟友戴燕國王 吳元盛則具有馬來精兵，驍勇善戰。可以說是婆羅洲島上最有潛力爭奪第一的勢力。 連國盤心想：『如果能夠拉攏到羅芳柏他們成為少爺的盟友，那麼這一次的行動成果就可 以說是相當豐厚了。』考量到連國盤如今與吳鴯屬於同一派系，連國盤便在心中決定依定 要和羅芳柏結為盟友。 話雖這麼說，連國盤當然也不能表現得太過積極，那樣很有可能會讓我方立場變得較低。 「請他們進來，但是先在客廳讓他們稍候，沏壺好茶招待他們，不可怠慢。」 「是！連大人您呢？」 「告訴他們，我和少主人出門，已派人通知，馬上便回來。」 「另外，也請人快去把少主人找回來，此事甚為重要，請他速速回來。」 「是！」 而此時，吳元盛還有羅葵柏正在門口等候。吳元盛一邊等候，一邊四處張望。 「吳先生，您這是在找什麼嗎？」葵柏先開口問道。 「喔喔，我只是發現，這棟宅子的傭人可真多。」 元盛說完後，葵柏也跟著看了一眼，的確，這棟由鄚家興建的獨棟大院中，單單從外觀看 ，就有好幾名的傭人在忙上忙下，裡面的傭人可能還更多。 「真的呢…不愧是掌握麻六甲航道最關鍵的淡馬錫克吳家，財力驚人阿。」 就在葵柏和吳元盛閒聊時，一位傭人前來迎接他們入內。 「兩位大人久候，我家兩位大人剛剛出門，不在宅內，還請兩位先入內先喝杯茶。」 葵柏和吳元盛對視了一眼，點了點頭，便走進宅內。 進了宅子，葵柏和吳元盛也不得不讚嘆裡面的家具之豪華。裡面有著一座由金箔做成的屏 風，桌子是用上等的檜木製成，香味四溢。除此之外，一旁的牆上掛著來自波斯的壁毯， 由多種幾何圖案、以及植物圖案的紋路構成，顯得複雜而華麗。 等了一會後，傭人把泡好的茶送了上來，茶壺是用陶壺製成，作工精美。旁邊放著茶點， 是包了紅豆餡的甜餅。 吳元盛先是拿了一塊甜餅送入口中，甜餅那濃郁的酥油香先是在口中擴散開來，接著充滿 甜味的紅豆餡更是滿足了對於甜味的需求。就在吳元盛一口接著一口吃著甜餅時，傭人熟 練的把茶從茶壺中倒出來，烏龍茶香飄散在整個客廳。 「嗯…好香的茶。」葵柏一邊聞著茶香，一邊忍不住讚嘆。 啜飲一口後，葵柏對元盛說。 「吳先生，這可真是好茶阿。」 吳元盛大口的喝了一杯茶後，說： 「我是不太品茶啦，比起茶我還是比較喜歡喝酒。」 「如果這位大人想要的話，我們這邊也有上好的麴酒。」傭人見狀便向原勝提出。 「不了，還得要辦大事，喝了酒不好。」 就這樣，兩人一邊喝茶，一邊等待連國盤和吳鴯。 終於，在半個時辰後，吳鴯終於回來，他先是整理了一番，接著便合連國盤一起和吳元盛 以及葵柏見面。就這樣，雙方的第一次會面終於展開。 --

※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc), 來自: 114.37.44.218 (臺灣) ※ 文章網址: https://webptt.com/m.aspx?n=bbs/DummyHistory/M.1704115302.A.A56.html