前情提要：清廷南征記—中線發展(二) 東線初期發展 1773年，伴隨著中部戰線與西部戰線的行動，東部戰線的清軍也開始攻打秦藩在江北的最 後，同時也是最重要的據點—揚州。然而秦藩對於清軍的行動早有預測，他們重新修築揚 州城的城牆，另外也利用艦隊確保揚州城能夠透過運河源源不斷地獲得補給。 眼看揚州城堅牢不破，清軍內部因此有其他聲音，福康安等人向乾隆匯報遇到的難題後， 乾隆則指示清軍改從先前福康安獲得的合肥南下。合肥鄰近巢湖，清軍因此得以在巢湖修 建船隻，準備渡江。 1773年九月，此時秦軍獲悉在河南的海蘭察率兵南下，位於蕪湖的秦軍將領蔡攀龍清楚， 如果放任清軍繼續修築艦隊，那麼到了冬天，清軍必然順著北風南下，到時候秦軍的命脈 —長江水道將會面臨相當的威脅。如果要去除此危機，就必須現在行動。 因此1773年九月，蔡攀龍請旨出戰，先前大部分在長江下游活動的江南艦隊大部分都抽調 去東海與清軍水師及忠義營作戰，因此此次蔡攀龍率領的是新組建的江南水師。 雖然規模相較原江南艦隊更小，然而這支江南艦隊在先前海蘭察南侵江南時，曾經多次擔 任偵查的任務，累積了些許實戰經驗，同時這支艦隊的水手與船長多為江南人，因此熟悉 水性，因此蔡攀龍在考量清軍與秦軍的實力差後，決定以奇襲的方式，將清軍在合肥製造 的船艦與碼頭摧毀。 偷襲合肥造船廠 為了避免打草驚蛇，蔡攀龍特意遴選一支由健壯士兵組成的隊伍，趁著夜晚之時沿著裕溪 河而上。接著蔡攀龍並沒有直接自裕溪河進入巢湖，而是在半路改為陸路，讓軍隊帶著小 艇前進。將小艇藏在濕地後，便趁著清軍還未發覺時撤回長江以南。蔡攀龍利用這個方式 在巢湖西南方的溼地藏了一些小艇，當數量累積到一定時，蔡攀龍親自帶著士兵，在夜晚 划槳度過巢湖，抵達合肥城外的碼頭。 當秦軍抵達合肥城外時，此時剛剛拂曉，太陽從東方升起，也剛好讓秦軍背對陽光，更難 被發現。蔡攀龍率領少數士兵，脫去盔甲，潛入水中，上岸將緊戒的清軍殺掉後，便從小 艇中拿出預先準備的油，將其潑灑於碼頭後，縱火整個碼頭。 當清軍發現遭到突襲時，所有人都感到措手不及，因為沒有人預料到秦軍居然會出現在此 。然而當清軍整軍準備反擊時，秦軍卻早已撤退，而在撤退時，蔡攀龍還順手把修建船隻 的廠房也一併燒掉。 這一次的突襲讓清軍損失慘重，雖然人員沒有很大的損失，但是在器具上，清軍損失了合 肥的碼頭與造船廠，這讓清軍至少要等到來年才能再次從合肥發動攻擊。然而事情還沒完 。 巢湖水戰 在蔡攀龍成功損毀合肥的碼頭與造船廠後，蔡攀龍對於帶著長江上的武裝商船抗擊清軍有 了底氣，他決定帶著這些小型船隻，沿河而上，與在巢湖的清軍水師決一勝負。然而事情 並沒有如同蔡攀龍所想，雖然蔡攀龍站時損毀了碼頭與造船廠，然而清軍先前所建造的船 隻並沒有遭到損壞，因此當蔡攀龍帶著船隻抵達巢湖時，清軍先前造好的戰船一字排開， 雙方在此爆發激烈水戰。 雙方之間的戰鬥異常激烈，由於巢湖對外的水路開口只有裕溪河，而清軍的戰艦又將裕溪 河口堵住，因此對於秦軍來說，這一戰完全是背水一戰。此戰非常的慘烈，蔡攀龍帶著旗 艦反覆衝撞清軍戰艦，雙方的炮火猛烈攻擊。在戰鬥過程中，由於清軍過於執著在追殺蔡 攀龍的旗艦，因此反而減少了在其他秦軍戰艦上的注意力。 最終蔡攀龍的旗艦被摧毀，而蔡攀龍本人也陣亡，然而此時秦軍戰艦以佔據上風處，他們 憑藉著北風的吹拂，一舉衝散清軍混亂的陣型。最終清軍在巢湖的艦隊被徹底毀滅，然而 秦軍也暫時失去於長江流域發起大規模水戰的能力。 這場戰役改變了清軍進軍的方向，福康安認識到秦軍如今依然在水上具有相當的戰鬥力， 同時對於秦軍來說，透過掌握長江，將清軍徹底阻絕於江北也是目前的戰略目標。因此如 果想從巢湖一路開往長江流域，實現跨江作戰可能依然有相當的難度。 在遇到這項困難後，福康安將東方戰線遇到的困難如實回報給乾隆，並建議將進攻方向改 回揚州。乾隆驚訝於秦軍的頑強，因此特准福康安準備對揚州發起大規模攻城。秦軍方面 也早已料到此事，負責保衛揚州的柴大記以決心與揚州成共生死。東線最為慘烈，持續時 長最久的揚州攻城戰即將爆發。 --

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