公爵和伯爵的私戰進行到了第三十九日，騎士們都打算準備回家了，但沒有一個侍僮接 到要開始打包行李的命令。當然，除了青山騎士的侍僮們例外，他們正開始收拾營壘。 青山騎士是公爵的三世家臣，年事已高，無法征戰，所以按照律法規定，派了七名扈從 到前線作戰。當然扈從是不可能自作主張就離開的，這當然是青山騎士親自下令才會出 現如此的情形。公爵已經想辦法不要減少自己的兵力，因此他從二十天前的圍城戰開始 ，就看出這場戰爭無法在四十天內打完之後，連忙向自己的騎士們進行拉攏的動作，讓 他們不至於一到第四十天就馬上離開。可是他萬萬沒料到平日最忠心耿耿的青山騎士， 竟會下令在第四十天率先撤離，如果青山騎士的扈從們離開了戰場，那麼會不會有其他 騎士陸續跟進，那就很難說了。於是公爵不得不紆尊降貴，親自跑到青山騎士的大營， 與那七名扈從進行會談。 公爵說：「各位騎士……」 扈從長搖了搖頭，打斷了公爵的話，插嘴說：「啟稟公爵大人，您言重了，我們現在還 不是騎士。」扈從長是青山騎士的長子，也是繼承人。 公爵微微一笑，說：「放心，只要攻下伯爵的城堡，你們都會被封為騎士。」 扈從長再度搖了搖頭，反駁說：「被誰封為騎士？只有國王才能封騎士，而他根本就反 對你跟伯爵這場私戰，可是他按照律法，必須容忍你們之間以武力爭執四十日，然後才 會下令你們停戰。從來沒有一個騎士會在私戰之後，還會被國王封為騎士的，從來沒有 ！所以我們自然按照律法裡面的規定，為公爵大人作戰到第四十日。明天就是第四十日 ，我們過了日落時分就走人，決不停留半刻，因為這是青山騎士暨家父大人的命令。」 公爵的表情變得十分彆扭，好不容易再度拉起笑臉，說：「別這麼說嘛！凡事總有第一 次啊！等到我打下伯爵的城堡，我的領地就會比國王還大了，到時候別說我要他封誰當 騎士，就算我要他封誰當公爵，他也都得乖乖聽令了。所以你們絕對不用擔心你們的出 路問題，一定會當上騎士的。當然，我看到你的樣子，就知道你相貌堂堂，為人正派， 可為騎士表率！所以我還打算讓令尊升級為男爵，這樣子的話，過不了多久，你也會是 個男爵，您覺得如何？」 扈從長說：「多謝公爵大人賞識，在下心領了。但我是青山騎士的家臣、扈從、兒子、 與繼承人，所以我只聽從青山騎士暨家父大人的命令，因此他既然已經下令要我離開戰 場，那麼我是不會違抗命令的。」 公爵真的發火了，他扳起面孔，聲音變得嚴厲：「聽著，我可是個公爵，你不過是一名 扈從，所以這是命令。」 扈從長說：「對，大人您是公爵，小的我只是扈從，可是大人是青山騎士暨家父大人的 主人，卑職則是青山騎士暨家父大人的扈從。按照律法，您雖有權命令青山騎士，但卻 無權命令在下。」 公爵跺腳，道：「好吧！那麼你明天日落之時，就祝你一路順風！再說，按照律法，我 根本不該跟你說話的，請你好好記得這件事！」說完，公爵衝出扈從長的營帳，接下來 他看到很多騎士的扈從們已開始在準備收拾行李了。 公爵氣急攻心，那天晚上，他就病倒在床，醫生也不知道該怎麼辦？ 就在此時，傭兵隊長求見。如果是在平日，公爵大概會叫他明天早上再來，因為沒有一 個貴族喜歡讓傭兵直接進入他們的內帳，但今晚例外，因為公爵大概猜到傭兵隊長為何 會來此地？於是公爵說：「讓他進來吧！」 傭兵隊長走了進來，他穿著一套綴滿彩線繡飾的服裝，戴著插滿染成各種鮮豔顏色的羽 毛的帽子，一入營就像公爵單膝跪下，脫帽行禮。他說：「公爵大人，聽說您要準備接 受國王命令，準備停戰了。」 公爵沒好氣的說：「他媽的！是誰散發這種流言？我要家法處置！」 傭兵隊長說：「公爵大人，青山騎士……不，幾乎有一半以上的騎士，都已經在打包行 李，準備明天就離開了，我身為傭兵隊長，部下們看在眼裡，他們當然都來向我要餉， 因為既然仗都快打不下去了，他們總不能餓肚子吧？」 公爵怒道：「就算騎士都走光了，我也要把這場仗打完！」 傭兵隊長說：「可是您要是沒有了騎士，你怎麼可以打得過伯爵？他的城堡內還有的是 騎士呢！」 公爵說：「對，他還有的是騎士，但我還有你們！」說到這裡，公爵靈機一動：對啊！ 我過去為什麼都要依賴騎士幫我打仗？就算一個騎士再強，他也打不過三個傭兵。我以 後就只要買傭兵就好了嘛！幹嘛還要召集什麼騎士？ 於是公爵馬上開口問道：「隊長，如果我現在要求加人，你能幫我在招來多少兵？」 傭兵隊長的臉上露出微笑。「啟稟公爵大人，如果您給我一萬枚金幣的話，我能在一個 禮拜之內，召來三千新兵。」 三千人！公爵心想：很好，我頂多走掉一百個騎士而已。於是他就按照隊長的要求，給 了他一萬枚金幣。 一個星期後，果然三千多名傭兵抵達了，公爵十分開心，他對剩下來還沒走的騎士說： 「看到了沒有？就算你們現在都離開了，我還是能把仗打下去！我根本不需要你們幫我 打仗！你們平常都給我臉色看，我受夠了！等到我打下伯爵的城堡，我就先去找青山騎 士──」 這時，傭兵們突然吹起號角。 公爵覺得非常奇怪。「咦？我還沒下令開始攻打城堡啊？」他的話才剛說完，傭兵隊長 率領了一隊傭兵，將公爵與所有的騎士們都包圍了起來。 公爵怒道：「傭兵隊長，你這是幹嘛！？」 傭兵隊長笑道：「啟稟公爵大人，這是因為伯爵大人答應給我一萬五千枚金幣。您要不 要加價呢？還來得及喲！」 -- http://gps.wolflord.com/ 歡迎大家參觀 --

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