第十一章　薔薇城騎士比武大會 破曉，一支長管號吹起尖銳而有高昂的聲響，接著全城內所有的長管號、短管號、木管 號、與低音管號，都整齊一致的發出共鳴，緊接著是一陣鼓聲隨之響起，開始演奏出一 首壯盛的軍樂，喚醒了所有正在熟睡的薔薇城居民。不少嬰兒被嚇醒而哭泣，但軍樂聲 壓過了成千上百個嬰兒的哭聲。全城婦女紛紛打開木窗，向那些正騎著高頭大馬、身穿 重甲、手持各色巨旗的騎士們，揮舞著手帕、獻出飛吻、灑著花瓣、並發出歡呼。 在街道上，十四隊騎士行列分別從十四座城門進入薔薇城。前十三隊是薔省公爵遠征蘭 省期間，負責保護薔省十三道的侯爵，這些人是蘭省公爵的重量級家臣。而第十四隊則 是劍閣騎士領軍，這是他從國王麾下所帶來的最精銳騎士。 每隊騎士的最前端都是十二名身穿花衣的扈從們所組成的軍樂隊，每個軍樂隊分別有三 名長管手、兩名短管手、兩名木管手、兩名鼓手、與三名低音管手。接著是率領這支騎 士行列的領隊騎士，每個領隊騎士都身穿最華麗的盔甲。比如說有人在全身鎧甲上貼上 一層閃亮的琺瑯瓷、有人貼上紅藍白三色琉璃、有人貼上金箔、還有人則披滿了天鵝的 羽毛，並在頭盔頂上裝上了一隻伸展雙翅的天鵝標本。 相比之下，劍閣騎士本人的裝束反而最正常，只是在黑鐵盔甲外披上天藍色的戰袍，並 在前胸後背各縫上一個巨大的家徽而已。劍閣騎士的家徽是一把白色的長柄劍，然後底 部是紅黃兩色。 走在這些領隊騎士後面的第一批人馬是資深騎士，他們的頭盔上都有鮮豔的各色羽飾， 並在他們的座騎上綴滿了鈴鐺。這些騎士通常擁有男爵以上的爵位。每一隊的資深騎士 最多有一、二十人、最少也有五人。 再下一批是普通的騎士，不過這些人比較有錢，因為他們的盔甲未必個個齊全，但都至 少都有馬可騎。每支隊伍都至少有五、六十名這些比較有錢的騎士。 走在最後面的是只有徒步行走的騎士，每支隊伍都有一百多人。這一批人之中，盔甲齊 全的人更加罕見，而且全都沒有戰馬可騎。 負責率領武士去維持治安的是手持超長矛的甘斯，他扛著兩支長矛，有點不爽的自言自 語道：「這是他媽的，為了一個混蛋國王的狗屁刺史，我又要好幾天沒有酒喝了！」說 完，他打了一個老大的呵欠。 「甘斯叔叔！」一個少女的聲音在他身後響起，他轉頭一看，對方是一名嬌小的雀斑村 姑，手上還抱著一隻銀色的小貓。 「原來是甘妮啊！」甘斯笑著說，並伸出一根手指頭，去搔那隻銀色小貓的下巴。「連 小安也來了呢！咕嘰！咕嘰！咕嘰！嘰咕！嘰咕！嘰咕！」 小安滿意的閉上雙眼，「喵」了一聲。 「小安都來了，甘瑞呢？」 甘妮說：「甘瑞說他有事情要忙，所以要我幫忙看著小安。」 「有事情要忙？忙什麼啊？」甘斯說：「不過妳把小安給我看著好了，因為甘瑞會來找 他的貓，我也奉命要找甘瑞，因為甘林老師說他有事要拜託甘瑞幫忙。」 「甘林老師有什麼事情要甘瑞幫忙的啊？」 「不曉得，不過找不到也不重要，來，把小安給我抱抱吧！」 「才不要咧！」甘妮做了個鬼臉。「小安是甘瑞交給我照顧的，所以只有我才有資格照 顧牠呢！」 「『小安是甘瑞交給我照顧的，所以只有我才有資格照顧牠呢！』」甘斯模仿甘妮的聲 音，嗲聲說：「『甘瑞最好了，我最喜歡的人是甘瑞喔！』」 「啊！甘斯叔叔，你好討厭喔！」 「『啊！甘斯叔叔，你好討厭喔！不要這樣啦，甘斯叔叔，人家要嫁給甘瑞的嘛！』」 甘妮向甘斯又做了一次鬼臉，抱著小安跑開了。 甘斯笑了起來，自言自語的說：「甘瑞啊，這個喜酒我可預訂了喔！」說完，他回頭望 向熱鬧的街道。 ＊＊＊ 甘妮抱著小安繼續走向比武大會的比賽會場，薔薇城公爵宮前大廣場上。她本來想要站 在圍欄外面觀看比賽的，可是走到哪裡之後，才赫然發現已經變成了一面緊密的人牆， 所有的人都踮著腳探頭在看會場裡面。她皺了一下眉頭，心想像她這樣子嬌小的樣子， 要怎麼樣才能看得到啊？根本是不可能的事情嘛！接著她突然想到一個主意，往身後一 看，發現許多戶人家的樓頂仍然空空如也。 於是甘妮很開心的跑到廣場對面的一戶人家那裡，先敲敲對方的門，等對方開門之後， 便笑咪咪的說：「您好！我想要借用你們家的屋頂看比賽，請問可不可以呢？」 開門的是一名老婦人，她說：「不行，我們家樓頂上已經有人租用了……」 但她的話馬上被一名年輕人的說話聲打斷。「啊，大嬸，我認識她，讓她上來唄！」 甘妮覺得這講話的聲音聽起來很耳熟，探頭一看，馬上目瞪口呆。「你……你……你… …」 那名金色直髮的英俊年輕人站在樓梯口，微笑著說：「啊，真巧啊！雖然我不記得小姐 芳名，但很榮幸曾在您家叨擾過那一頓牛排呢！」 「你……你……你……」 「別說太多，趕快進來，我不想被人看見。」 甘妮抱著小安走上屋頂之後，終於能開口講出完整的句子：「你就是那位任性的刺史大 人是吧？」 「對，吾乃那位讓整個薔薇城為之不爽的國王所派遣的刺史劍閣騎士馬高三十二世是也 ！」那名英俊的年輕人說：「是誰後來告訴妳關於我就是刺史這件事的？」 「甘瑞。」甘妮說：「而且他一直都在說你最近都在騷擾他。」 「原來他只是覺得我很煩啊？」劍閣騎士笑道：「我本來還以為他只是害羞，不想讓我 誤會了而已呢！」 「誤會什麼？」 「誤會了他自己愛上了一個男人。」劍閣騎士說：「小姐，大概是因為我樣貌上最大的 缺點吧？那就是我長的真的是太英俊啦！別說有許多女人一看到我，就愛上了我；就連 男人也是一樣；不過那並不是我最感到悲哀也同時最感到驕傲的地方，而是每天早上我 一起床，走進浴室，就看到一個頹廢的帥哥站在我的面前，然後我就讚嘆道：『啊！我 為什麼會對你這樣一眼鍾情了呢？』然後我要過了足足一個小時之後，才發現原來在我 面前的，只是一面鏡子而已。」 當劍閣騎士在講這段話的時候，甘妮光聽到一半，就覺得噁心到快要吐了。 劍閣騎士接著又說：「不過，小姐，您千萬不能愛上我喔，因為我是騎士階級之中，最 高的一個階級，那就是『宮廷騎士』。我的譜系據說可以追溯到在那天主尚未前來趕走 諸神、一個純屬於巫師與騎士的洪荒時代！而您只是住在城外的小佃農之女。要知道， 如果您愛上了我，那不會見容於社會的啊！農奴們會覺得您企圖高攀而嘲笑與嫉妒您， 而貴族則永遠把您當作笑談。而像我這樣一個高貴的騎士呢，當然是很樂意接受您對我 的愛意，可是我的騎士精神不會允許我將您當做我愛的對象，因為我必須考慮到您的未 來，還有您可能遇到的種種問題與麻煩……」 「幹你老爸的有完沒完啊？」甘妮說：「怪不得甘瑞說你這個超級大驢蛋真的是有夠給 他牛車的煩！」 劍閣騎士彷彿完全沒聽到甘妮的那句髒話一般，而是露出如釋重負的表情，說：「所以 ，您並沒有愛我。」 「就算全世界只剩下一個男人，而那個男人就是你。然後全世界只剩下一個女人，而這 個女人就是我。一旦發生了這種狀況，我寧可把牛油塗滿全身，然後縱火焚燒我自己！ 」 「唉，那樣就好，您可千萬別愛上了一名騎士，不然哪會為您自己，還有那個騎士，一 起帶來許多想不到的痛苦與不幸的喔！」 「您老爸的啦！可不可以不要再談這個話題了啦！」 劍閣騎士突然正色說：「不過話說回來，為什麼妳會在這裡？難道不就是因為妳有心儀 的騎士要出場比賽了，不是嗎？不然一般農奴家庭的少女，怎麼可能會如此大膽的孤身 進入城市，前來觀看這場比武大會呢？」 甘妮雙頰飛紅，說：「誰……誰說我是來看騎士來著？難道女生不會喜歡看打架的嗎？ 」 「哈！」 「你剛才哈什麼哈？」 「我只是發現昨天晚上所吃的水餃裡面的餡，原來不是豬肉，是牛肉！」 「牛肉餃子？」甘妮問：「誰會哪麼浪費啊？」 「不，妳沒有注意到重點：為什麼一個騎士，會去吃純屬於庶民階級的食物？」劍閣騎 士說：「就像是明明是一個農奴，為什麼卻有機會吃到新鮮牛肉烤出來的牛排？」 甘妮真的被劍閣騎士的話給搞糊塗了。但是她想起來一個問題：「不管你吃餃子還是我 吃牛排，請問您不是要求郡主給您召開比武大會嗎？而且您怎麼會在這？您應該是在會 場那邊吧？還有，早上到底是誰率領第十四隊進城的呢？」 「我的扈從，反正他全身都包著我的盔甲，恐怕連家母都看不出來那就是她的親生兒子 啦。」劍閣騎士說：「而且話說會來，這場比武會長達一整個禮拜。第一天，也就是今 天這個禮拜日，並沒有舉辦任何一場比賽，而是單純的祈福儀式，大家都要聽大主教廢 屁一整個上午。然後再聽郡主到各個大臣連續上台廢屁一整個下午之後，大家就可以準 備回家睡覺了。妳說，我會想要參加這種悶死人不償命的活動嗎？」 「所以你就找了一個人代替你？」甘妮說：「這場活動可是為了你舉辦的欸！你居然還 這樣缺席，你真他爸的不負責任到了極點欸！」 「小姐，小姐，您講這話就傷感情了。」劍閣騎士說：「我要是負責任的話，妳能在這 棟我的屋子上面，找到比貴省郡主殿下還要好的觀賞席嗎？」 甘妮無法不同意這句話講的極對。 劍閣騎士又道：「不過話說回來，除了那些已經被安排送入保障名額的高級騎士──比 如說區區在下本人我──之外，其他一般的騎士都得通過前三天的淘汰賽才行。淘汰賽 基本上來說只是普通的武技比賽。第一天是一般的騎士在比力氣，看誰能最快能把石頭 從廣場東邊，搬到廣場西邊。第二天是比全副武裝的賽跑，看看誰跑得最快？第三天就 是擲斧、投矛、與丟鉛球比賽。這三天是論積分的，凡是每場比賽能夠進入前五十名的 騎士，就可以得到一分。滿三分以上的人，就通過了前三天的淘汰賽，然後才可以進入 第四天的第二回合淘汰賽──那就是團體格鬥賽。」 「團體格鬥賽？」甘妮說：「我還以為比武大會就是騎士們都穿得漂漂亮亮的，然後拿 著騎矛互撞，然後看誰把誰給撞下馬而已。」 劍閣騎士笑著說：「怎麼？看樣子這是妳第一次遇到比武大會呢！比武大會哪這麼簡單 ？這可不是表演，雖然的確有不少項目是表演，但終究是騎士之間的武藝切磋比賽呢！ 首先當然得證明自己的體力、耐力、與技術能力。接下來就看他們的實戰能力，團體格 鬥賽就是讓所有的騎士下場展開一場亂鬥。規則只有一個，只要誰被打倒後躺在地上， 誰就必須退場。而最後能夠站在場上的人呢，他就是冠軍。而這個冠軍呢，是唯一有資 格領取獎金與獎品的騎士。任何一個騎士都希望能夠獲得這樣的機會，因為獎金是一萬 枚金幣，而獎品則是隨便他從公爵的馬廄中，隨便挑選一匹他看中眼的戰馬。想當年我 就是拿過國王殿前比武大會的團體格鬥賽冠軍，所以我就拿到了國王最愛的一匹馬。」 「是哦，這麼棒喔！」 「最棒的還不止這個，而是這位冠軍就有資格參加接下來的三天正式比賽，跟那些保障 名額之內的騎士一決勝負。」劍閣騎士說：「不過啊，甘瑞得活得過團體格鬥賽才行。 」 甘妮一愣，說：「你怎麼知道甘瑞偷偷混進去參加比武大會？」 「小姐，當我發現昨天晚上是吃牛肉餃子的時候，我就發現啦！」 「這位大爺，我真的無法聽得懂您說的這句話。」 -- http://gps.wolflord.com/ 歡迎大家參觀 --

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