本文同時發表於http://www.wretch.cc/blog/impuzzle/13168324 作為『我』系列的第一本作品，《空中飛馬》的確以日常推理顛覆一般人對本格作品的既 有印象，在當今推崇精緻細膩的密室計謀及敘述性詭計的主流市場下，北村薰以浪漫筆調 、再熟悉不過的日常之謎，以及日本傳統表演藝術『落語』交織成一部略帶著清新、純愛 以及女大生熱血憧憬的青春推理。文中的『我』並未交代任何姓名，讀者僅知她是芳年十 九女大學生，頂著一頭媲美男孩的超短髮，對照起她的滿腹經綸十足有趣，她會像個未脫 稚氣的女孩猛發牢騷，也會針對很多議題、現象表達自己獨特的看法與觀察力，是個具有 獨特個人魅力的主角。作者以日常生活的動靜觀瞻點綴在發人困惑的謎題中，再搭配上與 春櫻亭圓紫這位落語大師的一搭一唱，讓整篇故事瀰漫著悠閒爛漫的輕快步調。 值得一提的是，儘管米澤穗信在《尋狗事務所》及《再見，妖精》亦以日常之謎見長，但 本作之所以獨樹一格之處恐怕在於對表演藝術『落語』的涉獵專攻。落語是日本一項流傳 已久的藝術，類似中國的單口相聲，文中的『我』不但是落語的愛好者，更藉著『我』與 圓紫大師的結識使得故事中的落語橋段俯拾可見。因為落語表演常常在裡頭蘊含許多人生 智慧，往往巧妙地呼應了主要謎團的背後寓意，相互輝映下反而頗為有趣。另外，年紀近 約『大叔』的圓紫大師不但與『我』應對態度落落大方，貼心風趣加上對困難謎題無往不 利的性格，更儼然化身成一位保護『我』不被他人侵害以及考驗的長者與智者，這樣亦師 亦友的相處模式也難怪令人印象深刻。可以說兩個人相得益彰的個人魅力，讓故事增添許 多迷人風采。 本作共以五個短篇串連起來，彼此獨立成章並無太大關連，但主角依舊是遇到謎題無法解 決的『我』以及『解鈴人』圓紫大師。在第一篇〈織部的靈魂〉以巧遇教授文學概論的加 貿老師為開場，隨而與老師的學生圓紫大師相互碰面，在對談過程中老師提出小時候一個 不解之夢：總是夢到一名掛著哀怨神情的男子切腹自殺，然而那位男子竟是室町時期利休 七哲之一的古田織部。未曾親睹過任何照片肖像的加茂老師又怎會夢到古田織部？作者在 本篇以『夢的解析』作為推理主軸，因為過去對死亡的恐懼以及耳濡目染的家教習慣，所 有刺激在夢裡相互結合才做出這個匪夷所思的惡夢。本篇雖謎底十分合乎情理，但卻稍微 欠缺了刺激感。 第二篇〈砂糖大戰〉將日本傳統藝術落語與西洋表演歌劇〈馬克白〉相互結合，裡頭摻雜 許多對藝術的見解與分析，這點對於不諳表演藝術之人看來有那麼些許痛苦。但幸好作者 著墨不深並隨即切換到費解之謎：三名來到ad lib的女孩不但十分鬱悶寂靜，甚至拚命往 紅茶裡添入好幾輪的砂糖，而她們古怪的神情就好比〈馬克白〉裡的女巫。究竟比起連兩 茶匙砂糖都瀕臨極限的成人，這三位女孩為何如此嗜甜？本篇故事算是饒富懸疑與趣味的 一個短篇，圓紫大師不但掉足了『我』與讀者的胃口，甚至謎底分析也十分平凡：假設在 紅茶裡不是不是為了調味，而是為了把砂糖從糖罐裡舀出來呢？藉著簡單的推理就此解開 了一樁惡作劇。 〈胡桃中的小鳥〉與其說是推理故事，不妨當作三名少女的踏青遊記。本篇也是三人組小 正與江美的登場作，『我』與小正道東北觀賞圓紫大師在藏王的表演會，順道請江美當嚮 導介紹。旅途中她們遇到一名年約三歲的女孩小雪，然而在踏上歸途時江美駕駛車輛的椅 套短時間內不翼而飛，小雪也找不到母親而走失，究竟這兩件事情有何關連？本篇以『先 入為主』的錯覺作為犯案手法以矇騙沒有分辨能力的小女孩，謎底雖解開但結局無疑是殘 忍無情的。 第四篇〈小紅帽〉可說是故事比較驚悚的一個短篇，『我』到醫院就診聽到黑痣小姐講述 一名身著紅衣的『小紅帽』每週日晚間九點稱著雨傘出沒在公園裡，轉眼間登時消失不見 ，究竟這名小女孩是人還是鬼魅？『我』不但認識女主角夕美子小姐，甚至對她離婚後獨 自撫養家庭、出版的童書繪本獲有極大好評一事令『我』十分景仰欽佩。但圓紫大師獲悉 小紅帽事件後的謎底真相卻是殘忍得令人不願正對：那是一種對婚姻感情的複雜糾葛，甚 至是對他人的優越侮蔑，誠如圓紫大師所說的『脆弱到輸給了寂寞』，令人感嘆不已。 最後一篇〈空中飛馬〉講述的是『我』受託到幼稚園幫隔壁鄰居小町加孫子拍攝聖誕節同 樂會的紀錄，在聖誕會裡發現雜貨店的國雄大哥決定將店外的木馬捐贈給幼稚園，然而爾 後『我』卻從小町家媳婦口中得知木馬在某個夜晚騰空消失，卻又在翌日原封不動地回到 了幼稚園，難道木馬真的如圓紫大師所稱『飛到天上去了』嗎？乍看啟人疑竇的謎團背後 卻是一樁親密愛戀與白色謊言，溫馨浪漫的真相也教人為之動容，甚至幸福無比。 有趣的是，北村薰在這五個短篇中不約而同都在故事將近時，以短短幾篇扉頁交代了謎底 的來龍去脈，以致於前大半部都側重於日常生活的隨寫與『我』的起居活動、閱讀興趣， 甚至是對落語表演的感動。這樣的安排儘管掉足讀者胃口，但也仍算是作者一項獨特的創 作特質吧，隨著『我』與圓紫大師的熟稔及和小正、江美的友情互動，又將在日後產生多 少火花？ --

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