有些青少年就是有飲酒過量的問題，為什麼？ 少年人，你知道幾歲開始可以喝酒嗎？電視上那麼多酒品廣告，每一個都有打上“18歲以 下，請勿喝酒”的標語，可偏偏還是有一堆小屁孩偷跑。根據哥倫比亞大學全國成癮和物 質濫用中心的研究指出， 15歲以前就有嚴重習慣性喝酒的孩子將來有飲酒問題的機率是 其他人的４倍。而且，青少年若攝取過量的酒精會影響神經發育及智力發展、晚年會有健 康問題、易發生危險行為(如酒駕或不安全性行為)和反社會行為。可是，有一些青少年就 是比其他人更難以抵抗酒精的誘惑，這是為什麼呢？ 倫敦大學國王學院的精神病學研究所(IOP)的研究人員發現，RASGRF2基因是酒精濫用的危 險基因。Gunter Schumann教授表示：「人們會找出能滿足他們感官的獎勵以及讓他們快 樂的情況，所以說，如果你的大腦傾向於以酒精來獎勵，那麼你就會尋求於它。我們發現 ，RASGRF2基因在控制酒精刺激大腦釋放多巴胺從而觸發獎勵的感覺上扮演重要的角色。 因此，如果某人有一個RASGRF2基因的遺傳變異，酒精會帶給他強烈感覺的獎勵，使他更 有可能成為嚴重酗酒者。」 最初，這個研究是以一群沒有RASGRF2基因的老鼠為模型，看看牠們如何對酒精反應。研 究發現，缺少RASGRF2基因和顯著削弱尋求酒精的活性產生連結。攝入酒精後，缺少 RASGRF2基因損害大腦腹側被蓋區(VTA)中釋放多巴胺的神經元的活性，並防止大腦釋放多 巴胺。 接著，此研究團隊以大腦掃描分析663位14歲的男孩誰在這個年齡還沒有被暴露在大量的 酒精中，研究發現，男孩若有RASGRF2基因的遺傳變異，當預期在認知任務得到獎勵，在 大腦的腹側紋狀體區(靠近VTA並參與多巴胺釋放)會有高度激活。這意味著若個體有 RASGRF2基因的遺傳變異，當他們預期獎勵時會釋放更多的多巴胺，並從經驗中得到更多 的樂趣。當這一群男孩16歲時，研究人員再次對他們的飲酒行為進行分析，他們發現有 RASGRF2基因變異的男孩比那些沒有變異的飲酒的情況更加頻繁。 在英國，每年約有5000名青少年因為酒精相關原因被送到醫院接受相關治療，在這方面， 台灣目前雖然還沒看見這般嚴重的社會問題，但能即早發現任何有可能造成酗酒的因素， 並能由此設計出一套可有效預防及治療酒精成癮的干預措施是很重要的。 外電出處：Why Some Teenagers More Prone to Binge Drinking. http://www.sciencedaily.com/releases/2012/12/121203163436.htm 原始文獻：RASGRF2 regulates alcohol-induced reinforcement by influencing mesolimbic dopamine neuron activity and dopamine release. http://www.pnas.org/content/early/2012/12/04/1211844110 http://rspb.royalsocietypublishing.org/content/279/1745/4143 --

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