每日科學ScienceDaily (July 27, 2011)－自閉症(autism)的生理成因仍然不被了 解、是一團謎，且根據現有的醫學報告，自閉症的被診性要至3、4歲之後，才 能被確定，因此，有失提早接受治療的機會，且診斷上只依據一些行為特徵來做 判定，有過於太主觀、不嚴謹之感。因此，今日在 Neuron上，由魏茲曼科學院、 卡內基梅隆大學和加州大學聖地牙哥分校的科學家，發現一種精確鑑定自閉症幼 兒的方法，其是利用一種生理指標，藉由掃描幼兒熟睡時的大腦活動，結果科學 家發現，自閉症幼兒的左右腦出現低同步性，特別是在大腦的語言、溝通區最為 明顯，且另觀察到，這樣一個現象在正常幼兒身上是不被發現的。因此，似乎代 表著這樣一個發現可以當作生理診斷依據。 在研究內文中，博士後研究員－Ilan Dinstein博士說到：「自閉症的生理指標 是世界各地科學家共同的目標，若能找出，一來將有助於自閉症幼兒提早被診斷 與接受治療，以獲得最大改善，二來可以提供研究者有關自閉症的原因與發展線 索」。而在此稍對Ilan Dinstein博士做個簡介，其為Prof. Rafael Malach團隊的一 員，該團隊是魏茲曼科學院專門研究神經生理的部門。 雖然，科學家都相信自閉症是因其腦部各區間聯結過簡或聯結出了問題，而 導致他們出現泛自閉症障礙症候群(spectrum of autism disorders)的特定發展與行 為徵狀，但理論歸理論，實務上卻無法順利觀察到，因為要讓幼小的孩童乖乖的 躺在功能性磁振造影掃描(fMRI scanner) 內是件困難重重的事。 因此，Malach's group和其他研究團體提出一個解決之道，改在幼兒熟睡時 測其左右腦的活動情形，或許有人覺得這樣不準確、無法代表清醒狀態，事實上， 在睡覺時，大腦不但不是在休息，它還工作得更辛苦：神經元送出各種電流訊號， 彼此交談，且還比清醒時活動得還厲害。如此一來，將可解決問題，執行觀察記 錄。而大腦左右訊號同步性的意思，代表左腦的某一區，與右腦的某一區，是同 步協調，是有相互聯結、傳送訊息，而不是各自在單區處理，進而造成小範圍(腦 部單區裡)聯結過豐，大範疇(腦部各區間)聯結過簡的情形，比如說：自閉症幼 兒其語言處理發生在語言區，視覺處理發生在視覺區，但是各區的聯結不足，使 自閉症幼兒語言溝通不佳，因為語言是特別需要好幾個地方一起運作的行為，而 以上論點也是此研究的基礎。 而研究結果發現，透由功能性磁振造影(fMRI)觀察到自閉症幼兒睡覺時的 大腦活動－左、右腦的低同步性，涉及大腦兩側語言與溝通聯結問題，而這樣的 情形在發展正常的兒童或是雖有語言發展遲緩但未有自閉症幼兒身上均未發現。 因此，有科學家認為同步性的問題正是造成自閉症語言問題的主因，因其交流受 阻，進而影響激發的同步性問題，且是同步性越低，自閉症的癥狀就越嚴重的關 係。建立於這樣的研究結果上，科學家已能識別百分之70的1至3歲幼兒是否 有自閉症問題的能力，且正確度率達百分之84。 最後，Dinstein 博士提到：「這樣的生理指標可以幫助我們在幼兒早期階段 做出自閉症的診斷，讓早療即時性介入的可能，為兒童及其家人的生活帶來改 變，並期待在不久的將來能找出額外的生理指標，以提高診斷的準確性和可靠 性。」 Prof. Rafael Malach的研究感謝Nella和Leon Benoziy神經科學中心、Carl and Micaela Einhorn-Dominic Brain的支持。而Malach教授是Helen and Martin Kimmel Award 的創新研究得主，目前從事於the Barbara and Morris L. Levinson Professorial Chair的大腦研究。 資料來源：http://www.sciencedaily.com/releases/2011/07/110725091724.htm 參考文獻：Disrupted Neural Synchronization in Toddlers with Autism. http://www.cell.com/neuron/retrieve/pii/S0896627311003722 -- ※ 發信站 :批踢踢實業坊(ptt.cc) ◆ From: 115.82.203.220