熬夜是現代人常見的行為，雖然這有使人認知功能下降的負面後果，但目前科學家 仍未確切了解其背後機制為何。最新研究發現腺苷(adenosine)是睡眠剝奪後影響 記憶的重要因素。 許多研究皆發現：睡眠剝奪的時間越長，腦中腺苷的濃度就越高，因此腺苷也被視 為睡眠債務的生物指標。Ted Abel與他的團隊，希望藉由了解睡眠剝奪後腺苷在 海馬迴(hippocampus;與記憶功能相關)中扮演的角色，來釐清睡眠剝奪如何影響記 憶功能。 實驗中有兩種操弄，分別以基因工程與藥物方式，阻礙睡眠剝奪後小鼠腦中的 腺苷，並檢視其記憶表現。基因工程的控制可阻止膠細胞傳導物質 (glial transmitters)形成，一旦缺了此物質後小鼠也喪失製造腺苷的能力。 而利用藥物原理來阻礙海馬迴中特定腺苷接受器，使小鼠不會受到腺苷影響。 為了檢視睡眠剝奪對記憶的影響，讓小鼠進行物品再認作業 (object recognition test)來加以確認。將小鼠放入一個有兩個物品的環境裡 讓其探索，之後晚上睡眠剝奪6小時(正常睡眠12小時)，第二天再放入相同環境 但將其中一樣物品移走。正常睡眠的小鼠會花比較多時間去探索原本有物品的地 方，意即小鼠對移走物件已有記憶。但經過睡眠剝奪的小鼠不會有這種探索行為， 顯示其並不記得環境有所改變。而經過操弄的小鼠即便有睡眠剝奪，其表現卻如 同整晚睡眠一樣，絲毫不受影響。 研究同時分析海馬迴突觸的可塑性，發現睡眠剝奪後那些未受到腺苷影響的小 鼠比起普通小鼠有更好的突觸可塑性。這些結果都顯示腺苷是睡眠剝奪後損害 記憶的重要因素，若能夠阻礙腺苷功能就能使得小鼠免受記憶損害之苦。 這個研究幫助釐清睡眠剝奪損害記憶的路徑，基因工程的操弄結果顯示腺苷製 造與膠細胞有很大關聯；藥理操弄則瞭解現海馬迴中的A1區域是接受腺苷的腦 區，此結果有助於發展方法來對抗熬夜帶來的負面後果。 不過最自然方便又舒服的方法，還是讓自己好好地睡吧。 文章出處：http://sleep-pioneer.blogspot.com/2011/09/blog-post_05.html 原始外電：http://www.sciencedaily.com/releases/2011/05/110517171118.htm 原始文獻：http://www.jneurosci.org/content/31/19/6956 --

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