上個球季中央組龍頭溜馬，不但創下隊史單季最多勝紀錄(61勝)，還有兩位球員入選明星 賽(Jermaine O'Neal、Ron Artest)、一人榮獲年度最佳防守球員殊榮(Artest)。只不過， 他們在東區冠軍賽期間，因Jermaine O'Neal及Jamaal Tinsle兩位主力球員有傷在身，導 致團隊戰力急速下滑，最後在東區冠軍賽時鎩羽而歸。 而上個球季在例行賽期間拿下54勝28成績的中央組老二──活塞，靠著銅牆鐵壁式的防守 球風在季後賽一路過關斬將，甚至在總冠軍賽中以4勝1負的壓倒性優勢扳倒擁有「F4」陣 容的湖人，讓睽違多年的NBA冠軍獎盃重回東區。 本季活塞的最終目標無疑就是要達成二連霸紀錄，但在今年東區冠軍賽慘遭滑鐵盧的溜馬 絕不可能坐視不管；上個球季與季後賽擦肩而過的「雷霸龍」LeBron James，本季將繼續 帶領騎士朝季後賽列車邁進；而上季得分能力居於東區之冠的公鹿，也已準備好以猛烈的 炮火轟炸對手。本季的東區中央組，應該稱得上是東區戰場的「死亡之組」。 ◆公牛◆ 上個球季僅僅拿下23勝59負、以聯盟倒數第二名成績收場的公牛，本季應該會將球隊的希 望交付在二年級生Kirk Hinrich手上。去年夏天以選秀第七順位加盟公牛陣營的Hinrich， 在菜鳥球季就展現出不凡的身手。他在去年3月1日面對勇士的比賽中拿下11分、12籃板、 10助攻，是上個球季唯一一位創下「大三元」紀錄的菜鳥球員；另外，Hinrich上季還有14 次雙十表現，也是所有菜鳥球員之冠。能攻、能傳的Hinrich，將是左右公牛本季成績的關 鍵人物。 另外，公牛在今年選秀會中得到進攻能力頗受好評的Connecticut大學後衛Ben Gordon及能 裡能外的Duke大學搖擺人Loul Deng，他們將是公牛球團寄予厚望的後場戰力。禁區部份， 公牛把希望放在Tyson Chandler及Eddy Curry兩位高中跳級生身上，Curry上個球季的表現 已明顯成長，但Chandler卻因背傷問題僅僅打了35場例行賽事，這兩位高中寶寶是否有能 力捍衛公牛禁區還有待觀察。 經過一個夏天的「改造」後，公牛本季的團隊戰力應該會有所提升，但在競爭激烈的東區 中央組戰場中，公牛恐怕還是會淪為其他球隊的祭品。 ◆騎士◆ 上個球季以「一場」之差錯過季後賽列車的騎士，本季的首要目標當然就是先搶下季後賽 門票。然而，就在所以騎士整裝待發之際，他們的禁區悍將Carlos Boozer卻突然「落跑」， 讓騎士球團差點氣暈。所幸，他們及時從魔術陣營挖到拼勁十足的Drew Gooden，才使球隊 禁區戰力不至於有太大落差。 上個球季帶領騎士打下35勝47負成績的James，已證明自己在NBA生存的能耐。不過，James 上季主要被定位為控球後衛，導致他無法發揮百分之百破壞力，直到Jeff McInnis加盟後 ，James才能更專心地進攻。McInnis是一位相當擅長執行擋切戰術的控球後衛，據了解， 騎士總教頭Paul Silas本季還是要讓McInnis當任球隊先發控衛要務。 另外，騎士球團今夏還補進了經驗老到的控衛Eric Snow，並在選秀會時以第10順位選秀權 挑選外線攻擊頗具水準的白人射手Luke Jackson，針對球隊較缺乏的外線火力加以補強。 也許騎士本季的防守戰力略為下滑，但在進攻火力方面絕對有明顯的進步，想要搭上季後 賽列車應該不成問題。 ◆活塞◆ 防守、防守、再防守，便是活塞克敵制勝的要訣；上個球季活塞平均每場比賽僅會丟掉 84.26分，是全聯盟失分最少的球隊。今年夏天，他們成功留住Rasheed Wallace，讓強悍 的「雙蛙連線」得以延續，這將是活塞對抗其他球隊的最佳利器。 活塞在今年夏天失去Mehmut Okur及Corliss Williamson兩名禁區好手；不過，他們卻補進 了Antonio McDyess及老將Derrick Coleman兩名硬底子的大前鋒球員，如果McDyess的健康 情形良好，活塞的前場戰力勢必會大幅提升。 上個球季活塞主要的攻勢都集中在雙衛Chauncey Billups及Richard Hamilton身上，不過 ，他們在去年選秀相中的阿根廷搖擺人Carlos Delfino將於本季披上活塞戰袍出征，這將 會為活塞的後場戰力加分。只不過，Larry Brown爺爺不太愛用新人，Delfino能有多少表 現機會還是個未定數，看看上個球季的Darko Milicic就知道囉… ◆溜馬◆ 本季捲土重來的溜馬，陣中的固定班底並沒有太多異動，雖然送走了上個球季擔任第六人 工作頗稱職的Al Harrington，但卻補進上季平均每場比賽可轟下18.1分的Stephen Jackson ，讓球隊進攻火力再升級。 另外，溜馬在今年選秀會中看上身高7呎、體重280磅的David Harrison，無疑是期望藉由 他的「厚度」來對抗「活塞雙蛙」(Rasheed Wallace、Ben Wallace)及「熱火鯊魚王」 (Shaquille O'Neal)。據了解，Harrison具備不錯的籃板及阻攻能力，讓溜馬原本就不弱 的前場戰力再度加分。 與上個球季相比，溜馬本季的戰力有增無減，只要主力球員們的健康情形良好，他們仍是 本季東區第一種子的熱門候選隊伍。 ◆公鹿◆ 沒有特別亮眼的陣容、沒有非常大牌的明星球員，但年輕的公鹿硬是靠著優異的團隊合作 加上Michael Redd的猛烈炮火，在上個球季的例行賽期間成為東區手屈一指的進攻強隊， 並順利取得季後賽門票。 去年來到密爾瓦基的1995年選秀狀元Joe Smith，在上個球季一肩扛起公鹿的禁區攻防重擔 ，成為公鹿最倚重前場戰力；而1997年的選秀榜眼Keith Van Horn轉戰公鹿後，也有水準 以上的表現，而且他是上個球季公鹿陣營唯一一位得分、籃板都排在聯盟前50名的球員； 加上老將Toni Kukoc仍有平均10分左右的得分能力，使公鹿的前場進攻火力仍保有一定的 水準。 公鹿球團比較憂心的部份，應該還是他們的控衛問題。由於上個球季表現不俗的「公鹿特 快車」T.J. Ford目前仍受脊髓傷勢所苦，因此，公鹿球團特別找來Mike James分擔控衛重 擔。如果Ford的健康狀況沒有大礙，公鹿仍是一支不容小覷的勁旅。 --

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