這些天閱讀了由美國佛教宏法中心編著的《喬答摩．佛陀傳》(ISBN 957-557-325-0), 從中我看到一些從其他佛傳中不常見到的有趣觀點. 比如說書中用了比重很高的篇幅, 談論世尊與女性間的關係、當時女性家庭社會情況,乃至於女性出家的緣起及地位等議題; 書內所用以探討佛陀一生的參考經句文獻,以佛教初期經典為主體與同期他教比較, 並歸結出承認後期大乘佛教合於佛教導的觀點. 全書不乏以一種現實的、批判比較的方式呈現事實,不同於典型歌功頌德型的美化佛傳. 像是談到引致喬答摩．悉達多太子決定出家的「四門出遊」典故,作者如是看法: "從四門出遊的故事裡, 不難看出釋尊出家的動機,可以說他的感受性敏銳細膩到病態的程度. 他看到蟲死就會慄然心動,令他聯想到人類的命運.一切生物難逃老、病、死的定律, 對於生的感受,也反覆出現同樣的恐怖. 這種生存的苦痛,會無限輪迴,永遠繼續的." (摘自 p.32) 倘若佛陀對於生命的感受是異乎尋常的....如果他像我們普通人般麻木遲鈍, 就無法開展覺悟之道了! 編著者認為佛陀當初的滅苦之道, 無疑是從自己內心尋求、不向外攀求,最終能圓滿地成就滅苦之道: "「要以自己與法為明燈」這句話,確能媲美另幾句佛經的話-- 「好像犀角般單獨前進」,「惟有自己,才是自己的主人」. 在正統婆羅門教的『馬奴法典』上,也提到:「要常常單獨,而不要結伴遊行」. 以前,釋尊命令弟子們:「不要兩個人同走一條路」. 他畢生喜歡單獨行動而討厭結黨同行.最後,道成為佛教教團的首領,真是奇跡." (p.110) 佛陀所教導的教法則是"中道思想": "有一次,釋尊解釋中道,也表示不能拘泥不化. 「知道兩極端,仔細想想,兩極端與中間都不受污染,他就叫做偉人.」 一公尺的中間是0.5公尺,但兩公尺的中間可不是0.5公尺,而是在一公尺的地方. 中道的性質也因情況不同,而有所變化,如果不懂這一點,自以為居中適當, 但站在稍遠一點者,卻發覺失之以偏. 因有這方面的危險,所以在中間也不能受到污染." (摘自p.148) 閱讀不同的人由不同角度研究佛陀教法, 我覺得常常可以得到很奇妙的反觀與省思,直接回饋於所學. 願我們都能夠常從聖者行蹟中,得到有益於我們自身靈性的生命學習. ^ ^ -- 向日葵具有強韌適應力不需要特殊照顧，給予充分水分種子多能發芽， 再施以適當肥料及合適的日照環境，植物多半能成長茁壯並開花結果。 --

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