【留學美國，9年的努力竟化爲泡影……】 作者 廖啓宏 「很抱歉，廖先生，在口試委員讨論後，我們沒有辦法讓你通過口試。」 2009年8月，在盛夏蟬鳴的北卡，當這句話從我博士班指導教授的口中說出時，四周氣氛 頓時凝霜，會議室中悄然無聲。我因爲不解和懷疑，呆坐在位子上有半晌說不出話來。僅 僅的幾分鍾，感覺仿佛半個世紀之久。5位口試委員的眼神有些閃爍，似乎希望趕緊離開 這沉默尴尬的場面。 時鍾的滴答聲催促著我回應，當我回過神來，詢問他們原因，他們卻都無法給我一個明确 的解釋。他們所給的原因，沒有一個是論文本身的問題。而我從一開始的不解，到後來動 之以情，請求他們再給我一次機會。但一切的請求都被置若罔聞，最後5位口試委員臉若 冰霜，宣布了我博士生涯的結束。我的心中，充滿了恨意。 美國美夢 時間回到1998年我剛到美國時。 當時，24歲的我躊躇滿志，懷著對未來無限的期待。幻想著在幾年後拿到碩士、博士學位 ，找到滿意的工作，擁有響亮的頭銜，享受美好的生活，實現我的美國夢。初到美國時的 新鮮感，也著實讓當時的我每天都興奮地探索著這個新世界。 在台灣的時候，我經常和當時的基督徒女友（現在的妻子）争吵基督教的「霸道」和「不 講理」。但初到美國時，我接觸到了所屬學校的教會。教會的牧師和師母是一對愛主的美 國老夫妻。他們雖然不富裕，但每逢佳節就開放自己的家，招待國際學生。他們的林肯老 爺車，也在學生需要的時候不吝出借。 新的環境，家人朋友都不在身邊，他們這種無條件的愛和恩慈，讓當時的我相當感動。也 就是因爲他們的愛和關懷，讓我可以靜下心來思考他們愛的來源，以及信仰和人生的意義 。 隔年的復活節主日，我平靜地舉手決志信主，令女友大爲驚訝。當牧師問我爲什麽願意信 主時，我内心並沒有太清楚的答案，但是我知道，我渴望上帝所賜的平安喜樂，也就是牧 師和師母生命中所展現的平靜安穩。我也在當年暑假受洗歸入主的名下。 信主後，上帝的恩典不斷地加添在我和我女友的身上。我們收到同一間學校不同專業的博 士班錄取通知。在碩士班畢業之後，我們結婚並一同前往就讀，2000年開始博士班的學習 。我學的是經濟，雖然大學和碩士班已經有一些基礎，但是許多數學的要求仍讓我吃足了 苦頭，半夜三四點睡覺，隔天五六點起床是家常便飯。 雖然辛苦，但跌跌撞撞也通過了博士班第一年的資格考，和第二年的專業資格考，然後開 始撰寫論文，朝著畢業一步步邁進。我心中想著，我的美國夢即將成爲現實，也感謝主所 賜的一切豐富。 靠己潰崩 但萬萬沒想到，我直線的人生計劃，繞了個大彎。 經濟學博士論文題目，大多時候是學生自己想出題目、設計方法、找資料，再和指導教授 不斷地讨論成形的，很少是教授提供題目或方向，因此完成論文所花的時間經常多出其他 學科好幾年之久。因爲當中許多的摸索、碰壁、重寫，很多時候所花的功夫經常是徒勞的 。我經歷了很多辛酸血淚。 在2009年，也就是我博士班生涯的第9年，我的論文提要已經寫了3章共200多頁，我的指 導教授終於首肯讓我答辯。當時我的心情相當激動，想到古人十年寒窗無人問，我念了9 年也差不多了。但想到博士班終於有個盼頭，就覺得一切是值得的。所以興沖沖地安排了 答辯的場地、時間，但沒想到的是，最後竟然沒有通過！ 在5位口試委員步出教室後，我獨自坐在空蕩蕩的會議室中，感到一片愁雲慘霧，前途渺 茫，也對教授、學校充滿了怨恨。心想我從博士班開始，走到這一步，期間付出的時間、 心血、體力、精神、金錢都白費了。而我的論文不知道經過多少次反復修改，總算經過指 導老師的首肯，沒想到最後卻被蓋上一個失敗的印記，瞬間否定了我9年來全部的努力， 這樣的結果我無法接受！我又想到當年剛剛出國時意氣風發，到現在一敗塗地，什麽都沒 有。 欲想報復 我心中負面情緒不斷醞釀翻騰。我心想你們毀了我的夢想、我多年的努力、我剛起步的生 涯，我要你們付上代價！ 我當時心中想到的是1991年的盧剛事件。1991年11月1日，就讀於美國愛荷華大學的中國 博士留學生盧剛，認爲指導教授偏愛另一位中國學生，在校園中射殺數人。該事件在當時 曾震驚中美兩國以及華人留學界。想到盧剛當時的心境，或許應該就像我的心境一樣。 潰敗的我，打了電話給妻子，她聽到後趕緊帶著剛滿一歲的兒子來到學校陪我，怕我一時 糊塗做傻事。當時，信主正好滿10年的我，忽然有一句話進入我的心中：「耶和華說：我 知道我向你們所懷的意念，是賜平安的意念，不是降災禍的意念，要叫你們末後有指望。 」（《耶利米書》29:11） 這段經文，讓我頓時平靜下來。 上帝親自用他的話語安慰我，他告訴我，他已經知道今天所發生的事，他也知道我將來要 發生的事，他的意念是賜平安的意念。感謝主，在我心情平靜下來之後，我的妻子、團契 的弟兄姐妹一同幫助我，讓我慢慢地接受了這個事實，也思索如何走下一步。 在《創世記》第32章24至30節中記載，一生驕傲、用計偷拐搶騙的雅各，在雅博渡口與上 帝摔跤。最後上帝在他的大腿窩摸了一把，雅各的腿就瘸了。但因爲這個經歷，他學會了 謙卑和放下自己。 在2009年發生的事，就像是上帝在我的大腿窩上摸了一把，我過去自恃的聰明、學歷、驕 傲，在上帝面前都顯得可笑。我像個瘸了腿的人一樣，一拐一拐地重新回到上帝面前，放 下自己的驕傲，求上帝的旨意彰顯。 對上帝而言，他引導我們的焦點，不是我們在世的成就如何、賺多少錢，因爲世上的一切 都將過去。他要我們經歷他所允許的苦難，藉此我們能夠更親近他，知道他的心意是美善 的。 靠主得勝 這件事情雖然對我影響甚巨，但我並沒有花太多時間意志消沉。我的妻子在事情發生後， 義無反顧地開始找工作，申請博士後研究的工作來負擔養家的責任。她同時也鼓勵我，不 要因此喪志，也鼓勵我把博士讀完，以免成爲我一生的遺憾。 在考慮禱告許久後，我決定重披戰袍，從重考GRE開始，在另一個學校和一群小我10多歲 的同學們，重新開始經濟博士班的學習。感謝主，這一次隻花了3年半就拿到了博士學位 。 在我寫博士論文致謝詞時，心中充滿了感慨和感恩。十多年前，這是我多麽渴望的時刻， 但是現今，我的内心似乎波瀾不驚。因爲我知道，學位、地位、财富都是上帝所賜的，他 要憐憫誰就憐憫誰，要恩待誰就恩待誰（參《出埃及記》33:19）。作爲基督徒就當盡本 分、聽上帝的話，跑當跑的路，守當守的道。 無論我們是什麽身份，在任何地方，我們都要爲主作見證，將上帝在我們一生所做的工展 示給世人，讓世人因此知道不是我們，乃是基督！因此，我在我論文的緻謝詞頁，寫下了 「Soli Deo gloria」（榮耀歸主）。因爲連一拐一拐的我，都可以完成這看似不可能的 學業，上帝的作爲是何等浩大！ 我在第2次讀博士班期間，一直到現在，時常開放家庭舉行團契查經班，我也經常有機會 對學生述說過去的這段經歷。聖經中說：「我們在一切患難中，他就安慰我們，叫我們能 用上帝所賜的安慰去安慰那遭各樣患難的人。我們既多受基督的苦楚，就靠基督多得安慰 。」（《哥林多後書）1:4-5） 有許多同學聽到我的分享，受到鼓勵。基督在中間如何安慰我，都成了我的祝福，也成爲 衆人的祝福。願這篇文章，與同在學習中掙扎的同學們共勉，願基督的平安喜樂和他的安 慰，真實地進入你的内心，成爲你的幫助。 https://reurl.cc/myn8gM -- 教育部臺灣閩南語常用詞辭典https://sutian.moe.edu.tw/zh-hant/ --

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