加彭洞穴現「橘」鱷！吃蝙蝠、泡糞水 可能成新物種 https://imgur.com/kuFZ6uA 左側為一隻橘色橙色洞穴鱷魚，右側為一隻棲息於森林的鱷魚。（取自維基百科） 2025/01/06 09:13 〔編譯陳成良／綜合報導〕據《生活科學》（LiveScience）網站報導，位於非洲加彭共 和國的阿班達洞穴系統（Abanda cave system）中，生活著一群罕見的橘色侏儒鱷（ Osteolaemus tetraspis）。牠們棲息在不見天日的洞穴深處，以蝙蝠和穴居蟋蟀為食， 並在充滿蝙蝠糞便的水中活動。科學家近期研究發現，這群洞穴鱷魚已顯現出基因變異的 跡象，推測正處於演化成新物種的過渡階段。 這群居住在洞穴的鱷魚直到2010年才首次被科學家研究。2016年發表的一份研究，對比了 牠們與棲息在森林中的同類，發現兩者之間存在顯著差異。洞穴鱷魚的食物來源幾乎完全 仰賴洞穴內的蟋蟀和蝙蝠，而森林鱷魚的食物來源則較為多元。研究團隊更發現，由於獵 物充足且缺乏天敵，洞穴鱷魚的整體健康狀況通常比森林鱷魚更佳。 關於這群鱷魚究竟有多少，以及牠們何時開始這種穴居生活，目前仍是未解之謎，但科學 家推測，牠們可能已在洞穴中生活了數千年之久。研究人員認為，這些鱷魚會在洞穴口產 卵，幼鱷隨後進入黑暗的洞穴中。一旦成年，牠們便鮮少離開洞穴。 這群成年鱷魚身上不尋常的橘色外皮，可能是長期浸泡在富含尿素的蝙蝠糞便水域中所致 。該研究的主要作者，來自佛羅里達國際大學（Florida International University）的 保育生物學家雪利（Matthew Shirley）表示，長時間接觸這些物質，似乎會導致鱷魚的 皮膚產生化學性的褪色現象。 更令人嘖嘖稱奇的是，根據未正式發表的鱷魚基因分析顯示，這些橘色洞穴鱷魚可能正在 發生突變。研究人員向《衛報》透露，在洞穴鱷魚身上發現了一種單倍型（haplotype， 指一組遺傳自單一親代的DNA變異），而這種單倍型並不存在於森林鱷魚中。這種基因上 的變化，為洞穴鱷魚正在演化成一個新物種的說法提供了證據。 新聞出處:自由時報電子報 https://reurl.cc/EgmYRn --

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