2019-05-23 07:00蔡政益 兩年前的今天，耶茨(Kirby Yates)才剛被教士隊從天使的讓渡名單撿走。當時絕對沒 人想到這位生涯四度遭指定轉讓(Designated for assignment，DFA)的中繼投手，會 在今年成為全聯盟最強的守護神。 耶茨是當今全聯盟的救援王，他的19次救援成功、1.6WAR都高居全聯盟之冠，其中WAR 值還遙遙領先第二名的賈爾斯(Ken Giles)有0.6之多。耶茨的三振功力一流，16.8的 三振率排全聯盟第三，防禦率也只有1.17。讓人想不到的是，如此厲害的終結者其實 大聯盟之路走得並不順遂。 夏威夷出身的耶茨曾在2005年選秀會中以高中生的身份，被紅襪隊在第26輪選中，但 他選擇去念大學。四年後再度投入選秀後已沒球隊要他，後來被光芒隊以自由球員身 份簽下。耶茨在2014年上大聯盟時已27歲，那年他投得並不差，出賽37場，防禦率有 3.75。 2015年耶茨的表現明顯走下坡，防禦率高達7.97，於是球季結束遭光芒隊指定轉讓， 從此開始展開他的指定轉讓人生，先後被光芒、印地安人、天使隊指定轉讓過，其中 天使隊還兩度指定轉讓他。他在2016年待過洋基隊，但表現也不理想，出賽41場的防 禦率為5.23。 在2017年季中加入教士隊前，耶茨原本有機會在天使隊一展長才。他在那年春訓新練 了指叉球，但天使隊卻要他繼續丟他原本拿手的滑球。那年他在天使隊只投一場球就 遭指定轉讓，幾天後才被教士隊撿走。 若當時教士隊沒有撿走耶茨，今年就不會新誕生這位最強守護神。教士對耶茨的指叉 球持相當開放的態度，於是耶茨終於能夠大展身手。那年他在教士隊出賽61場，防禦 率3.72，三振率高達14.1。過去他三振率最高的一年是2016球季的10.9，指叉球顯然 讓他的三振功力大幅提升。 去年耶茨已擠身頂尖後援投手之列，在陣中終結者漢德(Bard Hand)被交易到印地安人 隊之後，耶茨正式成為教士隊的終結者。去年他的防禦率是優異的2.14，1.8的WAR值 為全聯盟第14，這也讓他拿到一紙一年306萬美元的合約。 今年耶茨將他的球種更佳簡化，基本上只剩四縫線速球和指叉球這兩種球路，分別佔 56.0%和43.2%的比例，滑球只佔0.8%。他的球速並不快，今年速球平均93.7英里，對 一名終結者來講是平淡無奇，但由於大聯盟會投指叉球的後援投手並不多，加上他的 指叉球犀利無比，使他成為相當罕見的終結者，宛如球速更快的上原浩治。 耶茨或許沒有一般人所認知最強守護神的資質，他不像金布洛爾(Craig Kimbrel)一樣 23歲就成為大聯盟救援王，他的球速也不快，但他靠著30歲才練成的指叉球成為大聯 盟最強終結者，造就另一則激勵人心的故事。 https://udn.com/news/story/6999/3828794?from=udn-ch1_breaknews-1-cate7-news --

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