植松泰良大聯盟的奇蹟旅程 媲美好萊塢勵志電影 2022-05-12 07:00 聯合新聞網 /林煒珽 https://udn.com/news/story/122629/6306197 植松泰良剛到美國時，他只是一個來自日本房總半島的17歲高中生，幾乎不會講英文，唯一 能完整講出的句子是『去聖塔芭芭拉』。21年後，他被舊金山巨人隊放入正式教練團中，成 為大聯盟首位在日本（應該也是亞洲）土生土長的教練。植松自己講：「這是夢想成真，說 實話我不知道我是第一個，太棒了。不過這不會改變我做事的方式，我還是會以團隊為中心 。」升任植松的總教練凱普勒（Gabe Kapler）也不知道這是歷史性的決定，只是當原本的 三壘教練伍托斯（Rob Wotus）在上季季後決定退休，多出了一個助理教練缺，把原本擔任 牛棚捕手的植松泰良升任，好像是再自然不過的決定了。 凱普勒表示：「泰良在幫助隊職員其他成員上用盡心力，他的工作態度是第一名。是他的表 現，讓他的升職變得理所當然。」當年一手促成植松進入巨人球團的前副總經理伊文斯（Bo b Evans，後來也當過巨人總經理）也被這件事的歷史重要性嚇到：「我覺得這太意外了， 我無法想像在他之前，大聯盟從來沒有一位來自日本的教練，日本棒球這麼厲害，這些年來 我們見證了日本球員在美國的表現，泰良的表現讓我與有榮焉。」 植松泰良在巨人球團其實已經待了14年，從一個沒有薪水的工讀生，一路變成深受球員愛戴 ，教練團倚重的牛棚捕手。如果你回頭看他的棒球路，更是高低迭起，媲美劇本。植村從小 三開始就立志要當個職棒選手，而他的父親曾是中央大學的棒球校隊，很願意支持他的棒球 夢，高中就把他送去西武台千葉高校這間棒球名校。但進入高中的泰良，就像是一個鄉下國 中的第一名，進入建中後的心情，每個人都比他更強、更厲害。學長們霸凌他、欺負他，讓 他瞬間掉入人生最低潮，用他自己的話說，「我失去了對棒球的信心，也失去了做人的信心 。」 高二球季結束後，泰良不知未來在哪，他沒有足夠的表現機會，得到進大學棒球隊的機會； 專注在棒球上的他，學業成績也當然考不上大學。此時他媽媽提出建議：去美國吧。她有個 朋友的女兒在加州的聖塔芭芭拉唸書，可以安排泰良去住寄宿家庭。深感被日本棒球背叛的 植松，覺得到美國是個也不錯的主意：「我到美國，是因為我可以從零開始。」 當時他只知道一個目標和一個句子：「Go to Santa Barbara。」在不懂英文的情況下，植 村居然有辦法坐巴士從機場找到去聖塔芭芭拉的公車總站，還連絡上寄宿家庭。在苦讀一整 年的英文後，他決定在大學攻讀運動醫學，因為那是接近棒球隊的最佳途徑。在日本經商的 植村爸爸有個客戶，小孩當時在南伊利諾大學唸書，植村在研究過他們的運動醫學學程後， 覺得這是個好選擇。植村真的申請上南伊利諾大學的人體運動學系，並且在大三那年被指派 去棒球校隊實習。 原本應該只是去幫忙敷敷冰袋、綁綁繃帶的植村，在重新回到那充滿綠草和球棒擊中球聲音 的環境，讓他的棒球初心再度燃起。他問助理教練能不能讓他幫忙丟打擊練習，助教不理他 ，但當時的總教練卡拉漢（Dan Callahan）隔天問他兩個問題：你是認真的嗎？還有，你可 以也幫忙接傳球嗎？「反正你丟得比我還直。」卡拉漢這樣跟植村講。 就這樣，植村開始了他的斜槓人生，而且卡拉漢非常喜歡苦幹實幹的植村，到了大四，按照 人體運動系的慣例，植村得要換個項目的校隊去服務了，但卡拉漢說服了系上，讓植村繼續 留在棒球隊。卡拉漢是植村美國生活的第一個重要貴人，他知道植村很想往職棒界發展，透 過他的關係，幫植村找到了去雙城和白襪實習的機會，最後卡拉漢找上了伊文斯，剛好當時 巨人的3A球隊要找個牛棚捕手，而「卡拉漢非常推崇泰良，說了很多他的經驗和貢獻。我們 當時需要小聯盟的幫手，因為通常你在3A的牛棚捕手是當時蹲在DL的人，這對這些選手不是 太公平，所以泰良成為我們雇用的首批牛棚捕手。」 植村馬上就被送去鹽湖城，抵達飯店時因為球團作業的疏失，房客名單中沒有植村的名字， 這時剛好在大廳的威爾森（Brian Wilson，後來留起了招牌大鬍子，也成為巨人世界大賽的 終結者）趕來幫忙，兩人馬上成了朋友。植村在2006年球季快速贏得球團上下的喜愛，伊文 斯說：「他不偷懶摸魚，他積極學習，永遠樂意幫忙，所以在2007年明星週時，我們馬上決 定叫他來幫忙。」那年舊金山是明星賽的主辦城市，植村被指派去幫美聯明星隊當牛棚捕手 ，當初那個被高中學長排擠的捕手，居然能接桑塔納（Johan Santana）、普茲（J.J. Putz ）和K-Rod等明星投手的球。更令直村開心的是他在休息是看到了他的偶像：「一朗人超好 的，我有跟他合照。」 但這次經驗結束後，他還是得回到南伊利諾大學，直到下次機會來臨。隔年伊文斯又叫植村 去亞利桑納的春訓基地幫忙，替一些巨人要測試的投手先接牛棚。其中一人是來自阪神虎的 藪惠壹，他在2005年是運動家隊的中繼投手。當巨人決定簽下藪惠壹時，植村覺得他的機會 來了，他鼓足勇氣，去敲總教練波奇（Bruce Bochy）的門，毛遂自薦說他可以當藪惠壹的 翻譯。波奇說：「我早就聽過他在3A的貢獻了，所以我們把他拉上來幫忙。我老實說，我從 沒遇過任何一個工作人員這麼拼的，我暱稱他『無所不在先生』，每次我往場上看，泰良永 遠在那，不管是什麼時候，連早上五點半都不例外，他會是第一個到治療室準備的人。」 植村這樣在治療室、牛棚、休息室四處兼差了一整個球季，深得球員和教練們的信任。隔年 巨人沒和藪惠壹續約，而此時巨人總經理賽賓（Brian Sabean）打算精簡人力，列出了一份 要資遣的隊職員名單，植村的名字赫然在列。但此時波奇已經跟卡拉漢一樣，對植村的能力 深信不疑，他跟賽賓說：「老總，我可以滾，我旗下任何一個教練都可以滾，而這支球隊還 會繼續運作。但如果泰良走了，它就停止了，他為球隊帶來太多貢獻，他什麼都可以做。」 在波奇的力保下，植村繼續留下來。 所有人都喜歡植村泰良。波奇時期的板凳教練莫林斯在棒球經典賽時，還把植村一起帶去荷 蘭隊當牛棚捕手。他和外野手鮑克（John Bowker）成為最好的朋友，而塞揚獎巨投齊托（B arry Zito）時常找植村一起吃早餐，順便談起禪味十足的話題。 有一次齊托發現植村在把球回傳時不大對勁，善體人意的齊托知道牛棚捕手都是有傷不敢講 ，怕球團會直接炒人，所以齊托私下問植村怎麼回事，當他知道植村的手肘很不舒服時，他 自己安排了骨科醫生幫他治療，而且所有費用由他買單。植村的手肘韌帶幾乎完全撕裂，如 果他不去復健，那大概就得報銷了。沒有球隊會花金錢在牛棚捕手的身上，更何況當時植村 領的薪水在美國還在貧窮線以下。還好伊文斯很幫忙，在那季幫植村爭取到房屋津貼和餐費 。 當巨人隊全新的制服組和教練團在2020年球季抵達後，植村發現了一件大事：他不再是那個 在打擊練習時頭一組打者的餵球投手了。這個工作對他來說，就像是交響樂團的首席小提琴 手一樣嚴重。「慘了慘了，我要沒頭路了。」這是植村的第一個念頭。凱普勒帶了一群極為 年輕，想法新穎的教練團成員來到灣區，「每個人都這麼聰明，我在他們身邊超緊張的，我 一直想，每天想，搞不好真的要被炒魷魚了。」 但接下來疫情席捲全球，在萬事停擺的情況下，凱普勒的教練團們透過Zoom發起了視訊讀書 會。負責的教練是女教練南肯（Alyssa Nakken），她挑的第一本書是『高效團隊默默在做 的三件事：Google、迪士尼、馬刺隊、海豹部隊都是這樣成功的』。植村說：「這本書改變 我的一生。我沒有在誇張，我的故事沒有這本書，是不可能發生的。」 他發覺他的棒球生涯不只局限於一個備受愛戴的職員，他有更多可以貢獻的地方。凱普勒的 團隊心態非常開放，他們歡迎一切建議，對於一個已經接過上萬球的牛棚捕手的回饋，他們 鼓勵他多多提出。他們不只尊重泰良的工作態度，也尊敬他的為人。很快地植村不再擔心他 的職位，並且全心信任這個和他年紀相近的教練團。 植村泰良覺得該是往下一個階段邁步的時候了。在2021年，巨人隊這個歷史性的球季結束後 ，他再度去敲總教練的門，說他準備好了。凱普勒在思考了幾天後，找正在健身房的植村去 他辦公室：「好，這個工作是你的了。可以吧？」 植村泰良在東京池袋拉麵名店『大勝軒』唯一一間海外分店接受運動家網站灣區作家巴格利 （Andrew Baggarly）的訪問，他點了大勝軒創始的沾麵，外加一份豬排飯。植村的大胃王 能力也是巨人隊的傳奇之一，他說他還有個目標，就是要成為大聯盟場上的壘包教練。「每 件大小事都是激勵我的動力，每件事都很刺激。」就是這種滋滋不倦的動力，讓一個17歲就 離家的日本人，在美國找到了第二個家。 --

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