子夜時分，九霄門青雲殿中的人總算散了乾淨。 　　方才的議事極為機密，連守殿弟子也被屏退，此時此刻，偌大的殿堂只剩楚銘遠一人 。他這才敢露出一絲壓抑已久的疲態，起身時身形一晃，自行站穩後，往後殿的書房走去 。 　　進門同時，殿中光影閃動。房內唯一的光源，乃是一盞蓮花造型的燈，上頭托著九顆 熠熠生輝的夜明珠，將書案前的人影拖長。 　　方才的光影明滅，便是由於案前的人猛然轉過身，短暫擋住了燈光所致。那人一見楚 銘遠，便默默行禮，由他肩上一隻帶著寶藍光澤的黑鳥開口道：「見過師兄。」 　　楚銘遠已有些倦了，此時見到他不由感到一絲煩悶，卻還是勾起笑容道：「玉師弟。 這個時間還在我書房守著，可有什麼要事？」 　　名為玉霖的男子定定望著他片刻，沉默地搖了搖頭，那雙黑玉般的眸子看上去，竟帶 著幾分孩童般的懵懂。 　　楚銘遠並不太在乎他的反應，只是一面落座，一面隨口道：「既然無事，便早些去歇 息罷。」 　　玉霖愣了片刻，肩上黑鳥才再次開口道：「我方才聽說，此回前去魔域的門人死傷了 兩成、且尚有一成的人下落不明，師兄就是為此勞心嗎？」 　　楚銘遠微微抬起眉，瞥向玉霖的那一眼裡，閃過刀鋒般的冷芒。玉霖見此目光，幾不 可察地哆嗦了下，楚銘遠卻又擺出尋常神情，平穩地道：「是啊。不過，去魔域這樣的地 方死傷難免，倒也不算什麼。你向來是不管這些的，今日怎會想和我問這個？」 　　事實上，原本死傷和失蹤的人數並不會那樣多。九霄門根系複雜，有時連他這個掌門 都很難坐得穩，既然有此機會，他自然得悄無聲息地肅清一番。 　　提出疑問後，楚銘遠不動聲色地打量起他唯一的師弟。 　　玉霖在數年前與他同去隱仙谷，那時他正當年少，意氣風發，不願聽楚銘遠指揮擅自 脫隊，最後在隱仙谷身受重傷。 　　此後玉霖心智年齡跌落不說，修為也再無寸進，即便作為掌門唯一的師弟，權力也絲 毫與他沾不上邊，更不可能察覺到此回魔域一行的蹊蹺，所以他出言過問此事，在楚銘遠 看來實在怪異得很。 　　但玉霖卻不再吭聲了，楚銘遠耐著性子等了一會，最後闔上了眼，一面揉按著眉間的 穴道，一面有些疲倦地對他道：「既然無事，你便回去罷。」 　　這道逐客令下得非常明白了。楚銘遠本以為，玉霖會像往常一樣，在行禮後默默退下 ，不料，他卻在一片寂靜中，聽見玉霖親自開口道：「師、師兄，你、你你還還有我呢。 」 　　楚銘遠頓時睜眼，頗訝異地看了他一眼。 　　玉霖已很久未曾親自開口說話了。那次重創後，他似乎傷到了頭腦，九霄門多數人都 以為他成了啞巴，其實他只是患了嚴重的口吃，唯恐受人嘲笑，不願意輕易開口。 　　只是他這話說得沒頭沒尾，饒是楚銘遠有顆七竅玲瓏心，也聽不明白他是何意，只得 道：「我瞧你是不願意走了？既然如此，便陪我走一趟長明塔。」 　　玉霖雙目一亮，那黑鳥便道：「好，謹尊師兄吩咐。」 　　長明塔離青雲殿有些距離，然而楚銘遠並不想太起眼，便未曾御劍，只和玉霖一前一 後走著。兩人穿越了重重守備，最後才來到這座石塔前。 　　塔中收有九霄門先人的畫像，連楚銘遠都得行跪拜大禮，恭謹一拜之後，還需五指朝 天宣誓道：「皇天在上，后土為證。我，九霄門三百一十七代掌門人楚銘遠，絕不會運用 塔中之物，傷及門內弟子性命，否則便心魔纏身，修為不得寸進。」 　　這並不算長的一串話，對玉霖而言卻頗吃力。他艱難說完之後匆匆起身，此時楚銘遠 已推開了塔門，跨進門檻中。 　　進門後，楚銘遠無視掛滿歷代大能畫像的奉先堂，逕自沿著階梯朝上層走去。自二樓 起始，塔中密密麻麻地擺滿了巴掌大的燈盞，略顯細長的燈座像是仙鶴的頸子，上頭則按 照峰別、師承，托著形色各異的琉璃燈罩，整片看過去和而不同，彷彿象徵九霄門在各領 域開花結果的繁盛。 　　玉霖目不斜視地跟著楚銘遠。他在門內明面上的差事，便是不時巡守此塔，雖然這個 差事會著重篩選背景，事實上誰都做得來，甚至有些雞肋，但也因為如此，他對此地再熟 悉不過了。可師兄並沒有要他引路，想來是對要尋找的東西胸有成竹，用不上他。 　　楚銘遠果然輕車熟路地到了三樓，往塔的西面最角落走去，玉霖知道，這裡藏了數盞 有異狀的魂燈。 　　到了走廊盡頭時，楚銘遠對他道：「接下來，你就不必跟著了。」 　　吩咐畢後，他便在牆面浮雕上點了幾下，注入靈力，暗門便退了開來，顯現出後頭僅 容一人通過的窄道。楚銘遠走了進去，擺手讓暗門闔上。 　　沿著窄道拐了個彎後，楚銘遠進入了一間只有七、八步寬的暗室。裡頭的三面牆上， 靠滿了青銅造的架子，架上的燈卻零零星星，不到十盞。有些燈尚且亮著，有些早已熄滅 ，更有唯一一盞竟然燃著內紫外黑的冷焰，光芒黯淡，幾乎已說不上是「燈」了。 　　楚銘遠一眼就找到那盞怪異的燈，勾起淺笑走上前，以指腹撫過燈座上的字和符咒暗 紋。 　　那燈座上，赫然刻著「蘇長寧」三個字。 　　楚銘遠將那盞魂燈托在掌上，於一片死寂中悄聲自語道：「沒想到，我九霄門竟有這 等殊榮。」 　　──就是不曉得，這位魔尊閣下，是否會對他自己的魂燈感興趣？ 　　◆ 　　蘇佐度過了他此生以來，最為膽顫心驚的三天。 　　他曾替尊上在沙場出生入死，也辦過無數「要是辦不到就提頭來請罪」的差事，當中 有些辦好了，有些辦砸了，但尊上還是讓他苟活到了現在。 　　可或許是尊上近來太和藹了，阿左又向來記吃不記打，導致他已經有些遺忘尊上不講 理時是什麼樣的，這三天便格外難熬。 　　薛大人不知是何時離開的，阿左暗想。他只曉得，當他又被尊上傳喚過來時，薛千韶 已經不在這了。 　　尊上喚他到孤鳴境之後，卻也並未交代任何要事，只是拿他當普通魔侍使喚，讓他去 院中幫忙折花送進來，過了幾個時辰，卻又讓他把被剪壞的花葉抱出去扔了，往復巡環數 次之後，阿左也不見尊上完成什麼大作，院中花木倒是快要被折騰禿了。 　　除此之外，尊上每隔半日，會向他詢問一次蘇佑的下落。不過即便這兩者相加，也完 全稱不上什麼困難差事。真正令阿左提心吊膽的，是尊上雖然神態平靜，但他身上的威壓 卻似忽強忽弱的暴風雪，不時把建築壓出嘎吱響聲。 　　阿左此時抱著最後一批可供禍害的花，小心翼翼踏進魔尊所在的廳內。他正想如前幾 次一樣，悄悄把東西放下就走，尊上卻難得開了尊口將他留下。 　　阿左在威壓影響下站不太穩，便單膝跪地恭敬問道：「尊上有何吩咐？」 　　隳星魔尊仍拿著花剪在打理花葉，從阿左的角度看去，只能看見一朵荼蘼落到木地板 上，和一地無辜的綠葉作伴，彷彿彼此都不知道自己犯了什麼錯。尊上過了好半晌，才對 他道：「你回魔域一趟，把紫嬋魔君活捉來。」 　　蘇佐差點就要茫然地抬頭，粗魯地回一句：「嗄？尊上您說什麼？！」 　　但他萬萬不敢在此時惹怒尊上，好不容易才壓下心中驚詫，吐出一句：「可尊上，紫 嬋魔君是赤練手下大將，也是紫狷魔君的親妹……」 　　他這一開口，便感覺尊上的威勢加倍地逼壓過來，壓得他當即噤了聲。 　　那雙赤光四溢的眸瞥了他一眼，接著冷冷地開口道：「她是誰，本座會不知道？讓你 去辦就照辦，少廢話。」隳星頓了下，又道：「不要抓到這裡來，到祁夜宮中關著，省得 汙了這塊地方。」 　　阿左心底還有更多疑問。比如「您不是向來嫌惡紫嬋魔君對您死纏爛打嗎」，以及「 難道尊上回心轉意了」，最後竟還突兀地浮現了一句「那薛大人怎麼辦」。 　　但這其中的任何一句話，他都萬萬不敢說出口，只得乖順地接下命令，盡可能以不招 尊上注意的姿態，灰溜溜地退下辦差。 　　◆ 　　距太鯤山不過數十里的谷地中，劫雲挾著天地之威匯聚而來，驚雷響了整整一夜，終 於在破曉前落完三十六道劫雷。 　　太鯤山當即派人查看，谷中兩側山壁，都已被劫雷劈得焦禿，碎石殘片四處飛散，而 理應最為狼藉的中心處，卻被數張符咒撐起直徑十丈的防護陣，令人看不清裡頭情形，只 能隱隱見到有人端坐在中央，一動也不動。 　　按理說，薛千韶只要熬過天劫，便是正式晉入元嬰期了，可任憑太鯤山的人跑再多趟 ，洛芷院中一眾弟子焦急地盼了又盼，谷地中仍沒有半點動靜，彷彿蝶蛹結成之後，隨即 迎來漫長的嚴冬。 　　一天天過去，洛芷院諸弟子開始魂不守舍，他們壓抑如守喪般的氣氛，一度令眾人對 洛芷院退避三舍。最後是代掌門不離看不下去，幾乎給薛千韶的十名親傳弟子都派了差事 ，讓他們忙得足不沾地，眾弟子才不再是一副隨時準備披麻戴孝的模樣。 　　此外，不離還欽點了數名外門弟子監看谷地，日夜輪守，一有動靜即刻回傳。 　　一開始，幾名弟子皆嚴陣以待，緊盯谷地中央不敢鬆懈半分。但不到三天，他們就發 覺這個差事極為清閒，不免偷懶耍滑起來。 　　天上的月相由虧而盈，又開始有了缺口時，夜間留守的弟子已經只剩兩人，兩名小弟 子甚至還輪流打盹。 　　其中站著打嗑睡的那一位，忽然感覺到了一陣靈氣波動，類似於符咒破碎的動靜，這 才勉強睜開了眼，正好見到了一道白影自眼角滑過。 　　那弟子抬起頭一望，只見十七偏缺的月光如霜，映在忽然現身的男子身上。 　　站在他對面的弟子像是在提醒他一般，連忙高聲道：「見過掌門！恭賀掌門師伯出關 ！」 　　那男子道：「辛苦二位，回山歇著罷。」說罷，他平靜地瞥了眼那名還未回魂的弟子 ，便踏著飄忽的步伐先一步離開了，一頭雪髮在他身後隨夜風飄揚，被月光映出一層瑩瑩 冷光，讓他更顯得不像此世中人。 　　那弟子被他看了一眼，感覺像是被冰涼的夜露沾了一下，終於醒過神來，結結巴巴地 對他的同伴道：「那、那是掌門？他怎麼──」 　　另一名弟子譴責地瞪了他一眼，豎起手指放在唇前，示意他不要再多話了。 　　半個時辰後，兩名弟子方成功傳訊回山，太鯤山當夜撞鐘十聲，慶賀山內從此又多了 一名元嬰仙君。 　　連薛千韶自己都十分意外。元嬰天劫幾乎沒有為難他，彷彿他一直都蒙受天道眷顧似 的，但他自知不是這樣，不該是這樣。 　　或許是因他自己都不敢置信，所以當最後一道劫雷落下時，他一時恍惚，歛華劍雖替 他擋下了劫雷，劍身卻裂開了一道細小的裂痕，需要收入丹田中養護，暫時不得使用了。 　　劫雲散去時，薛千韶忽地心念一動，立時佈下符咒陣，就地入定。 　　一方面是為鞏固修為，一方面也是因他無意間觸及了天機。他沉浸其中，甚至一度差 點被拖進去。沒想到當他結束入定時，一個月已經匆匆溜走了。 　　一個月過去，太鯤山不知亂成什麼樣子了，還有小十和魔域的事……思及此，他不由 又加快了步伐。 　　-待續- 　　 　　感謝閱讀，歡迎推文、留言~ --

※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc), 來自: 61.230.31.57 (臺灣) ※ 文章網址: https://webptt.com/m.aspx?n=bbs/BB-Love/M.1665143331.A.F19.html （灑花） 他有他的立場啦XDD ※ 編輯: lingshia (61.230.92.192 臺灣), 10/08/2022 20:18:19