薛千韶神思恍惚之際，一名魁梧的中年男子闖入他的視野中。他手中握著柴刀，穿著 和方才的小乞丐一樣落魄，漆黑雙眼卻像鷹隼，警醒明亮。 　　細看，方才那小乞丐正躲在男人後頭，神情微妙地偷覷著薛千韶。 　　男人開以渾厚低沉的嗓音開口道：「阿伶說，你自稱是薛家的人，可是真的？」他雖 然開門見山地發問，面上卻是毫不掩飾的懷疑，甚至有一絲難以察覺的憤恨。 　　在薛千韶看來，男人不過是個武者，還未到能引氣入體的程度，即便舉著刀，也不對 他構成絲毫威脅，便誠懇地道：「絕無虛言。閣下找我有什麼事嗎？」 　　男人皺了皺眉，問道：「你叫什麼名字？」 　　他答道：「薛千韶。」 　　男人的神色更難以言喻了，他微微睜大了眼，靜默半晌後垂下手，道：「請跟我來， 祖爺爺要見你。」說罷，他轉頭便走。 　　小乞丐跟了上去，扯住男人的衣角，不敢置信地低聲道：「真的是這個名字？不是祖 爺爺瞎編的？可他說的小少爺，如今也該兩百多歲了吧？怎麼可能……」 　　小乞丐說話的聲量並不大，但那只是對凡人而言。薛千韶聽見他話中的關鍵詞，微微 一愣。難道當年尚有其他倖存者？可即便有，都已過去了兩百年，凡人早化為一抔黃土， 他們口中的「祖爺爺」又是怎麼一回事？ 　　男人並未回答小乞丐的話，只是沉默地領路，帶著薛千韶在斷垣殘壁間穿梭，光看此 地的荒廢程度，實在難以想像這裡還住著活人。 　　小乞丐偷瞄了薛千韶幾次，最後好奇心佔了上風，便落下幾步到他身邊，問道：「你 難道是個很厲害的道士嗎？」 　　薛千韶反問他：「為何這麼問？」 　　小乞丐打量著他的臉，道：「聽說修道能延年益壽，不老不死，但我看他們還是會老 的，像你這樣的……我沒有見過。」 　　薛千韶順勢又問：「你見過其他修道的人？」 　　小乞丐猶豫片刻，答道：「祖爺爺就是，但他現在看上去實在是……」他像是找不到 詞彙來形容，眉毛都擠到了一處，支吾半天，只道：「你等會見到，就曉得了。」 　　薛千韶問道：「你叫做阿伶罷。為什麼喊他祖爺爺？」會有此一問，是因為他看得出 來，男人和阿伶之間並無血緣關係，但似乎還是十分熟悉，像是共同生活的樣子，便推定 他和那位「祖爺爺」，應當也沒有血緣上的牽繫。 　　阿伶偷覷男人的背影一眼，見他沒有責罵自己多話的意思，才指著他道：「我是被阿 連叔撿回來的，和祖爺爺也沒有血緣關係，但我們都這樣叫他，因為祖爺爺年紀太大了， 沒人知道他究竟幾歲。阿連叔曾受他恩惠，才一直供養著他，在阿連叔之前，還有幾位更 年長的伯伯也都是如此。我們一直都靠這塊地過活。」 　　阿伶說話時，他們正好路過一片被開闢成菜圃的地，田地裡的蔬菜長勢良好，想來正 是男人和阿伶鼓搗出來的。 　　未幾，他們來到一間廂房前。這廂房好歹四面都還有牆壁，只是不知為何，窗戶皆用 木板封死了，屋頂也是用各處蒐羅來的瓦片，七零八落地覆蓋了好幾層，光看著就透出一 股怪異氣息。 　　薛千韶蹙了蹙眉，發覺自己竟瞧不出半點氣機運行的軌跡，換言之，此地的因果對他 而言不可探測。 　　這只意味著，此地將發生的事與他有很深的牽涉，他已涉入局中，無法窺探天機。 　　男人在推門前停下腳步，回頭道：「在這稍等，祖爺爺時常意識不清，我再提醒他一 次，省得他忘了要我帶人來的事。」說罷，他便推開一道窄窄的門縫，側身溜進去，又闔 上了門。 　　阿伶又道：「祖爺爺現在記不清事情了，身子也大不如前，先前他至少還一天吃一頓 飯的，現在都能連著幾週粒米未進，又不讓我們把飯菜收走。看著飯菜放在那餿掉發霉長 蛆，祖爺爺又是那副樣子，我也覺得怪嚇人的……待會我也不進去了。」 　　薛千韶心想，若真是修真者，自然是能闢穀的，但阿伶所說的狀況，倒像是那位「祖 爺爺」壽元將盡，如今不過是苦苦撐著而已。 　　半晌，男人從裡推門出來，對薛千韶道：「進來罷，祖爺爺畏光，要盡快關上門。」 　　薛千韶進門後，男人便退了出去，將門闔上。甫一進屋，薛千韶便見到無數難以看出 顏色的破布層層披掛，幾乎遮擋了視線所及的每一處，似乎是用來擋光的。布料散發著久 未見天日的濕霉味，讓屋內的腐敗氣息更加濃烈。 　　穿越無數破布之後，薛千韶來到屋內唯一的淨土。這裡只有五六步寬，放了一張破舊 的羅漢椅。一名枯骨般的老叟盤坐在椅上，此時正側著單邊的耳，似乎在傾聽薛千韶的腳 步聲，混濁的眼珠卻毫無焦距。 　　老叟聽見腳步聲停下了，便用極其蒼老的嗓音緩緩道：「真是小少爺嗎？我只見著好 亮的一團光……老朽是庶務總管薛堯，您可還認得我？」 　　薛千韶並未再靠近，只是平穩地喚了聲：「堯叔。」 　　他還記得薛堯。大家族會請遠支庶族的族人來主理庶務，輔佐家主，堯叔便是當年輔 佐他父親的人。仔細一看，老人幾乎不成人形的輪廓，依稀還是有幾分當年精明幹練的影 子。 　　薛堯聽了這一聲喚，皮包骨般的面部艱難地動了起來，讓人擔心他的皮肉是否會被骨 頭撐破。最後他的臉擰成一副哀戚神情，澀聲道：「這聲稱呼……當真是小少爺才會喊的 ……！當年我去王城外辦事，逃過一劫，後來聽聞淮王和王氏遍尋不著小少爺，便在風頭 過後回來守著，沒想到這一等便是兩百年，就算老奴僥倖築基成功，也已是風燭殘年…… 萬幸，萬幸，還是等來了您啊……！」 　　薛堯淚流滿面，哽咽道：「無論您是不是本人，老奴都寧願相信了。小少爺流落在外 的幾年，必然也吃了不少苦頭罷？但老奴見您滿身光輝，嗓音聽來又這般年輕，想來也是 有奇遇的，您該至少是個金丹修士了罷？」 　　薛千韶道：「我如今已修練至金丹圓滿，也成了一派掌門，堯叔不必擔心。」 　　薛堯聞言，嘶聲大笑道：「好啊！好啊！好啊──！蒼天還是願意還薛家公道的！薛 家數百年福澤啊，盡數鍾於小少爺一人！」 　　他笑得有些瘋狂，直至聲嘶力竭後咳了幾聲才停下，忽然肅容道：「小少爺可知道， 當年淮王便是透過王氏，與明山派的人做了交易，讓他們出山屠滅薛家？明山派身為修真 之人，竟涉入凡間鬥爭，圖謀好處，與邪魔歪道又有什麼分別？然而時至今日，明山派仍 受無數凡人供奉，天道豈能容得下他們？小少爺，您如今已是能人，務必要為薛家數百冤 魂伸冤，替天行道，方能平息家人的怨氣啊！」 　　薛千韶卻只是靜立半晌，隨後平靜地道：「堯叔，我不能動明山派。」 　　薛堯一愣，滿臉不可置信地訥訥道：「……如何不能？為何不能？您已經是一派掌門 ，又是金丹修士，親手屠滅明山派並非難事，且他們確實背負薛家無數人命，於情於理， 或以因果來論，您都絕對有此資格啊！」 　　薛千韶又沉默片刻，繼而娓娓道來，也像是在說給自己聽：「堯叔，動念要殺薛氏滿 門的，終究是淮王，而非明山派。再者，明山派中也有無辜之人，並非所有人都參與了當 年之事。且追根究柢，當時殷國崛起乃是天命，覆巢之下焉有完卵？即便淮王未對薛家動 手，薛家累世為相，被牽連覆滅也不過是早晚的事。」 　　薛堯從未想過會聽聞這番話，愣了片刻，才乾澀地道：「就算小少爺這樣說，但所謂 天命又要何從論起？難道天命註定，我薛氏一族就必須舉族慘死？」 　　薛千韶垂首，輕輕搖頭道：「此事已過去太久，早失了天時。若當年堯叔或我，擁有 能傾覆淮王或明山派的力量，大約早就復仇了。可當時我等都無能為力，錯過時機，這便 是天命。」 　　薛堯聽罷茫然地道：「……那薛家的血債，和我兩百年來的忿恨不平、日夜煎熬，甚 至變成了這副模樣還不肯闔眼，又該找誰追討？」 　　薛千韶屏息片刻，不忍地閉目道：「堯叔，對不起。」 　　薛堯沉默了一會，接著嘶聲怒吼：「小少爺不必對我道歉，去向薛家列祖列宗、冤死 的亡魂說罷！」說著，他一面用枯瘦的手撐起身子，轉身到後頭取了一物，又道：「薛家 冤魂可都還在這等著您呢！」 　　他取出之物，乃是一面巨大的招魂幡，泛黃的白麻布上以血字寫滿了名字。在薛千韶 眼中，那面招魂幡被濃郁黑氣纏繞，變幻莫測的黑霧中，湧動著一張張悲戚而扭曲的面容 ，他們哀號著、嘶吼著、咒罵著，即便過去兩百年，依舊怨氣沖天，從未有一日安寧。 　　薛千韶按住了劍柄。 　　與此同時，隳星魔尊站在廂房外的樹上，居高臨下觀看屋中情景。 　　兩人破界後會落到淮城來，並不全是天意，而是稍微被他動了點手腳。因為他想要看 看，薛千韶會如何處理眼前這一切。 　　──是會為了道途斬斷所有，或者身陷仇恨之中，讓明山派血債血償？ 　　不過他方才聽了許久，認為結果已大致底定了。在那築基期老者取出染滿怨氣的招魂 幡後，魔尊毫無意外地，看見薛千韶將手按到了劍上。 　　──果然，果然。他當年既能在聖淵前將匕首刺下，並將那段記憶割捨、封印，以此 重新踏上道途，今日有這樣的結果，也是意料之中的事。魔尊暗想，同時感到自己的心中 像是燃著一縷冷焰，說不上是發涼還是發悶，矛盾至極。 　　可薛千韶的下一步卻令他瞠目。魔尊環在胸前的雙手，也因此鬆開了些。 　　薛千韶將劍帶鞘摘下，平放在身前的地面，跪了下來。 　　-待續- 　　感謝閱讀。歡迎推文留言~ --

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