本就還沒平復的心情，一瞬間被勾起直接引爆， 鼻息間全是A強烈的氣味，野末耳朵發燙、心臟狂跳， 自己就好像被盯上的獵物，動彈不得。 "外、外川。"野末只吐出了慌張的兩三個音節。 "抱歉，野末先生。" 外川這才放開手退了一步，拉開和野末先生的距離。 在欺近野末那一瞬間，外川也差點要失控了。 明明才喝了堪比安定劑的東西，野末頸邊淡淡草木系味道， 還是讓身體每個細胞立刻又興奮起來，自己都沒預料到。 "沒關係，你是好意。"野末擺了擺手沒有計較， 而且明顯想趕快翻過這頁，火速轉移了話題。"我們差不多可以出發了嗎？" 只是一個擁抱，差點腿軟，本來覺得外川是不是小提大作， 現在他刷新對自己認知了。 野末滿腦問號，自己是不是有點問題， 從剛剛手指被外川含進嘴裡開始，身體反應就各種不對勁，怎麼回事？ 直覺告訴他還是不要深究吧~ "嗯、好。"外川也彷彿在掩飾什麼的神情，爽快的同意。 兩個人各懷心事出發，回去的路上沒有再發生什麼， 也順利在太陽下山前回到安全區。 "到這裡就可以了，真的很感謝你。" 野末又露出了溫和的笑容。 "野末先生，其實你不用這麼客氣，你也救了我一命。" 外川不太喜歡這種客氣的氣氛。 "行吧，我們就不要再謝來謝去， 但說好的報酬還是要給你的，給多少適合呢？" 野末露出思索表情，傭兵護送一天的酬勞，好像是不低。 "不用了。"外川打斷了他的思考， "我本來也是要下山的，只是順路而已。" 怕是野末先生還要堅持，外川多說了一些。 總覺得不能這樣佔別人便宜， 眼前的年輕小夥子看起就像剛出社會的樣子，更加不能， 野末又想了想才說: "那…我請你吃頓飯吧？" "野末先生，你留下聯絡方式給我吧，我們以後再約。"外川提議。 "好吧。"野末接受了沒再堅持。 雖然有點可惜，但也要考量到外川也許還有別的事情要忙， 自己的確也很想先回家好好休息一番了。 野末給了外川一張名片，他們就分開了。 但就這樣一直過了一兩個禮拜都沒有接到外川的聯繫， 野末本來有點在意，也隨著時間慢慢淡忘了。 ** 日子還在繼續，某天外川在翻看委託任務列表時， 本來漫不經心的表情，瞬間變得正經。 委託人:野末 委託事項:協助到危險區更換相機記憶卡 任務難度評級: E 報酬: 10000 野末先生從容不迫、溫和的樣子立刻浮現在眼前， 外川不禁露出了微笑。 自己的個性也許無法成為那樣的人， 但那天以後，野末先生的形象，就成為了外川的一種嚮往。 他偶爾會提醒自己，用更溫和的眼光看待周圍的事物。 他偶爾也會提醒自己，抬起頭看看天空， 不只要為了任務去生活，要找一些事讓自己能樂在其中。 野末先生這種報酬不高、風險極低的委託， 通常是順路經過該區域的傭兵，或傭兵學校准畢業生累積學分才會接的工作， 沒有人注意到的話，掛一兩個月無人聞問都有可能。 外川不假思索的按下接受。 能夠在什麼地方幫到野末先生，他會覺得很開心。 * 野末的研究需要至少中期的觀察資料， 自己跑一趟危險區這種事，他嘗試了，命都差點沒了， 這種念頭輕易不要再動一次。 現在他每隔1-2個月他會發布一次委託， 請傭兵幫他把攝影機的記憶卡換回來， 也順便確認攝影機沒有被破壞、功能還良好。 以往，委託出去的任務都要很久才有回音， 這一年卻很明顯不太一樣了，這次也是一樣， 短短一個禮拜就完成。 一早又看見自己桌上放著信封袋，星空集團的信封袋， 真的覺得很神奇。 一次兩次也許是恰好，一整年都這麼有效率， 是怎麼回事？他都有點不好意思了。 因為以往委託效率太差，他每個月都往研究所的意見箱裡投書， 希望研究所能撥一筆經費和傭兵集團簽約呢。 野末一邊想，一邊拆開了信封， 把東西倒了出來，這次除了記憶卡、委託的文件之外， 還多了一張照片。 照片上一片漆黑上密布著點點繁星， 是危險區才看得到的美麗星空，他不禁看著照片愣住了。 "野末先生，好消息。" 研究助理從外頭跑進來，臉上表情藏不住的開心。 "什麼好消息？"相較之下，野末成熟穩重許多。 "剛剛門口來了三個一看就像傭兵的傢伙， 我去打聽了一下，研究所真的和星空集團簽約了! 我們有外派的傭兵啦~" "咦？那真的是好消息阿。" 野末也是驚訝，投書竟然真的有用嗎!! 忍不住又瞄了一眼手上的照片。 "聽說D級難度以下的任務， 派駐的傭兵評估後可以直接處理， 那不是很棒嗎。" 他們大都是一些危險區跑腿任務， 難度基本不會超過D級，非常實用阿。 野末聞言開始幻想， 兩個禮拜就能拿到一次影像資料的幸福生活了。 繁多資訊讓野末隱約感覺有什麼關連， 但還沒想通，桐島已經領著三個傭兵走進來。 "野末，想必你也聽說了， 我帶他們來打聲招呼，之後他們的辦公室會在你隔壁， 這下子你可開心了吧。"桐島笑著說。 桐島往旁邊挪開了一步，野末這才看清在桐島背後站著的那個人， 竟是外川。 所有的事，瞬間都連貫了!! * 待續... * 星際ABO(X) 星際辦公室(O) --

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