21 &&&& 維勒可以聽見腳底下傳來熟悉的聲音——哀嚎、痛呼。即便這可能是敵人的幻術，但心頭 還是不免抽痛。剛才和丹「談判」時，他所展露的恐慌與憤怒不全是假裝。 他不願屈服於烏德拉隆的「遊戲」，但也深知這無關意願，而是力量多寡的較量。他們的 實力與敵人差太多，唯一勝算被鎖在這口缸裡。維勒壓下龐雜的情緒，繼續撬鎖。又聽見 一聲哀嚎，但這次的嗓音是個男人——是丹的。 他的肩膀一僵，回過頭，看到男人被魔鬼拉到空中，腹部被一把彎刀刺穿，鮮血順著刀尖 流下。他有股衝動想抽起十字弓，不顧一切計畫將箭矢射進敵人的腦袋。 下一刻，一道白光射向地面的盾，以刁鑽的角度反射出去，刺穿烏德拉隆的後背。那魔鬼 頓失動力，拖著丹一起墜落。再下一刻，青藍光絲迸發而出，包覆住他的全身。維勒知道 那是懾風者的禁制咒，可完全封鎖敵人的行動，但效果只有幾秒。 他必須相信丹能撐住，但願米娜真如她表現地那般有仁義，會盡心替丹治療。 他的手打滑了下，及時抓住工具，深吸一口氣，再度搗鼓鎖孔。幾下卡頓後，他聽見一聲 清脆的「叮」，知道鎖頭拆解成功了。 蓋子比想像中還沉，維勒的肌肉繃緊，雙臂因為過度使力而痠疼，卻還是打不開。 九層煉獄！ 打開缸是整個計畫最重要一環，他成功開鎖，卻掀不起蓋子本身！要是失敗，他們就沒有 其他抵抗烏德拉隆的方法，要碼當場被殺，要碼是作為那魔鬼老頭的玩物死去。 維勒咬咬牙，再度雙手使力，感覺雙臂仿佛要卸下。蓋子緩緩開啟一條縫，他可以聞到一 股難以辨別、令人不適的味道，讓他有些暈眩。他聽見米娜吃痛的聲音，也不知道丹的狀 況如何。憤怒與恐慌積聚胸口，他的手臂發麻顫抖，卻仍固執地不肯放手。 蓋縫間滲出一點白光，形狀像一隻五指爪子。 「小魔人，我可不能讓你壞了我的好戲。」 維勒抬起頭，看到一個巨大黑影展翅朝他飛來。他的胸膛傳來一股劇痛，接著感覺身軀騰 空了。 他當年就不該為了叛逆，不學風咒飛行的。 他沒在空中待很久，下一刻就重重摔回地面。他嚐到血味， 視線模糊，隱約看見一個高 大有角的紅色身影。他在前次戰鬥傷得不重，但現在這些小傷一併破裂、流出黑血，冒出 黑霧。隨著怪異黑霧不斷自傷口滲出，他的身體越發無力，像患上重病似的。他聽見魔鬼 嘲笑道：「雜種小子，不值得深淵的認可，注定要在這低賤之地死去。」 維勒咽下一口血沫，擠出一個笑容：「是啊，就算是如此髒臭的下水道，也比不上深淵。 」 烏德拉隆露出一個扭曲的微笑，握住他的雙足一扭。 「啊啊啊！」劇痛自雙腳炸裂開來，維勒感覺生理性的淚水流出眼眶，一股求饒衝動湧至 唇邊，死咬著牙不作聲。他像個破布娃娃一般，被對方輕鬆地拎起，再度重摔至地。一次 ，又一次。 恍惚間，他的意識回到那個潮濕又黑暗的船艙。 鐵鍊相互碰撞，發出尖銳的聲音，身旁孩童在哭嚎，隨即引來制止的謾罵。他的雙手困在 鐐銬中，無法摀住自己的嘴。只能想著：別哭！太吵的話，會被割掉舌頭。 他看到一隻大掌朝自己伸來，渾身顫抖，卻不敢作聲。 「把你的手拿開！」突然，一個男人吼道，揮動銀色長劍阻擋那高大身影。 維勒恍惚地看著那渾身是血的劍士引開了那人的注意力，代替他被擊倒。恐懼麻木了思考 能力，他好像一下待在下水道，一下回到船艙，被鎖鍊栓在地板上。 他好像聽到一些樂聲，旋律熟悉。 「維勒！」一張憔悴、擔憂的臉出現在他眼前。金色光暈包覆著他，傷口沒那麼痛了，但 仍未完全癒合，仍在滲出黑霧。紅髮女孩低聲咒罵，想將他拖到一邊。 「圖莉！」一個手握黑矛的身影叫道。圖莉回過身，用力撥了幾下琴弦。自黑矛射出的翠 綠閃電開始膨脹變形，像條炫目的巨蟒，飛快地朝魔鬼撲去。 轟、圖莉……太好了，他們還活著。維勒也看到丹和米娜重新加入戰鬥，但他還是很疲憊 ，只能躺在地上喘息。一隻手撫上他的肩，微小白光像細雨般滑遍他全身，洗去黑霧。他 的傷口慢慢癒合，也不再感覺身體繼續衰弱下去。 他回過神，看向治療自己的人。 起初，他只認出一片光，過幾秒才意識過來，那是兩對發光羽翼，和銀白色的長髮，髮間 岔出一根根細長尖刺。伊瑞登的臉也變得有點不同，骨骼形狀像鹿，眼瞳轉為銀白色。 ……那就是「天使」的樣貌嗎？ 維勒撐起上身，虛弱地說：「如果你不能解決那混蛋，我們就要滅團了。」 「我會。」伊瑞登拔出巨劍，展翅衝刺。 維勒看到烏德拉隆再度擊倒丹和米娜，反手抓住轟的長矛，將斑貓人甩出去，砸在圖莉身 上。他正要將彎刀刺向倒地的劍士，看到伊瑞登，便收手向後飛：「伊瑞登！總在宴會上 遲到啊！可惜宴會要散了！」魔鬼身後的空氣開始扭曲，撕裂出一道開口。 伊瑞登沒握劍的手比劃幾下，空氣似乎被某種隱形力道牽引，強行闔上縫隙。烏德拉隆瞇 起眼睛，上身往後仰，及時閃過一記斬擊。「你可真執著啊，守望者，黑暗與光明並存才 能維持平衡啊！」 彎刀與巨劍在空中交接，發出鏗鏘的戰鬥聲。伊瑞登的巨劍砍中烏德拉隆的肩膀，迸發出 刺目光芒。「當黑暗侵略光明時，剷除它們就是我的職責。」那聖騎士凜然地說。 ……這個嘛，那不是他的責任。維勒倒頭躺回地上，他只想睡個覺。 一個人影籠罩過來：「維勒？」丹看起來也一團亂：盔甲幾近全毀、染滿血污，但那雙綠 眼帶著毅然：「看著我……你還醒著嗎？」 「沒有，也別叫醒我。」 突然，維勒的雙腳劇烈抽痛了下，不禁倒吸一口氣。 「抱歉。」圖莉一臉歉意地收回手：「腳骨恐怕是碎了，我的治療術沒高明到可以再生骨 頭……如果是米娜…」 「現在無法。」金髮牧師沙啞地說：「我的魔力用盡了。」 轟抹掉臉上的血，冷聲道：「你們剛才去哪了？」他轉向維勒：「在中這個愚蠢陷阱前， 我們都在找你。」 「你該問的是為何有那聖騎士在，還會掉進陷阱裡？」維勒尖銳地回道。 丹將他們隔開：「都冷靜點……現在最緊要的是擊倒敵人。」 他們一齊轉頭，望向回到地面打鬥的兩個身影。 烏德拉隆沒了先前的從容，被巨劍砍中而踉蹌，數道交錯的光柱圈住他，將他鎖在光欄內 。伊瑞登說：「被反困在籠裡的感覺如何？」 「天種…混帳……」烏德拉隆咒罵到一半，臉色突又一變，另一道偏綠光絲竄過他的喉嚨 。是真言咒的法術光。 伊瑞登冷眼看著他：「告訴我，巴爾默克的新客戶是誰？ 」 「一個……說能提供我們力量的傢伙…那個沒膽的懦夫，今夜沒來交易。」 「所以，你不知道那人的身份。」 魔鬼憤怒地咬牙：「我不是…巴爾默克的信使！」 「作為恐懼之環的高級幹部，你竟對首領的計劃一無所知？」 烏德拉隆頓了頓，露齒而笑：「呵呵…」他往上瞟了一眼：「你以為你已經挖到真相？守 望者…你完全查錯了方向！剛才抓你的水牢出自雷伊蓋特警政廳…你的敵人在內部。」 有一瞬間，圈住魔鬼的白光柵閃動了下，只有短短一瞬，幾道黑霧已鑽出屏障、反包裹住 那些光柵，接著炸開。一道身影衝出來，飛進一條向上的管線。 伊瑞登低吼一聲，展翅追過去。 現場安靜下來，僅剩隊伍的喘息聲。米娜憂慮地向上看，低喃：「伊瑞登是個好獵人，不 會放過他的獵物。」 維勒歪著頭，心不在焉地說：「所以，我們現在要幹嘛？這顯然不是我們能加入的戰鬥了 。」 米娜嘆口氣：「先回地面！我會叫支援。」 維勒想站起身，隨即痛倒回去。煉獄，如果他廢了腳的話，可以向森特利聖騎士團求償嗎 ？ 「維勒！」圖莉擔憂地叫道。 維勒感覺身體的重心被接住，另一人的體溫貼著自己。「你應該將藥水留著自己用。」丹 粗聲說，將他整個抱起來。維勒伸手扶對方的肩，故作冷靜地說：「還撐得住…你剛才被 那傢伙砍的傷都好了？別耍帥。」 「剛才米娜治療過了，沒有立即危險。」 維勒試著低頭看對方的腹部，只能看見一片血污。「所以現在我看得到完好的腹肌嗎？」 丹嘆了口氣。 米娜舉起發光的法杖，催促道：「快走，我來帶路。」 「有點耐心，牧師。我們沒有翅膀就只能爬著上去——嘿！」維勒驚叫，感覺一隻手摟住 自己的腰，將他強行移到寬闊的背脊上。「不用——」 「你可以自己走？」 維勒鬱悶地閉嘴，認命地待在劍士的背上，雙手搭著破損的肩甲。他聞到濃厚的血味。 走了幾步，丹的聲音低低地傳來：「幸好你撐過來了…剛才你中的詛咒看起來很嚴重，我 很擔心……」 「擔心我？那你自己呢？是誰像塊刀尖上的肉在空中飛的？」 丹重重地吐了口氣：「我沒事。」 維勒懷疑地輕哼，猶豫了下，也坦白道：「我也…很慶幸你沒事。我們成功救出大家了。 」 「是啊，多虧有你。抓緊了。」丹開始沿著梯子向上爬，因為通道較窄，維勒得更緊貼著 對方。「小心右邊，有一根利刺。 」 「謝謝。」 維勒勾起嘴角：「我不是說了嗎，在黑暗中我會當你的眼睛。」 「是嗎？」棕髮男人也輕笑道：「幫我確認有沒有釘頭蝙蝠，找到的話就給你看腹肌作獎 賞。」 維勒愣住了。無光下難以確認丹的耳朵是不是紅了，但他知道自己的臉變得滾燙。過去這 幾天來，丹對他那些帶調情意味的玩笑，不是躲閃，就是不知所措。這是對方頭一次正面 迎擊。而且效果絕佳。 「維勒？」久未得到他的回覆，丹有些擔憂地再度開口。 「……你這混帳，小花。」維勒嘆道。 「咦？」 維勒沒再解釋，疲憊地將頭輕靠在對方肩上。他極少依靠別人，更別說是像這樣被背著走 了。現在他們倆都渾身髒臭，破損鎧甲貼著裹血的外套，但維勒感到安全。 他喜歡擁抱，但除了圖莉外，他不和其他人有非性愛意味的親密接觸。他對其他人沒有這 種程度的信任。 ……他可以信任丹到這種程度嗎？ 維勒的意識像片漂在海上的碎布，浮浮沉沉，只能緊抓那支撐自己的身軀。 稍微，睡一下不會怎樣吧……？ &&&& 他再度恢復意識，是冷風拍打在臉上時。天仍是紫灰色，但已比下水道來得亮。他注意到 隊伍站在一條巷口，每人都緊張地仰著頭。前方樓房屋頂似乎多了一層建築——一排交錯 的白色光柱突出紅屋瓦，包圍正在戰鬥的兩個身影。突然一聲巨響，兩個高大身影墜落。 四周傳來驚呼——有些民眾已被這場騷動驚醒，躲在窗邊張望。 烏德拉隆渾身血污，被巨劍釘在地上，高吼道：「把我殺掉就相當於對巴爾默克宣戰！你 不在乎這座城陷入火海嗎？」他嘲諷道：「哈！你們早就屠過一座城，所以也不在乎吧？ 」 伊瑞登的語調仍是一貫漠然：「在我們對話同時，我的團員正在追捕你的同夥。躲藏的、 逃竄的……森特利騎士團都會一一找出來獵殺。最後除掉巴爾默克後，恐懼之環就會徹底 消失。」 那魔鬼的聲音帶上憤恨與不甘：「你知道……我們不會是最後一個……」 下一刻，伊瑞登的巨劍自地上拔起，在空中揮出一道優雅的弧線，某種球形物伴隨鮮血在 地上滾了幾圈，是魔鬼的頭顱。 四周響起歡呼聲，還有些許耳語流竄：「天使……那就是天使嗎？」 伊瑞登轉過頭，仍是變形的樣態，一絲不苟的臉裂出一個森寒的微笑。 加爾特大陸有這麼一說，穹族與魔鬼雖來自性質幾乎相反的異界，但他們都同樣欠缺人性 和情感。維勒不禁打了個寒顫。 突然，一個老頭指著他：「那裡！那裡還有一隻魔鬼！」那人的鄙夷眼神隨即轉為畏怯， 退回人群內。 「小心我燒爛你的嘴。」圖莉怒斥，守在他身側。 「伊瑞登！」米娜突然驚叫。 穹族男人的身體不再發光，羽翼也消失，身形恢復為原本的樣子，癱軟倒地。 「在這裡！」一小隊金色盔甲的聖騎士衝過來，扶起伊瑞登。身戴太陽標記的牧師朝他們 喊道：「你們就是和米娜同行的冒險團？你們需要治療，跟我來。」 治療？對，他們需要治療……維勒的疲憊感再度湧起，來來去去的人影和說話聲也加重這 份疲倦。 他再度闔上眼。 &&&& 維勒自一張柔軟的床上醒來，身上蓋了塊乾淨的棉毯。陽光透過紅銅窗框照進來，將上頭 的黎明之主標誌添上一層金邊。 「你的傷都痊癒了。碎掉的腳骨非完全不可修補，已用治癒術復原了。」 維勒轉過頭，看到一個身著牧師袍的黑短髮男人站在床邊。「謝謝…」他一開口，頓感喉 嚨乾澀。 黑髮男人從陶罐中倒了一杯水給他：「不用謝，治療與修復是黎明之主追隨者應行的使命 。」 維勒喝過水，露出他最好的笑容：「感謝黎明之主！也感謝你，神術高超的英俊牧師。」 牧師的臉一陣紅，拘謹地拋下了句：「請好好休息。」就匆匆離開。 牧師才剛走沒多久，房間門再度被打開，一個熟悉的人影走進來。丹問：「維勒？感覺還 好嗎？」 維勒揭開毯子，扭了扭腳指：「就像新生的一樣。」 「那就好。」男人鬆了口氣。他身著簡單的黑短衫和長褲。維勒毫不掩飾地盯著對方的腹 部瞧，笑得熱切。劍士也有恃無恐地笑道：「你在期待什麼？下水道不會有釘頭蝙蝠。」 「你怎麼知道，你又看不見！我就在第二層通道裡看到了一隻！」維勒假意詠嘆：「你要 違背你的承諾？還是質疑隊友的誠信？我們都一起經歷過這麼多苦難了！連點小小的鼓勵 都不肯給嗎？」 「你這完全是狡……」棕髮青年欲言又止，臉微染上紅暈，他嘆了口氣，轉身走去門邊。 「你要去哪？我不會吃掉你！」維勒預期男人會奪門而出，想不到對方只是看了眼門就折 回來，接著面對他，一手將衣襬微微掀起。 腹部肌膚稍白，但依然是健康的小麥色，精實肌肉上刻劃六道勻稱線條，但其中橫越了一 道長長的疤痕，是烏德拉隆的彎刀刺穿的位置。維勒忍不住伸手想摸，但對方先一步退開 ，放下衣襬，嚴實地蓋住那美景。 「冷酷的男人！丹德萊恩！你就是這麼對待你的隊友的？」 「我怎麼就冷酷了？丹無奈地笑道，坐到床邊：「這不是給你獎賞了？」 維勒哼道：「時間太短了！但依然有助於提振完成任務的士氣！我建議我們應該維持這種 獎賞制。」 「你的基本道德呢？」 「我怎麼會有這種東西？你對我的靈魂誤解很深啊，小花，看仔細點。」 「你想要什麼？」 「嗯，」維勒壞笑，靠得更近：「我是個知足的男人，下次只要給我一個吻如何？我們又 不是沒親過。」就如他預料，丹的臉變更紅了，但對方沒倉皇逃走，像是確定維勒不會真 親下去一樣。 他變大膽了。維勒也可以感覺臉龐溫度上升，心癢難耐。他伸手撫上對方的臉。 丹瞪大眼，舉手遮擋，溫暖掌心觸碰到維勒的唇。兩人都嚇了一跳，像被火燙到似地各自 退開。 「抱歉。」丹尷尬地起身。 「別在意。」維勒回得灑脫，其實心臟也跳得慌亂。嘖，他什麼時候在作弄丹上這麼笨拙 了？ 房門再度打開，探進一頭如火般的頭髮。「維勒！丹也在啊？你們還好…嗎？」圖莉狐疑 地看著他們。 維勒比了下腳：「很好，我現在可以跑得比一隻大角羊還快。妳還好嗎？轟沒跟妳在一起 嗎？」 「我沒事，轟比我還快恢復，說要在附近逛逛。」 「這的確是那混蛋的作風。」維勒確認少女看起來無恙後，伸手捏了捏她的手心，琥珀色 眼睛放鬆地彎起。 「我們去找他吧。」丹建議。 轟躲在一根廊柱和天花板的交界處。維勒正要調侃，那斑貓人就打了個手勢示意安靜。廊 柱後方的房門打開了，他們及時往後躲回轉角。 克里德和一個黎明之主聖騎士從他們前方走過。「謝謝，希爾多。我們團長醒來後一定也 會很感謝。」 「在這危難時刻，光明的盟友都得團結起來。」金鎧甲的聖騎士輕嘆：「接下來是一場硬 戰。我們得盡全力保護市民免於波及。」 待那兩名聖騎士離開後，轟才從天花板跳下來。「伊瑞登還沒清醒。森特利騎士團正在和 黎明之主教會籌備掃除恐懼之環的餘黨。沒人要管走失的委託品。」 「不意外。我們的問題和他們的相比微不足道。」維勒哼道。 丹問：「警政廳呢？」 「他們為那水牢的事忙瘋了。」轟的眼神透出鄙夷：「至於是為了抓內鬼還是相互卸責就 不清楚了。」 「我倒想看看康斯坦警長現在的表情，一定很精彩。」維勒竊笑道。 丹的表情凝重，絲毫不覺得這有多有趣。 「米娜小姐！」圖莉故作開朗地大叫。他們打住討論，轉頭望向那個站在樓梯口的半身人 牧師。 「你們看起來都醒了，很好。」米娜嚴肅地說：「我需要你們來做昨晚的調查紀錄。」 &&&& 做完口述紀錄後，米娜和他們一道走。 「真照顧我們啊，派拉蘿小姐。」維勒笑得和善：「能不能也替我們照顧一下丟失的委託 品呢？」 「我只是去找伊莎而已。」米娜雙手抱胸：「很遺憾，我手邊有更多重要事，沒辦法—— 」 「但我們可是幫助妳查案的好平民呢！沒什麼賞金可拿嗎？兩千金之類的？」 半身人沒好氣地瞪了他一眼。「抱歉讓你失望了。」 馬車在河鱸門口停下，他們陸續下車。走進旅店時，轟的動作突然一滯，耳朵微微外轉。 「這不可能……」他喃喃道。 「什麼不可能？」丹問。 圖莉看向轟，慢慢瞪大眼，低聲問：「你的防護咒？」 轟點頭：「就在附近。」 圖莉回過頭，向維勒和米娜解釋：「轟在委託品上施的魔法，讓他能夠感應到物品的位置 。但前提是兩者相距不超過十尺。」 維勒環顧一樓餐廳，只有一個年邁半獸人在吃肉粥。葛瑞站在櫃檯後方擦拭一只酒杯，困 惑地望向他們。這十尺內沒有其他人。 不可能，如果魔法沒出錯的話，那不就代表竊賊的身份是—— 哐！少年扔下酒杯，轉身就往後門跑。 「葛瑞！等等！」米娜大吼。丹翻過櫃檯追去，維勒尾隨對方。後門直通馬廄，少年率先 騎上一匹馬往外衝。維勒及時閃過馬蹄，低吼：「停下！」 他可以感覺身上剛恢復的微量魔力被咒語擠壓而出，馬蹄有瞬間似乎踉蹌了下，又繼續加 速。 「維勒！這裡！」圖莉和轟在街邊攔了輛馬車。待他們都匆忙爬上去時，一人一馬已成為 一個小點。 煉獄。他們才剛療完傷，魔力幾乎用罄，對方該不會其實是什麼魔鬼吧？維勒想起伊莎， 那個和善的旅店老闆。他希望這一切只是什麼誤會。 他們一路追出住宅密集區，最後抵達一處緩坡。那匹栗色馬被拴在一棵路樹。轟嘶聲說： 「往那邊！」 一行人下了車，跟著轟跑，海岸城牆上站著一個人影。 葛瑞一手抓著紅銅盒，另一手舉起一柄小小的黃銅製品，僅有巴掌長的金屬管微微彎起， 曲起處鑲著扣壓的扳機，那是一種稱為「胡椒盒」的小型手槍。 「葛瑞？」米娜的聲音難掩驚慌與難以置信。 「葛瑞…」丹小心地說：「冷靜點……我們不想傷你，好嗎？」 少年的眼裡帶著恐懼和無助，嘴唇發顫，但說出口的話語穩定又清晰，像精心排練過似的 ：「…就因為一隻小鳥，惹出這麼多禍事。如果當初你們守好石頭不就沒事了嗎？」 「那是什麼意思？」米娜哀求道：「葛瑞……」 「想想你的母親，葛瑞……」丹柔聲說：「不要衝動……」 葛瑞揚起手，將盒子朝他們拋來。另一手的槍口一轉，毫不猶豫地對自己的腦門扣下板機 。 短促槍響，劃破了崖邊的海風。 ----- 人設與相關塗鴉串：https://www.plurk.com/p/ocdk13 --

※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc), 來自: 1.171.149.74 (臺灣) ※ 文章網址: https://webptt.com/m.aspx?n=bbs/BB-Love/M.1641644305.A.F11.html