一個壯年男人和一個看起來還是高中生的青少年一前一後的走進吧裡。 前面那人身形高 大， 又是肩寬膊厚腰窄臂粗，襯衫外罩了一件粗樸的褐皮背心，看起來著實威武。 走在 他後面半步的短髮小夥子雖然未脫稚氣， 長的倒也已經頗為俊俏。 他穿著簡單的T恤加 上有點設計感的牛仔褲， 脖子上掛了一隻看起來很專業的單眼相機。 這兩個人一走進酒 吧裡自然吸引住了不少男女的目光。 正在收拾角落桌子的展昭看到前面那人先是一愣，專心的打量了他幾下才十分確定的往前 迎出來。 「歐陽大哥!」 「小昭!」 倆個人同時又握又抱的打完招呼， 拉住的手還捨不得放。 跟在後面的年輕人反而退後一 步拿起相機 「啪啪啪」 的照起他們倆個。 展昭這才想起這孩子喜歡拿自己當模特兒的 習慣， 稍稍不好意思的別了別頭。 「歐陽大哥， 怎麼剃了鬍子? 我差一點就認不出你來了」 展昭到現在還是有點驚訝。 所謂南展北歐陽， 這位歐陽大哥就是北方歐陽家的歐陽春。 他比展昭大了好幾歲， 對 展昭來說是成長過程中相當敬重崇拜的大哥。 歐陽春這個人個性穩重溫和不擅言詞， 從 成人以後就留了一把頗具男人味的鬍子。 展昭跟他久別重逢， 突然不見了他的招牌紫髯 自然好奇。 歐陽春摸摸自己光滑的下巴，尷尬的笑容裡竟有些甜蜜。 「跟智化打賭， 願賭服輸。」 哦。 後面的年輕人這時候已經收好相機，笑嘻嘻的和展昭打招呼。 「好久不見啊」 「艾虎， 真是好久不見。」 不光是愛屋及烏， 展昭本來也就很喜歡這直肚腸的孩子。 雖然論起艾虎透過歐陽算是他 的後輩， 展昭倒是一直堅持他們朋友稱呼。 說到這裡， 展昭突然心裡有了個主意， 轉 頭把吧台後的小咪喚過來。 小咪自從這倆人開始跟展昭談起來就一直往這個方向看， 一 見展昭示意馬上湊過來。 小咪剛走近還沒打招呼， 就先感受到附近空氣有異遲疑了一下。 展昭和歐陽春笑嘻嘻的 站在旁邊看著他們倆個也不幫忙介紹， 倒有點兄弟聯手惡作劇的得意。 艾虎往前一步先 伸出手， 「小咪姊姊， 我來之前就聽公孫先生說你又聰明伶俐又漂亮， 果然沒錯。」 他看小咪伸出的手有點遲疑， 主動抓住她纖細的手掌握了一握。 「我叫艾虎。 艾草的 艾， 白老虎精的虎。」 小咪頓時明白過來， 同時結交同類又被灌迷湯， 當然格外開心。 「你好， 我叫小咪， 貓咪的咪。」 展昭轉頭看看歐陽春， 歐陽春無奈的聳聳肩。 「智化教的。」 剛修化成人形的老虎精給道行高深的狐仙教個幾年， 再怎麼心無城府都能學會對女孩子 油嘴滑舌。 展昭默默記在心裡， 再次體會身教的重要。 幸好歐陽大哥也帶著， 倒不怕 艾虎迷失了本性。 「來以前怎麼不說一聲? 去過策叔那裡了嗎?」 展昭看看時間和店裡客人數量還不太適合 直接進屋， 就先把他們帶到角落的沙發區安置。 「想給你們驚喜嘛。 我們一下飛機就先過去了， 剛從那吃了飯才來的。 公孫先生想早 睡， 一吃完飯就趕我們過來了。」 艾虎倒是毫不客氣的直接坐在小咪隔壁， 一點剛認 識的生疏感都沒有。 歐陽春看看展昭回吧台掏冰啤酒的背影， 先轉頭和艾虎溝通。 「今天就三杯吧。 還要 開車回旅館。」 艾虎肩頭一垂，倒也不討價還價。 「知道了。」 四人在沙發上聊了起來， 展昭又當面向歐陽春道了謝。 原來他就是幾天前幫忙救出公孫 策的朋友。 歐陽春從前跟了然淵源頗深，接到展昭求援消息的時候正在前往到相國寺憑 弔的路上。 一聽到公孫策有難，他雖然已經退休多年還是得重操舊業一番。 探聽當地傳 說尋找一個妖精洞穴的小事自然難不倒歐陽家的傳人。 小咪她本來要叫歐陽春師伯，卻被堅持拒絕。 「我跟展昭在師承上不算同宗， 只是兩家算是世交而已。 就算我還是歐陽家的人， 也 只算是你世伯。 何況你還大著我不知道多少歲呢， 叫我歐陽就可以了。」 甚麼叫做還是歐陽家的人? 小咪眨了眨眼睛向展昭望去。 「晚點再慢慢跟你說。」 「那歐陽你跟艾虎是怎麼認識的呢?」 「我剛修成人形不久我住的那座山就被人把樹全都砍光了， 一下子就從村落蓋成了都市 。 那時候我甚麼都不懂， 幸好遇上了我師父把我帶在身邊， 我會的東西都是他教我的 。 我師父叫智化， 是道行很深的狐仙—從前他跟我住在同一座山上呢。 後來師父跟乾 爹交了好朋友， 跟我說他是好人，我就拜他做乾爹跟著他學習了。」 艾虎放下啤酒瓶一 口氣不斷的講解， 提起智化又尊敬又驕傲。 狐仙啊~小咪嘆了一口氣， 恨不得自己可以馬上見到智化一面。 「原來是因為你師父跟 歐陽是好朋友啊。 就好像我師父跟白叔一樣囉。」 「呃， 不算完全一樣。」 展昭正要向歐陽春和艾虎講解白玉堂的來歷， 卻看到他們倆 人四雙眼睛閃亮亮的直盯著他看。 「怎麼了?」 「沒有， 沒什麼。 艾虎跟白先生其實幾年前有過一面之緣。」 原來白玉堂仗著自己歲月揮霍不盡， 環遊各地的時候還會順便在自己喜歡的地方置下產 業， 靠著房地產經年累月的增值簡直吃穿不愁。 唯一不方便的是每隔一段時間就得重遊 舊地， 捏個假名把地產轉讓給自己新的身份。 艾虎有一陣子喜歡一個人在自助旅行的途 中拍攝漂亮風景， 在某個極少華人面孔小國的酒吧裡遇到前來處理生意的白玉堂。 白玉 堂看到一個喜好杯中物的年輕面孔自然而然的欣賞， 倆個人就在異國當了幾天的忘年酒 友。 「原來你們認識啊， 世界還真小」 展昭誠心感嘆， 歐陽春卻有點內疚。 其實歐陽春這趟來只有一半是為了展昭， 另一半卻是為了白玉堂。 自從公孫策透露展昭 跟一隻殭屍往來的消息以後， 智化就常跟公孫通電話。 他和智化交往這麼久， 除了學 術上的突破和設計人成功的一刻， 從來沒有看過他興奮成這個樣子。 「小昭當年幫了我們不少忙， 我見他交了新朋友， 當然替他高興。」 智化俊美的臉上 戴著外人看不破的一派優雅，歐陽春卻注意到他因為期待八卦嘴角微微的顫抖。 這時候他們聽說展昭受傷， 智化正好把他推來探望。 除了探望以外， 還交代了不少任 務—其實如果不是他實驗室裡正好忙不過來， 智化其實是很想自己來的。 所謂狐仙， 是不是一種靠吸收戀愛能量生存的動物呢? *** 展昭跟歐陽春雖然從沒斷了連繫，卻也難得碰面。 這兩三天他們聚在一起沏茶談天，互 通近況之餘也順便溫習倆人童年回憶，自然輕鬆歡樂。 公孫策怕展昭傷好不久暫時不幫 他接委託，他自忖自己應付得了酒吧生意，就放小咪假讓她跟艾虎四處逛逛。 一貓一虎 相處愉快，每天都玩到酒吧要關門了才回來艾虎才把小咪送回來。 這天展昭突然想起白玉堂來。 「我店裡有個常客這兩天正好沒來，不然倒可以介紹你們認識。」 「是白玉堂嗎? 其實我和艾虎明天要去拜訪他。」 展昭一驚，「怎麼了嗎?」 「沒有甚麼，智化的實驗室裡希望他能幫忙一件事。 艾虎在來之前就跟白玉堂通過電子 郵件，約好了我們明天上門拜訪。」 以前白玉堂每次找他麻煩都用紙條信件定下約會，展昭跟小咪雖然有白玉堂的手機號碼， 因為常在吧裡跟他見面也從來沒有需要用到。 展昭都忘了白玉堂其實很習慣現代科技。 他想了一想不太放心。 「要不要我陪著去，幫你們當介紹人呢?」 白玉堂性格雖不至於乖張唳厲，發作起來找人 麻煩的時候卻也難以溝通。 雖然最近比剛認識的時候好了很多，也不一定只是看在自己 身上帶傷暫時收斂而已。 還是自己幫著去比較保險。 歐陽春倒是不太擔心。 「有艾虎一起去就夠了。 我是要去跟人家化緣，找你去不就像是 用人情壓著硬討嗎。 他要是不願意或有難處我們也不必強求。 也不是道上講數談判，不 會說僵的。」 展昭自然相信歐陽春的判斷一笑置之。 原來歐陽春幼時曾在相國寺跟著了然帶髮修行， 跟佛結緣頗深。 他少年時期嚮往自由自在，常跟展昭這小弟弟講到想脫離家傳事業尋找 個人志願，卻又不敵家族限規的時候往往嚷著要回相國寺剃度出家一了百了。 他遇到智 化以後終於立下決心爭取退休，自然也修了出家的念頭，不過偶爾還是會開個自己身在佛 門的小玩笑。 隔天歐陽春果然和艾虎一起到陷空大廈拜訪。 艾虎一進門就嚷嚷，「哇，好大喔!」 歐陽春和白玉堂同時微笑，初識的冰冷感頓時削減不少。 白玉堂回想起艾虎在異國酒吧 裡貪杯爛醉到對自己這個陌生人洩漏身份的樣子倍感親切，和歐陽春握一握手招呼他們坐 下。 歐陽春也開門見山不說廢話。 他向白玉堂講解智化的實驗室專門研究各種靈異現象，以 科學方法探討很多人類根本不知道存在的領域。 許多荒野鬼怪傳說對他們來說也只是知 其然，智化卻異想天開的想以知識推論研究其所以然。 「發生在這個城市幾十年前那一小場動亂想必白先生也是知道前因後果的。」 白玉堂點 了點頭，歐陽春還是背演講稿般的繼續往下說。 「那植物學家趙爵畢生致力於能延年益 壽的草本藥材，從不知哪裡採截到蟠桃里提煉出一種精華，說是能讓人長生不死。 他不 敢用自己試藥，用非法途徑試驗在人體上，卻製造出一批低等殭屍來。 雖然後來趙爵被 及時阻止，那些受害者卻從此非人。」 「趙爵留下來的實驗資料雖然有限，不過智化被他激發靈感推測，也許他提煉出的殭毒是 種稀有病毒，經由血液進入人體，把人轉化成殭屍以後製造遺傳因子存在唾液，再由唾液 和血接觸的剎那傳染下一個受害者。 如果我們能隔離繁殖這種病毒，也許能因此研究出 可以消滅殭毒的解藥或疫苗。」 幾十年前的事被阻止趙爵的人壓著消息沒有公開，受害的幾十人都被安排銷聲匿跡用新身 份低調生活。 白玉堂近期會選擇這個都市居住，有很大的原因是這裡有許多他的同類， 就算他從不跟這些人往來，感覺上也較不孤獨。 白玉堂一開始聽一個人類講起的這件事 還心有疙瘩，越聽卻越是緊張，手心開始冒汗。 「只是這件事始終在構想階段。 這些受害者中其實有人一開始就控制不住咬了人，被咬 的人卻沒有轉變。 當年處理這件事的長輩也是因為發現他們沒有傳染力，所以堅持讓他 們生活在正常社會而不直接收了他們---他想就算是有人失控咬人，也只會造成社會恐慌 而已，並不會造成一開始預期倍數繁殖的情況。」 白玉堂忍不住分心想，這麼爛好人又心軟的所謂長輩該不會是展家哪一代的人吧。 貓兒 住在這裡，難道是為了幫祖宗收爛攤子不成。 「我們研究從他們身上取得的樣本，發現他們血液中病毒濃度太低，繁殖力又不強，所以 一直沒有辦法隔離出純度夠高的病毒樣本來。 也許正是因為這樣這些受害者才都保持著 人性又沒有發展出超人異能，只能算是低等殭屍。 我們想來想去，還是需要純正殭屍的 幫忙才行」 「正好我們打聽到白先生定居在這裡，智化和我便想請白先生提供血液和唾液樣本作為研 究。 我們的目的不是發展對付殭屍的武器，而是讓這些受害者轉回人類的解藥。 如果實 在不能，退而求其次的發展出疫苗，讓工作上可能接觸到高等殭屍的人，比如像小昭，發 展出抵抗力也可以。」 歐陽春說完話倒不盯著他看，像是要給他時間考慮。 白玉堂心裡千頭萬緒，不知道該怎 麼想。 他幾千年來已經習慣事不關己的看著朝代興衰，從沒想過有變回人的可能性。 過 了好久以後他才開口。 「所以要是能成功，是要給自願變回人類的殭屍使用?」 「是。 當然不強迫不傷害人命，希望繼續享受長生不老的人。」 長生不老。 白玉堂倒從沒用這四個字想過這件事。 他挽起袖子點了點頭。 「好。」 艾虎俐落的從袋裡掏出手套工具，一下子就抽完血採完樣本了。 歐陽春等艾虎收拾的時 候向一手壓著抽血處的白玉堂問: 「我先代替智化謝謝白先生了。 智化想未雨綢繆問白先生一句，如果可以，你會想保持 現狀還是回歸成人呢? 如果想回轉成為會衰老病死的人，又會是為了甚麼呢?」 --------- 無聊的埋梗篇 >< --

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