不跳舞嗎？偌大的空間裡流竄著輕快浪漫的三拍子旋律，男男女女相偎著旋出優美的弧形 。叮叮咚咚的琴音是灑在窗前的雨點，雨點是跳舞的小腳。竄起的高音是仕女們飛揚的裙 襬，悠揚的滑音堪比精彩的下腰。歡娛的談笑都成了柔和的背景樂，融融的忽然就讓人忘 記了本來的目的。人們不自覺的勾起舞伴的手，流暢而敏捷的滑入舞池。 其實這樣的男女共舞要跳得好看仍然是不容易的，要彼此默契相合，方能抓住最精髓的那 一點意態。人人都在搖擺著轉著大圓小圓，卻總有人最出彩。艾依查庫失神的看向舞池中 央，那一對青年男女。艾伯李斯特穿著筆挺的白色正裝，漂亮的線條下的軀體敏捷矯健而 具力量；他的舞伴亦是難得一見的美人，棕色的長髮盤起，露出一截象牙白的頸項。她的 手輕輕搭在艾伯李斯特身上，腰枝纖軟，濃綠的裙擺盪漾如湖水柔美的餘波。 餘波盪漾。兩人的身姿彷彿是畫中人，那樣優雅而無懈可擊。整個舞池彷彿是以他們為漩 渦中心，艾依查庫遠遠的在岸上觀看，也不免覺得意念紛馳，心動神搖。他端著酒杯，心 裡也說不出來是失落或著嫉妒，不自覺的側過頭，悄聲問身邊的女孩：「那是誰？」 女孩順著他的目光望去：「啊，是巴爾茲少佐……」 「我知道，那是我老闆。」艾依查庫笑了一下，打斷了女孩：「我問他的女伴？」 「是王妃殿下哪。」 「哦，原來是王妃殿下哪。」 這個國家崇拜不死皇帝。但事實上世界上哪有長生不老的人呢？身為王妃的愛麗絲泰莉亞 實際便是帝國的實權統治者，說是最有地位追求者最多的單身女性也不為過。美貌、聰明 、身分高貴、識大體，這樣的女人真真打著燈籠都找不到。艾依查庫失神的想著，卻聽見 女孩輕輕嘆息：「他們看起來真般配。」 是啊。艾依查庫漫不經心的應和，杯子裡裝的明明是白酒，喝起來卻隱約有股醋意。他心 裡明白自己心態不正常，卻仍不禁覺得周身發冷，喉間酸得簡直不像話。他苦笑了一下， 索性放下酒杯，低頭問女孩：「跳舞嗎？」 那一張姣美帶點青澀的小臉騰的一下紅了起來。艾依查庫牽起女孩的手，滑向舞池，卻正 好遠遠的對上艾伯李斯特的眼睛。那樣冷冽而銳利的目光，穿過人群刺進眼底。世界忽然 靜止了，歡鬧的笑語和音樂一下子離得好遠好遠，只剩下滿耳雪打窗格的悶響。那人遠遠 的站著，一語不發，側眼望他。艾依查庫心底喀咯一下，莫名的慌了起來。 誰逢場作戲，誰又別懷用心。 一樣是精確到位的肢體動作，愛麗絲泰莉亞卻彷彿察覺了舞伴的不對勁。她抬眼微笑：「 怎麼了？」 艾伯李斯特這才反應過來自己不自覺的分了神。他略略鬆了鬆臉上略顯凝重的表情，笑道 ：「沒，就是家裡的狗不太乖。」 「不和他解釋嗎？」都說女人的第六感可怕。愛麗絲泰莉亞敏銳地察覺了遠處金髮的青年 執著的目光，玩心忽起，勾起了一抹狡黠的笑。那笑靨合當傾城，帶著幾分小女人的甜蜜 ，愛麗絲泰莉亞如願以償的看見了那人幾分委屈且不甘的表情。 「我之後會和他解釋，你不要玩他。」艾伯李斯特注意到了她的小動作，皺了皺眉：「所 以，考慮的如何？」 「你拿什麼說服我和你合作？」 「背景。」 愛麗絲泰莉亞笑了起來：「我不記得你有什麼背景。」 「所以，這樣不是剛好嗎。」艾伯李斯特看著她，淺淺的亦笑了。他的聲音低低的，彷彿 蠱惑：「無論擴張派還是統治派都不是理想的合作對象──妳要的是中立、不和任何一方 牽扯的勢力，來鞏固妳被架空的地位，同時瓦解而今的國內競爭愈烈的兩派人馬。而我， 既然不出身於帝國境內，過去也和任何一方沒有任何的瓜葛。現在雖然投身希道爾將軍麾 下，但領土擴張也不是我最終的目的，那不過是暫時棲身罷了──親愛的王妃殿下，妳真 的不考慮和我合作嗎？」 愛麗絲泰莉亞看著他玄黑的眸子，似乎想要從裡面找出一點值得懷疑的地方出來。她看了 許久，而後終於笑了起來：「好。」 她低聲說道：「這裡說話不便。明天傍晚的時候，我在王宮第二偏殿等你，到時候我會撤 走所有侍衛，記得帶你的人來。」 華麗的舞曲在此恰好終了，他們順勢分開。艾伯李斯特滿意的抽回手，下意識地去尋找艾 依查庫的身影，卻忽然發現舞池裡已沒了那人蹤跡。他遠遠的看見金髮的背影隱沒在露臺 邊，一面快步走去，一面卻忍不住皺起眉來。 .............................................................................. 艾伯：這位太太，請不要玩我的狗。 --

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