第三章 ◎ 梅菲斯特到來(下) 這天索爾的狀態只能以糟透了來形容。在走廊和餐廳裡他好幾度無視老師及學生們的招呼 ，歷史課被點到名時他倒是及時作出回應──如果他不是翻開拉丁文課本的本週進度開始 朗誦的話。這種心不在焉的狀況在球隊練習時也依舊不見改善，隊員們已經不只一次看見 他們素來信服的主將把冰球傳向沒有半個隊員、也不是球門所在的詭異方向了。 不必旁人的眼神，索爾也知道自己的表現明顯不在狀況內。霍剛他們多半會體貼地將此歸 咎於前一晚的宴會讓他累壞了，只有他自己知道根本不是那麼回事。索爾很清楚盤繞他全 部心神的是什麼，而他完全無法跟他的朋友們吐露他的困擾。他努力試著把注意力集中在 手中的球桿與冰球上，然而它們就如同他亂麻一團的混亂思緒，只是重複著以失控的誇張 軌跡，嘲笑他的白費工夫。 「奧汀森！」教頭海姆達爾終於也看不下去了，「去休息，今天你的練習部分就到這裡。」 「不需要。」索爾說。他現在最不需要的就是讓自己有工夫可以思考。「我不用休息，教 頭。今天的練習還不夠。」 「很明顯你需要。」海姆達爾說。「我不是在徵詢你的意見。到場邊去，好好觀察你的隊 員們，想想如何改進你們的弱點以及戰術，這就是你今天剩下來的練習。」 海姆達爾轉身繼續關注其他隊員的情形。索爾還想再試著抗辯，不是因為作為一個只能旁 觀的隊長讓他難堪什麼的……好吧，他的確是感到難堪。而這絕不是他擅長面對和處理的 情緒。 「嘿，抱歉我遲到了。」 伴隨大門推開的響聲，一道高亢突兀的聲音突然進入了原本空蕩蕩的體育館看台區。「來 的路上轉錯車花了一些時間，希望我是趕上了？」 「不要緊，你來的正好。」教頭說。「我希望你已經準備好了？」 「請相信我隨時都是最佳狀態。」對方說話間帶著一種刻意誇張的笑意。 所有球員都停下手邊的練習看向他們的教頭與這個陌生人。 索爾花了一點時間，才意識到看台上這個人對他並非全然陌生。褐色眼珠與可笑雀斑組合 成的這張臉，正慢慢疊合他記憶中昨夜某個可憎的畫面。 「各位，見過你們的新隊友維特‧杜姆【註1.】。」教頭的聲音裡少見地洩漏一絲克制的 興奮。「這位優秀的朋友今天開始就是我們的一員。」 ※ 記憶並不全然是個脆弱不牢靠的東西。相對地，有些事你永遠也無法遺忘。 對洛基來說，十歲那年他的人生就此一分為二：一半是已經結束，沒有對自己與對家人的 懷疑，沒有惶惑與不安，正當而單純地作為奧汀森家么子的無憂歲月；另一半則是他難以 自處，並且備受質疑譏嘲的所有現在與未來。他依然頂著奧汀森的姓氏，卻同時得面對所 有人在聽見或看見他的姓氏時無一例外的好奇或惡意目光──這在他的父兄與他共同出現 時尤為強烈。他沒有選擇地成了誤闖鴿群的烏鴉，即使倒上一身的麵粉，也不能掩飾自己 從外貌、血統都跟這個家、這個姓氏的格格不入。 他永遠記得十歲的自己曾如何尖銳而狂亂地，對著一直深信是屬於自己的雙親叫喊，向他 們索要一些合理的解釋。母親芙麗嘉這種時候總會拉緊他的手放進掌心裡，不斷重複著諸 如「我們愛你」、「你跟索爾都是我珍貴的兒子」這類消極的寬慰與安撫，同時滿臉溫柔 而內疚。那樣的神情令他加倍難受，令他不住不住地想：她是為了哪一點覺得愧對他？是 沒有依從綁匪的指示交付贖金而讓他差點被撕票？還是為了他從來就不是她的兒子？ 一手創立自己的製藥帝國，對各種大風大浪司空見慣的父親奧丁，相較性情柔順的母親， 顯然更加不為他任何暴烈的情緒反應動搖。洛基始終不能自父親那裡得到任何正面的回答 。心理醫師「避免患者短期內再接受強烈的外來精神刺激」的意見，幾乎成為他父親這種 迴避態度的最佳背書。 過去如何不重要。現在你姓奧汀森，跟索爾一樣是這個家的孩子，你只要記住這些就夠了 。 這是父親把他送往義大利進行為期一年的休養前，唯一給過他的回應。 ※ 「這傢伙一定是魔鬼。」在四度試圖抄球皆失敗後，渥斯塔格終於忍不住說。「真教人不 甘心。不過，老天，這傢伙真強。」 除了被強制場邊休息的索爾，阿斯嘉德隊全隊包括候補球員都在海姆達爾的指示下跟新隊 員好好地試過身手。這個據說是以特招生身分破格錄取進安培德高中的褐髮小子，開始毫 無意外地遭到隊員們一致的冷眼，那些已經為球隊拼搏兩個寒暑的高年級生尤其不掩飾他 們對新人的敵意。 然而不友善的氣氛在小組練習後有了微妙的變化。自恃資深的高年級隊員們眼中如今有了 敵意之外的新情緒──某種難以置信的訝異，而本來的敵意則在目睹新人毫無修飾的得意 笑容後加速升溫。餘下隊員們大致分成了兩派，一部分人在嘆服新成員驚人實力之餘，暫 時選擇了觀望的態度──稍稍收斂原先的不友善，卻也沒有打算伸出接納新人的友誼之手 ；另一部份則直接成了崇拜者。 「你要他取代我。」場邊的索爾不知何時來到海姆達爾身後。「這就是我為阿斯加德付出 的報償？」口氣裡是明顯的怒氣。 「沒有人會取代你。」海姆達爾說。「但你終究會離開這所學校，而阿斯加德的榮耀必須 被延續。」 「就憑這小子？」 「我預期你能表現的更成熟些。」面對現任隊長刺蝟般的態度，教頭無奈中多了幾分失望 ：「身為現任隊長，奧汀森，你該比其他人都更了解阿斯加德必須有人接替。它並不是你 一個人的隊伍。」 「它現在還是。」索爾不自覺地提高聲調，「我說它現在還是！」 「哈──囉，我能借個人嗎？」 維特‧杜姆踩著冰鞋流暢地溜到氣氛尷尬的兩人身邊。「我跟全隊都好好切磋過了，教練 。」新球員搖晃自己一頭褐髮：「但少了最重要的主將，這樣練習怎樣都稱不上是充分吧 ？您願意出借一下我們可敬的隊長麼？」 「奧汀森他今天…」 「沒什麼不可以。」索爾在海姆達爾拒絕以前接過話。「讓新人儘早熟悉全隊的球路風格 以更快進入狀況，難道不是隊長義務的一部分？」後半句是對著教頭說的。 教頭輪流看著戰績彪炳而驕傲的現任隊長，和初來乍到卻毫不生澀的優秀新人，沉默片刻 ，最後給了個點頭算是默許。 「寒喧客套就省了。」利用穿戴護具與重新暖身的時間，索爾不忘瞪著一旁矮他半個頭的 新人。褐髮雀斑小子要大家叫他維特，索爾很肯定自己並不想讓對方的名字從滑過舌頭。 「阿斯加德隊長對待隊員都是這樣的態度嗎？」 「把你的狗屁演技留到好萊塢試鏡時再搬出來。」索爾說，毫無打算修飾語氣裡的敵意 。「昨晚的宴會上我看過你。」 「所以這是奧汀森長子對待不喜歡的客人的態度？」 「只對『不速之客』。」索爾說。「我查過，父親和我的賓客名單中都沒有你這號人物。 」 「奧汀森家的主人難道就只有兩位？」面對突然的指控，杜姆沒有半點慌張失措。「說不 定我是由令弟邀請的。」 「不可能。」 「為什麼？」 索爾一下子語塞。『洛基沒有朋友』這句話差一點滑出他的嘴邊。 杜姆看來並沒打算對索爾不自然的沉默繼續做文章。「你是主將，用一般的方式跟你切磋 ，似乎太失禮了。」 索爾抱著手臂等對方下面的話。 「十分鐘為限，先進五球的人就算贏。十分鐘內要是沒有人進滿五球，就算和局。」杜姆 說。「如何？這應該難不倒了不起的阿斯加德主將吧？」 「還以為是多了不起的比賽方式。」金髮主將不屑地說。「隊員們，我們要清場！把球 場都給我空出來！」他對著兩旁正在練習的球員們吼道。 「不是多了不起的比賽方式。的確。」 杜姆一手擺弄著頭盔走近索爾。「不過如果我說，」他眨了眨眼，用索爾剛好可以聽清楚 的音量，「…比賽的賭注是你家的小可愛呢？」 ※ 一開始沒那麼糟。高大的金髮少年讓熱水帶著洗髮精泡沫沖過他的頭髮和身體，一面在心 裡對自己說。 見鬼，你想騙誰？不糟才怪！索爾發洩式地重重捶了淋浴間的牆壁一拳，突如其來砰的一 聲讓隔壁隊友嚇的差點滑倒。 他以一球之差輸給了那個才剛學會吃奶的雀斑小子，就在那些長時間跟隨他的隊友面前。 這對索爾來說跟輸的一塌糊塗沒啥兩樣。杜蒙還是杜魯門的傢伙球技勉強還可以，截球的 手法也算的上新奇多變，但那都不足以擊敗臨敵經驗豐富的他。他會輸，完全是因為這傢 伙賽前張嘴閉嘴都是洛基！ 我贏的話，讓那個小可愛跟我走怎麼樣？ 別要殺人似地看我。這只是個提議不是？沒有賭注比賽怎麼會有意思呢？ 噢，你不喜歡我叫他小可愛？好吧，那麼鬱鬱寡歡的Rapunzel【註2.】如何？ 你的兄弟看來並不像你一樣快樂，在你的大日子裡。啊，是因為他本來就不是這個家的一 份子？ 嘿，放下你的拳頭。如果我有一句說錯了，你可以直接糾正我，不是嗎？還是你已經投入 在你的兄長角色扮演裡太久，忘了你沒有血緣的手足並沒有像你一樣享受這一切？ …在我看，他似乎已經有點厭倦了呢。你的兄弟遊戲。 他跟洛基，那可不是什麼兄弟遊戲。撥掉臉上的水珠，索爾在心裡反駁。 在他們還是孩子的時候，他不只一度害怕有一天可能會失去他的弟弟。 那樣的憂慮不只限於洛基遭綁架的期間。實際上，讓他真正被這樣的焦慮纏繞，是從洛 基回到他們身邊的那天正式開始。 在歹徒手中整整受困二十八天後歸來的洛基，曾接受短暫的心理治療。十歲的他每週幾次 進出色彩柔和的診間，跟著收費高昂的專業諮商師的指示，趴在地毯或沙發上用圖畫或是 玩具重建所發生的事。開始一切都還好，直到洛基把數支蠟筆和蜘蛛人的腦袋都吞到肚子 裡為止。意外發生時，輪值的助理諮商員僅僅是起身去沖了一杯咖啡，途中經過販賣機時 也許停下多買了兩條巧克力棒，因此得到一個口吐白沫兩眼翻白的孩童只怕是始料未及。 事後他們在醫院花了兩個多小時確保蜘蛛人跟男孩都沒有生命危險，而治療也就此中斷。 隨之是前往義大利休養的那一年。在他們母親最小的妹妹陪同下，他們兄弟倆在阿馬爾 菲【註3.】整整渡過兩個夏天。南歐獨特的明媚風情，的確能讓人將陰濕多霧的倫敦全然 拋諸腦後，索爾卻懷疑，美麗的海岸和熱烈的陽光對洛基真帶來多少幫助。他的兩頰曬的 紅潤，皮膚也稍稍添了健康的光澤，可是綠色的眼睛偶爾遠望大海時，索爾仍然可以看到 那裡有些模糊晦暗的東西。洛基會在許多夜裡尖叫，或是說著索爾聽不懂的胡話光著腳滿 屋子亂走，那些時候十二歲的索爾不只一次但願自己能代替他的弟弟，趕跑一切驚擾他的 怪物野獸。 洛基剪掉自己頭髮時，是他們住在阿馬爾菲約莫半年後的一天晚上。索爾還記得負責伙食 的露米女士發出足以驚動整條街的尖叫時，自己當下以為弟弟遭遇不測的劇烈恐慌。 也許是那景象太過怪異，他跑到露米女士身邊後花了好些時間才理解自己看到的是什麼。 尖長的園藝剪刀在還是孩童的洛基手中散發不協調的違和感，但那遠遠不及他頸部以上帶 來的視覺衝擊。索爾稍早還觸摸過的那頭濃密黑髮，除了極少部分以一種醜怪不自然的方 式附在洛基的皮膚上，餘下已多半落在他的腳邊圍成幾個黑色的圈。淡白的頭皮上還留有 顯然用力不當或是修剪過速導致的紅色傷痕，洛基站在自己一手造成的災難裡，臉上卻洋 溢出一種古怪而真心的滿足。 那滿足直到他的眼神捕捉到獃然目睹這一切的索爾。他出神地盯著索爾，像是從未見過自 己兄弟一般地出神，慢慢地，某種被擊潰的脆弱充滿了那雙大大的綠眼。他走近了索爾， 捧住兄長的臉。 「…不一樣。」小小的手指觸碰他的眼眶。索爾好一會兒才明白洛基說的是他的藍眼珠。 「還是不一樣…」 「我和你，」洛基的嘴角在他眼前開始顫抖。「我們…為什麼就是不一樣呢……」 索爾記得他一句話都說不出來。太多的迷惘悲哀和他分辨不出的情緒，在洛基晶亮的綠眼 裡滾動。他並不明白突然席捲洛基的悲傷由何而來，但他從未那樣真心希望上天給他一樣 有效的法術，讓他能夠解除他弟弟這樣難以忽視的痛苦。 他唯一能夠做的，只有用自己同樣弱小的手臂，緊緊、緊緊地環住他脆弱的弟弟，讓對方 的眼淚流進他的脖頸，流進那個黑暗的夜裡。 花灑的開關被關上了。流淌在皮膚上的水流漸漸失去熱度，索爾就著雙手貼伏瓷磚的姿勢 ，將額頭抵上冰涼的牆面。 他不允許任何人傷害他的弟弟。索爾內心對自己重申。 不論是維特‧杜姆，或是他自己。 ※ 「那是什麼意思？！」索爾拒絕坐進司機胡亙打開的車門，完全忘了他們正當人來人往的 校門口就開始咆哮。 「就是這個意思，少爺。」服務已超過二十年的司機胡亙坦然地應對金髮少年的怒氣，「 洛基少爺交代說他有別的行程必須自行前往，要我等您到了就直接載您回去了。」 「我父親是這樣教你的？」索爾怒氣難平，他翻出手機一邊撥號一邊不忘繼續訓斥司機： 「你最好現在開始祈禱洛基沒事，立刻！」 接著的半小時內，索爾幾乎動用了自己所有的人脈與資源，只差沒把安培德高中掀過來確 認他的弟弟沒被藏在某個不為人知的角落。 然而就像故意要觸動他內心平靜已久的警鈴一般，直到最後，都沒有人知道洛基的下落。 ﹝待續...﹞ 下回預告：第四章 ◎ 好夥伴，壞夥伴 --------------------------------------------------------------------------- 【註1.】全名Victor Von Doom，即一般廣為人知的Dr. Doom，是同系列美漫中的知名要角。原著中出現時多戴著骷髏面具與綠斗篷，實際外貌貌似是謎(？) 【註2.】Rapunzel(德文)，格林童話裡被女巫囚於高塔上的長髮少女，近期知名改編作品有 迪士尼動畫電影〈魔髮奇緣〉。 【註3.】Amalfi，義大利南部的港都。 ※ 編輯: blacksocks 來自: 218.165.31.208 (07/21 13:24)