澳洲、柬埔寨及法國三國的研究人員發現，柬埔寨著名古蹟吳哥窟曾經是中世紀高棉帝 國古城吳哥城的市中心，而吳哥遺址在中世紀時期是全球面積最大的城市，佔地達3000 平方公里，比原先推測的大10倍。 吳哥遺址在9到16世紀之間曾經繁榮興盛，但現在已經被荒煙蔓草淹沒，而且竊賊橫行。 英國《每日電訊報》報導，研究人員花了10年時間，利用美國「航空暨太空總署」人造 衛星的空載地面感測雷達（AIRSAR）系統以及手繪地圖、空照圖與地面測量資料製作出 一個全新的吳哥遺址地圖。 新地圖顯示，吳哥遺址的市中心延伸超過400平方英里，而整座城又往外擴展長達數百平 方英里。這個地區上次發現的大神廟是在1914年，如今研究人員新發現了至少74個神廟 ，大約1000個人工湖，以及一套複雜的灌溉系統。這些神廟全因宗教因素，呈東西排列。 吳哥古城的水源供應可能全都仰賴一條向城外延伸20到25公里的水道。研究人員表示， 這個水道原先以為只是裝飾性質，徒具形式，但其實在當時很可能用來灌溉農田，尤其是 密集的稻米種植，而這個地區可能有50萬人居住。 研究顯示，吳哥地區當年四處都是稻田，夾雜民房、地方廟宇及儲水的池塘。不過有些 特別的地方讓考古學家感到不解，例如在東湖（East Baray）的東方有個佔地1平方公里 密閉區，內有100個小土堆。 參與「大吳哥計畫」的澳洲雪梨大學教授戴明．伊文斯表示，美國航太總署的地面感測 雷達可以顯示植物生長和含水率的差異，這種差異是不及1公尺的表面變化所造成的結果 ，它能顯露吳哥這一特別的「水力城市」的存在。 吳哥古城衰亡的原因讓許多人感興趣。伊文斯表示，研究顯示，吳哥城土地利用太密集， 對當地的生態造成衝擊，而且從堤防有缺口、橋樑水壩有特別修補的痕跡，顯示其灌溉系 統因為年久而發揮作用，再加上人口過多、森林濫伐、表土流失與侵蝕，最後自食惡果。 -- 「傳說，女生最愛跟追不到自己的男生交朋友。」 「因為，可丟進資源回收桶，隨時可以拿出來再利用。」 --

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