网志好读字体格式不会跑掉版： https://myrddin000.blogspot.com/2021/04/blog-post.html 提醒：CP有，马迪亚斯‧肖尔＆弗林‧晴风，普遍级 因为不喜欢官方的版本（艹）所以写了自己的版本 可能有吃书但我就不管了，毕竟我大部落对联盟内务不熟（逃） 顺便打个广告，《龙与他的国王》实体书和电子书都在平台上架了，欢迎支持～ 实体书：https://reurl.cc/AkR6AK 电子书Epub版本：https://reurl.cc/EnZgom 电子书PDF版本：https://reurl.cc/9r564Y ※※※以下正文※※※ 　　□ 　　「女巫，闹鬼，加上散落的祭品？」弗林咋舌，踢散了地上一堆烧过的骨 头。「太古典了，简直像万鬼节橱窗里的道具。」 　　「别乱动东西。」肖尔警告道。双扇橡木门已经破裂，右边摇摇欲坠，只 剩一个随时会脱落的绞链，他们直接跨过去，连破门都省了。入口处堆满落 叶，迎面潮湿的腐败气味。「这些都已经收编为国王财产。」 　　弗林忍不住翻白眼。他拨弄着墙边一人高的钟座，原本停摆的齿轮给他一 摇，再次发出卡住的摩擦声。肖尔瞪他，他连忙举高双手。「这才是你跑遍佐 司瓦，清查威奎斯特家族产业的用意吧。」 　　「还有他们留下来的烂摊子。这座大宅周边三哩已经成了废墟，恐惧向来 跟瘟疫一样难搞。」 　　这点弗林倒是同意，佐司瓦的迷信风气连他都受不了，天知道船上已经够 不理性，够多禁忌了，但这里的水手还是能让他大开眼界，绳结没有顺着某个 方向，面包里抖落的虫子数量不对，踩到老鼠尾巴，全都是凶兆。他们宁可受 罚，也不肯在某些日子上桅杆勘查。 　　但实际踏上这片受阻咒的土地後，似乎又能理解为什麽。弗林从没看过树 木可以长得这麽张牙舞爪，像是随时会拔根走动。每个路口都供奉巨大的羊头 骨，旁边摆着蜡烛和供物，後来弗林才知道那不是避邪用的，正好相反，村民 是在贿赂古老的怪物，希望他们在夜晚走动时，不会吃掉无辜的孩童。 　　还有威奎斯特家的那个女巫，唉，就算死了麻烦还是很多。 　　「兵分二路。」肖尔的命令向来就是这麽简短，带着专断的意味。「我下 楼，你从二楼开始。」 　　这座大宅是佐司瓦传统的结构，弗林看得多了，闭着眼睛都能走，何况前 晚他和肖尔又审视了一次平面图，检查了一次随身装备。太多人目睹幽灵出 没，不可能是谎言。像平常一样，讨论就是在这样的抱怨声中开始。把笔放 下，不要乱涂鸦。 　　弗林立刻抽回手，免得连笔都被肖尔没收。我倒觉得可能是窃贼，你也知 道威奎斯特家多有钱。 　　或是女巫的余孽，去了才知道。肖尔看着他列出的清单，发出不赞同的哼 声。我觉得带毒的匕首不会有用，你最好带些别的。 　　放心，我会做好万全准备。 　　「还有，」肖尔又走回来，声音在空旷的门厅回荡，更显诡异。「记着——」 　　天地圣光为证，这回可不是弗林手贱，这面墙看起来就不对劲，镶板後方 可能有暗格，没有也就算了，检查一下不吃亏。但肖尔突然开口，吓得弗林手 一抖，直接扯下腐朽的挂毯，瞬间粉尘飞扬，乾瘪的虫子屍体纷纷掉落，盖得 弗林一头一脸，连角落的老鼠都被惊动，好几只黑影匆忙窜逃。 　　「我说了、」肖尔边咳边大吼：「不要乱动东西！」 　　 　　■ 　　军情七处订的日子冷得要命，根本不适合谈生意，况且也没什麽好谈。弗 林来过港务局好几次，就为了那张盖印的公文，运人运武器，还有一次载了满 船的腌鲱鱼，臭味三个月都刷不乾净，按照规定，只能收行情一半的价钱，跟 官方打交道就是这麽回事。 　　什麽？不爽不要接？万一国王下令强制徵收，一毛钱都不付，那才叫真的 亏。 　　油灯的光线黯淡，冒出黑烟，但还是看得出桌子对面的马迪亚斯‧肖尔脸 色不善。弗林原本以为他会更老一点，埋在文件堆里，搬演各种阴谋诡计。但 肖尔看起来跟他差不多年纪，五官深邃，红棕色的头发连胡子都整理得一丝不 乱，眼睛在灯火下绿得不可思议。 　　「我的船只有双桅，吃水也浅，没办法载运大批部队。」弗林想他大概不 用解释，这是为了速度和容易操作，方便甩掉海军和同行竞争者。 　　「我知道。」那咬字清晰而冷硬，一听就是来自「上面」，手握生杀大 权，不用提高嗓门就能让人打直背脊，简称官腔。肖尔完全不浪费时间，三言 两语说完计画，用词精确，左手沿着地图画出一条无形的线，当他倾身横过桌 面，指向达萨亚洛时，袖子下方露出了明显的刀疤。 　　至於他的右手，一直在桌下靠近剑柄的地方，受过严格训练的习惯动作。 看来那些关於马迪亚斯‧肖尔的传闻，并不全然是空穴来风。该猜猜那身低调 的褐色衣服底下，藏了多少能致人於死的玩意儿吗？ 　　「这不是船队行进的路线。」 　　「对。」 　　弗林盯着桌上的地图，几个军事要塞都用红色墨水标了出来。「你要在扎 巴哈里靠岸，那里没有港口，而且往内陆走不到一哩就撞上食人妖的村庄。」 　　「对。」 　　「我大概不用提醒你，这整个计画就是他妈的疯狂至极。」 　　「对。」肖尔的声音依旧平稳。「而且，这一路上都要听我指挥。」 　　「什麽意思？」 　　「我会亲自参与行动，直到找回深渊权杖为止。」肖尔说：「所以你的客 舱得留我一个位置。」 　　这倒是出乎意料。「贵客打算出多少价钱？」 　　「一千个金币，预付一半。」 　　这不是平时港务局会出的数字，甚至比正常做生意还高一点，但没有高到 像预设了死亡津贴。这家伙知道行情，也算得很精。「为什麽找我？」 　　「我认为你是最佳人选。」肖尔说得太过冷淡，很难判断这是不是称赞。 「够大胆，熟悉赞达拉的地形，而且不会接受艾胥凡家的贿赂。」又是委婉的 官腔，泰莉雅肯定告诉过他那些牵扯不清的旧仇。「我最不需要的，就是任务 途中还要分心处理叛徒。」 　　「行。」弗林耸肩，横竖他都不能拒绝，追根究底只是浪费时间。他正要 签名的时候，有只不长眼的海鸥飞到窗边，嘎嘎叫声害他手抖了一抖，一整滴 墨水落在纸上。肖尔没说什麽，但拿回合约时眼角抽动。管他的，弗林不是坐 办公室的文官，字迹拙劣又不会怎麽样。 　　「这是军情七处第二次跟你合作，晴风船长。」肖尔依旧在打量他，眼神 警戒，像是在提防什麽。「希望能比上回愉快。」 　　又来这套，迂回带刺，深怕别人太快听懂。「我和泰莉雅可是完美的达成 了任务。」 　　「在你们回到波拉勒斯港以後，港务局收到十一张赔偿请求，包括食堂、 菜圃、船只、奔逃的马和猪群，我想，这离完美有很长一段距离。」 　　「嘿，」这家伙完全搞不清楚重点。「我们炸了矿坑，把追兵远远甩在後 方，这场演出肯定让艾胥凡印象深刻！」 　　这下肖尔再也挂不了冷静的面具，右手拍在合约上，和弗林预料的一样有 力，震得整张桌子都在晃动。「军情七处是国王的情报机关，不是马戏团！」 　　 　　□ 　　弗林花了点时间进行前置作业，四周太多细碎声响，让人心神不宁。鼠群 骚动，木头吱轧，风声像压抑的呻吟。好几次他背脊发凉，彷佛有人在背後看 他，但当然，只是破烂的帷幕飘动。肖尔如同往常，直接下楼遁入阴影，弗林 竖起耳朵，也没听到一点脚步或开门声。 　　坦白说，这大宅令人印象深刻，可以想见昔日灯火辉煌的盛况。巨大的阶 梯通往左右两翼，楼板发霉腐朽，幸好没有塌陷。镶嵌玻璃窗透进灰蒙蒙的日 光，反而更添险恶的气息。往外看就是乾枯的树干，一直延伸到庭园尽头，明 明现在是春天，却连一片叶子都长不出来。 　　长廊挂满画像，大部分都剥落得看不出本来面貌。宴客厅没什麽好看的， 吊灯砸在地上，连椅子都腐朽了，壁炉结了厚厚一层蜘蛛网。有个房间摆满低 矮的桌椅，还有一个彩绘木马，木雕小动物散落一地，蒙灰的洋娃娃在床上瞪 着他，头发乱七八糟，裙子撩到大腿上，分外诡异。 　　「嘿，别看我，我马上就走。」弗林可不会因此放弃，他四下扫了一遍， 连床底都确认过没有东西，这才小心翼翼退出门去，还她清静。 　　下一个房间窗帘已经碎成布条，地板有烧过的痕迹，橱柜破裂，值钱的东 西早就被劫掠一空。男主人房也差不多，整张熊皮剥制的地毯一踩就碎，壁炉 上方挂着鹿头，玻璃眼睛毫无生气。大床对面一幅左司瓦海岸的阴沉天空，这 些家伙连睡觉都不轻松。 　　弗林敲过四面墙壁，搞得灰泥漫天，直打喷嚏。果然，角落的镶板後方有 暗格，锁被撬过又放弃，不知道哪来的笨贼，这麽没耐性。弗林屏住呼吸，侧 耳倾听，感受着小铁棒传来每一个细微动静。三。二。一。宾果。可惜，里面 是整叠的名册和帐簿，弗林这种粗人有看没有懂，留给军情七处的会计去伤脑 筋就好。 　　女主人房一片狼藉，外头的树枝打破窗户，甩进枯叶和未乾的水迹，地上 还有禽鸟带羽毛的枯骨。内室的地上有血，已经乾涸成黑色，酸败的气味弥漫 不去，有可能是老鼠屍体，或更糟的。整张床垮掉，压断了小写字桌一支脚。 弗林趴在地上仔细瞧，抽屉显然是完好的没被动过。 　　中大奖了。 　　 　　■ 　　「我是否该说，做得不错？」肖尔在他身後说，声音平淡，像是在嫌啤酒 的泡沫不够多。船舱空间狭窄，他得稍微弯腰，用一个可笑的姿势撑住门框。 风浪正在增强，完美盖住了他接近的声音，今晚会很难熬。「等我们抵达达萨 亚洛，绝对会需要你的本领。」 　　「你的行李实在乏善可陈，我原本以为会更有趣。」弗林砰一声阖上箱 盖，把上头的锯齿锁震得摇来晃去。这种防盗措施只是小意思，就算底下还有 一层魔法防护，弗林也有把握在一刻钟内破解，好好检查里面有什麽。「你回 来得太早了，我原本叫水手长绊住你一刻钟。」 　　「他太紧张，不知道怎麽跟我讲话。」 　　弗林翻了个白眼。「早该想到。」 　　「我似乎该提醒你，这麽做很没礼貌。」 　　不愧是官腔大师，就连这种事情，他都可以轻描淡写带过去。「放心，我 不会把你们这些国王人马捆起来丢进海里，起码也要等到午夜。」 　　肖尔眯起眼睛，依旧一派冷静。他要麽评估过动手占不了便宜，或根本没 把弗林放在眼里。「你在找什麽东西？」 　　「答案。」 　　「什麽意思？」 　　「你带着整队人马，雇我的船，要航向祖达萨去找食人妖的宝藏——」 　　「宝物库。」肖尔纠正。「顺道一提，我们不是去打劫的。」 　　弗林皮笑肉不笑。「真可惜。」 　　「出发前我就已经说过，深渊权杖被带进了达萨亚洛，我们得在开战前先 发制人，免得部落反过来用这玩意儿对付我们。」 　　「那又不是你的事情。」弗林肚子里还有很多话，但不说也罢。「军情七 处头子干嘛不待在自己的办公室，偏要搅和进来？你要船，要潜进达萨亚洛甚 至撞开城门，只需要签个命令就好了，那叫什麽，『感谢你为国效力』？还是 说，这水深根本超过我的想像，而你以为只要一箱金币，我就会乖乖听话？」 　　肖尔像是想说什麽，又打消了主意，搞得弗林再次心头火起。他的头发被 海风吹乱，穿得又跟其他水手差不多，看起来就没在陆地上这麽傲慢不可侵 犯。「当心你的答案，间谍大老板，否则等进了达萨亚洛的丛林，我随时可以 把你们带进陷阱，让食人妖来料理後续。」 　　不知为何，肖尔居然有点想笑的样子。「泰莉雅难道没告诉你，我在军情 七处的位置不是用来签名盖印，这也不是我应付过最棘手的任务。」 　　弗林哼了一声。「她说你很难搞，就算练习也会把对手打得乱七八糟。」 　　「权杖遭窃的事情现在还是机密，如果泄漏出去，不仅海军总帅的颜面无 光，库尔提拉斯的野心家也会拿这件事大做文章。我们才刚铲除艾胥凡家的势 力，不能再冒风险。我只希望这艘船的速度够快，行动够隐密，能在双方开战 前处理完毕。」 　　外头风浪正在转强，弗林从脚下的倾斜度就能判断。船体发出呻吟，像是 正被巨人的手掐紧。「哈，所以你想拿回权杖，打赢战争，顺便卖海军元帅人 情。」 　　「战略制订原本就是为了符合最大利益。」 　　「你能保证和平降临，库尔提拉斯恢复往日荣景吗？」 　　「我不做那种空泛的承诺。」肖尔严厉地说。「我只能尽力。」 　　他真是够一板一眼的了，话也不说得漂亮点。艾胥凡家开了多少空头支 票，说得天花乱坠，事後翻脸不认，吃亏上当的人数都数不清，也还是有蠢蛋 会信。「好吧，我接受。」 　　「感谢体谅。」 　　肖尔的暴风城口音又跑出来了，那种出身高贵才有的咬字方式，听着实在 有点刺耳，但弗林的心胸够宽大，可以装作没听到。他挤过狭窄的舱门往外 走，天还没黑，但云层低垂，暴风雨正在酝酿，海水飞溅到弗林脸上，厨师养 的鹦鹉在桅杆上骂着脏话。 　　「晴风船长，」肖尔又在後面叫他。「回答我一个问题。」 　　「啥？」 　　「你对这个差事根本不感兴趣，为什麽要答应？」 　　「这个嘛，」弗林想了好一会儿，海浪打上船缘，溅得肖尔全身湿透，得 抓着绳索才能站稳，但他没有掉头回舱房，反而耐心等着。「我受够了库尔提 拉斯的无政府状态，那些家族各自瓜分利益，根本不给做生意或活命的余地， 我试过和艾胥凡对着干，下场就是丢了自己的船。现在好不容易有个国王敢插 手处理，我干嘛不帮？」 　　肖尔再次皱眉，这回不是怒气，而是若有所思。「你想的倒挺远。」 　　「更何况，」弗林耸肩。「比起哈兰‧史威特或艾胥凡那帮人，我还比较 能忍受你。」 　　肖尔楞了一下，像是不知道该怎麽回答，眨了几次眼睛，才说出：「不胜 荣幸。」这句话用官腔来说，倒还满顺耳的。 　　 　　□ 　　开锁简单得要命，弗林原本以为会有更麻烦的机关，结果连第二个工具都 不用拿出来。小木盒里有条珍珠项链，不是重点。他伸手进去摸索，果然有暗 格，熟悉的触感让他打自内心微笑。唉呀，唉呀，这点弹簧针马上就能取下， 上头可能有毒，但过了这麽久也该失效了。 　　几张陈旧的羊皮纸掉出来，边缘被烧过，沾着乾涸变色的血迹，没被虫蛀 光真是万幸。难闻的气味让弗林打了个喷嚏。 　　他听到一声尖叫，凄厉得像是被绑在火上烧。雾气涌上，後方一张扭曲的 脸，利爪闪闪发亮。 　　这里闹鬼。 　　 　　■ 　　「降帆！」弗林跳下绳梯，用尽全身力气大吼：「能多快就多快，你们这 些欠捅的混蛋！」他跑向船桅前方时，水手长正咆哮着要测量手就位报水深。 舵手已经让船转向右方，偏离原本的航道。整艘船因为急转向而倾斜，发出令 人心惊的挤压声，下方甲板各种碰撞和咒骂。 　　「怎麽搞的？」肖尔撞出舱门，差点被索具绊倒，即使光线昏暗，还是看 得出他额头红了一块，衣服也扯得有点凌乱，肯定是从睡梦中惊醒，还被甩下 床撞上墙壁。弗林不禁有种幸灾乐祸的爽感。 　　「暗礁。」船速明显慢下，弗林松了一口气。夜空无云，弦月的边缘分外 清晰，风有点强但方向正好，真是可惜，但世事就是这样。「那里有白水。」 　　「我什麽都没看到。」肖尔盯着望远镜好一会儿，只得认输放弃。「白水 是什麽？」 　　「撞上暗礁的碎浪，等退潮会更明显，现在很难看得出来。」他补上最後 一句，免得肖尔的自尊心太受打击。谁说他不懂礼貌来着？ 　　肖尔不死心的再试一次，他可能以为弗林在胡扯，非要自己确认不可。 「那个方向。」他顿了一下。「我好像看到一点泡沫。不是错觉？」 　　「嗯哼。」 　　他转头看向弗林，脸上只有单纯的好奇。「暗礁有多大？」 　　「我不知道。」测量手还在报水深，前方没有危险的迹象。「你要求我脱 离船队的航线，就是会有这种风险。」 　　他等着肖尔发脾气，或提出什麽愚蠢的建议。毕竟大部分乘客都对航行没 什麽概念，以为躺在甲板上享受阳光就可以抵达目的地。但肖尔只点点头，把 望远镜递还给他。 　　「你晚上都不睡觉的吗？」 　　「我得醒着，黎明前最危险，舵手和了望员可能会打盹，需要有人踹他们 屁股。」 　　「我们差点就撞上去。」肖尔望向黑不见底的海面，若有所思。「幸好 你反应得宜。」 　　弗林眨眨眼，不解地瞪着他。 　　「我很少有机会坐船。」肖尔继续说，好像想解释自己的缺乏经验。「让 这个庞然大物照你的意思行动，肯定不是简单的任务。」 　　「这是个我没听懂的讽刺吗？」 　　肖尔愣住，露出彻底震惊的神情，有好一会儿他们瞪着彼此，谁都没说 话。「有没有人说过你很难相处？」 　　「你是第一个。」 　　再次出乎弗林的意料，肖尔笑了。不是一直以来只牵动肌肉的表面功夫， 那声音深沈而美好，绿色眼睛映着灯火，捉摸不定又深邃无比，害他差点停止 呼吸。真是的，他现在才想到，要不是肖尔惹人厌的态度，那张脸原本是弗林 会喜欢的类型，更不用说身材好得让人流口水。这家伙就算在船上，也都穿得 整整齐齐，不像水手常乾脆打赤膊，在桅杆上走来荡去。但只要他卷起袖子， 就会露出受过锻链，肌理分明的手臂。 　　只可惜，他们不是在波拉勒斯港的小巷子里，弗林也不能就这样走上前 去，开口问他要不要一夜情，这家伙大概会直接把他切成生鱼片。若说弗林有 什麽过人本领，求生本能绝对摆第一，所以当肖尔彬彬有礼道晚安，表示不再 打扰他们作业，弗林只是耸肩，目送他回舱房。那背脊和臀部的线条，还真是 挺养眼的。 　　 　　□ 　　「嘿，抱歉打扰，我马上就走。」弗林挂出笑容，面对着她往後退去。鬼 魂的脸有点模糊，五官像是褪色的画，幸好她没有张开大嘴，搞七窍流血的老 招，弗林最讨厌这样。「不用送了，我说真的。」 　　这番话显然没有打动鬼魂，她直线逼近，还真是用飘的，像一缕雾气穿过 翻倒的家具。她穿着的衣服不怎麽古老，他有时会在波拉勒斯港的珠宝巷看 到。这也算正常，威奎斯特家的夫人变成女巫，招募一班信徒，不过是这十年 间的事。 　　死了还找麻烦的，也不止她一个。 　　弗林拔腿就跑。 　　 　　■ 　　「嘘。」肖尔低声示警，动作太过粗暴，痛得弗林差点脱口骂出脏话。幸 好他没这麽做，脚步声在後方响起，近得要命，他刚才居然没听到。 　　光是抵达达萨亚洛就花了整整七天，他们在扎巴哈里外海下锚，改划小船 上岸，接下来得想办法穿越丛林，也就是无尽的树根、藤蔓和泥坑，潜伏各种 猛兽，更别提沼泽，表面常常只是一片无害的草地，只要踏错一步就能让人灭 顶，连伸手拉一把都来不及。 　　往好处想，现在是冬季，虫子没这麽多。肖尔完全没有要求特权，背的装 备和其他人一样重，还常超前去探路，如果放任他去，船长的面子要往哪摆？ 　　等一下，别走这麽快。 　　你干嘛跟来？ 　　怕你迷路。弗林嘻皮笑脸，到第三次，肖尔终於不再赶他走。 　　真正的原因他说不出口，肖尔的疲色明显可见，当然，每个人都很累，但 这家伙硬撑着不肯示弱，八成也没想到要别人分摊工作。军情七处的训练严 苛，但不是用来应付毫无道理的丛林。紮营时那些探子还可以在火边抱怨发 泄，但肖尔总是离其他人有段距离，沈默地检查装备和武器。 　　有时弗林会看他作业，每一支刀清洁上油，每一个暗器测试灵敏度。那双 手温柔又稳定，老是让弗林纳闷他是否这样对待某个人过。同一只手也能摀住 食人妖的大嘴，乾净俐落割断喉咙，五步外另一个落单的猎人还毫无所觉。 　　就是些胡思乱想让弗林分了心，没注意到不远处的动静。而间谍头子的反 应迅速，直接把他推进树干间的窄隙，自己也挤进来，还重重踩了弗林一脚。 巡逻队，肖尔无声示意。上方道路离他们不到十码距离，现在弗林听到了，正 常编制三人一组，外加一头迅猛龙，表示方向正确，他们已经离宝物库不远。 　　前提是要不被发现，否则他们就会吊在树上摇来晃去，内脏滚进泥地里。 　　上头的食人妖停下脚步，交谈声模模糊糊，反正他也听不懂。突如其来的 风刮得枝叶晃动，近处突然有鸟尖叫，害弗林心脏差点跳到喉头。肖尔也吸了 一口气，脚下树枝啪的一声断折，让两人同时僵住身体。肖尔无声咒骂，露出 了气恼的表情。弗林不假思索抓住他的腰，稳住他的身形。 　　他居然没有立刻甩开弗林的手。 　　当然，可能是上方食人妖的说话声实在太近，而且皮手套一点实感都没 有，但这岂不是很有趣？弗林让手又向下滑了一点，肖尔依旧没有动作。他身 上有钢铁、皮革、汗水和草叶的味道，几天没刮的胡子乱七八糟，但还是性感 得要命。现在弗林稍微低头，还能看到那道横过锁骨的疤，癒合得有点扭曲， 如果用手指划过去，肖尔不知道会有什麽反应？ 　　弗林的手腕突然一阵剧痛，几乎害他的脑袋爆炸，脱口飙出脏话。搞什麽 鬼？肖尔箝住了他，抽都抽不回来，只要再加一扭，绝对可以当场弄断他的 手。上方食人妖的脚步正渐远去，但弗林可不敢拿命冒险，只得龇牙咧嘴忍住 哀嚎。 　　肖尔动都没动，甚至也没有看向弗林，只专心注意外头的动静。像是过了 一辈子这麽久，肖尔才终於松开他的手，戒备地一步一倾听，离开树干的阴 影。「他们走了。」他的语气平淡，彷佛什麽也没发生过。 　　弗林还在揉手，谢天谢地骨头没断。「你都这样对待队友？」 　　「我都这样对付扒手。」肖尔牵动嘴角。「不好意思，职业病。」 　　这个笑话就根本人一样，冷得能让湖水结冰。「有没有人说过你很难相 处？」 　　「经常。」 　　这句话彻底堵住弗林的嘴，肖尔没再理他，转身继续走自己的，也不管後 方有没有跟上。就算一身厚重，他走路的姿态还是很引人注意，如果是在波拉 勒斯港的酒馆里，肯定会有一票票男男女女贴上去。 　　真要命。 　　 　　□ 　　带毒的匕首一点屁用也没有，弗林的手像是穿过幻影，但寒意透彻心扉， 差点害他尖叫出声。 　　干。 　　 　　□ 　　一号对策。弗林扯下腰间的小袋子，狠狠往她脸上扔，不好意思，平常他 对女士会比较温柔。祝圣过的粉末炸开，落在虚影上冒出腐蚀的白烟，模糊的 五官瞬间清晰，狰狞无比。显然这让鬼魂更加生气，冲过来的速度比刚才快了 一倍。 　　该死。 　　 　　■ 　　「你不该这麽做。」肖尔皱眉，掩不住语气中的暴戾。现在他很少用官腔 对弗林说话了，可能是发现不怎麽管用，也可能是累了，弗林惹恼他的机率高 到不可思议。「蠢透了。」 　　「我不认为自己有错。」弗林忍不住回嘴。 　　「我没说你错。」肖尔依旧不肯让步。「但你不该这麽做。」 　　弗林翻了个白眼。他们真是够狼狈了，衣服在树丛里勾得破烂不堪，外加 满满泥巴和食人妖的血，还有天知道是什麽的诡异液体，那群抓狂的恐角龙狂 奔乱窜时，不只踩平了一排小屋，撞翻整群食人妖，还掀飞了一整个大锅撞在 弗林身上，幸好里面的东西已经冷掉了。 　　「你差点害死自己。」 　　「老兄，我救了你的命耶！」不得不说，弗林有点得意。在整群恐角龙的 尾巴上点火，绝对能算上他前五名精彩的经历。 　　「如果我知道你跟在後面——」 　　「你一开始就打算拿自己作饵，掩护我们安全通过，对吧？」 　　肖尔脸色没变，眼角却抽了一下。哈，现在弗林可是很能分辨这些细节 了。「我还有备案。」 　　「少来，就算你能清理那些小角色，也拿洛琪拉将军没办法。」想到她骑 在迅猛龙上冲锋的模样，弗林还是忍不住脚底发凉。「你根本没想到她就在村 里，对吧？」 　　「如果状况失控，你该带其他人撤退，而不是跟着涉险。」 　　「撤退？」老天，这家伙真的很让人火大。「把你留在那里等死？」 　　「只要能达成任务，这种损失还在可以接受的范围。」 　　弗林无言以对，连一句「认真的？」都呛不出口。这家伙当然是认真的， 计画，蓝图，待办事项，在他的天秤上，自己的性命并没有比较重要。「算我 服了你。」弗林乾笑，声音粗哑。「大部分时候，我都只想着怎活下去。」 　　「但你很常自找麻烦。」 　　弗林哼了一声。「是麻烦很爱找上我。」 　　肖尔扬起一边眉毛。「这是在指桑骂槐吗？」 　　老天，虽然文诌诌得令人倒弹，但肖尔该不会是在开玩笑吧？「看谁心虚 罗。」 　　肖尔低声笑了，眼角挤出好看的细纹，弗林差点忘了呼吸。「被食人妖团 团包围的时候，其实我也有点——动摇。」那大概是间谍头子最接近「害怕」 的形容词了。「你救了我一命，我还没说谢谢。」 　　「不客气。」弗林叹气。「等进入宝物库，我一定帮你留意逃生路线。」 　　「谢谢。」肖尔又说了一次。「但如果你有什麽点子，麻烦执行前先跟我 商量。」 　　「你也一样。」 　　肖尔眨眨眼，他习惯下命令，可不常听到别人对他提出要求。弗林又等了 一会儿，直到他说：「行。」 　　 　　□ 　　他又撞进了某个宴客厅，把挡路的凳子踢得撞上墙壁。两旁全是大片镜 子，想当然尔已经碎裂，把弗林的身影切成片片。他奋力扭头一看，那个鬼魂 还真的没有映在里面。 　　妈啊，太古典了。 　　 　　■ 　　「怎麽，你睡不着吗？」 　　弗林差点跳起来，肖尔明明背对他在守夜，为何会知道弗林在看——算 了。 　　「没事。」他清清喉咙。「我只是在想撤退路线。」 　　肖尔转过头来，黑暗中看不清他的表情，为了怕泄漏踪迹，他们连火都不 敢升，只能裹着毛毯睡在树根间，没下雨真是谢天谢地。「你最好把握时间快 睡，等轮你守夜再想也不迟。」 　　「说的也是。」弗林马上翻身躺平，看着上方的夜空。今晚没有云，圆月 亮得近乎刺眼。「你做什麽都有规划，对吧？」 　　「我的工作不允许大意。」 　　「啊，对，军情七处，那个很多表格和申请书的地方。」 　　「差不多。」 　　「你居然能忍受。」 　　「我习惯了。」 　　难怪他严肃又傲慢，每一句话都说得像命令，有这麽多事要操心，随时得 为别人作决定。他八成没跟朋友聊过喜欢的对象，也不知道喝醉的滋味。这麽 一想，还真是……满可爱的。 　　「我肯定没办法适应。」 　　「可能吧。」肖尔想了想。「不过，那里的大厅展示不少武器，厩房也有 几匹很帅的马，你应该会有兴趣。顺道一提，白天最好不要靠近操练场，受训 的新人常常会兴奋过头，而暗器可是不长眼睛。」 　　这可能只是礼貌性的敷衍，上层阶级的官腔向来难以捉摸，但管他的。弗 林想像自己走在暴风城里，四周都是古老的石墙，巷弄炊烟袅袅。离开栖身的 贫民窟後，弗林大部分日子都在海上度过，偶尔靠岸，太过稳定的陆地总是让 他觉得少了什麽。但如果有肖尔陪着他走，似乎又还不错。 　　「还有吗？」 　　「军情七处是个老建筑，奇奇怪怪的故事很多，你可能也听过，像是调配 毒药的炼金房，或是训练猫头鹰传递情报，我可以保证那些都是无稽之谈。但 有件事是真的，如果你遇到一个哥布林问你要不要喝酒，千万别答应，否则醒 来会发现头发不保。」 　　啊，瞧他微笑的模样。弗林头一次听他说这麽多话，因为怕吵到其他睡觉 的人而压低声音，略微沙哑。「你很喜欢那个地方。」 　　「当然。」肖尔像是有点惊讶。「那是我的第二个家。」 　　「你的办公室开放参观吗？还是我得打昏五个守卫，再撬开三道锁？」 　　沈默。弗林的心跳加快了一点点，不禁有点後悔，如果肖尔决定让他吃点 苦头，他能用多快的速度跳起来逃走？近处有夜行动物窜过草丛，肖尔终於开 口，不像被惹恼的样子，如果弗林没搞错，他的声音中似乎有点笑意：「你可 以先敲门。」 　　「我会记得。」弗林松了口气。「说不定我哪天真的会去暴风城，给你一 个惊喜。」 　　肖尔看着他好一会儿，想说什麽又打消了主意，弗林还来不及琢磨他的表 情，他就背过身去，语气又变得严厉，像是间谍头子在发号施令：「快睡 吧。」 　　 　　□ 　　真是失策，不知道是哪个不长眼的窃贼，把整个大箱子拖到转角，砸开了 就扔在那。现在弗林一转弯就直直撞上，那声巨响八成连鬼魂都会受到惊吓。 　　 　　□ 　　二号对策。巫毒念珠一碰到她就炸散了，滚得满地乱响，还差点害弗林自 己跌倒。 　　三号对策，不提也罢。 　　 　　■ 　　「好了。」弗林说。「我们得从这里分头走。」这绝对不是最佳解，但没 得选。 　　说真的他有点焦虑。进入宝物库已经一个时辰，他们运气够好，没引来食 人妖大军压境，外头守卫少得令人吃惊，弗林现在知道为什麽了。这座巨大金 字塔到处都是陷阱，几百年来没有宵小得逞过，食人妖连屍体都懒得处理，因 此壕沟里堆满残骸，地板上一层层黑色的陈年血迹，有扇门一开就掉下一截碎 骨，不知夹在里面多久了。 　　整队人愈走愈少，弗林尽力了，但还是没法解开每一个机关，识破每一个 陷阱。肖尔带来的军情七处探子，有个在入口附近摔成肉泥，有个被坍塌的落 石困住，有个被巨矢钉穿大腿，无法再前进。肖尔直接抛下他们，没有犹豫， 但脸色愈发凝重，很长时间不发一语。 　　只剩最後一段路，只剩他们两个人，出了事也无法互相支援。弗林很难不 往最坏的方向想：全军覆没。或只有一个人存活，那没有比较好。 　　「走吧。」弗林深吸一口气，搓搓手，下一句话他几乎说不出口：「保 重。」 　　肖尔点点头，没有吭声。他的脸上有血和擦伤，胡子也乱七八糟，这段旅 途愈走他就愈没法维持乾净整齐的模样。每个人都是。但弗林依旧觉得他很性 感，可恶。想到这可能是最後一次能看着他，弗林就觉得怪怪的，像是心里被 挖了一个洞，连可能丧命的恐惧感都变得无足轻重。 　　「呃，那个，」弗林犹豫了一下，不小心拔出腰间的小刀，又连忙收回 去。「如果这次能活着回去，我有话跟你说。」 　　「行。」肖尔答道，就和平常一样简短，语气平淡。但他接着就靠近来， 吻了弗林的嘴唇，轻得像是幻觉。 　　弗林瞪大眼睛，但肖尔已经把他推了出去。「不许失败。」 　　 　　□ 　　这走廊长得像没有尽头，弗林一路狂奔，褪色的肖像画在墙上冷冷看着 他，一点也帮不上忙。弗林跳下阶梯，眼前却是一扇门，而不是他走过的大 厅，他肯定在途中转错了方向，该死。他用力撞进去，前方袭来冷风，竟是悬 空的露台，屋顶塌了一角，碎石木料和滴水兽的残骸堆成一座小山。 　　看地面的高度，跳下去绝对不是好主意。想回头，那该死却不死的女巫只 离他五步。可惜她没有因为接触到日光就灰飞烟灭，只稍微停顿一下，像是困 惑自己到了哪里，接着又直线进逼。严格说来她没有眼睛，只有两个深洞，但 她绝对是在看弗林。 　　天杀的，为什麽他没有断然出海，在甲板上享受晚风和兰姆酒，而是跑来 这种鬼地方？ 　　 　　■ 　　「我那时，」肖尔皱眉，语气冷淡：「有欠考虑。」 　　弗林觉得自己快把牙齿咬碎了，就连当年遭到大副背叛，被迫放弃自己的 船，纵身跳进海里的时候，他都没这麽生气过。「我破解那些机关，逃过一整 队食人妖追杀，从插满尖刺的壕沟里爬出来，拚尽老命把深渊权杖给弄到手， 你就给我这几个字？有欠考虑？」 　　刚从宝物库脱身的时候，他们两人看起来简直活见鬼，还来不及跟援军会 合就耗尽力气，一头栽进草丛里，後来好像是士兵把他们拖回去的。过了三天 弗林才觉得自己比较像人，而不是浸水又摔到破裂的泥偶。他把烧焦的头发剪 短了一点，但瘀伤和酸痛的肌肉还要好一阵子才能复原。 　　「我那时以为、」肖尔再度停顿，转开视线像是心虚。现在他又穿上了亚 麻衬衫和黑色外衣，看起来很是低调，但弗林还懂得分辨布料好坏，这玩意儿 他一辈子都穿不起。「以为我们都不可能活下来。」 　　弗林深吸一口气，就算这样也阻止不了他想咆哮的冲动。咆哮，打一场好 架，或是把自己灌醉，如果现在有酒就好了，不对，他可能会直接捏爆酒瓶， 或拿起来往肖尔头上砸去。 　　「——这不是个好主意。」肖尔还在说话，只是没有看他。「我们的生活 方式天差地远——」 　　「你不如老实的说，和海盗厮混有损你的颜面。」 　　「不是这个意思。」肖尔叹气，捏住了鼻梁上缘，像是感到头痛。「从我 祖母那一代，肖尔家就是王室的左右手，军情七处的唯一指挥官——」 　　老天啊，这些讲官腔的人总是要把事情搞得很复杂。「不用跟我报身家， 再讲几次我也不会记得你那一长串的头衔。」 　　「我从九岁就住在暴风城堡里，我说的不是战技训练，要穿什麽衣服出席 会议，写公文或签名，而是每一刻都活在别人的监视下，身边全是谋略，勾心 斗角和陈腔滥调的规矩。你曾经和军情七处合作过，难道你想再来一次？」 　　「不要。」弗林想都不想就说，那次他起码签了二十张单据，写了两页报 告，其实是泰莉雅写的，他照抄，好不容易才把这桩事结清。 　　「我知道你没想这麽多。」肖尔哀伤地笑了。「你大概也会跟我说不用想 这麽多，但这就是我，不可能改变。如果你只是一时好奇，想爽个一晚，说不 定还不会这麽麻烦，但你不是。老天啊，不管你灌多少酒，说多少蠢话，也瞒 不过我的眼睛，你这个太过正直的傻子，会为了不殃及平民丢掉船长位置，你 总有一天会为我送命，就算我叫你不要这麽做，你也不会听。」 　　「我知道。」弗林苦涩地说。这些他都知道，但亲口说出来依旧很伤人。 「你不会为我这麽做。」 　　肖尔甚至没有否认，也不打算说点什麽缓和紧绷的气氛。这家伙一辈子都 会是军情七处的头子，他的忠诚，生命，优先考虑，全都以王国为中心，没有 分给其他人的余裕。就像弗林不可能放弃自己的船长帽，他再怎麽喜欢波拉勒 斯港的市集，或库尔提拉斯山际的风景，偶尔也想过住在小农场的退休生活， 但他知道自己迟早会回到船上，没了海浪拍击舷窗，他甚至会睡不好。 　　他原本可以就这样离开的，一切到此为止，甩上门分道扬镳，再也不涉足 彼此的生活。他的船还停在码头，只要半天就能备好补给，召集船员，扬帆回 大海去，之後的战争是间谍头子得上场，他根本帮不上忙。但在他身後，肖尔 叹了一口气，如此忧伤而疲倦，逼得弗林又转过身去，跨前一步就抓住了他的 肩膀。这次肖尔没有推开他。 　　 　　□ 　　他重新掌握方向了，谢天谢地谢圣光。弗林舍弃阶梯直接跳下天井，这样 就回到了他原本预计的方向。左，再左，右。那个女巫，还是鬼魂，或者两者 皆是，依旧紧追不放。透过裙摆他可以看到後方的墙壁，双眼像烛光闪烁不 定。但那寒意千真万确，弗林可以感觉到鸡皮疙瘩爬上手臂。 　　弗林奋力一跳，越过那一小块暴露在月光下的地面，落地时没站稳往前 滚，差点直接滚下楼，幸好扶手挡在那，敲得他的头嗡嗡作响，连咒骂都没了 魄力。 　　四号对策。 　　地上那个图案画得有点歪扭，毕竟弗林是看着小抄照描，幸好效果没有因 此减少。紫黑色的光芒从地面往上冲，渔网般把鬼魂困在中央，她被拉得向後 倒，身形瞬间暴涨又缩小，空洞的双眼流出血来。哈，上楼前花时间搞这个果 然是对的，为自己拍拍手，弗林‧晴风赢一局。 　　鬼魂猛然向前挣，像是想冲过来又被禁锢在原地，弗林发誓自己听到了轻 微的劈啪声，像是火苗烧断树枝。又一次，弗林觉得冷汗流下背脊。紫黑色的 网变淡了，绝对不是错觉，她张嘴嚎叫，震得灰尘扬起。 　　现在弗林被卡在楼梯扶手和鬼魂间，错过了逃跑的时机，往前伸的指尖像 是爪子，随时可能戳进他的眼睛。 　　惨了。 　　「我就知道。」肖尔的声音从楼梯上传来，冷得能让海水结冰。「你又管 不住手，乱动东西。」 　　 　　■ 　　「得有一些准则。」肖尔严肃地说。「关於两人的工作时间、休假协调和 利益回避原则。如果发生冲突——」 　　「等等。」弗林哀嚎。「认真的？我们才刚……衣服都还没穿耶！」 　　肖尔不为所动。「迟早要谈的。」他伸长手越过弗林，拿起椅子上的线装 笔记，这东西他向来随身带着。「不如现在处理完。」 　　 　　□ 　　鬼魂发出的尖叫声逼得弗林摀住耳朵，他目瞪口呆看着那张脸拉长，五官 扭曲成不可思议的形状，身体像蜡烛一样往地板融化。空气中除了羊皮纸燃烧 的臭味，什麽也没剩下。 　　「你还好吗？」肖尔在他身边单膝跪下，审视他一身的蜘蛛网、尘土和瘀 伤。 　　「你烧了什麽玩意儿？」弗林瞪着肖尔手中的那叠纸，怎麽看怎麽眼熟， 一刻钟前他打开写字桌，难闻的气味扑鼻…… 　　「看起来像是用血写成的契约。」那些烧焦的碎片落地，马上就变成粉 尘，弗林狠狠打了个喷嚏。「这些则是信件，我们可以晚点再研究。我想，鬼 魂不会再骚扰这个村子了。」 　　「你怎麽——」弗林抽了一口气，终於明白过来：「你一直跟在我後 面？」 　　「我告诉过你不要乱碰东西。」肖尔抽动嘴角，虽然马上就转回严肃的神 情。「但我想你一定不会听，所以我乾脆跟在你後头。」 　　「所以，」弗林的语调不由得拔高：「你看到我被那家伙追着跑？」 　　「趁你把她引走的时候，我把房里彻底搜过一遍，也把文件都捡起来了， 包括那张契约。」肖尔的神情更愉悦了些。「就像你用过的那招——怎麽说 的，声东击西？」 　　天地圣光啊，仅不过几个月前，弗林还觉得这家伙一辈子都会这样严肃、 不知变通，瞧瞧他都跟海盗学了些什麽？「你怎麽不早点来救我！」 　　「我花了点时间才搞清楚该怎麽做，」肖尔小心把羊皮纸收好，语气就像 是在做任务汇报。「况且，用不着我出手，你这一路处理得也还不错。」 　　「真是谢谢啊。」弗林想揪住他的衣领，但肖尔偏偏在这个时候起身，反 而让他挥空，差点打到自己。「你居然对我这麽有信心。」 　　「如果你真的像外表这麽笨、」肖尔打住，耸了耸肩。 　　这绝对太过份了，弗林跳了起来，气势汹汹瞪着他。「怎样？」 　　「也是我的选择，只能认了。」 　　弗林张口结舌了好一会儿，肖尔都快走出大门了才回过神来，加快脚步追 上。哈，他脸红了，肯定是。 　　「这算告白吗？」 　　「……公务中不要勾肩搭背，成何体统。」 　　「好吧。」 　　「……也不可以用亲的！」 　　　　 -- 吟游诗人的竖琴 https://www.plurk.com/myrddin https://myrddin000.blogspot.com/ --

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