※排版正常，建议手机使用者点阅，阅读体验较佳的blog版： https://episode.cc/read/ArtificialkidsN/my.180715.214037/165 　　推开压在身上的图腾柱，艾波恩慢慢站起来。 　　他的盔甲残破不堪，染满鲜血与泥沙。总是垂在下巴的触须被割掉数段， 体液黏稠地往下滴。左颊被割得几无完肤，连左耳都少了大半截，只剩小半 块耳垂还挂在那里巍巍颤颤。若不是因为斧头替他挡掉了大部分攻击，他只 怕连脑壳都会被风刃削开，根本不可能还有命爬起来。 　　他抬起头，露出血肉模糊的左眼，跟完好的右眼对比起来，简直怵目惊 心。 　　凭着仅存的右眼，艾波恩朝瑟凡西诺的方向望，正好看见不死族盗贼从 泥地中爬起。瑟凡西诺背对着他，还在努力朝远方的牛头人德鲁伊扔暗影箭。 不死贼盗贼抓起长剑，已经举步朝她奔去。 　　艾波恩挥手，制裁之锤骤然劈落。然而他的左眼已经失去视力，根本无 法抓准距离。制裁之锤没能命中目标，只在盗贼身前砸出了一个浅坑。 　　但这就够了。看着瞬间停下脚步的盗贼，艾波恩想。 　　咬紧牙关，他朝不死族盗贼飞身扑去，直接把对方压倒在地。盗贼爆出 一串脏话，长剑反手刺进艾波恩左肩。艾波恩只哼了一声，凭藉体型优势， 依旧稳稳压住对方。 　　「瑟凡，别恋战。」他哑着嗓子说：「上座骑，我们走！」 　　「欸？喔！好！」瑟凡西诺连忙抓起兽笛，原该在附近待命的夜刃豹却 没有回应。她愣了一下，这才想起自己胸前挂的，是希理丝先前给的部落兽 笛。 　　丹帝也看出了对方意图──开什麽玩笑！都追到这里了，他才不会让这 群混帐逃掉！ 　　他仅剩的右手被敌人扣紧手腕，两条小腿被压得动弹不得。丹帝咬牙， 大腿奋力一扭，直接扯断右小腿，用膝盖狠狠撞击艾波恩腹部。艾波恩呻吟 一声，手上力气弱了几分。丹帝马上挣脱压制，在地上滚了半圈，撑着仅剩 的右手跟左腿弹了起来。 　　他的长剑还插在圣骑士肩上，另一把长剑则早跟左臂一起，不知掉在哪 个草丛里。不仅手无寸铁，连手脚都各断了一边，完全没有攻击能力。 　　但丹帝一点都不在乎。身为被遗忘者，他非常清楚自己的优势在哪。 　　他扭身回头，从背後压倒艾波恩，接着马上拉出自己的肠子，飞快缠住 艾波恩脖子。艾波恩根本没料到这招，只觉颈上一阵滑腻，接着便突然被勒 得死紧，无法呼吸。 　　瑟凡西诺尖呼一声，暗影箭再度掷到丹帝背上。丹帝咳了几口黑血，却 丝毫没有放松，左脚踩住肠子一端，右手死命猛扯，勒得更紧了。 　　挣扎着腾出右手，艾波恩抓住肠子，拔出肩上长剑用力一割！ 　　缠住他的肠子断成两截。还扯着肠子的丹帝向後滚了出去。艾波恩趴在 地上大口喘息。瑟凡西诺冲上前抱住他。 　　看着圣骑士惨不忍睹的脸，她浑身发抖。艾波恩的血溅在她脸上。她的 脑中突然一片空白。 　　「──你！」 　　她猛然转头瞪向丹帝。艾波恩伸手想拉她，她却直觉挥开他的手，连法 术都忘了要用，抓起灵魂收割者就冲向盗贼。 　　「你！」扬起镰刀，她尖叫：「你怎麽可以……」 　　接着，她就被姆夏横身撞了出去。 　　瑟凡西诺的身体撞在地上，向外翻了两圈，直滚到沃斯塔夫屍体旁，染 满整身泥水与污血。艾波恩嘶声大吼，却又立刻低头猛烈咳嗽起来。姆夏扑 到丹帝身上，按住盗贼腹部的伤口，开始拼命把肠子跟其他内脏塞回去。 　　疗癒的激流拍在丹帝身上。丹帝几无反应，只有眼皮动了一下。姆夏呜 咽一声，眼泪大颗大颗地直往下滴，宛若落在她们身边的治癒之雨。 　　她的背後有脚步声。姆夏回过头，看见金发术士满身是血，拖着灵魂收 割者，正朝她们慢慢走来。 　　她低着头，金发垂在眼前，只从缝隙间隐约透出一抹阴绿，口中嗬嗬轻 喘，连摇晃的幅度都令人毛骨悚然，跟先前手忙脚乱的样子比起来简直判若 两人。 　　姆夏倒抽一口气，直觉护在丹帝前方。金发术士走到她们身前。姆夏看 着暗影能量在她周身凝聚，看着黑光在镰刀刀尖凝聚，以及她举起镰刀时， 自眼底闪过的幽绿青光。 　　凝着黑光的镰刀迟迟没有挥下来。 　　姆夏心神略定，终於定睛看向术士，接着察觉眼前这个女孩正在发抖。 　　看着那双碧瞳与颤抖的手臂，姆夏眨眨眼，忽然明白了什麽，心中顿时 五味杂陈，纷然翻涌。 　　瑟凡西诺却不明白自己停下来的理由。 　　早在她回来拯救艾波恩以前，早在她跟瑞斗约好要继续陪着他，早在她 看见希理丝站在林中的背影时，她就知道自己总有一天要这麽做，也知道自 己必须这麽做，必须面对这些事了。 　　她明明就不是第一次杀人了。她明明就做好心理准备了。 　　更何况，她也清楚：眼前这群人是她的敌人，知道是她们伤害了艾波恩， 知道是她们攻击了夜精灵营地，知道是她们杀死了乌尔莎与琳西，让希理丝 失去自己的同胞，甚至可能再也回不了故乡，也知道若她此刻不动手，那麽 待会丧命的多半就是她。 　　她明明有这麽多杀死这些人的理由，也深知这是她该做的事，是她早有 预期必须面对的状况，是她之所以坚持跟在瑞斗身边继续旅程的理由，是理 所当然的正确决定。 　　可是，当她看见这名牛头人不顾己身安危，挡在同伴身前时，她还是直 觉停了下来。 　　在暮色照不进的暮色森林里，在阴森诡谲的乌鸦岭墓园中，在抓着长剑 的骷髅战士间，艾波恩扬起重斧，潇洒凛然挡在她身前。 　　「难得你肯赏脸陪我冒险，我当然也得把你平安送回去。」 　　微微侧首，他朝她微笑。 　　「所以你就放心吧。」他说。「瑟凡西诺。」 　　那瞬间，她就决定了：她要把这个身影，连同她在圣诞节收到的兔子玩 偶，在水晶湖畔捡的漂亮石头，还有艾德华先生送给她的胸针一起，全部收 到小盒子里。 　　那些都是她的宝物。所以她要把它们全部收起来，永远不忘记。 　　看着牛头人，瑟凡西诺的手指在镰刀刀柄上轻轻抓握，犹疑不定。 　　牛头人萨满全身血污，伤痕累累，护在同伴身前，冷眼抬头看着她。 　　看见她冰冷的眼神，瑟凡西诺突然觉得自己像是被人闷头按进了水里， 不管多麽努力呼吸，张口闭口都只是在把空气从肺里往外挤，把自己往窒息 推得更近一分。 　　水很冷，寒心彻骨像是抽去了她的所有体温。挣扎间，她浑身湿透，在 水中奋力睁开眼，接着在漆黑阴冷的水底，看见血精灵法师闪着绿光的双眸。 　　张开嘴，血精灵法师从水底轻轻浮起来，泛着屍斑的双手绕到她颈上， 没有温度的唇瓣贴到她耳边，用她听不懂的语言，用尽死前最後一分气力， 向她轻声低语，呢喃着要将她一同拖进地狱里。 　　「瑟凡。」艾波恩的声音从她背後传来：「可以了，可以了……」 　　「不行。」她听见自己这麽说：「我要帮忙。我必须做。我要努力──」 　　「这样就够了，你已经很努力了。」艾波恩说：「走吧，别再继续…… 我们走吧。」 　　「不行！」她突然大喊：「只有这样不够！我──我要做好该做的事！ 要加油，不能这麽依赖！不可以这麽没用，我──」 　　她停下来，双唇颤抖，已经再也说不下去。 　　血精灵法师的心脏似乎还在她的掌心跳动。在冰冷的水中，在无垠黑暗 里，比她的双手，比任何事物都更加炙热，滚烫得让她几乎握不住。 　　「那只是心情上无法接受而已。」坐在森林边，瑞斗平静地说：「不是 正确的决定。」 　　「如果是正确的决定，那我为什麽会不能接受呢！」而她跳起来，对着 瑞斗大叫：「如果这个决定真的是对的，为什麽我会不喜欢？为什麽对的决 定，会连我的心情都不能说服！为什麽正确的决定，会让我这麽难过，完全 不能接受呢！」 　　──当时的她，为什麽有办法理所当然的说出这种话呢？ 　　那一天，瑞斗只是淡淡别过脸，没有回答她的质疑。 　　──当时的他，是用什麽心情，听她说出这些话的呢？ 　　艾波恩站了起来。 　　他缓缓张开手，金白的光芒无声亮起，像是月光柔柔映进森林里。 　　圣光术洒在瑟凡西诺身上，静静治癒她的伤口。 　　那道光芒实在太过温暖。瑟凡西诺忽然全身一软，凝在刀尖的暗影能量 瞬间消散。 　　不顾敌人还在眼前，她用力捂住心口，大口喘气的同时，突然很希望自 己刚才并没有吃下那颗治疗石。 　　因为只要能痛到无法思考，她就能理所当然挥下镰刀。 　　既不用迟疑，也不会有半点犹豫。 　　在瑟凡西诺的喘息声中，艾波恩复杂地看着牛头人萨满。萨满周身环着 闪电盾，仍旧警戒地盯着他。 　　失去武器的她，虽不像先前那麽有威胁性，但从她绷若弓弦的身体，以 及凝在身边的风暴之力，艾波恩能看出她尚有战意：只要他们胆敢再接近半 步，那她也有随时扑上来拚个玉石俱焚的心理准备。 　　「……我懂了，瑟凡。你先冷静，别放松警戒，专心听好我接下来的话。」 盯紧萨满，艾波恩沉声说：「你仔细看清楚：对方伤成这样，已经没有太大 威胁了。比起继续战斗，我们现在更重要的，是设法保全自己。」 　　他当然明白，直接离开绝不是明智的决定。要想免除後患，就得彻底解 决敌人。这是基本中的基本。 　　然而他也知道：瑟凡西诺的精神状态已经到了极限，绝不能让她继续看 下去了。 　　──压抑自己，逼迫自己，掐着自己的脖子，让自己喘不过气，在泥淖 中不断挣扎，最後沉入深深的黑泥间，在冰冷的污泥里窒息死去── 　　「……所以，你能先找个安全的地方，替我疗伤吗？」 　　努力忍住疼痛，用最平稳的声音，艾波恩试探地问。 　　他的声音像清晨铿然响起的晓钟，清脆深远，悠然划破黑夜，在黎明的 湛蓝天色中安然回旋。原本焦虑到几乎喘不过气的瑟凡西诺震了一下，猛然 回过神来。 　　「……啊，对──对，没、没错！」 　　她的胸口激烈起伏，双手还在发抖，眼神却明显正常许多，像是终於找 到了一个出口。 　　「对……没错。艾波恩，你受伤了，要治疗才行。要快点……」她迟疑 地说：「啊，但是，她们会追过来。不行，不可以……」 　　「别移开视线！」艾波恩警告：「放心。对方伤成这样，又没有移动手 段，追不上我们的──冷静点，你先深呼吸，继续注意敌人，保持警戒慢慢 後退。我们尽快离开这里。」 　　瑟凡西诺喘着气，微微点头，镰刀刀尖对准牛头人萨满，小心翼翼地拉 开距离。牛头人萨满的肩膀动了一下，眼神越发凌厉。瑟凡西诺不由得一颤。 　　「没事。我们有两个人。她若有赢过我们的把握，早就动手了。」盯着 姆夏，艾波恩将术士拉到身後，手中紧扣法术，谨慎地往後退开。「好了， 快把夜刃豹带出来。我们……」 　　但只在这瞬间，萨满突然脸色大变，闪电在她身边激烈旋转，清楚映出 她的怒容。艾波恩凛眉，忏悔术马上就要砸落。 　　而也就在此时，秘法冲击已经挟着白光划过他鼻尖，在空中狠狠撞上姆 夏的闪电箭。雷光与奥术能量在艾波恩面前炸开，激烈得几乎能灼瞎他的双 眼。 　　姆夏暴吼一声。一道狂风卷起，猛然自艾波恩与瑟凡西诺身旁刮过，直 接吹开阴暗的树丛，掐灭了林间骤然亮起的白光。纷飞的树叶与沙尘瞬间遮 蔽了所有人的视线。 　　狂风逐渐平息。落叶翻飞中，艾波恩睁开眼。牛头人萨满与不死族盗贼 已经消失了。 　　「──我看不下去了。这是在跟我开玩笑吗？」 　　拨开树枝，瑞斗拉着夜刃豹缰绳，从森林里走出来。 　　看着瑟凡西诺与艾波恩，他摘下夜视镜，伸出手，掌中浮起数枚灿亮的 秘法光球。 　　「你们两个，三句话之内给我解释清楚刚才的状况。」 　　他冷漠地说。 　　「而且，最好要解释到让我满意。」 悪巧み～Merry Christmas Mr.Lawrence No.75 Your decision. My decision.　VII -- 「不要再打了，你不能继续下去了。我们先撤退吧。」 「不行！我要加油，我要努力，我要继续！」→（Ｘ） 「我伤得很重，能先帮我找地方疗伤吗？」 「啊，好的！」→（Ｏ） # 转移注意力有助於减缓焦虑 # 谈话技巧就是这麽重要 -- 这几篇打得比我当初预想的久。因为自己也烦了所以快点发一发。 -- https://episode.cc/about/ArtificialkidsN The BugHouse of Paradise. 天堂病栋。EP据点。 文字实验品脑浆翻拌嚼食後的残渣。吞咽。再见。 https://www.plurk.com/Artificialkids 天堂病栋。噗浪对外窗口。创作消息发布区。追踪随意。 --

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