2003.03.29 中国时报
SARS防疫的过与不及
◎高志文
严重急性呼吸道症候群（SARS）是否应被列为法定传染病，意外成为台湾政坛的
口水焦点。而香港官员与经济学家已经纷纷指出，SARS可能将比美伊战争与九一一更
重创香港的经济，新加坡官员也发表类似看法。台湾与上述两地相比疫情轻微也初步
受到控制，但是否会因政治干预与过度社会动员而蒙受同样的巨大损失？
我们又可以从新加坡与中国大陆的教训学到什麽？
SARS流行初期，即使世界卫生组织（WHO）及美国疾病管制中心（CDC）等权威单位
对它也不了解，怎麽造成（病原）的也不清楚。这对卫生防疫单位当然是非常大的挑战
，所幸从传染病流行病学的角度，即便没人知道SARS的致病原因为何，从分析初期SARS
流行型态却提供了不少有用具体有用的防疫讯息。例如，受传染的人多是照护病人的
医护人员及家人。流行病学的线索也发现，病人的家人但不负担照顾病人的人（比较
没有密切接触），少有发生感染的现象。WHO综合各地流行情形分析，从对与SARS病人
搭乘同班飞机旅客的追踪，发现因搭同班飞机而受感染的现象也不寻常。
由这些初期的流行现象来看，即便SARS是令人恐惧透过空气传染的疾病，有经验
的流行病学家已经可为SARS大概的传染模式定调，这也是目前WHO还尚未发布香港与
中国大陆等疫区的旅游限制，仅警示旅游到疫区的民众要保持警觉，注意SARS有关的
症状及该如何处理。基本上，SARS的传染力比一般的流行性感冒低，因此
一般民众受感染的机率其实非常非常低。SARS是一个过去从未被发现的新兴传染病，
最早在去年十一月，在中国广东被发现（被称为非典型肺炎），到昨天中国大陆向WHO
报告七百九十二位病患，三十一位死亡，算来已经有五个月的流行时间。
由於SARS的症状与一般流行感冒所引起的肺炎类似（也因此最初被称为非典型肺炎）
，致病原与疾病的定义当下都还在厘清修正中（WHO最近几乎天天都在公布SARS新消息
，与世界各地的专家开全球视讯会议，以求第一时间汇集从全球各地来的最新SARS
研究发现），卫生署在还搞不太清楚SARS状况下，快速反应防疫最重要，
是不是将其列为法定传染病并不是防疫关键。因为面对像SARS这种从未见过的新兴
传染病，马上将其SARS列为法定传染病，卫生医疗人员可能会以较宽松的标准往上通报
，反正通报错没关系，但没通报却可能被罚，这样一来，很多其他类似症状
如流感肺炎甚至普通感冒，就可能会被通报到通报系统来，可预见SARS的通报病例会
大幅增加，其中会有很多是伪阳性的病例。
也许有人会说面对未知的疾病，过度小心比较好，有很多误判的SARS又有何关系？
问题出在假如SARS的通报数突然增加很多，却偏离SARS在台湾真实的流行情况，这将
造成台湾SARS已经在大流行的假象。目前SARS正确可信的诊断工具尚未可及，短时间
可能难从检验甚至临床上剔除伪阳性个案，有限的防疫体系与医疗资源，
会被逼着应付更多假的SARS的病人及更多的接触者，无法集中资源与能力
在真正有效的防疫工作上，这可能使防疫医疗体系疲於奔命，难以招架。
从这次SARS在亚洲流行，笔者观察到几个亚洲国家政府不同的做法。新加坡
使用非常手段，连没病的人都强制隔离，数千学童「集体称病」，搞得全国学校停课，
SARS一个疾病重创新加坡社会，且还不知道损害会持续多久，波及到什麽范围。
这证明，一个新兴传染疾病的社会、经济与心理成本极为惊人，远远高於它真正
带来的疾病负担与死亡，防疫单位在处理使是必须考虑多面向。回头看SARS的发源地
中国大陆，当电视上看到其卫生部长，以极不耐烦与愤怒的口吻，回答记者质疑有关
SARS的问题，答案是没有流行。这里，我看到另一个极端，一个刻意隐瞒传染病流行
的政府（WHO到昨天SARS全球通报系统中国栏上来都还是空白的…）。当去过中国大陆
的其他国家民众纷纷传出病情，才使中国大陆的病情揭露出来。与新加坡相反，中国
大陆可能刻意封锁消息，从流行病学的角度看，这样的隐瞒，其实可能是使其自己
与其他国家受害更重的原因。
总的来看，与流行失真的过度社会动员、媒体导向的防疫作为与刻意低调隐瞒实情
，都不是好方法。在病因发现前，根据初步获得的流行病学证据，知道有多少事实就
告诉民众多少事实，快速反应制定周延合理的策略。刻意进行太多与流行病学证据
不符的防疫强制措施，不仅违反人权也可能造成过度通报效应，瘫痪掉有限的防疫
与卫生资源，排挤其他卫生医疗工作，更可以严重打击经济与社会常序。
当然疫情不可刻意隐瞒，但必须了解的是，当代卫生防疫不仅是自然与生物科学，
也是其他如社会、心理与经济等多方的课题。
（作者为美国纽约大学健康研究博士候选人)
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