富翁与乞丐 文：李家同 在英国，我常看到古怪名字的店，可是叫「富翁与乞丐」的饭店，还是第一次见到使我大 为好奇。饭店的布置古趣盎然，令人感到时光倒流，仿佛回到了二百年前的英国。 门口的柜台上放了一只捐款的箱子，上面注明是为了索马利亚捐款，旁边还有一张大型令 人惨不忍睹的饥民海报，我觉得在饭店里放这种海报有点杀风景，赶紧快步进去找了个位 置坐下。我点了炖羊腿，叫了饭前酒，好整以暇地等人上菜。就在这段等的时候，我的好 奇心又来了，为什麽这个饭店叫「富翁与乞丐」呢？ 店主告诉我一个有趣的故事，几百年前，这块地方全部属於一个富有的伯爵，这位富人在 六十岁生日的前夕，找了一位画家 ，将他的全家，以及他的大厦全部画入了一张油画， 现在这幅画 就挂在这家饭店里。我看到了这幅画，画中的主人翁夫妇雍容华贵，他的孩 子们都在他宅邸前面的草地上，有坐、有站、也有的在追逐游戏，画里一片欢愉的情景。 生日不久，伯爵的领地内发生了一个悲剧。一位佃农去世，遗下的寡妇知道自己体弱多病 ，又有四个小孩，因此决定自杀，可怜的是，她在孩子们的食物里又下了毒，看到他们去 世以後才自杀。 悲剧发生以後，富翁常对着画发呆。大家问他为什麽？他起先不肯回答，最後被问急了， 只好承认一件事，他说他在画中看到二位乞丐，在草地上向他的家人求乞，而家人全部不 为所动，根本忽略乞丐的存在。使他大惑不解的是他过去为什麽没有注意到这两位乞丐。 家人却都没有看到乞丐，但也不愿和他争辩，有一天，伯爵将他的家人聚到他的书房里， 告诉他们他有话要说，这些话希望他的子子孙孙都能记得。他的话很简单：「小小领地之 上，富翁与乞丐共存，是件羞耻的事」。 伯爵的子孙还算争气，他们在事业上成功，可是也常能照顾社会上的弱势团体。据店主说 ，英国有些照顾穷人的褔利制度，就是伯爵的一位後代，在议会里力争通过的。 我听完这个传说以後，开始享受我的大餐。酒醉饭饱以後，到门口去付帐，忽然又看到了 索马利亚饥民的海报，这次我听到了一个声音，「回过头去看那幅画」。 令我大吃一惊的我竟然看到了两个乞丐，我揉揉眼睛，走近去仔细地看，仍然看到那两位 衣衫褴褛的乞丐。我陷入沈思，付帐时，店主看出了我的神情恍惚，他说：「先生，你应 该知道，你的确是富翁。」我没有回答，只是点点头，表示同意，也塞了不少钱进入那个 捐款箱。店主送我到门口，对我说：「再见了，先生，愿上苍保佑你的灵魂。」 我走了几步，却又想回去，怎麽可能有人将乞丐画进那幅画？这幅画，是富翁请人画的， 画家怎麽敢做这种事? 可是我忽然想通了，画中有没有乞丐，并不重要。重要的是：「小 小地球之上，富翁与乞丐共存，是一件羞耻的事。」 --

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