http://mag.udn.com/mag/dc/storypage.jsp?f_ART_ID=41563 Second Life的社群观点 ‧林克寰 2006/08/14 当人们如当年 dot net 泡沫般一窝蜂沈迷於「2.0」风潮时，奠定「网路」基础的事物─ ─也就是真正让网路商机无限的部分──反而容易遭到忽略。让我们暂且抛下花俏的流行 名词，藉由 Second Life 回过头来，重新看看网路上让人兴奋、让人沈迷的本质吧。 Second Life 首页。 （本画面撷取自http://secondlife.com) Second Life （http://secondlife.com，以下简称 SL）是由 Linden Lab 在 2003 年时 所建立的线上游戏，不过这个线上游戏跟台湾所熟知的线上游戏恐怕有点儿不同：在这个 游戏里没有甚麽技能点数、经验值、等级、打怪或转职这回事，也没有任务、解谜或组队 ；这麽说吧， SL 并不是战斗导向的线上游戏，而是社交导向的线上游戏。说到社交型的 线上游戏，其实在美国也是行之多年；早在十多年前，当台湾的大学生沈迷於「东方故事 」系列的 MUD 时，美国就已经不知道有多少 MOO 系统的社交型 MUD 。社交型的线上游 戏，顾名思义，也就是着重在於发展人际关系；而任何能让人际关系发展完善的系统，势 必也将繁衍出社群跟经济活动，这也正是 SL 所擅长、所获利之处，也是让我们会对 SL 感兴趣的原因之一。 身为这个时代的线上游戏， SL 不可免俗地采用了全 3D 的图形介面，但 3D 的外表并非 SL 唯一的过人之处。在 SL 中，行动是自由的──人物可以飞翔於天际，传送移动到其 他大陆；可以随时变更所扮演的性别（甚至不一定要扮演人类），改变外貌特徵，在皮肤 上刺青，并随喜好变更衣着...但是这些还不是真正的自由。在 SL 中，任何人都可以建 立 3D 物件，甚至撰写程式以做出复杂的动作或达成原先办不到的事──例如玩家互杀 (PK) 、搭乘或操作陆海空交通工具、跳舞等。没错，在这个游戏中可以撰写程式，用的 是一套类似 C 语言的 LSL (Linden Scripting Language, Linden 脚本语言) ；在 SL 的「新手村」中，就有一套完善的手册，能让多数人在七天内就写出自己的第一支程式。 那麽不会写或者不想写程式的人要怎麽办？ SL 遵循着资本主义的供需原则，人们想要的 东西，自然有人会生产来销售。 SL 中通行的货币是 L 币，可以在 SL 中与人交易；赚 取 L 币则有多样管道，包括去舞厅跳舞给别人看、贩卖自己写的物件（衣着服饰、发型 、刺青、道具以及用来做出复杂动作的「动作球」等，最後一种当然涉及了程式写作）、 贩卖房屋土地，甚至是花用现实世界中的钱币来购买。看到这其中的经济活动了吗？在 SL 的官方网站上，有着买卖 L 币的介面，而 L 币跟美金的汇率则是跟真实世界的汇率 变化一样，会根据买卖的情形而有所波动。 既然有着这种汇兑关系，表示 SL 的居民也可以把 L 币兑换回美金；在 SL 中有一位 Kermitt Quirk （他在真实世界中的名字是 Nathan Keir）就创造了一个叫 Tringo 的 电玩，为他赚进了不少的美金；这款游戏稍後并被「移植」回真实世界中，让不在 SL 的 人也玩得到。 除了经济活动外， SL 还有更多与真实世界挂勾的地方。举例来说，举凡刺青、衣服的图 案、建筑的材质乃至於物件的图案等，通通都可以上传到 SL 中；除了图片素材外，音乐 、影片也可以放进 SL ，甚至可以把 SL 内的某个萤幕接到真实世界中的摄影机或 webcam ，直接在 SL 内播送。因此， SL 内也就充斥着音乐会、演奏会、影片放映会甚 至是研讨会；而且这些活动还会显示在 SL 网站的大地图上，当人们浏览网页时，用滑鼠 一点， SL 中的角色就会传送到那个地点，这可以说是所谓 Web 2.0 的绝佳实作了。 不过，大家一定都很好奇，这样子漫无目的的线上游戏真的行得通吗？根据 SL 自己的说 法，在一般的虚拟社群中，不管是传统网页、Wikipedia 或者是 Linux 界，使用者参与 、贡献的比例大约都低於 1% ，亦即绝大多数的使用者都是浏览者、终端使用者，而非内 容撰写者或修改程式码的黑客；但是在 SL 中，使用者产出的比率却高达 30% ，几乎每 三个居民中，就有一个有在制作物件、撰写程式或产出内容。 是甚麽力量，让 SL 如此有别於其他虚拟社群平台呢？笔者认为前述「与真实世界挂勾」 乃是重要的因素之一，因为任何社群的本质还是这些活在真实世界的「人」，线上世界只 不过是打破某种藩篱之後的投影而已，并不会改变「人」身为「人」的本质；因此正视这 种关连，并且利用了这种关连的 SL ，有助於拉近真实世界中人们的距离，进而能够促进 在 SL 中的互动，形成正向循环。 另一方面， SL 的经济活动也是重要的动力之一。以往在社群中，贡献的动力多半在於累 积名声，或者只是图个「爽」字；但是在 SL 里，除了一样能获得名声、成就感以及这种 莫名的兴奋外，还能够从创作中获得实质的、可度量的报酬。要说SL 提供了个体经济发 展的平台也没错，事实证明当使用者不需要担心吃饱穿暖的民生问题（在 SL 中不需要吃 饭睡觉），小额付费机制又方便，而且市场大致上相当自由时，人们自然而然会倾向於从 事文化或知识性的创作，并互相交流与交易。 於是，我们可以在 SL 中找到各式各样有趣的计画。有一些人把现实世界中的科学博物馆 复制到 SL 中，让 SL 的居民可以浏览整个科博馆的各种展览品；有几位医师在 SL 开起 了诊所，提供医疗咨询服务；有大学教授在 SL 中建立了实验室，按照实际的课程内容来 授课，并让参与的学员也能操作实验...许许多多我们原先没有想过、或者不认为社群能 办到的事，都在 SL 发生了。过着几年，如果 SL 变成了主流的网路介面，笔者也不会感 到意外吧！ 当然 SL 还不是所有人的极乐天堂。完全 3D 的图形化介面，意味着对 CPU 、记忆体以 及显示卡的要求；而人人可上传、连线使用的影音素材，更是对网路频宽的严苛考验。至 於真实世界中层出不穷的捣蛋份子， SL 中当然也少不了。即便如此， SL 还是利多於弊 的；真要弄清楚这到底是怎麽样的一个世界，不妨还是注册个免费帐号，亲自体验一下吧 ！ --

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