这夜风特别大，阿月走出门的时候把衣服拉得紧紧。後院外头是 一大片树林，看过去黑漆漆一片，真是可怕。尤其今晚没有月亮，阿 月手里的灯笼被吹得晃阿晃的，眼看随时都可能熄灭。树林里咻咻、 咻咻的声音不断响着，阿月心里七上八下，只想快快上完茅厕回房睡 觉。 　　今天晚上不知怎麽搞的，说是吃坏肚子，自从搬到这儿以後每天 都跟老爷、夫人同桌吃饭，连体弱多病的小少爷吃完饭都安稳地睡着， 怎麽只有她一个人闹肚子呢？阿月一边被风吹得直发抖，一边想着大 概是天气凉了没注意，受了点风寒吧。 　　不过至少这不是个冬天会下雪的地方，虽然偏僻了一点，风光倒 还不错。毕竟春天到了以後，宅子外不远的湖泊还会有野鸭飞来呢！ 当初老爷要告老还乡的时候，阿月有点害怕以後不晓得要去哪儿了， 其他婢女都有老家可以回去，可是阿月的爸爸妈妈在她很小的时候就 过世，要不是夫人好心收留，她可是要差一点无家可归了。幸好他们 也把阿月留了下来，不仅如此，现在甚至把阿月当作自己的女儿一般， 她真的不知道要怎麽报答这个恩情。想到这儿，心里头就暖暖的，外 头的寒风似乎没那麽凶猛了。 　　正当阿月要回到屋里的时候，突然觉得有一双冷冰冰的眼睛在看 她，她赶紧开门进屋，却同时感到背後一凉，好像有什麽东西划过她 的衣服。阿月把门拴紧以後，头也不回地跑回房间躲进被窝里。 　　第二天早上，阿月被衣服上的爪痕吓得脸都白了。老爷夫人看见 被划破的口子，神情也紧张了起来。不到几天，附近闹得沸沸腾腾， 有人说看见大老虎在山里走动；也有人说有孤儿被叼走啦！官府派了 人往树林里找，却什麽都没找到。喧喧哗哗闹了一阵子，就这麽不了 了之。可是阿月的心里总是放不下，毕竟人家说的可能是假的，可是 她衣服被划破是真的呀！想到那天要是晚一步进门，也许就被老虎吃 了，她就头皮发麻。可是这会儿已经没人要找老虎，该怎麽办呢？阿 月好说歹说，请老爷找来了一位对附近了若指掌的樵夫，还有附近有 名的猎人一起进树林勘查。过了几天他们回来了，答案却仍然一样。 老爷安慰阿月：「看到这麽多人要捉他，老虎说不定早就逃掉啦！你 就别担心了。」虽然不安心，但是阿月也没有法子，一两个月过去， 她也渐渐淡忘了。 ※ 　　这天傍晚，阿月忙着烧柴做饭，小少爷跑进厨房来，阿月怕他受 伤，便要小少爷到後院去玩儿，没想到一转眼饭桌摆满了香喷喷的菜 肴，小少爷却不知哪去了。阿月到了後院，大叫：「小少爷！别玩啦， 吃饭罗！」、「小少爷！再不回家就天黑罗！」树林里却只有沙沙的 风响回应她，阿月越想越不对，赶忙跑进树林里找人。 　　找呀找，树林里越来越暗，眼见前面已经看不清楚，阿月开始担 心。她一边走一边喊着小少爷，喊累了靠在一棵树旁，看到月亮已经 挂在半黑的天上。幸好前阵子的坏天气已经结束，靠着月光，还不至 於在树林里面踏空摔跤，但是这个时候不要说找到小少爷，连她自己 都已经走失了。阿月东撞西闯，突然一股寒意上来，就像那天晚上的 感觉一样，目光射在阿月身上，却不晓得来自哪个方向。 　　阿月已经害怕得不得了，大滴大滴眼泪流下来，让她更看不清楚 东西，於是那又黑又大的身影在眼前出现时，她完全不知道那是什麽。 那身影越靠越近，粗重的呼吸声随着越来越大声，双脚一软，她跪倒 在地上，昏了过去。 　　阿月醒来的时候，发现她在一个坑洞里，地上湿漉漉地铺着碎布 和稻草，除此之外，在角落有个不断发抖的小东西。阿月靠过去看， 发现是个小孩子，小孩害怕地看着她，小脸红红的，好像很不舒服。 　　「你是谁呢？为什麽会在这里？」阿月问他。小孩结结巴巴，一句话都说不完整。 　　「你的爸爸妈妈住哪边呢？」 　　「我……我没有爸爸妈妈……」 　　「你不要害怕，我不是坏人，可以跟姐姐说为什麽你在这里吗？」 　　「有……有一天，我……肚子饿……，可是没有东西吃……所以到 树林里想摘果子……遇到……大……大老虎，把我叼到这里……我以为 要被吃掉了……」 　　阿月拍拍他的肩膀，要他慢慢说。小孩吞了吞口水，隔了半天，才 告诉阿月他叫狗子，被老虎叼来以後，看到洞穴里有只小老虎脚被箭射 中受了伤。狗子不知道怎麽办，只能把小老虎腿上的箭头折断，慢慢把 箭杆拿出来，从身上的衣服撕了一块布包着，可是小老虎隔天还是死了。 看到小老虎死掉，狗子哭了起来，以为这次真的会被吃掉。没想到大老 虎只是大吼一声，就走开了。到了晚上，老虎叼了一只兔子进来，丢在 狗子脚边。从此之後牠每天都会帮狗子带食物回来，直到前几天下完大 雨，狗子发烧了。大老虎看到他痛苦的模样，又发出像小老虎死掉当时 的吼声，就这麽转身离开，到了晚上才看他半叼半拖的把阿月带回来， 随即又走开。 　　阿月听到这个故事，不知道该不该相信，但小孩又真的在他眼前发 着高烧。这时洞口外一声吼叫，大老虎走了进来。眼睛里面好像有哀伤 的感觉，老虎看了看狗子，又看了看阿月。阿月鼓起勇气说：你要我带 他去给大夫看吗？老虎低吼了一声，稍稍退出洞口。阿月把狗子抱起来， 小心翼翼地慢慢往外走，生怕一个动作错了，两个人都变成老虎的食物 。等到走出洞口，她发现这是附近的山脚下，认出回家的方向以後，快 步抱着狗子离开。 　　她回到家时，发现小少爷已经回来了，原来他在天黑的时候自己找 到路回家。喜出望外之际，赶紧请老爷找大夫来帮这个陌生的孩子看病。 老爷问她孩子哪儿来的，她不知道该不该说，就说是山下遇到的，看他 病成这样，就带了回来。 　　在大夫的照顾之下，狗子渐渐康复了。老爷与夫人决定收留这个可 怜的孤儿，阿月帮他安排好住在小少爷隔壁的房间，以便每天就近照顾。 就这样过了春天，天气一天天炎热起来。两个孩子玩在一起，相处得十 分融洽。 ※ 　　一天晚上，吃完晚饭，阿月招呼他们上床睡觉後，到厨房收拾收拾 ，准备隔天早上要用的东西。当阿月整理得差不多，也要回房的时候， 狗子揉揉眼睛走了进来，说要去茅房。阿月开了後门让他出去，就在狗 子出去时，阿月好像看到一个披着头发的婆婆从後院外头走过，仔细一 看，那婆婆背後居然拖着一条黄黑相间的大尾巴！阿月吓得大叫，老爷 夫人都赶了过来，但当老爷跟阿月带着菜刀、铲子等等出门时，却发现 什麽都没有，打开茅房一看，狗子也不见了。阿月这时候才一边哭，一 边一五一十地把遇到老虎的事情跟老爷说了一遍。 　　隔天一早，老爷找了许多人来，阿月带着他们往山脚下找大老虎的 洞穴，但是当他们找到的时候，洞穴里头空荡荡的，不要说老虎了，连 原先在里头的稻草等等东西都不见了。找了半天，只在附近发现一个小 土堆，挖开一看，是一只小老虎的骨头。 　　从此之後，这儿就流传了老虎带走小孩的传说，有人说他会把小孩 吃掉，也有人说他会把小孩带去当儿子。但是再也没有人看过老虎婆婆 了。 　　清源人陈褒，隐居别业，临窗夜坐，窗外即广野，忽闻有人马声， 视之，见一妇人骑虎自窗下过，径入西屋内。壁下先有一婢卧，妇人即 取细竹枝从壁隙中刺之，婢忽尔腹痛，开户去如厕。褒方愕骇，未及言 ，婢已出，即为虎所搏，遽前救之，仅免。乡人云村中恒有此怪，所谓 虎鬼者也。《稽神录》 -- 同时收录在说故事时代网站 http://www.storyonline.com.tw --

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