【义大利童话】（Italo Calvino，第85篇） 从前有一对国王和王后，他们一直没有孩子，所以非常伤心。 王后总是这麽问：「为什麽我就不能像苹果树那样生个孩子呢？」 於是怪事发生了，王后生了一个苹果，而不是婴儿！ 但这个苹果与众不同，它不但非常漂亮，而且色泽非常鲜艳。 於是，国王就把它放在阳台上的一个金盘子里。 在这个国王家对面，住着另一个国王。 有一天，对面的国王站在窗口向外看时， 他看到了对面国王的阳台上有一位像苹果一样白里透红的女孩正在阳光下梳洗头发。 他待在那里痴痴地看着， 他从来没见过如此美丽的女孩！ 当女孩发现有人盯着她看时，就跑到托盘上，钻进苹果里消失了。 国王爱上了这个女孩。 他想了又想，最後忍不住跑去敲对面宫殿的门，向王后问道： 「陛下，我想请您帮我一个忙。」 「我非常愿意，陛下。邻里就应该互相帮助嘛……」王后说。 「我想要那颗放在您阳台上的美丽的苹果。」 「您说什麽？您不知道我是那颗苹果的母亲吗？这是我盼望了许久才得到的啊。」 但是这个国王不停的请求，又那麽坚持，让人无法拒绝。 为了维持友好的邻居关系，最终他还是得到了苹果。 他把苹果带回了自己的房间，并准备了梳洗所需要的东西， 每天早上女孩都会从苹果里出来，他看着她梳洗打扮。 除此之外，女孩什麽也不做：既不吃饭，也不说话。 她每天只是梳梳头，洗洗脸，然後就回到苹果里。 这个国王和他的後母住在一起。 後母看他每天都把自己关在房间里，就开始怀疑： 「我无论如何都要知道我的儿子为什麽总是躲起来！」 她发布了徵兵的命令，国王必须出发。 得离开他的苹果，他的心在流泪。 他把最忠诚的仆人叫进来，对他说： 「我把我房间的钥匙留给你。你要注意，别让任何人进来。 你每天要给苹果姑娘准备好清水和梳子，什麽也别缺， 你可要小心，我回来以後，她会把所有事情都告诉我的。 （事实上，苹果姑娘一句话也没对他说过。） 如果我不在的时候，有人拔了她一根头发，你的头也就跟着丢了。」 「您放心好了，陛下，我会尽力去做的。」 　　 国王一离开，後母就千方百计要进他的房间。 她让人在仆人的酒里放了安眠药，等仆人睡着了以後，她就偷了钥匙开了门。 她在房间里到处搜寻，却什麽也没找到，只有一颗苹果放在金盘子里。 「肯定是这个苹果迷住了他！」 大家都知道，王后腰上都会佩戴一把小刀的。 她拔出小刀，把苹果刺得浑身是伤。 每个伤口都渗出了一串鲜血。 後母害怕了，逃跑了，把钥匙又放回还在熟睡的仆人的口袋里。 仆人醒了之後，根本不知道刚才发生的事。 他开了国王的房门，发现满地都是鲜血。 「啊，我的天哪！我该怎麽办？」他立刻跑了出来。 仆人跑到了他婶婶家，这个婶婶是一个仙女，她有各种魔药。 婶婶抓了一把能解救着魔的苹果的魔药，又抓了一把能解救中魔法的女孩的魔药， 她把两种药混合在一起拿给侄子。 仆人回到国王的房间，给苹果的每个伤口都上了药。 苹果裂开了，从里面走出来一位浑身打着绷带和石膏的女孩。 　　 国王终於回来了，女孩第一次和他说话，她说： 「你的後母用刀刺了我，但你的仆人治好了我。 我今年十八岁了，已经从魔法中解脱出来了。 如果你愿意，我可以嫁给你。」 国王说：「这还用问吗，我当然喜欢你！」 两家相邻的宫殿都充满了欢喜的气氛， 只有後母不知逃到哪里去了，再也没有她的音讯。 他们一起在那里愉快的生活， 　　 可是什麽也没有给我， 　　 不，他们给了我一个小分币， 　　 我把它装在一个小口袋里。 --

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