【义大利童话】（Italo Calvino，第43篇） 在某一个村庄里，有这样一种风俗： 男人死了之後，他的姐妹要在墓旁守三个晚上； 如果死的是女人，守墓的事就由她的兄弟承当。 有一次一个姑娘死了，她的哥哥照例去墓地守夜。 他身材魁梧，是个天不怕地不怕的小夥子。 　　 到了半夜，三个死人从坟墓里出来了，问年轻人：「玩个游戏怎麽样？」 「好啊，」年轻人回答，「要到哪里玩呢？」 「我们总是到教堂里去玩。」 於是他们走进教堂， 三个死人带他到教堂的地下室，里面堆满了腐烂的棺材和满地的屍骨。 他们捡了几块骨头和一颗骷髅头， 然後又上楼来，把骨头竖在教堂的地面上，排成一条直线。 「我们来玩九柱戏，把这些当柱子。」 他们又拿起骷髅头，说：「这就是我们的球。」 於是他们开始滚球。 「要赌钱吗？」 「当然喽！」 年轻人用骷髅头滚球的技术十分熟练，每次都赢钱。 死人把钱全都输光了，就把球和柱子放回教堂的地下室，然後回到各自的坟墓里去。 　　 第二天夜里，死人们想翻本，就用戒指和金牙齿作赌注， 结果年轻人又赢了。 第三天夜里，他们又赌了一次。 结束时，死人们对年轻人说： 「你又赢了。可是我们已没有什麽东西好给你了。 不过，既然赌场上不能记帐，那我们就把这只死人的手臂给你。 它虽然有点乾了，但保存的很好，它以後会比一把剑还要有用的。 不管你将它触到什麽样的敌人身上，这只手臂就会抓住他的胸部，把他推倒、摔死， 即使是巨人也逃不掉。」 　　 死人们走了，留下那个年轻人站在那儿，手里拿着那只死人的手臂。 　　 第二天早晨，他将玩九柱戏赢来的钱和金子交给父亲， 说：「亲爱的爸爸，我要到外面去闯一闯，碰碰运气。」 父亲祝他好运， 年轻人便将那只手臂藏在斗蓬底下走了。 　　 他来到一座大城市。 在这里，每栋屋子的墙上都裹着一层黑绉纱， 人们穿着丧服，甚至连马和马车也包着黑纱。 「发生了什麽事情？」他问一个正在哭泣的路人。 他说：「我跟你说吧，山那边有一座被魔法师们占据着的黑色城堡， 他们强迫我们每天要交出一个人。 谁到了那儿，谁就会完蛋。 一开始，他们要的是女人， 国王被迫一个又一个地给他们送女店员、家庭妇女、女面包师和织布女工； 接着又送宫廷侍女以及所有的贵族妇女； 最後，连国王的独生女也送去了。送去的人都没有回来。 现在，国王要给他们送士兵了，每天送三个。他们也没有好结局。 要是有人能把我们从魔法师的魔掌下解救出来， 不管他要什麽，我们都愿意给。」 「我来看看有什麽办法吧，」年轻人说。 他请这个人立刻带他去见国王。 「陛下，让我独自一人到城堡里去吧。」 国王盯着他的眼睛，说： 「如果你成功了，并且救出了我的女儿，那麽我要将她许配给你，并由你来继承王位。 你就到城堡里待三个晚上，破除符咒，消灭魔法师吧。 城堡的城垛上有一门大炮，倘若明天早晨你还活着，就鸣一声炮， 後天便鸣两声，大後天鸣三声。」 　　 到了傍晚，年轻人独自向黑色城堡走去，他仍然把那只手臂藏在斗篷底下。 到了城堡，他沿着台阶走上去，进到了一个房间里。 房间里面已摆好了一张桌子，上面放满了食物，但每张椅子都背对着桌子。 年轻人没动这些东西。 他走进厨房，点了火，紧靠着炉边坐下，并且把那只手臂拿在手上。 到了半夜，有一阵合唱从烟囱底下传出来。 『许多人都已被我们杀死， 　　 下一个就轮到了你！ 　　 许多人都已被我们杀死， 　　 下一个就轮到了你！』 　　 接着，砰的一声！从烟囱里跳出来一个魔法师。 砰！又出来一个。砰！又出来第三个。 他们都长着可怕的丑脸， 脸上有长长的鼻子，像章鱼的触须一样摇晃着，来抓年轻人的手和脚。 年轻人看出来关键就在这些长鼻子上。 他像击剑一样的挥舞着那只死人的手臂。 他用手臂击中了一个魔法师的胸部，但没有效果。 他又击中了第二个魔法师的头部，也没有效果。 後来，他向第三个魔法师的鼻子挥去， 死人的手臂抓住了那只鼻子，猛地一拉，魔法师当场毙命。 这时年轻人已经完全清楚了，鼻子是魔法师身上既危险又脆弱的部位， 所以他就对准目标进攻。 死人的手臂抓住了第二个魔法师的鼻子，把他给干掉了。 接着又解决了第三个魔法师。 年轻人满意地搓着自己的双手，放心睡觉去了。 　　 隔天清晨，城里的所有人都焦急地等着和年轻人约定的讯号。 年轻人爬到城堡的墙垛上，放了一声炮：咚！ 听到炮声，人们纷纷挥舞绣着黑边的手帕向他致意。 　　 傍晚时，年轻人走进餐厅， 他看到有几张椅子已经转过来了，端端正正地放在那儿。 这时，一群垂头丧气、穿着丧服的贵族妇女、丫环侍女从其他门里走了出来，进入餐厅。 她们对年轻人说：「请你坚持下去，救救我们！」 然後她们坐下来吃饭。 晚饭後，她们向年轻人深深的鞠躬致意，便离开了餐厅。 年轻人走进厨房，在炉边坐下，等着午夜来临。 钟敲过了十二点，合唱的声音又在烟囱里传出了： 　　『你杀了我们三个弟兄， 　　 现在我们要你偿命！ 　　 你杀了我们三个弟兄， 　　 现在我们要你偿命！』 　　 砰！砰！砰！三个长鼻子魔法师从烟囱里跳了下来。 年轻人挥舞着死人手臂，闪电般地一个个抓住他们的长鼻子。 不一会儿，三个魔法师就成了一堆死屍。 　　 第二天早晨，他又到城垛上放了两声炮：咚！咚！ 城里的人们挥舞着白手帕向他致意。 这时，他们身上戴着的黑纱已经摘掉了。 　　 第三天傍晚，他发现餐厅里有更多的椅子端端正正地放好， 看到的穿黑色丧服的妇女比前一天还多。 她们走进餐厅，说：「再过一夜，我们所有的人就都得救啦！」 然後她们跟年轻人一起吃过饭後，就离开了。 年轻人坐在老地方等着。 半夜时，烟囱里传出的声音就像一支合唱团在嚎叫： 　　『你杀了我们六个弟兄， 　　 现在我们要你偿命！ 　　 你杀了我们六个弟兄， 　　 现在我们要你偿命！』 　　 砰！砰！砰！砰！这次从烟囱里跳下来了十几个魔法师， 每个都伸着长长的鼻子，向年轻人扑来。 年轻人挥舞着死人的手臂，来一个杀一个。 对他来说，杀死魔法师并不难，他只要用乾瘪的死人手臂去抓魔法师的鼻子就行。 魔法师们全都死了。 年轻人心满意足地睡觉。 第二天清晨，当公鸡啼了第一声的时候，整个城堡都恢复了生命。 一大堆女仆、小姐、贵妇穿着拖裙走进厨房，向年轻人道谢致敬。 公主在队伍中走了过来。 她走到年轻人面前，伸出双臂搂住年轻人的脖子说：「我要你做我的丈夫！」　　 这时，被解救的士兵也三人一列地走了进来，向他敬礼。 「到城堡的墙垛上去，」年轻人命令道，「去放三声炮！」 城里的人们听到炮声，挥舞着黄色、绿色、红色和蓝色的手帕热烈欢呼。 　　 年轻人跟获救的人群一起走下山，进到城里。 人们不再戴黑纱了，到处都是迎风招展的旗子和彩色飘带。 国王正在等待着归来的人群。他的王冠上编结着各种花朵。 年轻人和公主当天就举行了婚礼。 人们至今还在谈论着这场盛大而壮观的婚礼呢。 ※注：九柱戏是一种竖立九根柱子，然後用滚球去击柱子的游戏。（保龄球的前身） --

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