7月到了美国之後，2023年上半年马不停蹄的实习、签证、搬家、出国前的各种杂事终於 处理完毕，也有时间来好好回想一下今年研究所申请的心得。最终结果不能说不满意，但 总有一些遗憾；这些遗憾或许是这篇文章中最有价值的部分，我把他们写下来，让以後申 请的同学们可以避开一些我踩到的坑。 主要想分享一些申请前、申请中、申请後（选校）的key takeaways，因此本篇绝对不是 一个完整的研究所申请流程分享；很多完整流程都有前辈分享过了，我不觉得我能提供更 多的内容，建议大家直接去参阅那些文章；本篇最後我会列举一些帮助到我很多的文章。 【申请结果】 Admission： 1. MHCI+D, University of Washington [Decision] 2. M.S. in Technology Innovation(Connected Devices), University of Washington (w/ $12,000/yr) 3. MHCI, Carnegie Mellon University(Waitlist -> Ad) 4. M.P.S. in Information Science, Cornell University - Ithaca 5. ITP, New York University (w/ $20,000/yr) 6. MHCI, Rochester Institute of Technology (w/ $12,000/yr) Rejection: 1. MIMS, UC Berkeley 2. MIIPS, Carnegie Mellon University(Waitlist -> Rej) 3. HCDE, University of Washington 4. M.S. in Information, University of Michigan 5. M.S. in HCI, Georgia Institute of Technology 6. HCI/d, Indiana University 7. MDes, Harvard University 【背景】 学历：NYCU 管理科学 & 资讯工程 双主修学士 + 设计跨域学程（GPA 3.65/4.3） 考试：TOEFL 114 （R29/L30/S28/W27）/ GRE 323（几乎没用到） 实习：皆为UX Designer，创业公司*1 + 公部门*1 + 设计顾问公司*1 Publication：CHI Paper三作*1 + CSCW Poster n作*1 作品集：实习成果*2 + 研究相关成果*2（没有放课堂作业） 推荐信：管理科学系导师、资讯工程系专题指导教授、最近一次实习主管 【申请前】 1. 为什麽要申请HCI研究所 这是在很多申请分享文中都会提到的一点，但我在阅读那些文章时似乎选择性忽略了这一 项：「我很确定要申请了，Why还重要吗？」 事实上：重要，非常重要。你的Why不止为你的申请提供了行为动机，也在很多程度上会 影响你後续的重大决定。以前的我觉得，申请研究所的理由是显而易见的；但事实上，我 很建议你花一些时间真正挖掘自己去读研究所的理由；就像在UX设计中，User Goal总是 要清楚的，我们後续的所有行为、所有决策，才有能够依附的骨架。 在撰写CV、PS等材料的过程中，你的Why能衍生出你的故事线；申请本质上是一场对个人 进行的行销，你的target audience就是所有的学校。你需要设计一条故事线来呈现你的 的个人卖点，而这个故事线的起点，是从Why出发去想。（「故事线」这个概念非常重要 ，本篇会多次提及） 如果这麽说还是显得虚无飘渺，我可以给出几个例子： a. 在选校的过程中，你可以选择只申请最顶尖的几所学校，也可以选择在各个不同tier 的学校分别选择几所。你的Why会影响这一点； b. 你一定要在今年申请出国吗？或许明年才是更好的时机。Why能够告诉你答案。 2. 为什麽要在「今年」申请HCI研究所 既然谈到时机，就来讲讲我觉得许多人会忽略的第二个问题：Gap一年後申请研究所会不 会更好？ 我其实在22 Fall已经先进行了一轮申请。只申请了我最心仪的几个program，不过全部收 到了rejection。去年申请刚结束的时候我非常难过，但经过了一年重新申请後，我必须 说：gap的一年是申请过程中发生在我身上最好的事情。原因有二： a. 更清楚自己想从研究所得到什麽，并依此重新制定我的申请策略。比如说第一年我全 部申请的是纯HCI/UX方向的项目，而第二年我开始触及一些方向相近但不同的领域，申请 学校中新增了在互动设计中触及科技艺术的NYU ITP、研究设计工具的本质的Harvard MDe s、专注硬体（IoT、机器人）设计的UW MSTI。 b. Gap年能够进行Full-time实习，让我更清楚自己在领域中可能遇到的问题、更知道需 要在研究所中获得什麽。尽管我有三份实习经历，但前两份都还是以学生心态、短期或pa rt-time的进行。而第三份Full-time、长达半年的实习经历，某种程度上能够让我在研究 所学习到更多东西。我的最後这份实习在BORING Design Lab进行，後续我会在Latte & P ark平台分享更详细的实习心得以及我学到的东西。 总而言之，我很建议你想一想：多一年的思考、多一年的准备会不会更好？ 但要注意的是，每一年的申请难度都不相同，我申请的两年间，我的梦校UW HCDE在22 Fa ll收到了900+份申请，23 Fall收到了1200+份申请。听说疫情前一般是一年6–700份申请 。 3. 所申请的学校，拿到Offer一定会去吗？ 因为有了去年的滑铁卢，今年在申请学校时多抓了很多安全区的选择。但到了offer季， 却开始觉得某些学校如果申请到，我也不会想去。毕竟留学是一件时间成本和金钱成本投 入都极大的投资，如果有确定不想去/不值得去的学校，即使能够更容易申请到，也只是 浪费申请费而已。 4. 要准备怎麽样的作品集？ 虽然被许多学校标示为optional，但我认为如果你想申请较好的学校，除非项目明确的写 了不收portfolio，不然还是准备一份比较好。因为即使你申请的学校不需要你上传作品 集，你制作这些作品集的经历，也可能成为支撑你PS、SOP的一部分。 我会把这项归类为「申请前」是因为作品集的准备可能是一个横跨好几年的过程；我建议 你一旦确定将来可能会走UX方向，无论是直接工作或申请研究所，所有的Project都以一 个「能放进作品集」的心态来做。 我太晚才具备这个意识，因此准备作品集的过程中，才回去挖之前每个UX Project的过程 材料（如访谈纪录、CJM、Persona、Wireframe等）；如果你一开始就打算把这些Project 放入作品集，能够即时的归类、整理，我想制作作品集的过程会快乐不少。 我建议作品集以网站的方式呈现，优点是一份作品集就可以投给多个学校（除非学校要求 PDF版）；同时申请交出後，你也有时间继续精修、迭代网站上的作品内容。在申请deadl ine前我们同时要处理的申请材料太多，不一定能方方面面顾及到；申请deadline後则只 剩下网站作品集还可以修改，心态的专注让我们能修改作品集中的更多问题。 作品集本身，除了要能出现出完整的UX过程、专业性外，我很建议强调作品本身的故事性 。再次强调，整体申请材料的故事线非常重要，而作品集除了要整体吻合这个故事线外， 每一个作品本身也要有独立的故事。你怎样定义的需要解决的问题？你用了什麽工具和方 法去解决问题？你怎麽衡量解决方法的有效性和成果？ 最後，请别忘记作品集要够好看。UX的作品集或许不需要视觉传达、工业设计的美轮美奂 ，但请别忘记Jacob Nielsen的十项设计原则中有「美学」这一项，请确保你的作品集有 做到这一点。 更具体的作品集制作，我想是可以独立拿出来讲一节课的；我可能还没有资格讲解怎麽做 出真正好的作品集，但可以分享一个我参考比较多的网站：https://www.cofolios.com/ ，里面有许多美国HCI学生申请实习/工作用的作品集。（但请注意申请工作和申请学校的 作品集，讲故事的方向是不一样的，不要全盘参考唷） 【申请时】 这一段会讲到的大概就是申请材料的准备，以及具体到申请季（10月末～2月初）会经历 的一些事情。 首先关於申请材料这一项，CMU MHCI校友June Byeon在Applying to CMU HCI graduate s chools — Master’s of Human Computer Interaction一文中分享了下面这张图片：htt ps://imgur.com/A8fvpXI.jpg 这张图来自於June的主观感受，同时针对CMU的MHCI制作；她对於Portfolio和推荐信的重 要程度排序我其实有点怀疑，但SOP和Resume的重要性在HCI申请的重要性绝对是有目共睹 ，这也会是申请过程中我们花最大部分时间准备的材料。 1. Everything Is Storytelling 来整体的讲一下前面提到的「故事线」到底是什麽。大家要记得，审阅我们申请材料的是 人类而不是机器（至少还不是），他们没有办法客观的评价我们的每一笔经历并给予一个 加权分数；而是根据我们上传的所有材料，产生一个或好或坏的印象。 我们的任务，是通过材料给招生委员一个「一定要录取我」的理由；这个理由可能是基於 丰富的经历、紮实的学术背景、对学校的了解、强烈的申请动机等等。而如果我们能让所 有的申请材料都围绕同一个主题出发，就能够更强力的推进这个主题；而这个主题，就是 我提到的「故事线」。让招生委员彷佛在读一部人物传记：主角怎麽接触UX、怎麽深度了 解HCI。 这个故事主题应源自於你所有会放入申请材料中的经历。如我自己对Accessibility、Inc lusive Design等主题非常有兴趣，我就会去挖掘过去经历中，和这些主题有关的部分； 制作作品集中，也会强调作品这方面的性质。我认为故事线非常重要，他能让你的申请材 料更连贯、更吸引人，也能够帮助你整理自己的思维，知道要在SOP中写什麽。 我去年被reject的申请材料中，其中一项得到了招生委员的feedback，他是这样写的： I would also say that your application was quite strong, ranking in the top 20 0 applicants. Our reviewers noted your good set of experiences and co-authorsh ip of a CHI paper, but that your essay was a bit scattered, and that you spent a bit too much time discussing summer camp. 被直接点出的问题，是一个好的故事线能够解决的。 2. 我为什麽要申请这所学校 有了SOP的大方向，剩下的，是怎麽针对每一个项目修改你的SOP。在写SOP之前要了解学 校的方方面面是基本功，但我觉得我做的还是不够，因此再拿出来提一下。 除了项目的基本资讯、每间学校提供的SOP撰写提示一定要清楚外，我建议可以去参加每 间学校的Virtual Info Session，或是找实际就读这些项目的学长姐聊聊，让你对这些项 目的「气质」更加了解。以UW的MHCI+D和HCDE这两个项目为例，网站上能看到项目期间、 课程内容、课程时间等不同；但深度了解後，会知道MHCI+D更强调紧密的cohort关系，而 HCDE则以更紮实的研究基础为傲。 我非常後悔的一点，是没有在HCDE的SOP中更强调研究属性，包含他们的DRG（Direct Res earch Group）等；如果我能显得我对HCDE有更深度的了解，说不定能拿到offer。 3. 写SOP的顺序 因为我申请的项目非常多，写SOP的方式是先写其中一两个项目，再用同样的文字去组合 其他学校的SOP；最後针对每一间学校做细节的修改。我当时是从我最想去的项目（UW HC DE）逐一按顺序写SOP，但实际上在写後面几间学校时，会更有心得，思路更清晰。 我想比较好的顺序会是将最想去的学校留在第五、六序位，前面先整理一下思绪，而文笔 又尚未疲倦时撰写，能够得到更好的结果。但这也许和我自己的习惯有关系，仅供建议。 4. 其他 SOP/作品集外的申请材料可能还有Video Essays、Interview（同步/非同步）等，但这部 分我除了Google一些前人经验外，没有太多的心得；就不赘述。 【申请後】 申请後想必可以放松一整子，接下来就是收到结果信的季节了。我大部分的结果是在3月 中旬左右收到，少部分拖到3月底，最晚的5月才拿到（囧）。这个时候焦虑是必然的，如 果你能够忘掉这件事，3月底再去看邮箱应该是最好的。但如果忘不掉，GradCafe这个网 站会有不同研究所/phd项目申请人分享他们收到的结果和收到结果的时间；或是加入一些 HCI申请的群组、Discord等，和一些一起焦虑的人聊聊有时还挺好的。 1. 找人聊聊：所有人 / 不同人 在选学校的阶段，我找非常多人聊过，来自不同圈子和背景的人能给我很多不同的建议； 尽管最终的决定必须由我自己来做，但和他们聊天的过程中，让我拓宽了看问题的角度。 和教授聊聊能知道这所学校的学术氛围、和业界前辈聊聊能知道项目在业界的名声、和当 地同学聊聊能知道实际的学习/生活体验。 其中最有帮助群体之一是正在就读这些项目的学长姐（或刚刚毕业不久的）；有些人很嫌 弃自己的项目，也有人非常喜欢项目的就读体验。我建议接触他们以前，最好准备一些更 具体的问题来检验这个项目是否适合自己。 NYU ITP是我认真考虑就读的项目之一，但我的疑虑之一是这个项目的师资和课程是否能 支持我进行更紮实的UX学习。我联络ITP的一位学姐後，她很直接的告诉我：不行。如果 想在ITP学好UX，必须要自己付出额外的努力、寻找额外的资源。尽管ITP的其他方面依然 很吸引我，但这项资讯让我清楚不能抱有直接在ITP学到完整UX的幻想。 2. 最终的决定 决定最终要去的学校非常困难，尽管在申请前就对每个项目有了很多了解、拿到offer後 做了非常多的research、找很多不同人聊过、参加了很多Info Session，但最终还是难免 面对一些困难的抉择。到了这个步骤，基本的师资、学费、课程、ranking、就业都已经 考虑到，但出於某些原因，依旧无法决定。 让我思考了非常久的选项是UW MHCI+D和NYU ITP，他们的项目性质、师资、课程、时长、 就业机会、城市都非常不一样，某种程度上来说，我是在选择研究所是想学正统、紮实的 HCI还是更多元、丰富的新媒体互动。 最终让我确定去UW MHCI+D的，是一个有趣的小体验：事实上，我最先确定要去的学校是N YU ITP，但在sign offer前，我不断怀疑自己的决定、不断想到ITP的缺点和MHCI+D的优 点。天平不断拉扯，最终倾向了UW MHCI+D的这一侧。而稍微确定要去UW後，我心中不再 有怀疑和犹豫，只有对项目的期待和新生活的兴奋；这让我确信了UW是我心中真正想去的 学校。 如果我没有先决定要去NYU ITP，可能後来也很难这麽确定UW MHCI+D是正确的选择；因此 如果你也面临类似的抉择，我建议可以试图同理看看已经选择了学校的自己，看看是否带 有怀疑和遗憾。 3. 可以和学校argue奖学金 在做决定的过程中，其中考虑的一项因素是NYU学费实在是太贵了！ITP一开始提供了$12, 000/yr的奖学金，但即使如此，学费还是比作为公立学校的UW贵了一大截；後来我和学校 argue两次，最终这个数字提升到了$20,000/yr。 只是想分享一下，如果你因为学费因素无法选择某所想去的学校，也许可以试试看争取更 多的奖学金；争取前可以了解看看每所学校分配奖学金的方法。以ITP为例，他们每年能 够分配的奖学金总数是一个定额，因此如果有其他申请者decline offer，他们的奖学金 就会回到预算中，可以被分配给其他学生；这时候，如果你写了argue奖学金的信而其他 人没写，你就有机会拿到更多的奖学金。 【後话】 在申请过程中得到的帮助非常多，其中一大部分来自於前辈们留下来的文章。因此我也想 留下这篇文章，希望能多少帮助以後有意申请HCI的人。 Google HCI、UX、研究所等关键字应该能找到大部分我看过的文章；其中几篇文章的资讯 对我帮助尤其大，留在这边给你参考： 2020.5.16, 申请总结 | 去CMU读HCI by YuwensDaily：https://mp.weixin.qq.com/s/cn ATMIBxMph0YGmDvjvQ8g UW MHCID的录取流程和标准是怎样的？ — — 我参与了2020 的申请审核 by 戴晓诗：ht tps://zhuanlan.zhihu.com/p/109217870 2021 美国 HCI/UX 研究所申请 & 工业设计公费留学考试历程 by Tsai-ling Lei：https ://tsailinglei.medium.com/2021-美国-hci-ux-研究所申请-工业设计公费留学考试心得 -ef756fba6043（这篇文章内链接了很多其他文章） --

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