写这篇挺挣扎的,因为称不上励志也不有趣,我申请美国学校是全灭的, 不过在这个版收获良多,还试提供自己的小小案例 申请结果 Admission Center for Plant Molecular Biology (ZMBP) at University of Tübingen Rejection 美国的1X间学校 其中PSU plant biology有skype interview, Rice BCB有skype和on-campus interview,前人心得不少我就只提Rice的on-campus interview 英国的John Innes Centre, 欧洲最大的植物研究机构,连续被拒绝两年 瑞士的program, University of Zurich, University of Basel, and ETH Zurich联合 德国的Max Plank Institute Max Planck Institute for Plant Breeding Research , 去年有on-site interview, 今年没申请,改申请 Max Planck Institute of Molecular Plant Physiology 和Max Planck Institute for Developmental Biology Pending 德国的CEPLS, 六月on-site interview, 应该会直接放弃,後面再说明 个人背景 NTU Life Science BS 2005/9-2009/6, GPA: 3.80/4.3 NTU Plant Biology MS 2009/9-2011/6, GPA: 4.18/4.3 (我是照成绩单後面的换算,有个概念就好) Education ．M.S. Institute of Plant Biology, National Taiwan University, 2010 ．B.S. Department of Life Science, National Taiwan University, 2008 Experiment Experience ．Master's thesis 07/2008-07/2010 ．Summer Research Program at North Carolina State University 07/01-08/07, 2009 ．National Science Council Research Plan on College Students 07/2007-02/2008 Teaching Experience ．Teaching assistant of the class “General Botany Laboratory” 09/2008-01/2009 ．Teaching assistant of the class “Biotechnology Core Techniques” 03/2008-06/2008 Working Experience ．Research assistant in Institute of Plant and Microbial Biology, Academia Sinica 01/2012-08/2012 ．Military service: Political warfare officer in The 1st Regional Support Command 08/2010-07/2011 Awards ．Award of exhibiting an excellent poster at the annual contest of the Institute, Institute of Plant Biology, National Taiwan University, 2010 International Conference and Presentation ．Annual Meeting of American Society of Plant Biology, Minneapolis, 08/2011 Titile: Functional Study of the Peptide Hormone IbHypSys in Signal Transduction (Poster) Extracurricular activity ．Chairman of Life Science Student Organization, National Taiwan University, 08/2006-07/2007 TOEFL R:28 L:26 S:22 W:20 Total: 95 GRE V:150 Q:169 AWA:2.5 简直悲剧 其实从上生科系我就有出国念书的念头,不过当初想法很天真, 大学进实验室拼大专生研究计画,在国内念硕士,最好冲一篇paper,当兵的时後准备英文, 退伍後开始考试和申请,可是人算不如天算,硕士的努力只让我在校内壁报比赛拿佳作, 退伍後拿去国际研讨会算是一点点小补偿, 硕士时参加North Carolina State University的暑期研究计画, 原本打算好好表现以後好申请,但分配到的实验室我不是很喜欢,也就没申请那间了 最大的误算是英文,当兵时我根本没时间念英文,就算我当的是政战官, 分到很多人觉得很凉的澎湖,碰到一个急於表现的长官我那段时间实在是惨兮兮, 退伍後碰到的是刚改制的GRE,V只拿到悲剧的143,托福96但writing没20, 所以只申请了英国和德国各一间,大部分欧洲学校不看GRE, 中研院当了一段时间助理,决定退下来专心准备公费留考,英文和申请,然後又是满头包 申请资料与过程 SOP 我有照各学校的要求修改内容,大体上分下面几个主轴 Introduction:为什麽我选植物而且要念PhD Research background:我觉得这是我的优势,所以我着墨较多 Academic Performance:强调相关背景知识充足,但大多受限字数被我优先舍弃 Motivation and Future Plans:最需要依学校修改内容的地方,为什麽选这间学校, research interest我也放这 这些东西就够我字数爆表,根本没余力扯大学课外之类的东西 通常CV出现过的东西或申请表有提到的东西我就会再斟酌字数 GRE和TOEFL是我的痛所以另请高明吧 推荐信 我找研究所指导教授和共指,欧洲通常只要两封,第三封我就找当RA时的老板 (她比较忙我就比较少打扰她), 其实我在申请University of Tübingen时对方收了两封但指名要我前老板的第三封 ,很多学校还是蛮在意你前一个老板的推荐信的 面试 Rice BCB on-campus interview 其实我一月底就有skype interview, 那时候有和面试教授提到我想多参加on-campus interview, 原本敲定参加在2月的第二轮面试,不过後来想等等看其他学校, 加上过年机票贵,就延到在3月的第三轮面试, 学校安排面试前一天和当天的住宿和机场接送, 我面试前两天到,前一天在学校和市区走走,顺便调时差, 但时差调的不顺利害我每天五点左右就醒了, 好处是起来可以看中华队比赛,面试当天看到对日本九局平手出门,还好心情没被影响, 另外休士顿的乾天气害我鼻子和皮肤很不舒服,面试时的生理状况其实挺差的 面试前一天晚上BCB研究生协会的正副会长带我们去吃饭 面试安排了六位教授,有五位是我之前提出想要的,三个做植物两个做微生物 第六个她排给我一个做斑马鱼的 全部是一对一面试,听说其他轮人比较多或老师太热门会一对多 第一个做植物的老师同时也是所长,因为她做的东西和我的背景比较近, 所以聊得比较好,也能对她的研究提出一些问题, 第二个也是做植物的,不过不知道是什麽原因我觉得老师提不太起劲, 连讲研究都是现场画pathway 第三个是做酵母的,一进去他就拿了一张问题列表说他会整个问过一遍, 希望我不要介意,中间还不时说有些题目很难他自己都不太会答(囧) 例如讲一篇你最近看到觉得有趣的paper,说一个你有创意的例子, 你觉得研究最难的是什麽?你有什麽好的研究idea? 研究最让你兴奋的是什麽?我回答一连串失败後的成功,老师大笑 中午和几个研究生用餐 第四个是joint faculty, 好像是化学所所长,虽然有做植物但偏化学, 过程愉快但那些化合物的结构让我头好痛 第五个是利用微生物发展生质能源,讲话慢加上时差我差点听到睡着, 第六个做斑马鱼胚胎发育的,他说看能不能多抓一个人换领域 晚上是和一名老师和一些研究生用餐, 不过那个老师很年轻加上我没见过,我一直以为他是学生, 整场一直陪笑,就算被问到也说不太出东西 听说研究生也会负责审核(毕竟是未来的同学) 然後我就在waiting list上挣扎到4/15 Max Plank Institute for Plant Breeding Research 这间我去年去面试的,他们提供来回机票和三天住宿 惨烈的是从通知到去出发只有一星期,光弄机票和住宿行程就手忙脚乱, 早上每个学生给十分钟的presentation,讲硕士班做的东西, 下午和三到四个老师进行一对一面谈,由学生和老师的志愿去排, 我想要的三位老师只排到一位,事实上这就是悲剧的开始, 三位老师和我面试的重点都不太一样,我认为我的表现不错, 但我并没有对那两位对我有兴趣的老师表现出兴趣, 下场就是"我要的不要我,要我的看我兴趣缺缺决定放弃我" 顺代一提录取九个有六个德国人,一个内定的中国人,一个西班牙人和一个哥伦比亚人, 某种程度上还是有地区比例分配存在 CEPLAS (Cluster of Excellence on Plant Sciences) 这是我在TAIR网站上看到的program,TAIR是做阿拉伯芥研究常会用的资料库网站, 可以张贴job position,我觉得这种网站是另一个很好的途径,会有意料外的收获, 这个program的老师来自University of Cologne, Max Planck Institute for Plant Breeding Research和University of Düsseldorf, 里面已经列出了project,需要对其中一个题目写proposal, 我在被邀请on-site interview之前有先和一位课程委员之类的进行skype interview, 问的问题不出为什麽选德国,选这个program和研究经验和背景, 事实上我去Max Planck Institute for Plant Breeding Research on-site interview时 遇到的很多教授也在这个program,那次经验让我的interview多了一些话题, 在她通知我面试後我收到录取并决定就读University of Tübingen, 觉得确定不会去念又花人家机票钱去面试不好,所以准备拒绝这间 University of Tübingen 传统上德国(甚至欧洲)的博士班像是师徒制,学生直接找指导教授,时间上很弹性, 类似美国集体招生的program是後来才有的, University of Tübingen还是属於师徒制, 我会找到这里是因为去年University of Tübingen和台大植科所进行学术交流, 他们有一批教授来,其中有一位有到中研院演讲,我有去听并且参加午餐谈话, 对老师的研究有兴趣,印象也不错, 後来听说University of Tübingen对台大植科所印象很好,甚至有和台大的合作计画, 我的硕士指导教授就建议我直接去找那间学校的教授, 一开始我还傻傻的等job position的资讯,但网页太久没更新我直接四月写信去问, 对方看了我的CV觉得ok,再补上motivation letter和推荐信,五月一次skype interview, 然後我就上了,没错,他没看我的英文和学业成绩,不过他说有六个月的试用期, 没过我还是得走人,这种方式风险,没有rotation和事前打听有可能踩到地雷, 我敢找这位老师完全是靠之前对谈时的印象, 至於面试,其实几乎都是他在介绍他的研究和德国生活,问我的问题不多, 大概只确认我有没有相关实验背景知识和英文是否ok 还有一个小插曲,从他说我会收到邀请信的时间到我实际收到差了十天, 这段时间是很难熬的,毕竟他只是口头答应,还有变数, 更别说万一他发生什麽意外,在没有学校文件证明的情况下一切都不算数 我不太喜欢但不能否认能拉到关系真的会方便很多, 指导教授或毕业学校常常是让对方愿意应门的敲门砖, Rice的老师也说我是靠着台湾学生留下的好口碑和研究经验拿到面试的, 如果欠缺,就要找能敲出更大声响的敲门砖, 大家都在敲门,要怎麽让对方注意到你? 最後算是补述吧 面试最常让我尴尬的问题是现在在做什麽,建议如果没在工作要找个好理由, 如果没工作或不是学术工作,通常下一个问题就是你如何保持和学术的连结, 有没有念paper,再下一题就是叙述一篇你最近印象深刻的paper 我硕士的研究材料是地瓜,所以意外的常碰到一个问题是问我会不会做阿拉伯芥的实验, 植物分生的paper几乎都是阿拉伯芥,就算没亲手做也该知道是怎麽回事, 但这也反映出教授的疑虑,尤其是要即战力的教授 虽然我不信算命这回事,但在我旁徨时总是想找根可以让我撑下去的救命草, 好死不死都给算命说中了 (其实算命说的是落井下石,但反而让我有种”我不信邪我做给你看”的冲劲) 所以...尽人事听天命大概是我现在的态度,准备好了才能在机会来时抓住, 时运未到也不需消沉,就像读生物的最喜欢自我消遣的一句话:"生命会自己找到出路的" 美国和德国我都去过,总结上我认为德国扣除语言因素,生活环境是优於美国很多地方的, 我不敢说德国和美国的博士训练出来哪一个比较好, 但我觉得Max Plank和前几名的学校绝对有和美国名校一较高下的本钱, 而我建议学经历不错但卡在英文或GRE的可以试试看欧洲的学校, 至少我觉得我申请德国学校得过程比美国学校愉快也比较受肯定(一半拿到面试) 感谢一路上帮助过我的人,尤其是写了无数推荐信的三位老师, 有几次还是紧急状况要马上生出来,真的很感谢也很对不起他们 还有两间实验室的学长姐和同学,大学同学和政战同梯 一一写出来不管有没有被写到好像都会有点尴尬, 所以就算了,想要”妈,我上电视了”的说声抱歉罗 --

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