Admission: New York University, Cinema Studies Ohio University, Film Studies King's College London, Film Studies Newcastle University, Film: Theory and Practice Wilfrid Laurier, English Western Ontario, Film Studies Hong Kong University, Literay and Cultural Studies (MALCS) Rejection: University of Iowa, Film Studies Pending: York University, Cinema Studies 我申请的是全部都是电影研究的硕士program 只有Wilfrid Laurier和Hong Kong因为文学和电影研究参半所以也投了。 Background NTU Department of Foreign Languages and Literature GPA: 3.47 Major GPA: 3.92 Test Scores GRE: V 167 (97%), Q 165 (92%), AWA 4.0 (49%) TOEFL iBT: 120 (R30 L30 S30 W30) Honors/Awards 书卷奖两个学期 同乡会奖学金4年 Working Experience 在出版社当翻译快一年，所以也有把翻译的作品(大概三本书)附在CV上面 Activities 非常的零碎，而且我觉得除非这个和你念的科系相关， (像是电影研究的话，就是电影创作或是在影展帮过忙等等活动) 否则教授也不会在意 ------------------------------------------------------------------------------ 想说分成几个部分来谈，因为我去年的经验非常惨痛 (申请了六家，一家也没有上) 所以我在心得里面会依序写这几个部分: (对不起，我有整理表格的严重癖好XDDD 就连写信给教授也常常会列点说明) 1) 跨领域面对的困难 2) 今年和去年主要的差别 ---> A) SOP B) 选校方式 C) 整体对申请的态度 3) _____重不重要 (有没有被当，有没有当过TA) 然後因为我有在美国长大的背景，所以我不适合给考托福或是GRE的建议。 所以拜托大家不要写信问我有关於GRE或是TOEFL怎麽准备 > < 我这一篇的目的其实主要想要讨论SOP跟选校~ 1.跨领域面对的困难 「你觉得你为什麽可以去申请电影研究硕士? 你有修过很多课吗?」 这是我在跟我的一个同学讲我想要申请电影研究的时候，他说的第一句话。 其实我觉得这是一个很好的问题，而且这个问题也点出我这一次申请所面对的困难。 因为学校性质的关系，我在大学其实只修了三门电影课 (学校本身提供的电影课就不多，因为我们学校没有电影系)。 虽然三门课都有碰触到电影研究，但都只能算是钻研某一个面向的选修课程， 而不是比较宏观的必修课程。 这样的基础导致我申请以及准备公费留学考试的时候都比较吃力。 如果要说这样的不足要怎麽弥补，我只能说我是靠时间 (苦笑) 我是去年毕业的，但是当初选择继续留在台北， 因为这样跟老师讨论 以及利用图书馆的资源都方便很多。 我平常有接翻译的工作 (但是份量不是很多)，然後周末有在家教， 其他时间一到五都是专心拿来考公费留学考试 (虽然後来没有上XD)，以及拿来准备学校。 去年的八九十月，我一边利用要考公费留学考试的机会来多增加对这个领域的了解， 另一方面也针对我选择的potential学术领域增进更深度的理解。 这边的话会跟SOP的部分有一点重复到，但我想说的是 我觉得有策略的选择想要研究的领域很重要。 我後来听了朋友的建议，决定把台湾电影还有更广一点的东亚电影当作研究方向， 一方面是针对这个领域，我有就近的资源 (像是研究台湾电影的中文论文以及书籍) 另一方面是因为我认为外国学校会觉得这样的题目比较特殊， 在众多的applications中我觉得比较可能脱颖而出。 很幸运的是从80年代之後针对台湾电影以及亚洲电影有不少的学术研究， 所以我在选学校的时候其实有不少老师都有接触到这个领域。 拉回到跨领域这一件事情， 我觉得我会特别提到这一件事情是因为我在申请第一年的时候就在犹豫 到底要投文学研究还是电影研究。 我觉得我那时候回避了这个问题，然後选择了比较简单的路走， 可是後来发现我虽然喜欢文学研究，但是我没有兴趣的领域比起有兴趣的领域多太多 而且对於自己想要研究的领域没有一个明确的方向， 这也是第一年写sop和决定学校的时候会很茫然的一个原因。 2.今年跟去年的差别 (A) SOP 大家都知道SOP很重要 (我有一个朋友现在在加拿大念文学的硕士，他说他问他教授甚麽东西在申请的时候 最重要，教授回答说是SOP。因为教授几乎没有时间看15-20页长的writing sample) 今年的SOP，如果小小的润稿不算， 我其实砍掉重练了两次，所以我最後的SOP已经是第三个版本了。 (但是其实中间大大小小的修改使得我资料夹里面的SOP现在有六个版本) 一直不停的修改的结果是我申请过程最开心的时刻竟然不是上学校， 是得到教授点头说我不用再改SOP的那个当下 - 我 快 要 哭 出 来 了。 (我还记得我有不只一个同学问我说: 你怎麽还在写SOP啊? 感觉已经写一个多月了 我OS: 我也不想要继续写啊阿阿阿阿阿) 第一个版本的SOP: 我想说去年我的SOP被教授说不够显示出自己的个性和背景 (我去年为了要强调自己想要研究的方向，SOP被教授说比较像是论文摘要，不像SOP了) 所以今年第一个版本的架构是: 一)自己想要从事电影研究的动机 二)转系之後修的电影课程的成绩证明自己不只有热情，也有能力 三)一些课外活动和电影课程如何增进自己研究的实力 四)之後想要做的研究方向以及为何要申请这家学校 这一个版本被教授拒绝了 QQ 他觉得虽然动机写得有特色，但是(二)(三)和(四)之间没有那麽大的关联性。 简而言之，他觉得我的SOP缺乏一个中心主轴而且(三)有一点多余，有一点罗嗦。 他後来建议我看另一个同学比较成功的SOP， 那一位同学的SOP的架构是: 一)开门见山的说自己想要做的研究领域是甚麽 二)自己过去修的课让他对於那些议题开始有兴趣，并且想要把此做为未来的研究方向 三)延续第二段的思考，写在最近的时间里面她对於这个领域的进一步思考 (并且把这些思考跟自己交换学生和在conference作发表的经验连接再一起) 四)重申未来研究的方向以及为何选择这个学校 按照教授的说法，那位同学的SOP的中心思想就是 "我未来想要研究这一个领域"， 所以她的整篇SOP的每一段写起来都是为了辅助这个论点， 来证明自己对於这个领域有深入研究并且未来有能力以此为题目。 如果更缜密的分析，她SOP的架构被教授诠释为: 一) 开门见山的破题 二) 过去(的课程如何让她对於这个领域有所了解) 三) 现在(的她如何藉由一些课外的经验延伸对於这个领域的想法) 四) 未来(她会如何利用研究所的课程达到她的长远目标) 所以可以看得出来她整篇都是围绕着她想要研究的方向为中心。 教授另外也对我说，假如是一些关於我学生生活的事情 (像是社团或是转系经验) 除非跟这个中心思想有关，否则不要出现在SOP里面。 他很坚持SOP越短越好，把重点讲出来，不要有过多的废话， 而且如果可以的话不要超过2页。 (虽然我有几次也是不理会这个意见，让我的SOP两页又再多出一点点XDDD) 在听取他的意见之後，我对SOP开始做大肆修改 (研究方向在这时候又做了调整....哭) 最後虽然SOP的主干是对於研究的题目的叙述， 但是我会强调一些想法是自己想出来的，以及那些想法是在甚麽context下出现 (像是和同学的讨论或是看到现实当中那些现象有感而发) 把它尽量拉回到能够和我自身做连结。 最重要的一点是教授提醒我要把故事具体化 以我的SOP来讲，既然我要讲亚洲城市电影， 那就要讲出一个具体的电影还当我的研究的素材， 所以我後来在我的SOP里面写看台北星期天这一部电影如何启发我 并且因为观看这一部电影，我如何引导出一些新的研究议题。 我後来觉得提出一个具体的名字其实很重要， 因为当教授在看过那麽多applications中一些眼花撩乱的故事之後， 一些会勾住人心的句子或是一个具体的电影名/文学作品名字会帮助记忆。 总结来讲，我觉得写好SOP几个我觉得重要的几点: (1) 选好研究领域 这个很重要，我觉得我去年会失利很大一部分原因是因为我选的题目比较冷门。 我觉得投M.A.的时候你可能的研究方向不要写得太窄比较好。 我最後的SOP里面写，虽然我一开始研究的出发点是台湾电影， 但是我未来想要把研究题目扩展为更广的亚洲电影。 这样万一老师是比较锺情中国电影或是香港电影，一样可能对我的题目有兴趣。 (2) 这一点可能会比较有争议点，但是我认为对於研究主题的着墨应该多过於对我个人特 质的描述。 我要重申，我的意思是在我的SOP里面，我把重心放在我如何表现我对於我想要研究的领 域的认识和个人想法。 虽然有我个人经验的描述，可是我觉得那只是辅助我说明我的研究的一个简单背景。 当然那个平衡要掌握好，如果只写研究而没有带回自己身上的话， 就会变得像我的第一年的SOP一样，被教授说很像abstract。 我有注意到有些人会写他们社团经验可以证明他们具有那些优越特质 或是写一些课程或是经验让他们具备那些哪些能力 (像是毅力，跟人沟通的能力，能够在学术研究上面得心应手的条件等等)。 我原本一开始也是比较往那个方向写，但在听从我的教授的建议之後， 我觉得那些部分都太杂，而且无法辅助我的文章最大重点 - 「我想要做这一个研究题目」- 所以我就把这些部份去掉。 这一点也是我跟我男朋友常常讨论的事情 他说你只写研究的东西，老师要怎麽认识你这个人。 我说老师要认识的不是我这个人，是我有没有当学术研究者的潜力。 每一个人一定都会说自己有毅力，有耐心，有能力， 我觉得老师这样看那麽多篇SOP下来一定很无感。 我觉得不罗嗦，就开门见山说我想要做甚麽题目然後写给他我的想法， 简单明了，他也能够从我的文章中看出我有做功课才是最重要的事情。 当然这个讨论我们也没有得到明确的定案XDD 我男朋友的SOP跟我不太一样，他有一段写他对於生命科学的热情，还有一段写他的个人 特色是能够跳出框框思考并且从实验讨论来举例。 这些都是我在SOP里面不会写的东西﹐可是他还不是也上学校了XDDD 另外重要的就是具体化的例子以及精简的用词，SOP不要过长 ----------------------终於讲完SOP了，发现自己的话很多------------------------- (B) 选校方式 去年的时候我申请学校的时候比较没有经验，像很多人一样，我调出排名并且稍微看了一 下有没有喜欢的老师。我选了六家名声很好的美国学校，最後结果是一家都没有中。 同一年，我的教授也有帮另外两位同学写推荐信。 他们两个人，一个人是丢加拿大和美国的学校(以加拿大为主)， 另外一位是以加拿大和英国的学校都有申请， 因为他本身对於美国没有好感。 後来两个人一个上McGill，一个上UBC并且也有拿到奖学金。 我开始思考我选校是不是应该更有策略， 也许应该要跳脱出非美国不可的思想框架。 所以今年选学校的时候，我尽量走多样化路线， 想说鸡蛋不要放在同一个篮子里面 (虽然我不确定经济学原理可以套用在这上面XD)。 我後来听了老师的建议，在选校的时候虽然要参考名声， 但是更重要的是要看课程你喜不喜欢以及课程有没有办法帮你打好基础。 所以我後来挑了美国3家，加拿大3家，英国2家，以及香港一家。 其中加拿大一个很大的加分点是它的学校相对於美国的学校 (至少以人文学科来讲) 比较会给硕士奖学金。 香港的话，至少学费比起其他的比较便宜，而且只有一年。 美国我特别挑出Ohio，因为它说它不同於其他美国学校，一定会给硕士生奖学金。 英国的话，我那时候是想说除非公费留学有上了，否则他只是备胎而已。 相对於去年，我觉得我更了解到出国留学是一个投资， 必须考虑到付出的钱以及回收的成果之後，再想想到底值不值得。 我觉得如果有时间的话，可以在选学校的时候就多查看看那些学校有提供奖学金。 英国的话奖学金比较困难，通常系上无法提供。 我在申请的时候时候有另外申请Chevening Scholarship 以及King’s College London的International Graduate Scholarship， 不过因为那通常都是开放给各领域申请的，所以会很竞争。 美国的话，我记得New York, Ohio,和University of Florida都有提供硕士奖学金， 只是多少的问题。 而像是加拿大，我查得几乎每一间学校都会提供硕士生奖学金。 所以对我来说这是很加分的一点。 教授说念书是一个漫长的过程，如果可以的话， 尽量不要让自己负债太多，这样心理压力大也不好受。 结论是: 可以多参考除了美国之外的其他国家的学校 (假如你没有特定理由，一定要非美国念不可) 多看看哪些学校会提供奖学金，并且如果有时间的话， 先写信给系办的行政助理问详细一点有关於补助的状况以及学费生活费的情形。 像我就常常误解网页上传达的东西，後来都是经由行政助理更正才知道更正确的状况。 然後最重要的， 如果申请的是硕士学位，要看看这个硕士学位的课程能不能为你的Ph.D.打好基础 我的教授们一直强调说虽然有想要专精的领域很好 但是硕士先增进对领域的理解的广度， 在博士的时候再继续深度会最好。 ------------------------------------------------------------------------------ (C) 整体对申请的态度 今年跟去年差别最大的应该是比较积极的心态吧。 之前自己的个性也不是不认真，可是习惯自己默默念自己的， 不太会去参考别人成功的经验，也有一点胆怯於问同学或是教授问题。 像是studyabroad版的文章我也是比较随便浏览， 然後那时候虽然有一起申请的同学，但是我都不太敢跟她们讨论申请的事情。 可是因为去年挫败的经验，让我觉得今年不能再蹉跎了。 有问题就是要不耻一些，於是我直接写信给两个申请上的同学，希望参考他们的SOP 然後积极的找教授修改SOP，一直修到他点头为止。 我也参考同学的意见，直接写信过去给我要念的program的教授。 虽然当初有一点挣扎，觉得这又不是博士program，写信给教授有用吗? 事後证明，写信给教授满有用的，教授的回覆率高达70% 而且有一个教授直接用e-mail interview我。 所以要跟大家说: 请写信给教授! 这样可能会顺便更了解program内部的状况! 我觉得如果可以的话，假如今年知道有人是跟你一样在申请学校 可以多跟那些同学联系，一边可以互相打气，一边可以分享资讯然後做讨论。 像是今年我跟我的男朋友都在重新申请， 我们会互相修改并且讨论SOP，学校等等事情， 当初要考公费留学的时候我们两个也一起共用题库，帮对方画重点 XDDD 最重要的是 抛开羞耻心，勇敢地发问，用力地发问 然後不要回避一些要紧的问题，像是有没有经济能力负担学位 或是假如没有上的话，我的人生的下一步要怎麽走的问题。 (我那时候申请学校告一段落之後，就开始看104人力银行， 思量着假如没有上的话，我可以应徵哪一些工作) 像是经济的问题，应该要先看网页上面的学费和生活费的统计 拟好最好以及最糟的应对方案 (有funding跟完全没有funding的状况)。 -----------------------终於熬到最後，我的话快要结束了--------------------------- 3. ________ 重不重要 (有没有被当，有没有当过TA) 会特别讲这个是因为我当初申请的时候非常忧心这一个部分 我转过系，在转系之前被当过不少的科目 (不只一两科) 转了之後第一年连续得了两个学期的书卷奖， 但在之後觉得拚书卷奖太累了，所以後来两年也没有特别拚成绩， 虽然主科的分数平均的维持还是高分的，可是如果看系排名真的很普通。 我觉得我是靠着主科的GPA来弥平所有科目的GPA的不足。 其中一个学校的老师在面试我的时候，说他们学校会由行政助理算学生的GPA， 会算一般的GPA和主科的GPA，然後他觉得我主科GPA的分数算高。 如果真的是这样的话，假如主科GPA还是能够冲的够高的话， 也许被当这一件事情不会被graduation committee知道。 至於TA，因为有一些学校会靠给TA来给予学生补助， 所以我会说有TA的经验会是加分但并不是绝对的必要。 按照我跟教授通信的经验显示，SOP能不能够吸引人家的注意才是最最最重要的。 我个人只有家教的经验，但是在面试的时候教授问我之後当TA有没有办法， 我就直接回答说可以，因为我不怕面对群众而且对大学部的教材还算能够掌握， 这样的说法也过关了 XDDD ------------------------------------------------------------------------------ 我原本想要打一些跟CV, writing sample,和interview相关的事情 不过有监於文章本身已经很长了 (而且最重要的是我也累了XDDDDD) 所以如果有人对於这个部分有兴趣的话可以再写信问我~ 我希望这一篇能够帮助到想要念人文领域的人， 然後也想要对今年申请失利的人说: 真的没关系，很多时候根本不是你没有实力 而只是采行策略有没有见效的问题。 所以不要轻易质疑自己的能力!

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