正文开始前我想说明我有美国公民身分且想分享我的过程给大家还有跟我一样的人。 我会详述自己申请的各个层面，所以内文非常长。 内文包含post admission且全以化学系大学毕业生角度切入。 ------------------------------------------------------------- Application: Ph. D. Fall 2013 Chemistry Accepted: Texas A&M University (1/9; TA*2 semesters; 22800 USD/ year) University of California Berkeley (1/12; TA*3; 29000 USD/ year) University of California Los Angeles (1/17; TA*3; 28000 USD/ year) Purdue University(2/13; prior interview on 2/2; no information available) *Full tuition waive for all of above except Purdue which did not provide info Rejection: Massachusetts Institute of Technology (2/2) University of Washington (2/14) Pending: California Institute of Technology University of Pennsylvania Decision: University of California Berkeley (3/5) Background: Undergraduate at NTHU (09/2009-06/2013), B.S. in Chemistry expected GPA: 3.52/4.30 (81.74/100) at time of application Major GPA: 3.87/4.00 (self compiled) Honors: 台湾石化合成奖学金 Presidential Awards x2 (Junior year) Tests: TOEFL iBT: R 30/ L 30/ S 24/ W 30; Total 114 GRE: V 162 (89%) Q 169 (98%) AW 4.0 (49%) sGRE: 910 (97%) Recommendations: NTHU CHEM advisor *1 NTHU CHEM professor *2 Publications: None 1. Introduction 原po大一大二时期很混，排名都在全班中後，但有幸专业课目都修的不错。大二暑假加 了实验室做专题，当时主要想以推甄为主。为了推甄大三时很努力，而努力也有了回报， 把整体分数拉的比较好看，虽然说最後总排还是十三。会有出国的想法是接近大三暑假时 （五六月）跟系上硕博班学长的深谈，让我对自己的定位有比较充分的了解，而出国真的 是在一天内下的决定。 当然这麽仓促的决定对自己来说压力十分大。撇开连出国要什麽条件考什麽试都不懂之 外，因为自己的身分一定要有签证才能留在台湾，因此如果出国没有上，国内推甄又没有 的情况下势必每隔一段时间就得出入境一次。所以大三六月到十二月对我来说实在是一段 蜡烛两头烧的情况，肝不够硬心脏不够强真的不能乱试。六月一整个月都在打听、爬文、 google心得文、随意看一下学校deadline、条件、还有全力冲期末与专题，暑假之後更 是转为全职研究生。幸好当时专题已有相当的成果出来。其实作专题跟申请出国是有 overlap的，这个下段详谈。 2. Research Experience 我觉得整个package里面这是最重要的一环。针对大学毕业就想出去的人而言，一般来 说是不会有publications，除非你很幸运跟用力。因为我没有硕班毕业才出去的经验，所 以我没有力场评断到底怎样才好，因此以下我以没有publication的大学生角度切入。 增加research experience最直接且方便的作法是做专题，除非你plan了很久有包含到 出国当visiting。专题要做的深，不能蜻蜓点水，要认真下功夫，每天从早到晚下反应流 column（有机组的话）打NMR。但是，做了那麽多要怎麽让admission committee（adcom） 看到你的成果呢？我没有把我厚厚的专题整份上传给他们看，而且我觉得他们也没有时间 看。大家八成都有看过poster，系馆墙壁上的poster也俯拾皆是，做CV时也稍微google了 一下发现有人会把abstract贴在CV後面，所以我也就把我的研究成果弄成 了一张单面A4大小poster形式的summary。成品在上传前有请实验室里面postdoc学长看过 ，我想这应该是最能让adcom短时间内看懂你做了什麽、会做什麽很重要的依据，以证明你 有做研究的potential与capability。而另一方面，专题做的好也算是给你的advisor留下 印象，在写recommendation的时候相辅相成。 3. Tests 关於考试，一方面我的时间很赶，另一方面我的英文本来就有底子，因此我认为对大家而 言版上大多数的人应该会有比我更好很多的准备方式。不过基於完整性我还是概述一下我 的历程。 3.1 TOEFL 三个考试里面TOEFL是对我来说相对简单的一环。我考前只念了ETS跟Longman，其中以 ETS为主，Longman主要用来洗题目。但口说方面我觉得是平常就要练习的，虽然听读写 平常就不错，但是要临时把脑袋的思路转成english还要回答需要思考的问题实在不容 易，因此speaking我觉得是大家要多用功的地方*。 *有些学校会要求TOEFL成绩，例如UW有要求S>25，或许是我被reject的原因。 3.2 GRE GRE很难，真的。里面的字有一些我连看都没看过，所以我花了三个礼拜把整本红宝书背 起来（题外话: 背这些字真的很有用，看professional文科的东西理解程度翻一倍)。我另 外还写了ETS跟另一本忘了名字的原文参考书（考完就丢在家也没有印象）。会忘记书名 显示出一定有特别的原因：就是很烂。我觉得那本书难度跟方向都太难，不适用。GRE是 我认为最需要花时间的地方，这个考试真的要提早做准备。 3.3 sGRE 由於我化学相关科目还不错，因此sGRE我只有写了ETS公布的那两份（GR0027 and GR0627）。其实sGRE里面的题目很简单，对於经过研究所考试洗礼的人写下去真的是小 儿科。举例而言里面根本不需要用到character tables而且太难的公式都会给。写完那两 份再把不会的地方检讨完100%理解了之後就不是太大的问题。对有机组的人physical chemistry比较生疏，所以考前我翻了一下课本就去考试了。十一月那次考试考了很多无 机的冷知识，我觉得比较esoteric一点，不太了解要怎麽推出答案，感觉比较像是纯背的 东西。整体而言小心驶得万年船。 3.4 Summary 以上仅供参考，一定要以个人的程度与能力做适当的调整。我给的建议是: 早点准备，能 力不足的地方请以自认妥当的方式补强（补习、自修等等）。 4. GPA GPA不是唯一但是是门槛，一般学校以3.0为下限，因此要拉的要趁早拉。我认为拉GPA只 有念书两个字，而能拉多少就拉多少，剩下的overall你也不能改变了，那就多把精力花在 其他aspect上吧。另外GPA如果不好建议可以修些advanced的课程并且好好修，可以写在CV 上并增加自己能力。 5. Letters of Recommendation (LOR) LOR每间学校一般来说要求三封，我申请八间总共需要24封，LOR的总数很重要，要好好 规划因为通常教授没有时间帮你写很多封。第一封想当然就是自己advisor，所以平常就 要常常出现在lab、meeting、并且把专题写好让他留下印象，而advisor通常都会帮你写 全部（只要不是太多）所以每间学校的第一封就搞定。NTHU的教授通常只写4或5封，所 以谁的LOR要丢哪间学校都要考虑过。例如，跟自己比较熟可以帮你打点好的教授就丢到 赢面比较大的学校，以此类推。跟自己不熟的教授找他写也没关系，不过要跟他深谈自己 的兴趣、目前的研究、以前的成绩等等。再找每个教授的时候最好是能把成绩单还有 research summary附上去给他看，再跟他简述你的motivation让教授比较好下笔。简单 来说LOR基本上就是填问卷还有一些简答题。如果教授很多项都勾not applicable，简答 题都短短几行自然隐藏了他对这个学生的看法。时间点的话请给教授很久很久的时间准 备。我在开学前就知会了我想找的教授，而我的advisor再deadline前两天才在网路上送 出。 6. Statement of Purpose (SOP) SOP是package中极为重要的一环。SOP绝对不是自传，不是那种我叫XXX来自XXX兴趣是XXX 小学的时候干嘛干嘛banal的文章。SOP是写给教授看的，里面要写你做过了什麽，想要做 什麽，为什麽，为什麽adcom要录取你。SOP需要一修再修，而最多template的地方就是 google。我在google上参考了很多SOP才逐渐形成自己的。我的SOP写的颇specific，每间 学校的SOP都不一样，每间学校我也有选出有兴趣的老师并且简述一下为什麽，这也是跟 adcom说你有做homework的方式之一。原则上就是: 从SOP就可以了解你对你的领域还有研 究是只有generic等空洞的形容词或者是有深刻并清楚的了解。我的SOP写了两大面A4，因 为我主要要申请Ph. D.所以我写了很多。内容提及我目前研究，以後方向，我会什麽东西 （修过什麽课，有什麽专业知识还有laboratory technique）。SOP最好请人看过，不过我 SOP几乎纯DIY，有需要的人找翻译可能ok，不过代笔我觉得不太好，毕竟还是只有你最了 解你想干嘛。 7. Curriculum Vitae (CV) CV很有用，有空打一张，我的是两面A4。范本google上特别多，只是注意你要打的是学术 CV而不是企业resume。CV基本上就是highlight你的强项，而且格式很重要，一定要一目了 然，建议多多参考google上的范本，我大概看了20+才DIY好我的CV。最後我把我的 research summary贴在我CV的最後面一并上传让adcom能看完我的CV之後马上看到我的研究 成果再加上读完SOP大概就知道我在干嘛了。 8. Miscellaneous 8.1选校 选校基本上我是上中下都有丢，毕竟我丢的很赶，从没想过会上Berkeley。我觉得Ph.D. 主要是跟老板，学校是其次，当然会有兴趣的老板在期刊上能见度都很高，而且他们也会 集中在很好的学校，相反的好学校的老板发出来的paper都比较ok（当然小学校也有很厉 害的人，这例子在美国很多），所以这部份是有点correlation的。 8.2 Application process 申请过程很烦，烦到我一度想找代办，所以我很佩服那些一次能丢很多学校的人。要准备 的东西很多，建议做张excel表，包含各校的deadline, requirements, test scores (department codes, if they need TOEFL, GRE, sGRE and so no), CV, SOP, LOR, special requirements, mailing of physical credentials etc. 邮寄的部份邮局接 USPS就很sufficient，只是要给他们时间deliver最好早一点免得扫到Sandy这种台风。各 校的application form 可以早点上去摸，我是各个部分分阶段完成的，给自己多点时间完 成比较不会因为太敢所以填错等等，特别是学校A的SOP上传给学校B… 我是九月开放就注 册帐号上去晃了一下然後再deadline前一周全部submit。一般来说deadline都是12/15。 9. Post application 就是等信。不用刻意一直F5，早上一觉醒来就会有消息了。通常很多学校都会有 prospective student的orientation，可以挑有兴趣的学校去。一趟UCB之行让我收获很 多，回来就accept他们的offer了，所以我认为允许的话实在该去一趟，去看看这个学校 的vibe跟research是不是真的是自己想要的。基本上到这个阶段就是水到渠成了。 10. Conclusions 在studyabroad潜水的这麽久我觉得也该是让自己有所贡献的时候了，花了很久的时间打 这很长的文章，希望对在申请各个阶段的人多少都有点用处，让大家能有个bird's eye view（特别是chem related）。当然上面的东西还是要量身订做的做调整，并且要清楚 的知道自己要干嘛还有不能乱写。去Berkeley一趟跟pi自我介绍有个pi还说"I remember you"，可见写啥他们都很认真的在看。还有一点就是因为我不是adcom所以我不知道身 分对申请有没有影响，而我也不想把"听说"等等带到文章中，所以我只能说尽人事，会有 对的人看到你的潜力。要感谢的人很多，在这里我谢谢版上的各位前辈提供这麽多丰富的 资讯让我不致於旁徨。 最後给所有准备人的一句话: 趁早准备，祝大家能申请到最适合自己的学校！ --

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