每个人的背景及所处的因缘条件不一， 所以一直觉得有些申请上的经验并不能当通则， 但是考虑到自己想走的方向在台湾甚或是在整个生物学界内并不普遍， 为了多多鼓励有志气的学弟妹们一起朝"发展生物系统的定量理论"这条路上迈进， 所以还是 po 这篇文章当作一个 primer, 希望能吸引到更多的 polymerases XD （欢迎寄站内信讨论问题，不过现在还在服役中，不太能马上回覆） Field: Biophysics, Quantitative/Computational/Systems Biology Admission: UCSF iPQB-- 1/18 interview invitation; 1/26, 2/11, 2/18 Skype interviews; 3/9 wait list; 4/13 admission offer (tuition/fee waiver + 30k stipend). UTSW DBS-- 2/25 admission offer (tuition/fee waiver + 28k stipend); 3/17 Skype chats. UCSD Biological Sciences-- 1/12 interview invitation; 1/28 Skype interview; 2/17 admission offer (tuition/fee waiver + 29.5k stipend). Withdrawal after interview or interview invitation: UC Berkeley Biophysics-- 1/12 interview invitation; 1/29 Skype interview. Dartmouth MCB-- 2/10 interview invitation; 2/26 Skype interview. UT Austin CMB-- 3/10 interview invitation. Rejection: Princeton QCB (2/23), Harvard Systems Biology (3/5), Cornell Tri-I CBM (2/17), MIT CSB (1/20), Stanford Biosciences (1/24), Duke UPGG (3/2), UCI MCSB (4/19) Pending: UCSD BSB Decision: UTSW DBS Background: 2009 B.S., NTU, Life Science (major), Mathematics (minor) overall GPA: 3.97/4.00 2011 M.S., NTU, Institute of Biochemical Sciences overall GPA: 4.00/4.00 Test scores: GRE-- 550/800/3.5 06/11/2011 台湾 台大 700/800/4.0 07/20/2011 菲律宾 Makati sGRE BIOCHEM-- 720 (98%) 11/13/2010 台湾 台科大 TOEFL-- 30/29/17/27/103 10/16/2011 汉口街地球村 29/27/18/25/ 99 10/30/2011 汉口街地球村 Research experience: Institute of Biological Chemistry, Academia Sinica, 2007–2011 # biochem/imaging/cytoskeleton 2007–2010 # optics/super-resolution imaging/autophagy 2010–2011 Publication: # 5th author in Mol Microbiol (F1000 recommended) Honors and awards: 2003 全国高中生物学科竞赛二等奖 2004 中区高中科展优胜 2004 IBO 备选国手第二 2005 IBO 备选国手第一 2005 吴健雄科学营创意海报奖 2008 国科会大专生专题研究奖学金 2009 书卷奖六次，院长奖 Recommendations: 1 from 中研院生化所硕班第二年老板 1 from 中研院统计所研究员 1 from 台大生科教授（分摊三分之二） 1 from 中研院生化所研究员（分摊三分之一） 心得： 这一路走来，有许多的偶然与必然。 从小就对周遭各式各样的动植物有一种特殊的感情， 但直到上高中时仍没有很确定要当个生物学家。 高一上在同学的怂恿下考了中研院生命科学资优生培育计画，不小心备取上了， 虽然那一年数十个周末在中研院并没有真的学到什麽， 但是因为它，我这个乡下小孩得以拿到一本影响我相当深远的 Campbell, 以及参加一连串的专题演讲和对高中生相当新奇的分生实验室见习， 那些日子所受的冲击，使我开始试着整理自己对生物学的感觉与想法， 还有培养自己查找及阅读原文文献的能力。 在台湾这种教育体制与环境下，当时在班上生物考试的成绩并不算顶尖， 所以学校生物科的老师们也没有特别注意到我， 直到高一下参加校内的生物学科竞赛跌破众人眼镜拿到第一， 接下来在高二上中区赛拿到第二，全国赛拿到二等奖，才得到多一点的资源。 即便如此，学校老师并不太热中於竞赛上，对我的态度是支持但放任自由发展， 一个人独自摸索，在 IBO 初赛因为 Campbell 没背熟而没进复赛， 但凭着全国赛的门票还是得以参加决选进而拿到备选国手的资格。 现在回想起来这一些竞赛最大的意义在於 让我可以在高二下就确定能保送台大生科， 因而有比较充分的理由推掉学校与家里要我念台大医科的压力， 此外我在那一年里多了很多自由阅读的时间， 确立发展生物系统的定量理论是我一辈子的目标， 就是起因於当时看了《连结》，进而回去读《复杂》、《浑沌》， 甚至 Barabási 那年发表在 Nat Rev Genetics 的 Network Biology: Understanding the Cell's Functional Organization. 进台大以後，一切还是得靠自己摸索。 台大生科相当传统，前些年更连基因体与系统生物学学位学程都没有， （暂且先不讨论现在这个学程帐面上有几个人是真正在做 systems biology） 原本自己的规划是想 double major CSIE, 但种种因缘最後选了数学， 也因为这个选择，牺牲了很多娱乐的时间在读数学上，不过辛苦是有代价的， 尽管现在还不太有能力独立做一个真正漂亮的 modeling & analysis, 可是至少我不害怕看到式子，有能力慢慢推导，甚至欣赏里头深邃的美丽。 至於生科本行，台大生科还是有很多优秀的老师和课程， 让我对生物系统各个阶层有更深的了解， 我相信即便在今日这种分子生物当头、甚至其他领域跨入生物学的年代， 对生物的感觉和扎实的认识与了解仍是重要的基石， 举例来说，我不相信一个没有认真观察过植物的生长发育、 动手解剖过植物那暗藏秩序的组织结构的人，能成为一个好的 plant dev biologist. 在中研院的四年半时光，不敢说独立完成了什麽值得拿出来好好提一下的研究， 而且多少并不完全符合我的兴趣，其间更发生过换实验室的悲剧， 但是在前後两个实验室里，我想我还是有在慢慢朝目标靠近，尽管相当迂回。 加入第一个实验室是被前老板研究的蛋白质在 E. coli 里的 oscillation 吸引， 不过後来发现已经有满多人在 model 它的动态了，而且老板是 biochemist, 进实验室後主要还是在玩另外两个系统，偶尔协助学长姊分析 data 跟提供看法， 2008 年我们实验室研究的两种蛋白质上了同期 Science, （不过是别人家出产的 articles XD） 对我是相当大的激励，因为那些实验事实上我们也有能力做得出来。 然而当时老板选择的主力方向不太受外面的大头支持， data 也不够扎实成熟，投稿上困难重重， 科学上的问题和人们个性的问题混杂着，种下之後换实验室的远因， 尽管後来两个大头实验室在 Cell 跟 Nat Struct Mol Biol 的文章 都支持我们原先的结论。 在硕一升硕二的暑假换实验室是相当冒险的决定， 但是在後来的老板的信心加持，以及实验室学长姊以及同学们的协助与支持下， 还是用不到一年的时间，一起弄好实验室的 optical setting, 架电脑设系统，写好分析程式，试了一些 preliminary conditions, 得到一些 data 完成了硕班论文。 这些经验对一个生物出身的人并不是很常见， 应该对我在申请这方面的 programs 有一点加分作用。 关於留学考试的准备 GRE 板和 TOEFL_iBT 板有很多有用的资讯跟讨论， 不再赘述，不过在此还是建议需要服兵役的人，这些考试最好在入伍前完成， 我的 TOEFL 是上成功岭之後才开始练的，没有时间练 speaking， 因此造成了悲剧，虽然分数靠其它 sections 拉抬， 但有些学校还是会看单项分数。 关於申请文件的准备，我是在11月几个有限的周末时间完成的， 不过我也不建议这样做。虽然没有真的动笔写，但是我很清楚自己要写些什麽， 以及在各领域神人会集的复兴岗里，有许多优秀的范本可以参考切磋， 所以虽然下笔时还是遇到很多障碍，但总能在一次周末分别完成 SOP 跟 PHS, SOP/PHS 的风格应该是见仁见智， 我写我想表达的、自认为可以让人感动的东西， 但我老板并不是很喜欢我的风格， 我有照他的意思略作语句调整但没有段落新增， 或许这是东岸学校普遍拒绝我的原因。 关於 interviews 和选校-- 在一月中的两个周末回家时先後看到三家 UCs 的 interview invitations, 其实相当意外，因为一直担心自己会因为 TOEFL speaking 被系办挑掉了， 收到 invitations 後，因为服兵役不能去on-site, 所以开始认真的逛学校系所实验室的网页，读几篇有兴趣的 papers, 尽量回复当兵後退化的听力和语感，以及写信连络有兴趣的教授。 跟很多生物领域的申请者不一样，我是确定有 interview 後才开始连络的。 很多人觉得在申请时连络有一定帮助，不过我想应该还是要看学校系所， 但我可以分享我的经验，有 invitations 之後教授都有回信XD 除了 UCSD 外， Berkeley 和 UCSF 都可以排很多场 1-1 interviews, 我想 interview 的关键还是在於展现你的热情和激发他的热情， 大部份的 interviews 都聊了四、五十分钟到一小时， 对台湾学生来说或许有时会有表达和理解上的小问题，但这都是 minor factors。 这些 interviews 最大的收获是， 可以知道实验室正在进行的 projects 或是老板头脑里的 ideas, 有一些很有趣的点子或方向都是我从来没想过的， 每次想到之後有机会把这些东西做出来都会让我热血沸腾。 Dartmouth MCB 和 UT Austin CMB 因为是申请清单上的备案， 所以在有更好的选择下就先放掉了。 Berkeley Biophysics 我真正有兴趣而且做得好的实验室不多， 加之跟系办确认之後他们今年度还是经费拮据，可能要自己带 funding, 或是等等看四月之後有没有天降甘霖，为了不造成她们的困扰， 於是我也就爽快的先发卡了。 UCSD 给我 offer 的是 Division of Biological Sciences, Bioinformatics & Systems Biology 事实上没钱一直 pending。 虽然自己有兴趣的实验室们两个 programs 都有挂， 但是 DBS 对於 biophysics/systems biology 的课程规划不理想， 而且 UCSD engineering 的 flavor 比较重，不太是我真正想要的， 所以也只好在 deadline 前夕发卡了， 回想申请前 UCSD 就已经属於我的 dream schools 之流， 真的没想到竟然有发卡给 UCSD 的一天… 关於 UCSF iPQB 和 UTSW DBS 的抉择， 可以先参考 #1FYMhqz9 和 #1FYYVjt1 UTSW 刚开始在我做 PI screening 时其实 ranking 在中等而已， 但是 UTSW 有几个实验室像 Altschuler & Wu, Suel 等等是我很喜欢的， 而且他们的师父像 Rong Li (Harvard, now @Stowers), Michael Elowitz (Caltech) 也都在screening 的 top favorites 中， 在我确定他们两个实验室今年都会收学生， 而且跟 Altschuler & Wu 聊得满开心的状况下，我开始动摇， 认真地说，那时候 UCSF iPQB 还没给我 offer XD 不过因为我自己面试完直觉是会给…所以才会这样考虑。 发卡给 UCSF iPQB 是一个相当艰难的决定， SF/Bay Area/CA 的学术、产业、自然环境， Mission Bay 的实验资源，以及 UCSF 的风气… 还有我爸一直觉得不念排名在前面的学校相当奇怪 orz 不过这一路上都是依自己的感觉在走，anyway, 正如 Polar Express 车长在片尾所说的， One thing about trains: It doesn't matter where they're going. What matters is deciding to get on. 真正的挑战还在未来:) 致谢： 本来想一个一个详列，但需要感谢的人太多了，就感谢天罢XD Hmmm, 还是来个分类感谢好了。 感谢家人从高中时不谅解到现在放宽心接受我的生涯规划， 台大生科、台大数学、中研院生化所众多师长的教导与提携， 两个实验室里大家的支持与陪伴， 许多同学朋友与学长姊无私的帮助与经验分享， 板上ColdP, notaildog, oplz, neomarkusan, setu 等人的意见分享， 政训中心 100-1T 一起为留学打拚的众多强者的经验交流； 陪我渡过当兵与准备申请资料这段期间的三本精神食粮-- Nick Lane 的 Life Ascending， 韩少功的随笔集， Wislawa Szymborska 的 Poems New and Collected; 一路上碰到的各种缤纷有趣的生物们， 传承佛陀清净教法的 Ajahn Chah, Thich Nhat Hanh, 还有圣严师父， 你们让我找到真正的快乐以及有动力继续前进:) --

※ 发信站: 批踢踢实业坊(ptt.cc) ◆ From: 1.168.121.190 ※ 编辑: gymnosperm 来自: 1.168.121.190 (04/26 19:51) ※ 编辑: gymnosperm 来自: 111.253.168.128 (05/04 23:24)