Admission: UC Berkeley Plant and Microbial Biology (Microbiology) with 5 year fund Sainsbury Laboratory(John Innes Centre) Plant Science and Microbiology with 3-4 year fund (on site interviews at 1/26-29 and 1/30-2/3) Pending but will decline: Harvard Biological and Biomedical Science (on site interview at 2/9-12) Cornell Plant Pathology (on site interview at 2/13-14) Ohio State Plant Pathology (石沉大海?) Purdue Plant Pathology (石沉大海+1) Rejection: Stanford Biology Decision: Sainsbury Laboratory (大家一定觉得我为什麽要选这里?这在那?怎麽不去Berkeley或等一下Harvard? 请大家往下看後续说明) Education: 2001-2005 BS in Plant Pathology and Microbiology, NTU GPA: 3.90 Rank: 1/29 2005-2007 MS in Plant Pathology and Microbiology, NTU GPA: 4.0 Rank: 1/26 Research Experience: 2009-2011 Research Assistance, Institute of Plant and Microbial Biology, Academia Sinica 2011-2012 Research Assistance, Plant Pathology and Microbiology, NTU Test Score: TOEFL: 106 (R27/L30/S22/W27) GRE: 510/800/3.0 Publication: 1.1st author, Journal of Cell Biology, 2011 (JCB highlight, Nature Reviews Microbiology highlight) 2.2nd author, Traffic, 2010 (这是protein trafficking 跟交通无关 ) 3.1st author, Molecular Plant-Microbe Interaction, 2008 (硕士论文) Hornors/Awards: 1.教育部留学奖学金 农林渔牧学群 (32K USD) 2.书卷奖*3 3.硕士论文奖, 2008, 台大生农院 4.论文宣读竞赛第一名, 2006, 中华民国植物病理学会 还有一些没直接相关的就不列了 心得： 这是我第三年申请 终於有了结果 第一年申请cell biology领域 投了十几间学校 全部都拿rejection 第二年申请的时候JCB paper正在revision 所以没什麽心思弄申请 同时也在思考我真的对cell biology有强烈的兴趣吗? 思考完之後觉我对 Molecular plant-microbe interaction (MPMI) 的兴趣比较强 临时决定改变申请领域 但是也没时间好好准备 所以草草投了三间学校 然後都拿rejection 第三年paper出来了 拿到教育部奖学金 也重新思考了申请的策略 申请过程顺利多了 过去三年一直都在看留学版 希望自己有一天也可以跟板上许多神人一样发米国名校录取文 结果很跌破眼镜的我这是一篇"拒绝米国名校录取文" 半年前我也没想到这是最後的结果 我一直都把UC Berkeley的Microbiology Program当成第一志愿 没想到on site interview之後想法就改变了 选择英国的Sainsbury Laboratory(以下简称TSL) 做为念PhD的地方 以下就从我申请UC Berkeley, TSL, Harvard, Cornell的原因跟on site interview的经 验谈起 On site interview经验: UC Berkeley (1/26-29) PhD Program in Microbiology, Plant and Microbial Biology 这个program我念硕班的时候就有在注意 UC Berkeley多年以来一直都是我的dream school 希望有一天可以申请上这里 这个department的前身是植物 植病和相关的department 底下有两个program: Plant Biology跟Microbiology 我有兴趣的MPMI正好介在两者之间 其实两者都可以申请 但我同时对於Mycology也有兴趣 所以选择申请Microbiology Program 之前有个教授从那里来台湾演讲 那教授说他们Program已经很久没有收台湾人了 去年在板上读了ntb的录取文之後给了我很大的信心 觉得他们会收国际学生 而且会收台湾人 於是我申请的时候就跟ntb联络 从他那里得到了很多很有帮助的资讯 12月初申请投出去之後 12/20就收到了Berkeley pre-interview的通知 先和我有兴趣其中两位教授进行skype interview 两位教授其中一位我之前在准备申请的时候有先写信连络过 当初我得到的回应是说admission都是committee决定的 所以她也没有办法决定录取谁 一切都是看committee (然後也看不出来她是抱持着positive的态度还是negative的态度) Pre-interview的时间在我的半夜两点 过程大概是要我说明一下我之前发的两篇第一作者paper的内容 因为她们其实没特别去看 然後大概要我说明一下为什麽硕士毕业之後要先当助理 很简短 的15分钟就结束了 几个小时之後我就收到了正式的on site interview (1/26-29)邀请 接着在大年初二大家都还在家里过年 我就先回到台北的家中整理行李 出发去美国面试了 面试的行程第一天晚上在旅馆报到之後先和那里现在的学生吃晚餐 第二天才开始正式的面试流程 每个人会分别和5-6个教授进行一对一的30分钟面谈 第三天是玩乐行程 就是可以选择他们安排的其中一个参观行程 第四天没有行程 就是送大家去机场而已 正式面试的时候比较像在聊天 教授们会说明一下他们目前在做的研究内容 然後会问一下我们做过的研究 或是为什麽想念博班 之後的规划是什麽 大致上都还满愉快的 而且我面谈的教授都是我申请的时候选的 所以多少对於他们做的研究有一些了解 有些教授的研究主题虽然我不见得很有兴趣 但是也相关 他们会问我对什麽最有兴趣 然後也会问我还有跟谁面谈 然後给我一些意见 他们也都会问我还要去哪里面试 我也都跟他们说 提到TSL的时候 看得出来有一些教授露出了惊讶的表情 大概是因为这答案很出乎意料 TSL在英国 通常美国学生只考虑美国学校 我说我要去英国 大家以为我要去剑桥牛津 国际学生.......申请美国的大多也是只申请美国 没考虑欧洲的系统 全部参加interview perspective student的共32人 plant和micro可能各占一半 两边各 有一个国际学生 小道消息指出会录取28人 和其他申请者聊了之後觉得真的大家都很厉害 每个人都是拿到好几个on site interview的邀请 我跟他们说我会去Harvard, Cornell, TSL面试 到是没有遇到有人面试的组合跟我很像的 这里大家的申请大多属於加州系列 听到的大多数是UCSF UCSD UCLA UCDavis Stanford之类的 知道TSL的只有几个本身在MPMI领域的高年级博班学生 Plant program的国际学生是一个即将从中国南京大学生物系毕业的女生 但是他同时拿 SUNY Stony-Brook 的学位 所以已经在美国待了一年多 她说她有拿到一个很威的美国老院士的推荐信 但她跟那个院士不熟 只是在同一个department而已 另外还有一个韩国人 即将首尔大学毕业 在Stanford当交换学生 但他说他不是国际学生 而且全家人都住在LA 所以我猜他拿有绿卡XD (所以申请的时候有米国的学经历还是很吃香的 交换学生也很有优势) 总共大概只有我们三个比较不像美国人 其他的几个进面试华人都是美国籍 除了interview之外有很多social的场合 第一次去美国就要这样跟美国人social真的很难 大多数的时候我都处在一个鸭子听雷的状态 所以也不能说什麽话 除非对方主动找我聊天 然後用比较浅显易懂的语言跟我沟通 我得承认有时候听不懂也只好装懂 後来遇到那个中国女生之後 她就一直找我讲中文(不过我常听不懂她的北京口音) 我刚开始会想用英文跟她聊 不过她很坚持要用中文 因为那是我们之间的对话 我後来就屈服了 所以常常跟她两个人在角落聊天 偶尔会有米国人来找我们两个聊一下 Interview 结束之後ntb还带我逛了一下Berkeley校园 我在Berkeley只待了四个晚上 SF市区还没机会逛 时差都还没调好 然後就飞去英国了……….. Sainsbury Laboratory/ John Innes Centre (1/30-2/8) Plant Science and Microbiology Program 申请这里的program一开始不在我的规划里面 去年底跟一位在欧洲念书的学姐连络 我当时以为她在德国Max-Planck Plant Breeding 结果没想到她说她跟老板搬来英国Sainsbury Laboratory了 这里在MPMI的领域里面跟Max-Planck一样是属於数一数二的单位 但是Sainsbury Laboratory在1987年才成立 所以是个相当新的研究单位 里面只有五个group leader 但每一个都是MPMI领域里面知名的人物 因为一开始不在申请的规划里面 所以我决定先写信给其中三个group leader打探一下消息 表明我的研究兴趣及说明相关经验 并想申请那里四年制的PhD program然後考虑进入他们实验室rotation 其中一个没回我信 大概是被太多信淹没 或是没空回信 有一个过两星期才回我 她说我可以申请 应该很有机会录取 但是她都是看rotation结果才会决定收不收 还有一个是MPMI国际组织下一任会长 两天之後就回我信了 内容大概就是跟我说叫我不要申请了(惊!) 想去那里的话直接加入他实验室就好了 (惊!*n) 这样的话不需要花一年时间rotation 三年就可以毕业 收到这封信的当下真的觉得受宠若惊 竟然一封信 看完CV 就决定要找我进他实验室 我回说我同时也在申请美国的PhD program 还没决定要去哪 但是他的实验室会是我的首选之一 他回我说他希望请我过去英国那里参观一下他的实验室 我可以去过之後比较了不同地方再决定 於是我就这样得到了一个免费的英国行XDDDD 由於UC Berkeley和Harvard的面试中间隔两星期 我就把TSL面试排在这中间 紧接着UC Berkeley之後飞去了英国 我在TSL待了五天 除了跟他聊之外也跟实验室里每一个成员聊他们现在的project跟来TSL的过程跟原因 然後他还安排我一个seminar的时间讲我过去做的研究 并跟每一个group leader聊他们正在做的研究 还有参加那里的lab meeting和John Innes的seminar 从整个过程看得出来他非常希望我可以加入他实验室 因为我的背景跟兴趣太符合他想要找的人了 这其实有点误打误撞 我知道我最想要做的主题是MPMI+cell biology 特别是着重於丝状真菌或是卵菌和植物的交互作用 他实验室过去的研究偏重Genomics研究 第一篇属於cell biology的paper正好在我写信给他的前一个星期被PNAS 接受 我当初根本不知道他实验室在做这方向的研究 所以他收到我写给他的信的时候其实很惊讶 火速印出我的CV 跟paper 然後从办公室里跳出来找post doc讨论我的CV 然後就决定希望找我过去参观并说服我加入他的实验室 参观完之後我觉得满喜欢那里的 那里大多数的人都是post doc 所以大家都比较focus在研究上 整个单位对於MPMI 研究的support也相当充足 实验室里几乎大家都来自不同国家 (12人共14个国籍!) 大家之间合作的关系满好的 实验室的publication也是质量俱佳 参观完TSL之後我有几天的空档 在伦敦玩了三天 然後才飞波士顿参加Harvard的面试 Harvard Medical School (2/9-12) PhD Program in Biological and Biomedical Science 去年一直到了11月中在ntb的鼓吹下我才决定要申请这里(deadline 是12月初) 这是在Harvard 生物领域里最大的program 是一个生物医学为主的program 几乎是所有在Harvard的实验室都可以选 连MIT也可以选 Harvard Medical School里面有两位在MPMI领域鼎鼎大名的人物 Jen Sheen(沈正韵)跟Fred Ausubel Jen Sheen是知名的台湾学者 在Harvard Medical School做植物讯息传导研究 其中一个方向是signal transduction in plant immunity Fred Ausubel更是plant immunity研究的开山始祖 我申请的时候也没想过会进面试 毕竟整个program >350个faculty 只有两个在做植物 然後我SOP里面又讲明了我要做的研究是plant-microbe interaction 结果意外的我进了面试! 我以为进面试是因为Jen Sheen有看到我的申请 所以把我拉进去 然後我才写信给Jen Sheen 希望我可以在面试的时候遇到她 结果Jen Sheen回我说她根本没有看过我的资料 但是很乐意跟我interview 接着我才寄我的资料给她 (很显然committee并不会把资料转给相关的faculty看) 然後我很担心她们会没有排Jen Sheen跟我interview 如果没有的话那我真的不知道是去干嘛的 所以我也特地写信给admission staff说希望可以安排我们interview 整个面试的过程跟UC Berkeley大同小异 就是第一天和学生吃晚餐 第二天参观学校和正式interview 第三天会有吃喝玩乐的行程 第四天送大家回家 拿到interview的名单的时候有点傻眼 四个interview的faculty 只有Jen Sheen是我比较知道在做什麽的 还有一个是我不小心填进名单里的 剩下两个我根本不知道是谁 而且其中一个还是program chair 我的host是一个上海复旦大学毕业的学生 他忘记帮我拿资料 所以我在面试当天早上才知道要跟谁谈 (别人都是前一天就知道了) 还好他很贴心的帮我查了关於那几个faculty的相关资料 让我在interview 之前还有机会 之道他们在做什麽 和Jen Sheen interview还满开心的 毕竟她是很多台湾人的偶像 以前只能远远的坐在台下听她演讲 或是和一大群助理 学生 post doc听她分享在研究上的经验跟想法 这次则是得到了一对一的面谈时间 她一开始还怕我太紧张 所以先用中文跟我闲聊 放松一下心情 然後才跟我说因为我等一下的面试都是跟美国人面试 用英文来练习一下 接着我们才开始用英文对话 她很鼓励我来Harvard做植物的东西 因为可以得到不同於其他地方的训练 接受到不一样的刺激 这样的方式对於科学研究上有很大的帮助 但是所受到的挑战跟困难也很大 尤其是在医学院里面做一个跟大家完全不一样的主题 事实上是需要很大的决心跟毅力的 这也是她让人钦佩的点之一呀 我跟她就这样很开心的对谈了一个小时 一直到下一位跟他interview的人出现 我充满着信心走出那间房间 前往下一个面试的办公室 然後下一个面试…………就吃鳖了XDDDD 大概是因为兴趣差太多 所以那个faculty一直挑战我为什麽要做这个研究 为什麽要坐那个研究 她对我的答案大概都不太喜欢 後来问我有没有关於他的任何问题 她才开始跟我说她做了些什麽东西 没多久之後就被下一个人打断 因为时间好像有重复到 总之草草结束 接下来两场interview 一场算是聊得满开心的 另外一场则是普普通通 来这里面试的perspective student共120人 听说会录取9成左右 大家申请的学校属於美东系列 就Harvard MIT Yale JHU之类的 每个人也都是好几间顶级学校可以选 我知道至少有另外一位做植物的也有进interview 他有兴趣的领域是development相关的研究 (他有进Stanford Biology interview 但这时我就已经收到Stanford rejection了) 所以........做植物也是有机会进哈佛医学院的啦 不是完全没机会 不过……在我考虑整体的因素之後觉得这里还是不那麽适合我 整个环境还是以生物医学为主轴 我如果想要做植物相关 有其他几个更适合的地方 来这里.....比较像是朝圣 除了跟Jen Sheen对谈之外 还有一种 哇~我来了哈佛医学院耶~的感觉 但终究觉得不是属於我的地方 我觉得我应该会拿到rejection 就算是拿到admission 也不会对我的决定造成任何影响 结束interview之後 我又在Boston多待了一天 Harvard BBS G2的台湾人Chen-Yu和Jen Sheen Lab的post doc学长很热心的带我在Boston 吃饭跟shopping 隔天我才飞去Ithaca参加Cornell面试 Cornell University (2/13-17) PhD Program in Plant Pathology and Plant-Microbe Interaction 我对於在Boyce Thompson Institute其中一位faculty的研究有兴趣 她是这个program的兼任教授 去年我在准备申请的时候有写信给她 很意外的她说她刚好要来台湾演讲 所以我们就在中研院先谈过 当时她有说她有计画要收学生 希望我有机会的话也可以去Cornell参观一下 所以我在一月初拿到Harvard邀请之後我就写信过去Cornell 问说我能不能在Harvard 结束那星期过去那里参观 那个时候他们committee还没开始审资料 因为申请一月初才刚截止 不过他们可以安排我过去参观 但是不帮我出机票钱 所以後来我是自己出钱飞过去 他们帮我出了两天的住宿费用 这个program是我三年来唯一申请了两次的program 整个课程设计的方向非常符合我的兴趣 所以我才会觉得想要我过去看一下 里面也是好几个在MPMI领域很有名且做的不错的实验室 但是.....到Cornell的时候我其实已经觉得我会去TSL了 所以跟这几个faculty认识然後聊一下天的意义大过於考虑是不是来这里念PhD 这里关於plant science相关的研究设备真的让我满惊讶的 比我想像中的多而且好很多 但是这个program因为钱不多 尤其是最近几年很吃紧 以前是要rotation之後再选实验室 但现在改成admission发的时候就要确定有谁要收 这样才确定有钱可以支持学生念完 今年找16个人过来(包含我在内) 这些人等於是要在interview这几天找到有兴趣的实验室 然後直接跟faculty谈 如果faculty确定要收了 就告诉committee chair 然後就会有admission (这是他们告诉我的流程) 我不知道最後admission是发多少个 但是依照过去几年的情况最後大概是会有5-8个人来念 32K USD留奖在这里可以发挥比较大的影响力 因为养一个PhD 学生在这里一年要花老板42K USD 留奖等於是可以帮老板省下将近一年的钱 到了这里结束了on site interview 从Cornell飞到费城转机到旧金山 然後再回到台湾 去了四个地方 共26天 UC Berkeley出了750USD 机票钱 Harvard出了600USD 机票钱 (加起来其实还不够台北旧金山直飞票价) 去TSL的机票则全部都是TSL出的 面试期间的住宿也大多是他们出掉 所以实际上自己花的钱也不算太多 一趟下来除了听到很多学界有趣的消息之外 也改变了我最後的选校决定 可以在短短的一个月之内见到这麽多个在MPMI领域里的知名人物 然後跟每个人都聊上几十分钟 这也是个很难得很有趣的经验 选校决定: 一开始我以为很困难 但後来发现似乎不是这麽难的决定 因为每到一个地方就开始对这里的一切有所感觉 不再是只是从名字上去猜测一切 大概去了之後就会有感觉哪个地方比较适合自己 TSL本身很年轻 而且跟John Innes一样都不是学校 所以不能发学位 这两个地方强项是Plant Science 跟 Plant-Microbe Interaction 在这两个领域之外不太有名 那里的PhD program是跟University of East Anglia (UEA)合作 所以最後是拿UEA的学位 在一般的名气上 选TSL比选美国名校吃亏 但是在MPMI领域里面TSL还是站在国际上的核心 以这个领域里最大的会议MPMI meeting来讲 plenary session speaker有好几个来自TSL 或是跟TSL有关 来自其他地方可以进到plenary session 或是concurrent session 大概就是每个单位一个两个 其他相关主题的meeting 也是几乎少不了来自於TSL或JIC的speaker 所以在我有兴趣的这领域里面TSL是非常强的 然後考虑其他念博班最重要的因素: 研究主题 老板 实验室publication 我觉得都是TSL获胜 在研究主题上 其他学校的实验室和我最有兴趣的方向都是擦到边 没有正中红心让我觉得"对!我就是要做这个!" 的那种感觉 TSL我要跟的老板是接下来的会长 名声相当的好 听说交际手腕相当高明 没有听过关於他的负评 实际上相处也觉得很好 是个有趣的人 是个好老板 比较每一间我有兴趣的实验室的publication TSL这间实验室也是质量俱佳 胜过其他几间 念PhD所花的时间是个考量 在英国所花的时间通常比美国短 但这不算是我觉得最重要的因素 总之比完让我觉得不加入这间实验室对不起自己 我自己也觉得很意外的我拿到dream school UC Berkeley admission之後拒绝了他 然後选择了Sainsbury Laboratory 我觉得这对我之後的发展有比较好的帮助 这好像一场美国梦 醒来之後好像dream school admission从来没有到手过一样 感谢: 我觉得要感谢的人太多了 一路从大学 研究所 到助理的过程 遇到许多好老板 好学长姐 好同事 让我可以累积很好的研究经验跟publication 在这条路上走得顺利 在这里特别感谢几位留学版上的几位乡民们 因为他们我得到了很多的帮助与启发 ntb 跟我在台大同届但不同系 因为这次的申请而认识 他给了我在申请上许多的建议 如果没有他 我很多的东西不知道跟谁讨论 虽然最後我没有选择UC Berkeley 但真的从他那得到很多帮助 不过……过去的话真的就是同学变学弟! 感谢kiky530无私的和我分享她当初连络教授的信件 让我当成模板 并且给我连络教授的建议 否则我真的不知道该如何开始这一步 感谢seahorn提供了我Harvard面试的经验 并让我联络到几个正在Harvard BBS念书的台湾学生 让我面试的过程有趣了许多 还有在Harvard念书的Chen-Yu (我不知道你ID但 我想你应该会看到)带我参观MGH跟 Boston 虽然当时就知道我最後不会去Harvard 最後就是在留学版分享的各位 从大家分享的经验当中真的得到了很多帮助 --

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