各位版友好。 这篇文章是要来介绍芝加哥大学(University of Chicago)社会科学院硕士班的一个MA program，叫做Master of Arts Program in Social Sciences，简称MAPSS。其实这个MA 还满多台湾人念过的，出路（以申请博士班而言）也都不错，但是版上一直没有完整的介 绍。今年有两个台湾人来念，我们背景满相似的，觉得吃好倒相报，趁放假有空来写篇比 较认真的文章，给各位正在申请社会科学博士／硕士班的板友参考。 文章有点长，这边排版比较不好；可读网志版： http://chingfanghsu.blogspot.com/2011/12/introduction-why-mapss.html 一、 什麽是MAPSS？怎麽进去的？课程是什麽？好处是什麽？ MAPSS是一个一年的MA课程，一年三个学季（不是semester，我们是quarter制），每个学 季修三门课，一共修九门课，然後在一位芝大教授（不限领域，只要是芝大的faculty member即可）指导之下写一篇论文（25-30 pages），毕业。九门课里面只有一门课是必 修课，在秋季上课，叫做Perspectives。这门课的目的是要给学生九个经典的社会科学的 分析方法，从社会学三大家、精神分析、结构主义到文化诠释，是非常广的基础知识建构 。 MAPSS之所以存在，据说是因为各领域分工越走越细，为了要增加跨领域的互动，也为了 要培养较通才的学生，所以设立这个硕士班。他有名的部分原因是因为如果你申请社会科 学院（政治、社会、人类、心理等等）的博士班没申请上，芝大会把你的申请转到这个 MA program来，再审核一次。「欸虽然你申请不上我们博士班，不过你要不要来念这个硕 士？」也因此之前有些人会觉得这个program是二等公民，「听说」以後也申请不上芝大 的博士班，所以不太喜欢花这个钱和时间来念。不过我们自己亲身经验是完全没这回事， 修课感觉很正常，平常跟其他领域的学生相处也没问题，基本上真正重要的只是你的课业 表现，在念哪个program真的没差。後面的出路也OK，我们在这里就遇过好几个（有台湾 人也有native students）念过MAPSS，现在正在芝大念博士班的人。而且，从学费的角度 来说：我们今年班上每个人都拿到1/3学费减免，有一些人拿到学费全部减免。用美金两 万八在世界（不只美国唷，看领域，如果你念经济或政治哲学，芝大真的是用鼻孔看人的 学校）排名顶尖的大学念一年书、写一篇论文、得到两封推荐信（一封来自系上、另一封 来自你的指导教授），算是一笔可做的投资。 我觉得念MAPSS的好处有以下几点。第一，训练扎实。芝加哥大学在台湾似乎不太有名， 只有在人文社会科学的学生之间比较广为人知而已。几个数字大家可以参考：经济学全美 排名第一，社会学全美排名第五，法学院全美排名第四，政治学全美排名11（但政治哲学 是第一或二，跟哈哈哈哈佛平手，因为哈佛每次都把在芝加哥大学写出成名作的教授用高 薪挖过去Boston）。最有名当然就是这边是全美「诺贝尔奖得主最多」的学校，而欧巴马 在从政前，也就是在芝加哥大学法学院教书。学校附近的餐厅常标榜「Obama ate here! 」芝大毕业的台湾学者也都是强者，几个名字大家可以参考（这边是在台大开过课的老师 ）：林开世、黄长玲、吴叡人、王兆鹏，近期回来都在中研院的陈嘉铭、许家馨、黄丞仪 。有兴趣的板友可以试着去听听看这几位老师的课，风格还满明显的：非常注重原典阅读 ，基础哲学训练扎实。在芝大念书真的是非常痛苦又精彩的日子。第一年的留学生常说， 一个礼拜念的书比以前念一个学期的书还多。这是真的。每个礼拜都是五百页左右的阅读 量，十个礼拜操下来，真的不只是克服语言的问题而已，还包括你如何处理大量文字、判 断重要／不重要资讯、抓出前提和关键差异、整理思路和理论发展，这些非常非常重要的 学术能力。换句话说，芝大的习惯就是，把你噗通一声丢下水，十个礼拜之後你就一定会 游泳了！即使姿势可能不太好看。MAPSS在芝大里当然也是承袭这种风格。所以，绝对不 要担心学不到自己想要的东西──你只要确定好自己想要什麽，芝大是吃到饱餐厅，只怕 我们消化不了。 第二个，同侪竞争优质。我其实不太确定MAPSS的国际学生比例有多少。但可以确定的是 ，是不是国际学生真的不太重要。因为每个人英文都很好、书都读的很多。大家常开芝大 玩笑，「Where all fun goes to die」，或者是「That’s all well and good in practice…but how does it work in theory?」通常人们关心的是学术成立而实务上发 生问题，但像是芝加哥这样强调理论基础训练的大学，关心的不是实务问题，而是在理论 上如何合理。这也说明了：这样的学校也就吸引了这样的学生──人们真正在乎的是自己 以及其他人的课业表现，不在乎你的出身族裔、之前的教育训练。你的课堂表现和报告考 试，那就是全部了。而且，MAPSS的学生选课其实非常自由，因此你会遇到什麽同侪，基 本上完全看你选什麽课。这个program本身的学生，相较於其他博士班学生而言，稍微 social, outgoing 一点点，但是也没好到哪里去──毕竟，我们可是在一个方圆十里之 内只有三间酒吧跟六间图书馆的地方。最後我觉得Lir之前写过的文章把芝大学生的课堂 表现讲的很贴切，因此引用一下XD：「芝大的人很喜欢把一般学者写在书上的句子拿来当 话讲，就是有很多很长的子句关代的那种句子，然後又讲很快，好像恨不得他们的嘴巴可 以跟上思考的速度一样。」关系子句真的是英文伟大的发明之一！Ah. 第三，售後服务好。根据MAPSS的网站，毕业生申请上博士班的比例非常高，政治学甚至 是百分之百的上榜率（为何有种就业保证班的感觉…）。在你念完这一年之後，系上会有 一个advisor帮你看SOP，建议你怎麽修改，跟你一起work through这个申请过程（准备过 的人就知道这些statements有多重要又有多磨人），甚至提供你推荐信。满多米国同学也 都是看准这一点所以来这边念书的，高级代办耶。不过有一点要特别注意的是，MAPSS不 知道为什麽，很强调学生要「念完之後再申请博士班」；也就是说，你不能在念MAPSS的 那个12月同时申请博士班。你得要多等一年。时间顺序上就会是（以今年的例子而言）： 2011九月入学MAPSS，2012六月或八月从MAPSS毕业，2012十二月申请博士班，2013九月博 士班入学。所以这对没有居留权的外国学生而言会是个问题──如果你希望2012-2013这 一年准备申请博士班／等博士班入学的时候要留在美国（这是大多数人的选择），就要申 请OPT，或者是要工作，或者是你要跟米国人结婚。大家自己要斟酌能不能多等这一年。 二、 以前的台湾人校友表现如何？值得投资吗？适合我吗？ 我觉得台湾人表现还不错，可能也部分解释了为什麽每年都有收台湾人吧？今年收了两个 ，我跟另外一个背景满相似的同学。我们在芝大遇到三个社会学博士班的学长，以前都念 过MAPSS，其中一个已经毕业，一个在写论文，另一个今年就在MAPSS里面当TA，上台教书 带讨论。那其他听过的MAPSS台湾人毕业生申请博士班也都顺利上船，到美国其他大学去 了，往下一个不可知的人生阶段前进… 出国念书，如果又打算念人文社会科学博士，其实真的是一笔满大的投资。我觉得MAPSS 可能会适合以下几种学生：一，没有太大时间压力，二，打算要转换领域。MAPSS一共要 花两年才会进到博士班，所以如果你之前已经在台湾念了很久的硕士，或家庭压力什麽不 能拖，然後也有申请上其他美国其他的博士班；MAPSS可能就不是那麽适合。今年我跟另 外一个同学都是大学毕业，没有在台湾念硕士就出来了。这跟第二点也相关：MAPSS可以 提供你非常扎实的美国学术产业生产线的训练。你会知道「学术界」是怎麽思考、怎麽看 事情的。比方说研究的题目不是说什麽「啊我觉得还满有趣老师也说可以文献看一看就开 始写了」，这边的advisor, preceptor一定会穷追猛打：「so what? Why shall I care? 」也就是说，研究生真的是以一个「加入学术社群」并且「有能力与学术社群对话」，进 一步要「为学术社群贡献」的态度在读书。所以，如果你大学念的东西不是那麽合你意， 但是你确定你会愿意埋葬你一年的青春在图书馆里看窗外大雪纷飞，那麽芝大MAPSS应该 还不错适合你，因为它确实提供你一个全新的起跑点，而且给你足够的刺激去思考自己的 研究兴趣是什麽。当然，念完，你也就会知道自己喜不喜欢／有没有能力在美国学术界打 滚，拿到博士的可能性高不高了。 三、 你们今年的个人经验如何？生活如何？ 留学版上前一篇有提到MAPSS的文章应该是Lir在2010年的录取文（恭喜她～），应该是 2008-2009的经验，我是class 2011-2012。这中间两年不知道有没有台湾人学生在板上潜 水，可以冒出来多补充一些资讯。 生活上有两点我觉得满重要的，第一是英文，第二是个性。整体而言，芝加哥大学是一个 非常demanding的学校。而且它对国际学生的英文要求是出了名的机车──托福overall 104，每个部分都要26以上（所以口说就打死好几船人了），雅思overall 7，每个部分都 要7（写作要七真的不简单啊）。OIA网站上明确说：「如果你英文成绩不到我们的标准， 我们不会给你I-20。你无法入境美国。」我遇到的同学大都有英文教育的经验──要嘛就 是小时候在美国念过国小国中，要嘛就是念那种英语授课的国际大学，像我们这种土生土 长台湾人，大学教育里面完全没有学术英文训练的学生，要去跟他们竞争，真的很拚，不 好玩！出国前英文要准备到一个程度才行。另外一点在芝大读书就是要满可以自得其乐的 。因为Hyde Park真的很无聊，而且台湾留学生的圈子不太时兴什麽接机、周末出去玩那 套。当然会互相照顾──一起租车去买冬天的大衣靴子，感恩节圣诞节吃个potluck；可 是平常大家功课都很忙，每个人都在小宇宙自体爆炸，要来读书的人，个性可能要独立一 点会比较容易适应。不过这绝对不是说在芝加哥生活不好玩！这可是芝加哥耶！城区的文 化活动非常多，音乐、电影、戏剧、舞蹈资源非常丰富，还有非常精采的博物馆。只是看 你自己时间分配如何，然後有没有能力去找到自己喜欢的东西。坦白说，在芝加哥生活， 虽然物理上严重被限制在学术象牙塔中；但精神上非常自由。套句黄长玲讲的话，「在芝 加哥，生活是有意思但没意义；在台北，生活是有意义但没意思。」当然这个感慨也是出 自於一个公共知识份子的认同，我自己是不能同意更多。 这篇介绍文已经太长了，最後的重点是：MAPSS的申请截止日期是1/3。除了社会科学学生 之外，芝加哥大学还有另外两个类似的计画，一个是MAPH，第二个是CIR。前者是给人文 的学生（我听过有台大外文系毕业生去念这个，在这边遇过两个MAPH毕业的米国学生，都 在准备申请博士班），後者是给念国际关系的学生。相关领域的板友可以自己google参考 看看。 相关连结： MAPSS网站：http://mapss.uchicago.edu/ 芝加哥大学学风《经院之路》：XD http://lysnote.blogspot.com/2007/05/blog-post_23.html 最後祝福各位申请顺利！ --

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