最近终於有空可以写录取文了~ 留学版给我的帮助很多，所以我也把我的经验分享给有需要的人，并藉此帮成大的学弟妹 加油打气，毕竟台南的留学资讯真的很少很少…… Program: Mechanical Engineering, MS (2011Fall) Admission: (In chronological order) Carnegie Mellon University 2/25 University of California, Los Angeles 3/2 Northwestern University 3/22 University of Michigan, Ann Arbor 4/5 University of California, San Diego 4/14 Rejection: University of Texas, Austin 1/27 Stanford University 3/23 California Institute of Technology 3/25 University of Illinois, Urbana Campaign 3/31 University of California, Berkeley 4/1 University of Maryland 4/20 Purdue University 4/25 (All via email except UT Austin via website) Pending: None Decision: University of California, Los Angeles Background: 2005-2009 BS,Mechanical Engineering,National Cheng Kung University GPA: Overall 3.79 / Last 60 4.0 Test Score: GRE: V640(92%) Q800(94%) AWA3.5(26%) @ Singapore (Jul 28,2009) TOEFL: R25 L22 S23 W21 Total 91 (Oct 17,2010) R24 L21 S23 W27 Total 95 (Nov 14,2010) Honors/Awards: 书卷奖&一些系上奖学金 国科会大专生专题研究计画 Publications: None Work Experiences: 2009-2010 Second Lieutenant, Artillery, Republic of China Marine Corps 2007 Summer Intern, Tokyo Overseas Biotechnology Co., Ltd. Recommendation: 3 from NCKU ME Professors -------------------------------------------------------------------- (接下来心得写得有点长，请自行挑选收看) 前言 以上背景可以看出我的申请条件很普通，没有任何的publication，也没有强大的工作经 验，只有稍过门槛的托福和GRE，还有不算太差的GPA，所以我想先申请MS，看看自己是不 是真的对研究有兴趣，再决定是否继续攻读PhD。 (就机械领域而言，有些学校需要MS学位才可以申请PhD) 出国动机 回想大一时青涩的模样，小鬼头一个，哪里知道有GPA这种东西，心中只想着终於可以脱 离父母的管制，可以好好过着期盼已久多采多姿的大学生活。开学没多久，我就参加了四 个社团，每个周末都有活动，课也常常懒得去上，到後来连凉凉的通识课都只有拿6x分， 导致之後GPA救得很累@@ 我非常认同版主大大所说，大一大二的成绩几乎决定了GPA的大局，如果没顾好的话，大 三大四就需要花好几倍的力气才能救的回来，这真的是四分制和百分比制中很大的差别。 大三时，同学们都开始找教授做专题，我也随之跟进，不过那时候的目的是让之後推甄国 内研究所的审查资料比较好看。没想到大四推甄过後，我老爸忽然提到出国留学的话题， 他觉得我好像念得蛮有兴趣的，而且表现还算可以，所以问问看我的意愿，如果我真的想 留学，他是支持的。 其实，我内心一直有出国留学的梦想，但是我从来不敢开口去问，也没有仔细去想，毕竟 以我成长的背景，出国留学好像离我很远很远，从来没想过这个梦想会实现。 我当下既惊讶又开心，毕竟获得家里的支持是一件非常幸福的事。此刻，我的人生规划有 了极大的转变，我马上报名预官考试，把GRE, TOEFL和留学版加到我的最爱，留学生涯也 就此展开。 GRE 我当时很天真的想说可以利用大四下的时间把GRE和TOEFL依序考完，等到我开始准备GRE 的时候才发现我想太多了，根本什麽都看不懂嘛= = (我的大学指考英文成绩6x分，四年来英文程度又是年年下滑，所以我当时的英文程度比高 中时还差。) 因此，我决定去补老方。(我朋友觉得我太疯狂了XD) 四下时，我只修9学分的课(最低限制)，并全部都集中在星期二三四，其他时间回台北补 习。三月开始上课(刚好国科会计画结案)，六月把十一张背完，接着学校期末考，学期结 束，七月冲CAT，月底去新加坡考试，回台湾三天後就入伍剃头了。现在回想起来都 还是觉得当时的行程这样安排很刺激~ 这段期间，我每天就沉浸在GRE的单字世界里，不过平常上课还是得注意不能让GPA掉下来 ，所以每周能够跟上补习班的进度已经是我的极限了@@；再者，我在台北的时间几乎比在 台南多，所以我同学很少看到我，他们只知道我要考GRE，而不太知道我到底在干嘛，所 以还是会有人约我出去玩(因为我很爱玩，以前几乎都是我约别人)，但是都被我婉拒(他 们可能认为我在耍自闭XD) 後来甚至还有人问：GRE有这麽难吗？怎麽准备这麽久还没考。 我只有回答：因为单字很难背啊~ 我没有解释太多，因为这种心情只有经历过的人才能体会，所以我尽量不让舆论影响到我 的心情；我很清楚我自己在追寻什麽，既然已经下定决心，就要勇敢的坚持下去。而当我 看到成绩显示在电脑萤幕上的时候，我真的超开心的，虽然没有到神人等级，但以我的程 度能有这样的成果，这段时间的努力与牺牲就没有白费了。 当兵的时候可以准备英文考试吗？ 考完GRE，我还是很天真的想说利用当兵的时间准备TOEFL，进去之後发现根本是天方夜谭 。人家说：「在军中，赛单位里面也会有爽缺，爽单位里面也会有赛缺，所以一切都是命 。」可是偏偏我的命就是这麽"好"，抽到赛单位里面的赛缺—海军陆战队九九旅战炮排 长，机率大约只有0.4%，我只好安慰自己，应该是考GRE的时候把好运气都用完了吧= = 即使如此，我还是很认命的背完红色值星带。随着时间的流逝，军中的记忆也逐渐被我埋 了起来，直到最近，我认识一个新朋友，他当初和我一样有参与汉光演习，所以我们就聊 了起来。 朋友：你该不会就是当初坐军舰出海，然後全副武装抢滩上岸的那些人吧？(好奇) 我 ：是啊…(无奈) 朋友：好衰喔！那很累耶~ 我 ：是啊，在船上还吐了几次哩。那你那时候在干嘛？ 朋友：喔~没有啊~我白天在冷气房里面用电脑帮长官打打资料，晚上出去帮长官买卤味吃 宵夜。不过你们抢滩的那天我有去岸边参观一下啦~ 我 ：…… 我只能说，男人们，如果你想要在军中准备GRE或托福也不是完全不可能的(我朋友就是) ，不过这跟你的命有关，请自行斟酌XD TOEFL 退伍後，我又很天真的相信很多人的意见：考完GRE之後准备托福就会非常轻松。所 以我就很开心很有自信的想要自己准备(我这个人实在是太乐观了XD)。一开始我先闭关一 个礼拜，做了一两篇OG，每篇阅读答对题数不到1/4，听力更惨。这时，我才惊觉完全不 是这麽一回事，这两种考试完全不一样，GRE只能让我答对托福的单字题而已。(我猜那句 话应该是英文程度本来就很好的人说的) 所以，我还是去补习了。 (其实去补习还有一个原因：我退伍後的那一阵子不知道怎麽搞的，总是提不起劲，日子 过得浑浑噩噩的，坐在书桌前就是静不下心，而且经过军中近一年的洗礼，我的英文程度 又回到原点了@@ 所以我想藉由补习班找回失去的冲劲) 准备托福的方法托福版有很多，这里就不多说了，不过我想分享的是，准备托福要不要补 习？ 我当初考完大学时就告诉自己，我不想再走进南阳街了，完全没想到大学毕业後还会来这 个地方。补完托福之後，我发现补习也是有好处的。除了可以很快的了解考试的方向与技 巧之外，老师会点出我自己没有发现的盲点，口说和写作也会协助修改和评分，这些都是 自己一个人比较难做到的部分。然而，老师的教学方法与教材固然重要，但我觉得更有用 的是，在补习班可以让你认识一群为了共同目标努力奋斗的好夥伴，让你不再觉得是孤军 奋战。 However(考试必备转折词XD)，补习也不能补过头。我觉得台湾的补习文化造成有些人认 为花钱补习就一定可以拿高分，而很多补习班也用这种方式在宣传，以致於学生准备考试 的方向本末倒置。我承认过去曾经有过这样的心态，所以有点後悔上太多课，因为这样占 掉很多时间，导致自己念书的时间变得很少。准备考试要的不是被动的听课，而是主动的 多练习多思考。因此，以自己的计画为主，适当且适量的补习班课程为辅，我想，这样补 习才会有最佳的效果。然而，程度好的人能够自己准备当然是最好，毕竟不管有没有补习 ，自己的努力都是最重要的，如果只是去上课，回家都没有复习，那麽补习的效果也只等 於零而已。 SOP 我的SOP能够顺利完成，这都要感谢现在在Stanford的强者学长提供给我的宝贵经验，否 则我只会一直盯着电脑萤幕发呆而脑中一片空白。由於我没有发表paper，所以重点就放 在做专题的经验；而在撰写的过程中，就像很多版友说的，会有一种重新认识自己的感觉 。我总共申请12间学校，仔细浏览学校的网站之後，针对每一间学校不同的program和研 究方向，给予客制化的内容，因此花了很多的时间在修改SOP，挺累人的。 我的SOP是拿给Final Draft 的Sharon改的，我还蛮推荐他的。和他信件往来的过程很顺 利，而且他回覆的速度也蛮快的，有几次一两天就回我信了。很多版友之前已经提过他修 改的方式，他会保留内文原本的意思，帮我把用字遣词改的比较native，至於一些专业领 域的字，如果他不懂的话都会问我，问到他了解那个字在文章里的意思为止。而让我觉得 最赞的是，我的SOP每篇内容都有一些地方不一样，他都会帮我修饰，不另外加钱。改完 之後的SOP变得很有逻辑性，每段之间的连结性很强，反观我之前写的初稿，大概连他们 小学生的程度都不如吧@@ 总而言之，我觉得Sharon真的是很用心的editor。 我觉得如果时间允许的话，申请学校还是自己办比较好。这不只是钱的问题，而是没有人 比自己还要了解自己。虽然看学校网页看得眼睛很酸，整理资料做成表格也花了一段时间 ，但这些都是很好的学习机会，不能轻易放过。毕竟，这只是留学的第一步，离开台湾後 的挑战远比申请学校难上好几倍。 选校 我当初的想法是，如果没有申请到想去的学校，我就会选择留在台湾，而我把目标订在 Top20，最後有五间幸运录取，不过也开始陷入挣扎的抉择。 我把研究领域列为优先考量因素，如果到时候真的喜欢做研究的话，我就会继续念PhD。 我大学做的专题是有关combustion和engine方面的研究，觉得很有意思，未来也想继续朝 这个方向发展。而CMU的教授做这方面研究的比较少，Northwestern和UCLA都有，可是相 较之下UCLA有一个Lab有很完善的研究团队和实验设备，研究主题也很吸引我，就决定去 了。 决定之後，我收到UM的AD。UM有一个Lab也蛮不错的，而且UM的排名大胜UCLA，所以我犹 豫了一阵子。我参考了很多教授和补习班老师的意见，其中有一位回答得很妙，他说： 「其实，你内心早就已经决定好了。」 听到之後，我静下心来想一想，好像有那麽一点道理。由於我觉得到了这个阶段排名已经 不是最主要的考量因素，再加上我本来就比较想去加州，所以我还是决定去UCLA。 心路历程 准备出国的这段过程中，耳边围绕着很多不同的声音： 「出国那麽麻烦，而且那麽贵，为什麽不在国内念一念就好了？」 「假设念到博士，相同的时间内，在业界已经可以升到一个部门的小主管了耶~」 「如果要体验国外生活的经验，自助旅行就好了啊！」 的确，留在台湾没有什麽不好 但是我第一次心里有这种踏实的感觉，这种为了自己而努力奋斗的感觉 我当初为了激励自己而放弃了112研究所的资格 我当初为了考试而牺牲和同学朋友出游聚会的机会 这些都只是为了不想让自己的人生留下遗憾 至於被录取或拒绝的确切原因是什麽？我不知道。 我只知道成绩只是众多变数中的其中一项 这跟我们习惯的升学制度有非常大的差别 我女朋友说，这有点像哈利波特里面的分类帽 学校会挑选他想要哪一种人格特质的学生 我觉得还蛮有道理的XD 感谢 感谢我的父母还有妹妹，谢谢你们让我有这麽幸福的家庭，你们的支持是我最大的後盾。 感谢准备GRE和托福的战友们，这段时间因为有你们，让我变得更有想法，更有冲劲，不 论是已经出国的，正准备出国的，或是还没有要出国的，希望我们在未来各自的人生道路 上一起加油。 感谢留学版的版友，谢谢你们愿意分享自己的心路历程，每次只要心情低落的时候，看看 版上的文章，就会发现，原来我不孤单。 感谢学长，我问了你一大堆的问题，你都会慢慢回答我，让我在申请学校的时候不会那麽 慌张，希望你在Stanford一切顺利。 感谢我在中研院的老板，谢谢你在这段不到一年的时间还愿意收留我，真的是大好人！ 感谢我可爱活泼的女友， 谢谢你在我当兵的时候，愿意听我抱怨在军中的不愉快； 谢谢你在我准备GRE的时候，可以忍受我在你耳边狂念单字的无趣； 谢谢你一直以来的支持与陪伴，在我面对压力与困难时都会不断地帮我加油~ 最後，这是我不久前在网路上看到J.K. Rowling演讲的其中几句话，提醒我们不要因挫折 而轻易放弃，蛮有感触的，分享给大家，并祝大家都能申请到自己想去的学校！ The knowledge that you have emerged wiser and stronger from setbacks means that you are, ever after, secure in your ability to survive. You will never truly know yourself or the strength of your relationships until both have been tested by adversity. Such knowledge is a true gift for all that it is painfully won. ---- By J.K. Rowling: The Benefit of Failure --

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