Admission: Columbia University/Chemical Physics (2/9 GSAS faculty fellow: tuition wavier and $31133/year) Rejection: Yale/Physics (2/8) U Minnesota/Chemical Physics (2/13) Cornell/Physics (2/16) Harvard/Chemical Physics (2/22) MIT/Physics (3/1) Pending: (也不打算等了) UC-Berkeley/Physics Caltech/Physics Withdrawal: UT-Astin/Physics Northwestern/Physics UIUC/Physics U Maryland/Physics Background: NTU MS in Physics NTU BS in Mathematics (double major in Physics) GPA: (under) overall:3.5/4.0 major:3.6/4.0 (master) 4.0/4.0 Test Score: GRE general Aug,2010 V:580/ Q:780/ AWA: 3.0 May,2010 V:340/ Q:800/ AWA: 3.0 subject Nov,2010 Physics:910 (88%) IELTS Dec, 2009 L:8.0/R:8.5/W:7.5/S:6.5/overall: 7.5 Work Experiences: R.A., Center for Quantum Science and Engineering, NTU T.A., Department of Physics, NTU Communication Private, Coast Guard Administration Publications: Journal/ Phys. Rev. B (co-author) Int. J. Mod. Phys. B (1st author) conference/ The 41st APS Annual Meeting of DAMOP 2010, Houston, TX Conference on Computational Physics 2009, Kaohsiung Honors/Awards: Excellent Thesis Award, PSROC (TAIWAN), 2010 Student Service Education Award, NTU, 2006 Undergraduate Research Internship, Academia Sinica, 2005 Recommendation: 1 from NTU physics professor (advisor) 1 from Research Chemist at Princeton University (collaborator) 1 from NTU chemistry assistant professor (oral exam committee) 一、前言： 对我而言，念博士本身就该是件严肃的事，无论是在国内还是国外。 博士学位是个标签，标志着某个特定领域的专业与深入。如果不慎， 这标签也可能造成未来在转换跑道时的困扰。不过，也有可能是我想 得太严重。 二、背景： 我大学是念数学的，因为兴趣所以选择双主修物理。念到大四下觉得 整天搞微分方程很腻，大五就放纵自己疯狂的办活动，然後毕业当兵 去。入伍时，身上只有一支手机、一张电话卡，没有考预官。运气很 不错，我的勤务并不相当吃重，让我有时间仔细想想，到处和别人谈 自己的未来。最後，我决定给自己一个接触研究的机会，顶多花两年 发现自己并不想做研究。於是，我回到物理所。 虽然念的是物理所，但因为老板是做化学物理(Chemical Physics)出 身，我的研究内容也偏向理论化学。当我在考虑申请时，才发现美国 大学的物理系大多没做这方面的研究，有也是在化学系。所以我申请 的program大致分两类：化学物理(Harvard, Columbia, Minnesota) 和凝态物理(others)。不过由我的结果看来，这样的背景说要去念凝 态物理似乎也是太没说服力。 三、SOP： 曾经有人跟我说过：「对於审查资料的教授而言，你不过是一串数字 而已。」我相信一篇好的SOP，可以让你从一串数字，化身成为有骨 有肉的人。SOP是一个表现自己研究兴趣和背景的最好地方，而我的 申请结果也显示这是决定学校是否愿意收我的关键条件。 根据许多线上的SOP写作指南，我必须自问：「为什麽我要念博士？」 没错，这是一个重要且必须回答的问题。但我觉得这不可能用一个以 「因为」开头的简单论述来回答，更难说出一个确切的时间或是事件。 任何太过确切的资讯都会让整个回答感觉很不真实。例如：「当指导 教授称赞我的研究结果，让我信心大增，也决心要继续往研究的道路 迈进。」 我认为该问自己的问题应该是「为什麽我可以念博士？」而这些论述 必须建构在事实上。任何自以为热血的理由，在数百份审查资料中都 抵不过一个具体的研究经验。研究经验有头有尾是很重要的，众多而 杂乱的条列不一定比精简完整的描述更有说服力。当然，叙述也要有 技巧的，毕竟文化不同。例如：「我现在担任某计画的研究助理。」 和「因为我的独立研究能力，受聘为研究助理，执行某研究计画。」 威力是不一样的。 整个写SOP的过程，就是个审视自己与观察环境的过程。除了要了解自 己，还要在想申请的Program上做很多功课。但是事实上，我认为网页 上的资讯有限也不一定最新最正确的。在不丢就一定没机会的考量下， 我决定多丢几个拼一拼，只要有想跟的教授就丢了。 四、各种考试：(GRE/SGRE/IELTS) 我必须说，这些考试成绩在申请过程中，就像生鱼片旁边的萝卜丝一样 —必要但不重要。耗费我最多的精力和时间，而最後只是原封不动的被 看一眼。09年冬天考完IELTS，除了够好的成绩以外还认识一群好朋友， 算是满有收获的。GRE的经验就不是相当顺利，就不分享了。 （但听说Columbia的教授有写信问我某一位推荐人为什麽我考两次GRE， 可见他们还是会concern这些成绩的。） 五、GPA/研究经验： 自认我大学的GPA算不上是outstanding，只能算是fair，所以我把焦点 放在我的研究经历。说来也是运气很好，念硕士两年半可以发两篇paper， 还到美国参加了一次APS的年会、拿了一个台湾物理学会的奖。这些在我 的CV上，都是被刻意强调的点。但是这些点并不是为了表示我很厉害， 而是证实我对特定研究领域的兴趣与能力。毕竟要写自己对某领域有兴趣 是很容易，而每一个花了钱来的申请者一定都是”strongly interested in …” 六、决定学校： 拿到Columbia後，我就把一些确定不会去的学校withdraw掉，继续等其他 的结果。後来Columbia寄来正式的录取通知与奖学金说明，我拿到的offer 是GSAS最高的奖学金，除了免学费外还是no service obligation。对我来 说，这是一种赏识，看来我真的是他们今年要找的人。 更仔细的看了看他们的网页，再多找些相关领域的教授聊一聊，渐渐认定 这是一个可遇不可求的好机会。所谓「admission不在多，一个就行。」 这也让我逐渐脱离了那种「虽然知道不会上但为了名气还是等下去」的情结。 Columbia在理论化学的研究方向我很喜欢，而纽约市也是我又爱又恨的城市。 我相信我在Columbia会有很好的发展。 七、感想： 我是个幸运的人，一路上不知道有多少贵人相助。我没有找SOP编修，因为 我的SOP是两位教授帮我一个字一个字阅读修改，一位在Princeton另一位是 MIT毕业，是他们联手把我这个不才的学弟送进Columbia。 「不要觉得这就是你人生的顶点，」某位年轻教授语重心长地说，「你只是 拿到漫长博士之路的入场券。」真正的挑战还没来呢！ --

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