只是重新排版 ※ 引述《Edil (北月水)》之铭言： 转载至本期世界日报周刊（Sept. 8, 2008）： http://www.worldjournal.com/weekly93_disp.php?nt_seq_id=1769423&page=1 《新闻眼》OPT规则改 留学生圆「美」梦，难！ 　　今年夏天刚从德州农工大学毕业的小琳（化名），原想在毕业後利用 OPT（Optional Practical Training，选择性实习训练）许可，在美一展 长才，怎料OPT规则一夕变严，让她梦碎美国。 　　OPT是美国政府特许留学生从毕业到就业间，有12个月的缓冲时间用以 求职或实习。而从毕业到OPT生效，最多有60天的缓冲期。不少人利用这额 外的时间找工作，也有人藉此机会横越太平洋，回故乡一趟。 　　而小琳的悲剧，就在这样的背景下发生。 　　因为姊姊即将在美举行婚礼，於是小琳特意在毕业後到OPT生效的这段 缓冲期内回台湾一趟，一来采购当伴娘的行头，二来顺便将她爸爸、妈妈和 弟弟一起接来美国参加婚礼。 　　在抵美後，她持观光签证的家人，都顺利入境，但唯有持着F-1学生签证 的她，却被海关阻挡：「你都毕业了，还来美国做什麽？」持着学校新核发 的I-20留学生证明，她惊讶地说：「我OPT快要生效，我要开始找工作了。」 海关看了她一下，缓缓地说：「你拿学生签证，又没有雇主，抱歉，我们不 准你入境。」 　　就这样，小琳被拒在海关之外，看着眼前仅数步之遥的家人，及跨不过 的海关门，只能跟原先欣喜要来参加婚礼的家人，颤抖着挥手道别，痛哭失 声，补位坐回原班机，一个人默默地回台湾，美国梦就此破灭。 　　现在人在台湾的小琳，也说不清自己到底是以什麽身分被送回台湾，但 心有余悸的她很担心将来再无法入境美国。 　　张哲瑞联合律师事务所的主管律师周健表示，离境性质有二：一是到了 海关门口，因故「放弃入境」，虽不违法，但会留下纪录，将来申请签证返 美，会被追问；二是被「遣送回国」，这问题就大了，这样的人可能五年十 年都别想进美国。 　　「很多人都不知道，在自己并不违反法律、也没有违法居留纪记录的状 况下，是有权利要求入境的，并在申请临时入境（Parole）进入美国後，再 进行调查。」周健说明：「但假如被海关一吓就回去了，以後要回来就难了 。」 　　从事杰出人才身分办理多年的律师周健也表示，他从来没听过有人被这 样刁难过。虽然美国政府要求该类学生入境时必须备有雇主发出的文件，但 看在学生不太可能在OPT生效前就找到工作，通常睁一只眼闭一只眼，让学 生入境求职。 　　小琳的故事，虽不知是不是与持OPT许可入境的法规变严有关，但持OPT 许可在美国本土找工作的法规，确确实实变严了。圆美梦 要在180天内从今 年起，想透过留学实现美国梦，的确是越来越艰难。不论学生念什麽专业， 以前能用365天找工作，现在只要超过90天没找到工作或实习机会，就属违 法拘留，必须离境。 　　过去，许多学生都透过留学，实现了在美国就业、甚至是移民的梦想。 不少人身分转换的历程都是：由F-1学生签证转换为H-1B工作签证，或进一 步取得绿卡後归化为公民。其中，从毕业到就业这过程的身分转换，实属不 易。但为了留住人才，美国政府特别允许让学生的F-1签证延长，以OPT许可 进行实习或求职，只要能在12个月内找到工作，并在雇主赞助下，就有机会 取得H-1B工作签证。 　　但今年起，游戏规则改变。因为在4月时，H-1B申请出现数目惊人的大 爆满，为此，美国政府特别公布了临时性法规，让有OPT许可的「理工科」 学生，或有OPT许可，且正等待H-1B签证的所有学生，得以将原先12个月实 习工作时限延长到29个月。OPT时限延长看似利多，却有暗规，当事人只有 90天找工作，找不到就必须离境。 　　律师周健特别强调：「只要有一天非法居留纪录，不论对将来入境美国 或转换身分，都可能造成问题！」。 　　而全美数一数二，拥有众多留学生的加州大学柏克莱分校的国际办公室 （International Office）主任艾曼纽（Ivor Emmanuel）表示：「在景气 这麽差的时候，我们不认为这会是个令人满意的规定，然而……提供学生们 的消息，是法律对我们的要求。」 　　堂堂留学生，一搞不好就成非法移民，让今夏毕业的留学生，人心惶惶 。规则改 人生大转弯 　　「一听到这消息，我都傻眼了，因为原先的计画都乱了，」5月才在美国 大学（American University）获得公共行政硕士的陈玉慈叹道。从去年底起 ，陈玉慈就一直在华盛顿特区市政府实习，原想在毕业後辞掉实习，专心准 备GRE入学考试，并在年底前申请博士班，之後再实习或找工作。现在为了留 下来，一切变成以找工作为先。「最好有时间做其他事啦，心都凉了。」 　　　不过，就在决定继续实习的同时，市政府突然告知她，希望把她转为正 职员工，并愿意为她办工作签证，她想都没想就接受了。「这麽早工作从来就 不在我的计画中，至於申请博士班的计画，几年後再说吧。」 　　OPT新规定造成不少人的人生转了个大弯，像陈玉慈这样顺利过弯的，算 是幸运。景气差，失业率创四年新高，许多今夏毕业生可没这麽幸运。 　　这90天的OPT新规定中，并没特别要求学生一定要找到工作不可，「全职 实习」也能算是受雇，当然，实习代表的就是薪水低，或是没钱可领。但是， 为了继续滞美，不少毕业留学生竟也赶鸭子上架。商院毕 乱枪找工作找得到 无薪的实习，也还算幸运的了，在华尔街比九一一後还凄惨的今天，许多商学 院毕业的高材生根本连实习都找不到。刚拿到伊利诺大学工商管理硕士（MBA） 的大维（化名）就面临这样的窘境。 　　「本来毕业後的唯一计画就只有钱，如果找不到工作，把钱花完就要回台 湾了。」大维苦笑：「我听到新规定後的第一个感觉是，美国政府是想帮我省 钱吗？」 　　全美金融业裁员近八万人，加上人人挤着要就业，求职变得难上加难。大 维说，他年初就在注意企业徵人的讯息。「拿同一家公司来说，当时网站说， 可以在上班三到六个月後才拿到某些金融证照，但现在变成要先有这些证照才 能应徵，但有些金融证照非得以公司名义考才行，自己还不能考。」 　　於是，他说自己已经开始「乱枪打鸟」，绝望地找工作。像是过去毕业生 年薪少说10万元，他现在半价也可以；本来只想找纽约的工作，现在只要在东 岸就好；本来想做资产管理，现在跟金融相关都无所谓。眼见OPT的90天大限 即将在9月底到期，他步调越来越积极，除了加紧上网丢履历外，日前，在得 知全美最大的求职网站要办就业博览会後，他立刻赶在博览会开始前半个小时 就到会场，没想到，尽管当天阴雨绵绵，他还是排了两小时队才得以进入会场 ，求职人数之多，令人瞠目结舌。 　　但是更令人惊讶的还在後面。「你知道吗？结果整个会场中只有九家公司 参展，连一般学校就业博览会都比这个多10倍！」在了解求职者超多，徵才者 奇少的现状後，他决定改采主动出击方式：自己拿着履历主动到银行门口求职 。「我常常被警卫挡在门口，有次还跟警卫争执了半小时，公司才派人下来拿 我的履历。」大维苦笑说，有些公司还不错，收下履历後，还会带他参观公司 。「我从来没想过会做这麽厚脸皮的事，大概真的是狗急跳墙吧。」 　　原本跟他同一届毕业的华人同学，留下来美国找工作的有8个人，现在只剩 他和另一个人，其他人全都打道回府。「除了美国人外，系上其他国籍的人也 都找不到工作。」「我想，政府修改OPT法规只是想留下某些高科技外籍人才吧 ，其他科系的能不跟美国人抢饭碗最好。」大维叹道。 　　理工生 不见得好找 　　此一新规，确实特别保障主修科学（Science）、科技（Technology）、 工程（Technolo y）和数学（Mathematics）的外籍生，这些持简称STEM文凭的 留学生，必须来自八个领域：电脑应用科学、保险精算、工程、工程技术B生命 科学、数学、军事技术和物理学。除此之外，只要从事相关工作，加上雇主有 参与「电子查证计画」（E-Verify），就能申请延长至多到29个月的OPT，这是 其他科学生所享受不到的福利。 　　专办移民的李进进律师表示：「美国政府给学科技的外国留学生一个很大 的空间，给他们有比现在12个月的OPT多17个月的时间来解决在美国的身分问题 。换句话说，美国政府也靠这个办法不让科技学生流失。」 　　其实，这些理工科留学生，要找工作也不容易，因为部分这方面工作事涉国 防工业，不少美国企业想避嫌，纷纷拒绝有中国背景的学生。另一方面，不景气 从金融业也吹向科技业，吹得连科技重镇矽谷的失业率亦升破6%，遑论东岸一带 的科技公司。 　　纽约大学资科系硕士胡伦（化名），即使过去有在华人科技大厂任主管的经 历，但截至目前为止，也只是有一搭没一搭的被面试，且全是些名不见经传的小 公司，「很多大公司在求职网页上摆明了不赞助外籍人士身分，有绿卡再说。」 　　实际上，像微软等大公司，连年帮员工申办H-1B工作签证成功率都不高，使 比尔盖兹都不禁跳出来公开批评，这也让其他公司更不想冒险雇了员工後，却因 员工抽不到工作签证，而必须说再见。OPT时限延长，确实能让高科技员工有再 抽一次工作签证的机会，但H-1B的6万5000个名额已多年不变，申请人数却从去 年的13万，暴增到今年超过16万，这些累积下来没抽中的部分人士，明年势必卷 土重来，再加入抽签大战。简言之，高科技公司可不想因为员工签运不好而非能 力不好而说再见，所以不雇用没身分的，一了百了，也让长期研发工作不致间断 。 　　过去年薪超过5万元的胡伦，并不想再找实习，但由於时间紧迫，加上找工作 不顺利，压根没想过要与专门帮企业找特殊人才的猎人头公司联系的他，索性豁 出去。「唉！可是猎人头公司的人告诉我：现在的公司缺钱比缺人严重，请你再 耐心等一下吧。」 　　不过，就算理工科人才被雇用也别高兴得太早，因为雇主必须要参加「电子 查证计画」，才能帮雇员申请OPT延期，该计画的目的，是让雇主与政府联系，查 证员工是否有资格在美工作，但雇主怕惹上法律问题，多不愿意参加，目前虽有6 万家企业加入该计画，但在全美600万家企业中，也才占总数的1%，要能进到这1% 的企业中，比抽中H-1B工作签证还难！ 　　所以就算过得了90天找工作的关卡，但想过12个月後延长实习这关，也很难。 数日子 数错变违法 　　这90天的条件，实际上比想像中严格且复杂。 　　因为法规指的不是「连续」90天找不到实习或工作才算，周健阐明：「这规则 是『累积』而不仅仅是『连续』90天无业，也就是在365天中，只要有90天无业， 都算在这法规内。」换句话说，假使学生花两个月找工作，找到後因故离职，又再 找一个半月，才找到工作，就属违法居留，因为无业时间累积起来超过90天。简单 来说，学生在OPT的12月期限内，时时都要战战兢兢地数日子。 　　律师李进进补充：「根据移民局2008年5月的解答，在获得17个月延期的科技 学生在90天後，他们还可以获得30天的附加日子，所以应当是120天。另外，在新 工作和工作之间可以减掉10天以下的失业日子。这就是说，其总共的失业时日的计 算方式是90天加30天加10天。」当然，只有获29个月OPT许可的留学生，才能多这 一些缓冲时间，但是算日子一样马虎不得。 　　但实际上，这新法规来得突然，很多学校并没有建立起完善的回报机制，也尚 未主动追查。加州大学柏克莱分校主管学生事务的艾曼纽表示：「我们希望所有国 际学生能遵守这一要求，并主动回报。」 　　这让不少学生心存侥幸，认为不主动回报，一直到找到工作也无妨。对此想法 ，周健总结三句话：「短期内还可，长期有隐患，具体要再看。」 　　「真想留下来，现在看起来是还好，但将来会有法律问题。」周健说明：「如 果说真有影响，应该会出现在申请绿卡上，甚至是申请H-1工作签证时。」他表示， 在申请绿卡最後一关I-485时的背景检查，只要查出申请人有非法居留状况，特别 是超过180天，绿卡就发不下来了。 　　「在美国一定要有一个身分才能转换成另一个身分，就像桥梁一样，中间少了 一环，就会跨不过。」周健特别强调。想滞美 实习换身分 　　一介国家菁英，若因非法居留毁了一世英名，得不偿失。 　　「如果真有必要继续留在美国，我们会鼓励学生找无薪的实习，只要实习跟学 习领域相关，就是被允许的，而且实习期间也不会算在无业时间内。」艾曼纽从学 校角度说明。 　　从律师角度出发，周健认为若想继续完成美国梦，不妨考虑转换身分。方法有 二：一是再次申请入学，转成学生签证F-1身分，若是学历变高，像是从学士变硕士 ，就可以再申请一次OPT，最近新闻也指出现在念MBA蔚为风潮，因为很多人寄望两 年後毕业，景气会好转，所学也会派上用场。 　　另一个方式，则须看自己的家人或配偶是否有身分，好比配偶有F-1学生签证， 另一半就能在OPT的90天期限到期前申请转为F-2，若配偶有H-1B工作签证，另一半就 能申请转为H-4。虽说是能合法居留在美，但这两种身分都不能合法工作，「但是能 在美试着找工作，只要雇主愿意赞助工作签证，在签证拿到後就能转身分工作。」周 健表示，若家人有绿卡就能转I-485身分，待拿到绿卡後，合法工作也就不成问题。 　　美国梦 能力加运气 　　根据美国科学基金会（National Science Foundation）资料指出，2005年拿到 美国59%的博士学位和43%的工程与科技高等学位的人，没一个是美国人。 　　外籍人才有心留下，若美国愿意接纳，不仅能提升美国国力，还能增加美国税收 ，绝对是双赢，为何美国政府要把留学生在求职第一关的OPT就挡在门外？ 　　当然，表面上OPT本来就是学生学业延长，目的就是让学生在课业外有机会实习 ，学以致用。若透过实习能被雇主留下，就表示学生符合美国资本主义市场运作，且 符合美国国家利益，若学生不实习或不被雇用，就没必要留在美国。然而，实际上美 国经济持续低迷，各行各业都在裁员，若雇用的外籍员工多，美国人失业的就多，所 以政府迟迟不敢开H-1B工作签证大门，连带让学生OPT的时间一并缩短。 　　「今年是一个美国历史上重大的选举年。民主和共和党各方在移民问题上都不愿 意提出任何新的立法议案，以至於影响选举。」李进进表示，OPT属於行政权的自由 裁量权范畴，而H-1B名额的扩大则需要国会立法，避开国会不碰H-1B，美国政府聪明 地直接从OPT下手，先保本国人权益。 　　 　　话说九一一後，H-1B签证紧缩，而这波不景气，连OPT限制都变多。留学生实现 美国梦之路，越来越难，除了有能力，现在，还要有更多的运气。 　　本报记者／张经义 --

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