曾经有人问我，英文的文法是不是真的很重要。老实说，在当时的我根本不知如何去回答他，文法是很重要没错但它只是个工具，一个阅读上的工具，就这点来说，它却不是阅读的重心所在，充其量只是一个过程、一种习惯。 不知道大家是否有注意到，在中文的语法中，有人书写的方式是由右上至左下，惟亦有人的书写方式则是相反的由左上至右下，然而大家在阅读这两种的书写方式时是否理解上都是一致的而不会有所歧异呢？或许在长期的习惯下，对大家来说是一样的，但是在阅读的初期时总是有些不顺畅。举例来说，在习惯传统中文国学书写方式由上而下的人，在後来阅读西式中文书写方式由左而右时，总会觉得不流畅，甚至无法集中注意去观看文章内容，这种感觉对我本身来说，在阅读六法全书(注一)时也每每都有这种观感。 在阅读英文文章时，这种的说法仍是可以适用的，可能一开始那几个字，你必须一个字母一个字母逐一阅读，把字完全拼出来才能懂得它的意思。大脑是具有逻辑性的，开始的时候可能会有些困难性，然而在习惯的使用上，大脑便会产生逻辑性的联想，只要看几个字母就能办认出模式，进行逻辑性的预测。大脑将会自动在名词後面找动词，於是你将会发现自己尚未看完一个句子就能预测到它所陈述的是什麽意思了(注二)。这也是为什麽有些人说”在阅读英文文章时总会分心”，这或许便是因为大脑的逻辑性还在重整的阶段中，所以导致注意力无法集中，记忆力不完全。这样 的说法同样适用在阅读不同领域的文章，在初始，因为对文字逻辑上的不了解，亦常导致分心无法集中注意，甚至产生”字字眼前过，空空脑中留”的状况。 而英文文法既然具有其逻辑性存在，是否就会像1+1=2这般的肯定呢！或者有人会说这是肯定的，但我仍不免要说句，在数理上可能是肯定的，但在语言学上则不一定。在语言的使用上，常常因为环境或习惯而有所歧异，而英文文法属於语言学之一环，则自然有可能因为某些特定因素而产生特殊的文法使用状态，现行的文法或许可以说是一种目前使用语言的习惯而已，但并非定论(注三)。所以我才会在前文中提到，文法只是一种工具。 语言的使用具有持续的反覆性，惟有反覆的使用了解它的习性，才有可能真的学好这个语言。然而虽然”重覆”是很重要的记忆工具，但是”理性的重覆”才是一个符合经济效益的投资。不可否认的，时间确实是记忆的杀手，着名的德国实验心理学家Hermann Ebbinghaus曾做过个实验，绘制出第一条forgeting curve，而发现记忆在初始学习不久後就会开始大幅衰退(注四)。因此，如同Scott Hagwood在Memory Power一书中所陈述的「学习而不复习，时间间隔愈长，记得的就愈少」，有时候复习比学习来得重要。这上述的陈述或者是陈腔滥调，以文字再次呈现出来，不只是为了分享，更重要的是为了提醒自己，少忘便是记得。 注一：比如以传统的六法全书如五南或三民书局出版者，其编排上总以由上而下 之编排方式，而新近如高点的学习式六法则系由左而右的编排方式。 注二：Memory Power: You Can Develop A Great Memory—America’s Grand Master Shows You How, Scott Hagwood, 2006. 注三：这只是个人观点，或有他人有不同意见。然而语言的可变性这点来说，并 无问题。 注四：同注二。 --

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