6-8山河失色 沈崇山六十有七，本就身体不好，十几年前一次边地突袭，他只身挡敌於关隘之上，虽保 住军队与城池，却也因此落下後遗症，一条腿终生跛行，数年後更是因为年岁而患风疾， 说话缓慢，行动需人搀扶。 这次，当他听闻次子沈之昊与结义兄弟郑戎被斩於秦西关，当夜便高烧不退，气喘如牛， 卧床不醒，嘴唇泛紫，手足冰凉，连脉搏都微弱难辨。 侍女青萝捧着沈之昊的骨灰回到沈府，白荷、红棠几个侍女都为此哭得昏天暗地，当时沈 清芷原本与中书省刘侍郎长子议亲，却也马上放下了这些杂事，和沈遥歌一同照顾受到打 击的沈侯爷。 沈府上下顿成愁云密布，接连请来数位大夫，皆摇头说：「心疾难医，此乃骤闻大痛，五 脏六腑俱伤，神志困顿，恐是回天乏术。」 沈遥歌站在榻前，看着父亲枯瘦苍老的脸，胸膛起伏紊乱，嘴角已无血色，眼角的皱纹深 如刀刻，彷佛是一夜之间老去了十年，曾经手握重兵、身披铁甲的英雄，如今连睁眼都做 不到，气息微弱如风中残烛。 沈遥歌红着眼跪在榻前泪流无声，她额头轻贴在父亲手背上，那手掌曾托举过整个沈家的 未来，如今却冰冷僵直，颤抖不再。 直到那一刻，她才真正明白「失去」是怎样的滋味，不是哭喊，不是奔走，而是无声，是 沉重到说不出话的静默。 她知父亲还活着，但那份魂魄、那份志气，已被突如其来的打击劈去一半，失去的是她的 二哥，是她从小敬仰的兄长，也是沈家的盔甲与脊梁。 二哥沈之昊自幼生长在京城，武艺不及长兄，性子爽朗又爱笑，少了几分长兄沈之策的拘 谨，却比谁都更体贴，更讲义气。自少年起便跟着父亲统军理政，身为行军司马，深受百 姓与同袍信服。他从未争过什麽，连侯府世子这个爵位，也是与大哥互相推让，谁都不肯 抢着坐上那个位置，是一个率直正义、意气奔放的男儿。好不容易上了战场，也好不容易 在前线撑过一年，却因皇帝听信谗言，被一纸命令夺去性命，这样的荒谬，她至今仍无法 吞下 她很想哭，很想发泄，更想质问这不公的一切，但她也知道哭也无济於事，她不能轻易倒 下，一旦她动摇，沈府恐怕再无可撑的大梁。 正此时，宫中快马又急报而至，大雪未融，圣旨被捧进沈府，纸角还沾着霜气。 圣旨曰：沈崇山、沈之策即日带领烈山军出关，夺回西都，击溃叛军。 沈遥歌的满眼只有恨意，却仍咬牙接过圣旨，双膝跪地，手指颤抖。那一跪，跪得全府上 下心惊胆寒。 她想过抗旨、想过质问、也想过放弃，但终究没那麽做，因为她若不战，兄长的血白流， 父亲的痛白受，沈家的名声，也会从此在历史中抹去。 隔日清晨，沈遥歌亲自披甲出府。那副战甲原为她二哥所有，沈之昊亲手订制，通体铁羽 覆身，银灰如霜，贴身裁制，柔中带钢。她修改尺寸过後，披在自己身上，宛若旧魂新生 。 她绑起长发，取出佩刀，立於沈府门前，身姿挺拔如枪，神情冷冽无波，她在灵州训练多 年，位置已是一名折冲都尉，就算这几年不曾在军中，却也从未荒废武艺。 她只一眼望向远方的西方的天际，那里是她二哥流血之地，是沈家将士牺牲之地。 府中仆人、婢女、护院早已跪满门前，但是看见她披甲的样子，却无人敢出声阻拦，红棠 与白荷青萝等人只能抱头痛哭，紧紧抓着遥歌披风一角，就像是不肯松手。 「三姑娘别走……老爷醒了怎麽办……」白荷跪在地上，哭得声嘶力竭，声音几近哀鸣。 「哭什麽，不是还有我吗？」沈清芷从後方走上前，低喝，「不许哭，全都退下。」 沈遥歌回望堂妹沈清芷，那素来温婉守礼的她，眉目间已无昔日娇憨，眼神变得清亮坚定 ，她原本可嫁入清白人家，如今侯府遭逢大难，二哥又遭皇上训斥斩首，名声可说是一落 千丈，这一段姻缘恐怕也就此断了。 「你真的确定要这样？你与刘公子的婚事或许还有机会……」沈遥歌低声问道，语气中藏 着颤动与不忍。 「不必了。我也是沈家女儿，这时若不扛起照顾伯父的责任，父亲在九泉之下也不会原谅 我的。」沈清芷摇了摇头，语气坚定如铁，「你放心去吧，伯父有我，你万事小心。」 沈遥歌望着她良久，终是点了点头，压下心中千言万语，「好好照顾父亲……我一定会回 来。」 她最後回头一眼，沈府寂寥，楸树下白雪覆地，那是她从小玩耍的地方，是她习剑、读书 、学兵法之所，如今，或许是最後一次回望这个地方了。 落雪纷纷，风声如泣。忽而，一道熟悉身影从雪中走来。 墨寻着一身战袍，同样银甲雪披，手中握剑，她站在雪地中，声音沉稳道：「姑娘，在下 也要一同去。」 沈遥歌看着她，本欲开口拒绝，她本想在墨寻身体一切都好了之後，早日送她回东北，却 在对方目光中看见了与她一样的哀痛与决意，那眼神清冽，无言却如千军万马，於是沈遥 歌犹豫後，终是点了点头。 她扶剑上马，墨寻亦翻身登骑。 临行前，她只低声嘱咐：「若父亲醒来，请他不要为我忧虑。怀音本就该与前线的兵卒一 同赴死，如果用性命扞卫疆土，用血换得大昭安宁，也是值得的。」 不久後，二人从京城出发，与兄长沈之策在大兴城外的军营会合。 ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ -- 一朵有点腐烂的花。 https://www.penana.com/user/152691 --

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