8-1 许安尧认真修练武术，也认真策划接下来即将到来的战役。 从印堂的口中，他大致了解了赛巴斯汀的来历，才知道这名血族的强大领袖，竟是艾瑞丝 的同父异母的兄长。而在查阅史料的过程中，他也对血族世家的势力分布与象徵有了更深 的认识。 赛巴斯汀的母族来自古老的Tzimisce世家，那是一个在血族历史中举足轻重的氏族，拥有 深厚的传承与纯净的血统，被认为是高贵的血裔。这个家族自幼便接受严苛的训练，不仅 学习贵族礼仪、战术谋略，更被灌输「血统至上」的理念。他们坚信，高贵血裔天生应该 主宰一切，而混血的存在，是对血族尊严的玷污。 作为家族的继承人之一，赛巴斯汀自小便是备受瞩目的存在。他在族内权势显赫，眼中容 不下任何「低等血族」，更别说是一个带着人类血脉的异端妹妹。 父亲虽花名在外，私生子不少，但基本对於自身Tzimisce世家的高傲，任凭赛巴斯汀嚣张 跋扈。 最初这个哥哥对艾瑞丝的存在不屑一顾，甚至连多看一眼都嫌多余，觉得她不过是父亲一 时荒唐的错误产物，没有资格与他同列，後来更放纵下属将她和母亲赶尽杀绝。 然而，许安尧记得，他曾在公车上无意间听到赛巴斯汀与某人的通话，那语气透露出的可 不是单纯的蔑视，而是一种蓄谋已久的兴致。 他为何会改变态度？为何莫名开始针对她？ 「老娘查过了。」艾瑞丝冷冷道，「应该是九血咒的关系。」 许安尧差点因为她自称「老娘」而笑出声，「九血咒？那是什麽？」 艾瑞丝从怀中抽出一个随身碟，在电脑上按了几个按键後列印出来，上面是拍照羊皮纸的 效果，可以看得出来原文是满是用古老血液书写的拉丁文，泛黄斑驳的纹理，带着模糊的 暗红色文字，散发着诡异的气息。 「这份记录来自柯林家族的书库，前阵子我费了点功夫弄到一份抄本……内容不是特别完 整，但大致能看出端倪。」 她将文件摊开，指着其中一段念道： 传说，在遥远的古老时代，血族曾短暂与人类缔结和平。然而，一位不甘受孱弱身体束缚 的血族王者，试图打破生命的枷锁。他向黑暗之神献祭灵魂，祈求赐予无穷的力量与永恒 的生命。黑暗之神回应了他的请求，允诺了一条禁忌之路。 「集齐九名半血族的鲜血，便能获得无可匹敌的力量，踏足真正的不朽之境。黑暗的恩赐 从来不是无代价的，这条道路，亦是一条诅咒之路。」 许安尧眉头皱起，「诅咒？」 艾瑞丝轻轻点头，将纸张翻到下一页，「传说，那位王者最终成功了……他吞噬了九名半 血族的精血，力量远超其他血族，甚至能操控黑暗本身。然而，这股力量却是以诅咒为代 价，当他成为至强者之时，他的灵魂也将逐渐被黑暗吞噬折磨。」 许安尧听得心头发寒，但却不能明白。「所以……是怎样的诅咒都没有写清楚。」 「古书都这样。」印堂皱皱眉，「不清不楚的才会有人去做啊。」 艾瑞丝接着说：「赛巴斯汀因为母族是近亲血缘，所以有许多遗传病，例如血族着名的暗 日病和逆血症。他的身体对阳光的耐受度极低，几乎无法在白天行动，而每次吸血时，还 会因体内血脉的不稳定而产生剧痛。这些疾病让他即使身处血族的庇护之地休养，依然痛 苦不堪。」 许安尧沉思了一下，忽然想起一个关键问题，「……但是他的体质变了。」 许安尧记得赛巴斯汀出没的几次，虽然有云松山的大雾保护和阻挡阳光，却仍然是白天时 分，看起来他的行动并没有被影响。 「这就是问题所在。」艾瑞丝翻开另一份调查报告，「泰勒尔家族的半血族女儿，霍尔丹 家族的半血族儿子……过去百年间，几个曾经与赛巴斯汀关系密切的半血族後代相继消失 ，而这些消失，恰好与他的能力成长速度吻合。」 许安尧心中一阵发凉，「……你的意思是？」 艾瑞丝缓缓收起羊皮纸，眼神深沉而冰冷，「他的下一个目标是我没错，如果我不让他早 点动手，要是他又转移目标，吸收了别人的能力，恐怕我也无力抵抗。」 「所以……」 「想办法让庄园的内鬼通知他，我们好亲自迎接。」艾瑞丝说。 ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ 8-2 庄园的鸟舍内，渡鸦们的嘶鸣在寒冷的夜里此起彼落，如同恶梦中回荡的哀歌。最初只是 几声异常的嘎嘎叫声，但随着夜色加深，整座鸟舍开始被病痛吞噬。 黑羽颤抖不止，尖喙微微张开，却发不出完整的声音。这些本应拥有妖力的渡鸦，如今连 最基本的飞行都变得困难，羽翼下垂，痛苦地在笼中颤抖。他们的双眼发红，体温异常灼 热，仿佛血液中正燃烧着看不见的烈焰。 原本能够化成人形的妖力也不知何故消散得无影无踪，化形能力一旦丧失，他们便只能以 最脆弱的姿态苟延残喘。 艾瑞丝立刻召来了巫医，数名巫医披着长袍，手持符杖，围绕着病鸦细细查探。但几天过 去，所有治疗皆无效，无论是草药、咒语、甚至试图抽取被感染的血液来解读病因，都无 法阻止病情恶化。 巫医们逐渐面露难色，最终只能无奈地将艾瑞丝给的报酬退还，表示此病非他们所能解决 ，便纷纷离开了庄园，消失在冬日浓雾之中。 庄园内的气氛越发沉闷，许安尧与迈尔斯小心翼翼地管理着庄园，却无法安抚那不安的空 气。艾瑞丝没有选择放弃，她再度动身，前往更远的地方寻找巫医，寻求解药，留下了许 安尧与迈尔斯来照顾鸟舍与庄园的一切。 然而，数日後艾瑞丝归来时，却遍体鳞伤，脸色苍白地倒在了床上。据说，她在寻找巫医 的过程中，误入了一个精心设下的魔法结界，被困在一场残酷的伏击之中。 无数锐利的咒刃从四面八方袭来，她拚死突围，才终於脱身回到庄园。 艾瑞丝气息微弱，愤怒却隐忍的在床上低声呢喃。 「怎麽会变成这样……」许安尧恐惧的向迈尔斯求助，但迈尔斯却也只是慌张且无能为力 。 关上了房门，许安尧重新回到了艾瑞丝的床畔照顾。 迈尔斯静静地站在病榻前，窗外微弱的晨光透过厚重的窗帘渗入，映照在他毫无波澜的眼 神中。然而，那沉稳的神情之下，却藏着一抹不易察觉的快意。 这一天，终於来了。 渡鸦的哀鸣仍在鸟舍内回荡，羽翼颤抖，身躯因高烧而痉挛，妖力崩解殆尽，彷佛无形的 诅咒正在啃噬牠们的灵魂。这场病，并非天灾，而是迈尔斯细心策划的成果。 他从未急於求成，而是耐心地撒下毒药，如冬日湖面下暗流潜伏，无声地侵蚀着渡鸦们的 生命。每一次下毒都极其谨慎，慢毒的效果并不会立刻发作，而是随着时间流逝，一点一 滴地渗透牠们的血肉，直至妖力崩溃。 如今，毒已深入骨髓，这场无声的屠杀，终於到了回收成果的时刻。 而艾瑞丝，这个不该存在於柯林家族的「污点」，亦将迎来她的末日。 渡鸦们要不要三天便会疯狂而死，而那些的巫医们，早已被赛巴斯汀收买，如今剩下已背 叛她的江茉和毫无用处的许安尧，没有人会来救她。 几百年前，迈尔斯的祖先一直都是柯林家族的家仆，世世代代侍奉这个古老的血族家族。 艾瑞丝的母亲晴子原本是人类，曾对他的祖辈有恩，因此迈尔斯的家族才会选择跟随她来 到这片陌生的国度。 迈尔斯家族来到这个陌生的土地，中间吃的苦太多了，对於她的忠诚已经是仁至义尽，迈 尔斯深深知道这个半血族的女孩，跟真正的血族契约相比还是差远了。 她的存在，从一开始就是一场错误。 她的血统不够纯正，人脉势力不足，甚至野心也不足，明明天资卓绝，能力非凡，却整天 庸庸碌碌，甘於当个平凡的吸血鬼，躲在遥远的外国山中每天玩乐。 她的存在违背了柯林家族数百年的血统法则，她的母亲的存在，即使对他祖上有恩，却还 是十打十的背叛。而赛巴斯汀，那个拥有最纯正血统的继承人，才是唯一的正统，才是迈 尔斯家族真正应该效忠的对象。 所以他并不後悔自己的决定，迈尔斯家族终将回到柯林家族中的手中，做最忠诚的奴仆。 隔天，渡鸦狂舞，到处纷飞，不到一个小时，鸟舍已完全清空。 看着窗外景色的艾瑞丝，打击得几乎数度昏厥。 是时候收网了。 ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ 8-3 黎明前的夜色仍未褪去，庄园内一片死寂，犹如沉入沉眠的古老坟塚。迈尔斯站在华丽的 长桌前，神色平静地看着桌上的红酒杯。暗红色的液体在烛光下闪烁着深邃的光芒，波光 流转，似乎与黑暗交融。 他的手指轻轻一弹，几滴无色无味的药剂滑入红酒之中，迅速与之融合，丝毫不见异样。 当清晨的第一缕微光透过厚重的窗帘渗入房内，艾瑞丝好不容易起身，喝了一点红酒的她 便感觉不适，一阵晕眩後，她便无力地倒在华丽的长椅上。她的紫灰色双眸被长睫覆盖， 唇边残留着一抹尚未完全吞咽的酒香，彷佛坠入无梦的黑暗深渊。 午後，山间雾气翻涌，灰色的云层低垂，宛如大地都在为即将发生的变局屏息静待。 浓雾中，两道身影悄无声息地出现在山头。 走在前方的是赛巴斯汀，他的黑色风衣随着山风吹拂，彷佛一只盘旋在高空的猎鹰。他的 金色长发披散在肩上，然而，原本俊美的脸庞此刻却残留着上回缠斗後的烧伤痕迹。凹凸 不平的火痕沿着半边脸颊蔓延，使他看起来狰狞又可怖，彷佛带着地狱烈焰归来的恶鬼。 他的手中握着一柄形如古战刀的长刃，刀锋映照着冷淡的光辉，彷佛随时准备割裂一切阻 挡他的敌人。 与他同行的是一名女子。她红发微卷，长发以一条银丝带束在脑後，赤色双瞳宛如深渊火 焰，在雾气中闪烁着妖异的光芒。她的黑色长裙绣有繁复的暗红纹路，贵气逼人，披风边 缘则镶着银色荆棘。每当她行动，那些荆棘便会微微颤动，闪烁寒光的荆棘就好像活着一 样，潜伏着致命的杀意。 她是卡洛，赛巴斯汀的情人，也是他的盟友。她的家族世代为血族权贵，这一次，她带着 家族的势力，支持赛巴斯汀继承柯林家的位置，也陪着他远渡重洋，取得这一次的胜利。 卡洛不太友善的眯起眼，打量着眼前的庄园，语带讥讽：「这里真美，这杂种竟然住着这 麽好的地方。」 「小心点。」赛巴斯汀的声音低沉，带着警戒。 这一次他并不急躁，而是散发出一种压抑的黑色气息，碧绿色的眼瞳闪烁着微微的红光。 他为了这一天筹谋已久，不容有失，已准备好大开杀戒，但同时，他也在克制，因为等待 太久，期待太深，他害怕失手。 雾气如潮水翻腾，两人步入庄园范围。 然而，这里静得异常。 没有渡鸦的鸣叫，没有风声，甚至连虫鸣都消失了，这种诡异的死寂令赛巴斯汀心头微微 一紧。他皱起眉头，这异样的宁静并不寻常，即使渡鸦都因为重病而死光，也不该这样。 他握紧长刀，低声道：「提高警戒。」 话音未落，低沉的咆哮声突然自雾气深处响起。一双双猩红的兽瞳在黑暗中闪烁，下一秒 ，三头地狱犬猛然扑出。 牠的利爪划破地面，尖牙之间滴落着腥甜气味的黑血，显然刚吞噬过某些生灵。速度如同 影子一般迅捷，撕裂雾气，直扑入侵者而来。 卡洛反应极快，她挥手一扫，藏於发丝间的银色荆棘瞬间如毒蛇窜出，化作一道利刃直刺 地狱犬，荆棘刺穿了牠的躯体，然而，那只巨犬却毫不畏惧，张开血盆大口，直接咬向她 的脚踝。 火焰倏然燃烧，炙热的灼痛瞬间传遍卡洛的神经，她低声咒骂一声，迅速向後撤离，却仍 被犬牙撕裂了长靴，鲜血顺着伤口滴落在地面。 赛巴斯汀眼中闪过一丝杀意，他挥刀一劈，强行将那头巨犬逼退。趁着这片刻空档，他与 卡洛迅速冲入庄园内，将三头犬甩在身後。 黑暗笼罩的庄园内，早已有人等待多时。 迈尔斯立於长廊阴影之中，面色冷然，眼神中闪过一丝阴厉。 「卡洛大人没事吧？」他的语气平静，彷佛刚才的激战根本不足为道。 「小伤。」卡洛摇摇头。 赛巴斯汀甩去长刀上的血珠，目光扫视四周，然後将视线锁定在迈尔斯身上，低声问道： 「事情如何？」 迈尔斯微微低头：「一切按照计画进行，艾瑞丝已经无法醒来，她没有任何後援，只剩下 那个毫无能力的许安尧。至於江茉……」 听到这个名字，赛巴斯汀挑眉，露出一丝期待的笑容：「她怎麽说？」 迈尔斯语气平淡：「上次的邀请过後，她仍然拒绝，恐怕是不会再回来了。」 赛巴斯汀微微叹息，语气中带着几分可惜：「她是难得的好苗子，可惜了。」 卡洛冷哼一声，语气轻蔑：「一颗弃子，少了也无妨，如今我们已经势在必得。」 赛巴斯汀没有回应，他只是微微抬头，看向昏暗的长廊，嘴角勾起一抹笑意，这一切就快 要结束了。 他恨不得立刻闯入房内，将她那肮脏而卑微的半血族之血吞噬殆尽，让她化为他自身力量 的一部分。 ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊ -- 一朵有点腐烂的花。 https://www.penana.com/user/152691 --

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