1-1 魔兽领域依距离黑核的远近及危险程度划分为五个区域，在魔兽领域第一区的地方，长满 了地球上未曾见过的奇花异草，覆盖在人类被黑核毁坏的城市上。 第一区俗称安全区，在哨兵的努力下，第一区危险级别以上的魔兽都被清除，人类虽然还 无法在此恢复居住，但已可安全往来第一区和人类城市。 一群十七、八岁的年轻哨兵在教官的带领下来到第一区，站在曾经繁荣过而现在已完全改 变面貌的街道上，听着教官为他们授课。 他们全来自於黑塔，南都里专门训练哨兵的学校，南都是现今幸存的大城市之一，全国所 有觉醒的哨兵都必须登录并送往黑塔学习训练後，加入专属的军队。 黑核虽然沈寂了二十年，但它所带来的恐怖威胁仍深植老一辈人心中，为了避免黑核某天 再度醒来，各国政府无不努力作好准备，培训更多更强的哨兵，同时也派遣这些哨兵深入 魔兽领域内，逐步清除会为人类带来威胁的魔兽。 因为哨兵的制服通常是黑色，所以南都的哨兵学校又被人称为黑塔。 现在这群十七、八岁站在魔兽领域第一区的哨兵，是今年将从黑塔毕业的哨兵，哨兵在毕 业之前都会被要求到魔兽领域内执行一次简单的任务，真正与魔兽战斗过後，才会依在学 表现、战斗成绩依序分配到不同基地，正式成为军队的一员。 「所以这里将是你们最终毕业测试的地方，待会两两一组向我领取任务表，你们每一组领 取到的任务都不一样，最终会依你们在任务中的表现和任务完成度打分数。」教官像是想 安抚这些年轻的哨兵，接着说：「你们放心，在第一区内不会有超过你们等级的魔兽出现 ，你们只须小心应付，基本上不会有什麽问题，对你们来说应该是相当简单就能完成。」 这批学生的哨兵等级约落在B级到A+，是黑塔中的资优生，而第一区的魔兽等级顶多只有 到D，对他们来说是场简单又轻松的试炼。 教官又说明完在魔兽领域内应注意的事项後，便让学生们依序领取任务。 方穹领了任务回到他的搭档天澄身边，他们的任务是猎杀十只E级以上的魔兽，并交付魔 兽体内的核石做为证明。 「猎杀十个E级魔兽？这会不会太小看我们了」方穹笑了一下，对着天澄说。 天澄耸肩，「第一区只有D级以下魔兽，你想要再高等级也没有，早就被清光了。」 「奇怪，黑核不是早就已经被封印了吗？那这些魔兽怎麽没跟着一起消失？」方穹把玩着 手里的刀子，边走边说。 「你上课都没在听吗？」天澄翻了下白眼，还是为他解惑，「黑核目前是停止活动没错， 但它带来的环境改变是不可逆的，从它身上出来的魔兽也不会消失，它们会在魔兽领域内 定居、繁衍，所以才会需要哨兵来清除魔兽的数量。」 天澄继续说道：「学者怀疑黑核极有可能是来自外星的诺亚方舟，正在寻找适合生存的星 球，刚好挑中了地球，所以才会造成地球的灾难，如今虽然封印了黑核，但被外星化的环 境该如何恢复，还有居住在地球上的魔兽该如何解决……都是今後要面对的课题。」 「原来如此！」方穹转转肩膀，意气风发地对天澄说，「那我们就先来解决魔兽吧！」 天澄哼了哼，和方穹一起深入第一区寻找任务要求的魔兽，在两人极有默契的合作下，快 速地完成了任务。 「就说这个任务真的是太小看我们了！」方穹扬起下巴，得意地说。 「嗯。」习惯搭档的自大，天澄没有多说什麽，只是一边收拾东西，一边敷衍地回应。「 任务完成就赶快回去吧。」 「好！」方穹应着，眼角却突然敏锐地看见有什麽东西一闪即逝地躲进草丛中。他不动声 色地靠近天澄，小声地问：「诶，那是什麽？」 方穹的动作很细微，天澄也配合着没有大动作，仅仅用着眼角看过去，在低矮浅绿的灌木 丛中瞥见了一抹粉红色的影子。 「绵绵兔吧。」天澄放松了警戒，用着「没什麽大不了」的口气说。 反倒是方穹挑起了眉毛，像是来了兴致一样。「绵绵兔？那不是魔兽吗？」 「是，但那是公认最无用也最无害的一种魔兽，它的等级比F级还不如。」天澄数完任务 要上交的魔兽核石後收进包包里，见方穹还在打量那只粉红色的绵绵兔，便拉扯着他的手 说，「走了，不是要赶回去交任务吗？」 「不是，你刚刚不是说未来人类的任务就是要清除所有魔兽，收复人类的土地吗？那既然 眼前出现魔兽，就顺手把它干掉吧！」方穹不怀好意地笑了下，在天澄还来不及阻止的情 况下闪电伸手到灌木丛中要抓绵绵兔。 谁知绵绵兔的动作比他想得还要快，方穹的眼睛都还来不及捕捉，绵绵兔就已经不见踪影 ，反倒是冒然伸手进灌木丛中的方穹，手臂被锐如尖铁的木刺紮得鲜血淋漓。 「干！」方穹怒骂一声，迅速将手抽回，并不急着马上处理伤口，反正对於哨兵来说这样 的伤口放着不管也会很快痊癒，他更在意的是那只一下子就消失的绵绵兔。 「那只死兔子跑哪去了？」 「喂，你想干嘛？」天澄拉住他，露出不赞同的眼神。「我们该回去了。」 「等我先处理那只兔子！区区一只小魔兽居然跑得这麽快！可恶！」 「绵绵兔本来就以跑得快出名，那种弱到不行的魔兽也只会跑了。」天澄轻蔑地说。 「哼，我倒要看看，牠是有多会跑？」方穹神情张扬，脚边同时传来一声激动的狗吠，一 只米格鲁疯狂摇着尾巴，一副蓄势待发的模样。 那只米格鲁是方穹的精神体，每个哨兵和向导都会有一只生死与共的精神夥伴，通常以动 物形态出现。 「唉！」一看见那只米格鲁，天澄就知道无法阻止方穹，他叹了口气，脚边窜出一只灰褐 色毛的鼬獾，钻进灌木丛中东嗅西嗅，寻找绵绵兔留下的味道。那是天澄的精神体。 不一会两只精神体同时锁定了某个方向，方穹得意地说：「看牠往哪跑！」 --

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