第二十七话、各有所长 当尼基去柜台处理报到手续时，凯萨琳走到他视线可及的商店前浏览各报头条， 班杰明‧柯尔的死讯占据了大部分版面，凯萨琳对着其中一张捕捉房屋烧毁瞬间的照片细 瞧，勉强认出了倒塌的前廊，其他部分则被大火烧得精光。 同时，钱台旁的收音机传来新消息： “…根据报导指出，纽约五大黑帮之一的柯尔家族，其现任族长班杰明‧柯尔死 於昨晚发生在纽泽西一座民有农庄的大火中，猛烈火势一路延续至今天凌晨才被扑灭。 今早有关当局发布说明，表示起火原因尚须调查，但黑帮寻仇一事早在民众间引 起舆论与恐慌，据悉，柯尔家族的发言人诺亚‧史密斯至今尚未出面发表相关言论，且根 据可靠线报，史密斯先生似乎从昨晚便没有在惯常驻足的舞厅内现身。” 凯萨琳转头走回尼基身旁，他已经将两人的行李完成托运，班机预计下午三点起 飞离开美国，代表他们还有时间在机场享用午餐。 「我不饿，尼基。」凯萨琳想起早上那顿几乎没动过的餐点，现在光是食物的气 味就令她感到恶心。 「您需要吃点东西，摩尔小姐。除了需要服药外，您的身体也需要营养来修复伤 口。」尼基眼神诚挚得看向凯萨琳。 她摇摇头，觉得任何气味浓郁的东西皆难以下咽，她试着讨价还价：「我只喝得 下咖啡。」 「我记得机场里有间咖啡馆的牛肉三明治不错，不如给它一个机会？」尼基语气 温和，但显然不容质疑。 凯萨琳叹气，回：「那好吧。」 两人转而走往大厅角落的小咖啡馆，尼基选了可以清楚环顾四周的位置，便将凯 萨琳安顿至此。当他从柜台回来时，手里多了一张拖盘，上面盛着两份牛肉三明治、一杯 全脂热拿铁跟一份义式浓缩咖啡。 凯萨琳垂下眼帘，看着自己交叠在腿上的双手。他们从比昂奇先生的宅邸出发前 ，尼基拿了一双尺寸略大的手套给她，好遮掩左手的伤势。虽然肿胀的手指把这双黑色棉 质手套绷紧了，但视觉上还过得去。 比起探究这双仕女手套的原主是谁，凯萨琳现在最想知道的是比昂奇先生现在是 否还活着？真没想到自己有一天会向他表露心意，而且还是在那样的情况下。 比昂奇先生主动散布消息，是因为要主导舆论风向，而这些新闻媒体确实将之渲 染得够透彻，家族厄运、黑帮寻仇、黑白挂勾…等能刺激刊物发售的辞汇都用上了，警方 当然可以针对黑帮组织进行调查，却不免被五年前的俱乐部大火拖後腿。民众一定会质疑 这两起事件的关联，并挞伐两州州长与警力的无能，为了尽速恢复人民信心与单位威望， 他们将疲於深入黑帮械斗细节，转而用其他方式限制黑帮发展。 纽约会有很长一阵子不平静，凯萨琳这次仍能侥幸远离是非之地，唯一不同的是 ，这次她是在比昂奇先生的安排下置身事外。 「有一点我不明白，卢切斯跟比昂奇之间究竟有什麽仇怨？」在前往机场的路上 ，凯萨琳将既有的资讯重新在脑海中整理一遍，据她所知，卢切斯已经在三个关键点选择 与比昂奇敌对，一次是泄漏哈德逊河的交易，另一次是委员会，最後一次便是今天早晨。 但这两大家族几乎没有什麽交集，哪谈得上什麽深仇大恨？ 尼基没有停下啃咬三明治的动作，唯独眼神一刻不离凯萨琳。 「我的情报没有错，那晚确实是卢切斯发起的交易，但他先是刻意隐匿比昂奇先 生在场的消息，然後藉由我把这件事传到柯尔那儿去。李奥波设局让比昂奇先生被逮，同 时确保在现场的叔父，能够藉着比昂奇家族的生意条例安全脱逃；随後达尼洛‧卢切斯不 仅没有在委员会上表达支持，现在也成为了最终的判决方。为什麽？这没有道理。」 凯萨琳现在可以相信自己的情报绝对正确，毕竟唯有卢切斯家族的交易，足以引 起柯尔的注意。以往卢切斯与柯尔可以私下谈定许多生意，那次的交易却罕见地在公开场 合议论，使得她与柯尔双双成为遭人利用的工具。 「因为李奥波才是唯一的叛徒。」尼基低声说道。 「为什麽？」凯萨琳勉强喝下滚烫的拿铁，眼前那份食物仍然引不起她丝毫兴趣 。 「我不认为老板会希望我告诉您。」尼基手上的三明治已经消失一半，在咀嚼的 同时，他将双手摆在桌上，就像一名大男孩。 确实，比昂奇先生不会让凯萨琳知道更多，而要是比昂奇先生不愿开口，她再怎 麽试探都不会有结果，他的原则不仅鲜明，还很坚定；但尼基与比昂奇先生不同，他的定 性没有自家老板来得深厚，而且尼基还有一个显而易见的弱点，那就是与凯萨琳之间微妙 的界线。 於是凯萨琳重新调整坐姿，并在拉扯腹部的最小范围内，使自己表现慵懒、妩媚 得靠向椅背，她让受伤的左手继续枕在腿上，右手则亲昵抚上尼基放在桌上的手背，她的 手指沿着对方的骨骼溜过，最後停在尼基的指尖上。 「这五年来，我学会了各种使男人开口的方法，尼基。但是为了我们两个人好， 你可以直接开口跟我说。」凯萨琳颔首而笑，虽然她打从心底不想为难尼基，但要是他选 择闭紧嘴巴，凯萨琳仍然有许多机会可以得逞。 尼基回望她的眼神非常复杂，除了犹豫、震惊之外，还有一点新奇。他抽回与凯 萨琳指尖相叠的手，并在她轻易放行时明显松了口气。尼基看似烦恼得以手指梳过略长的 金棕卷发，接着谨慎说：「那您得答应我一个条件。」 「什麽条件？」凯萨琳微笑，情资都是交换来的，虽然她没有预期尼基会提出条 件，却也好奇自己有什麽使对方想要的筹码。 「请您务必将眼前那份三明治吃掉。」 接着一阵短暂的沉默，凯萨琳哑然失笑。 「就这样？」凯萨琳简直不敢置信！ 「就这样。若您不按时吃药的话，我会十分困扰。」 凯萨琳慎重得点头，但尼基并没有放心，他看着桌上那份属於凯萨琳的餐点等待 着，所以凯萨琳只好先拿起三明治咬上一口，并逼着自己吞下，但一直等到她咬下第二口 ，才终於得到想要的答覆。 「西蒙切利买通了李奥波。」尼基一口吞下剩下的午餐，然後配着咖啡将食物全 部冲进胃里，「利用李奥波，他可以同时打击比昂奇、柯尔与卢切斯，无论是哪一个家族 失势，西蒙切利都有利益可图。而老板推测，比昂奇家族早在很久之前就已经被盯上了。 」 凯萨琳机械式得咀嚼、下咽，同时消化着尼基说的话。柯尔本就是地下社会的不 确定因子，任谁都会希望有人能压制这颗不定时炸弹；卢切斯是因为已有进军上城的诸多 动作，西蒙切利并不希望有人能渗透自己苦心巩固的情报网；而比昂奇…虽然可以列举诸 多原因，却也没办法确定究竟是哪一点致使西蒙切利选择动手。 但这就是黑帮社会，有利可图时却按兵不动是傻瓜的行为。 「多早？」凯萨琳问道。 「可以合理怀疑五年前的判决，便是西蒙切利向比昂奇走出的第一步棋子。」 所以，西蒙切利才是比昂奇先生忌讳的主因。凯萨琳恍然大悟。 她止住瞬间涌上的恶心感，硬是将食物用力吞下，并赶紧喝上几口热饮，冲淡牛 肉浓郁的气息。 「接下来呢？」凯萨琳深吸一口气，继续完成自己与尼基交换情资的条件。 「我们搭五个小时的班机前往义大利，然後再坐半小时的车抵达普利亚。我知道 的跟您一样少，摩尔小姐。」尼基微笑。 当凯萨琳终於从那份小小的餐点中解脱时，不禁松了一口气，她感觉自己今天一 整天都可以不用再进食，但想必尼基不会让她如愿。 「亲爱的尼基，你会是很糟的情资人员。」凯萨琳忍不住调侃道。 「所以我总是负责拿枪，摩尔小姐。」 ------------------------------------------------------------------------------ _须弥 https://www.popo.tw/books/745033 _炼墨坩埚(粉专) https://www.facebook.com/Caoimhin.Anello *关键字搜寻「帝国」，观赏更多精彩幕後 --

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