第十六话、杀机(上) 崔蒂止不住双手的颤抖，好不容易才将话筒准确挂上。虽然另一端没有应声，但 她确信比昂奇先生正是接起电话的人。那晚比昂奇先生留下的电话名片，早在同一天就被 崔蒂销毁，她骗了比昂奇先生，其实自己从未忘记这组号码。 崔蒂连喘息都在发颤，她不断伸手抹过脸侧与发际，试图擦去脑海中想像出来的 污渍。现在一切感官都无比清晰、锐利，而且同时充斥在崔蒂的脑袋里。话筒柄上熠熠发 光的汗渍、脖子抓伤处传来的搔痒、耳边隆隆的心跳与喘息、从左前臂深刻咬痕涌出的鲜 血、黏在背上的人造丝料，崔蒂心烦意乱地挥开散落在眼前的发丝，意识到自己不得不正 视骇人的事实─ 她刚刚杀了一个人。 崔蒂把已经被扯烂的袖子用力撕下，赶在新涌出的血有机会滴落书房地毯前，把 前臂的伤口粗略缠住。她在裙摆上抹抹手，也顺便把话筒上的污渍拭净，然後仔细环顾整 座房间，它必须跟柯尔先生离开前长得一模一样。崔蒂调整了电话线的位置，然後大致照 着自己进来的步伐後退，确定地上连一丝她身上洋装的布料纤维都没有遗落之後，崔蒂站 到门外，捡起一旁引起杀机的两封信，将它们依照稍早崔蒂开门时看见的样子放回，完整 的信封、地址朝上、彼此交叠，就是卡拉顺手将之塞进门缝後会有的效果。 极度惊惧引起的颤抖、躁狂渐渐消退，冷冰冰的事实注入崔蒂体内─她最好在柯 尔先生回来之前尽量争取时间。现在整栋房子静悄悄的，早上柯尔先生在出发回纽约之前 ，派了寇帝留守农舍，以防下午卡拉出门采买明天派对所需的食材、用具时，崔蒂有机会 踏足不该造访的区域。那小子现在应该快从农仓走回来了吧。 柯尔先生是否已经在回来的路上了？他昨晚答应崔蒂明天会在这里办场派对，所 以得回去准备些卡拉无法采买的东西，顺便处理点公事。 公事，崔蒂在心中麻木得想着，现在我也有公事处理了。 她下到一楼，像幽魂似地轻悄经过客厅与厨房，打开了储物间旁边那扇通往地下 室的门。落日余晖不偏不倚照亮卡拉苍白的脚踝，她正头下脚上得倒卧在阶梯处，身体下 方垫着崔蒂紧急从卧房拆下的床单，现在卡拉头部枕着的那块白布已经染红，恐怕血污已 经咬进木质阶梯难以去除。崔蒂咬紧牙根，一路向下、越过卡拉的屍体，接着抓起仍洁白 的床单边缘，继续将人往下拖。 同时想起前一晚在餐桌上的对话。 前一晚 「看来纽泽西的步调让杭特小姐很乏味阿。」 崔蒂已经在饭桌上沉默了一段时间，关於比昂奇先生现在可能正采取的行动让她 魂不守舍，以至於方才柯尔先生与卡拉交谈的内容她完全没有跟上，更不用说餐盘内的食 物几乎没动过几次。卡拉语气随意，实质不乏指责意味，引起了柯尔先生的注意。 「是这样吗？」柯尔先生继续嚼着嘴里的炖牛肉，朝崔蒂投以一瞥。 崔蒂放下手中的叉子，自从早上发现卡拉的秘密，还有中午偷听到柯尔先生的对 话内容之後，无论她怎麽提醒自己保持正常，仍是露出一副郁郁寡欢的模样了吗？没问题 ，包含部分事实的谎言总是更有说服力。 她浅浅叹了口气，说：「难道柯尔先生不觉得无聊吗？」 面对崔蒂半是抱怨，半是撒娇的眼神，柯尔先生清了清喉咙：「崔蒂在纽约过惯 了五光十色的生活，可能适应不良吧。」 卡拉冷淡的眼神来回看过小叔与崔蒂，然後沉默得继续用餐。 「…我都快闷死了。」崔蒂的抱怨声虽然细不可闻，却仍是清晰无比得传进柯尔 先生耳里。 「啧，」柯尔先生不耐烦得摘下塞在领口的餐巾拭拭嘴唇，接着说：「带你来呼 吸新鲜的乡间空气哪里不好？晚上的咳嗽不是稍停些了吗？」 「可我也没别的事情好做啊！」崔蒂负气嘟起嘴，拿起叉子往餐盘里的四季豆狠 狠插下去。 「杭特小姐希望做些什麽呢？」卡拉轻笑，在她眼里崔蒂可是十指不沾阳春水的 小姐，平常叫她帮忙准备午餐都够勉强了。 「你不是跟着卡拉在农庄里四处晃？一整天就没事情给你做？」柯尔先生语气不 悦，拿起桌上的酒喝了一大口。 面对柯尔先生的质问，崔蒂没有应声，只是神情委屈低下双眼，同时往卡拉的方 向瞄过去；卡拉则丝毫不为所动得继续用餐，却也没有回应柯尔先生的眼神询问。 等到柯尔先生露出即将发怒的前兆，卡拉才幽幽开口：「农庄事务没有什麽是适 合麻烦杭特小姐的。」 「而且柯尔先生老待在书房。」崔蒂迅速补充道，同时将餐桌下的脚往柯尔先生 脚踝边一靠。 对方粗声哼气，若场景换回纽约，崔蒂明白自己接下来就会被抓到柯尔先生的大 腿上哄弄一番，但碍於卡拉在场，他只能十分含蓄得握上崔蒂搁在桌边的手，说：「我现 在天天在家，可不像在纽约得四处洽公，每天晚上都见得到人，你还不知足吗？」 「说好是出来兜风、度假的，结果您还不是老关在房里，放我一个人在前廊发呆 。您不过就是换个地方工作，我却像失业了一样。」崔蒂娇声说道，而在桌面下，她已经 踢开鞋赤脚滑进柯尔先生的裤管，甚至调皮得将对方的棉袜拉下脚踝。 柯尔先生握住她的手一紧，崔蒂立刻停止戏弄，她露出意犹未尽的神情，轻轻舔 了舔嘴唇。 「好吧。那明天我们在家里办场烤肉派对就足够让你开心了吧？」柯尔先生捏了 捏崔蒂的鼻尖，终於露出气消的笑容；崔蒂用唇语无声向柯尔先生说「谢谢」。 卡拉冷眼看着一切发生，而且看起来比刚才更不高兴，但她仍然是忍着情绪，淡 然问到：「明天？明天不行，家里的食材不够。」 「那就後天。」柯尔先生的语气明显不容拒绝，他重新享用眼前的炖牛肉，卡拉 见状只能默默点头。 隔日一早，卡拉没有照往常那般早起，当柯尔先生已经着完装下到餐厅时，卡拉 才在烹煮早餐而已。也许这就是她表达抗议的方式吧。但柯尔先生毫不介意，仍是用完兄 嫂准备的餐点才出门。 崔蒂醒来时，正巧从窗边看见从纽约过来的寇帝一行人，他们开着另一台车，将 柯尔先生载回纽约处理正事，顺道采买卡拉交给他的清单项目，还有邀请与柯尔家族关系 亲昵的人前来参加派对。寇帝则被留了下来，崔蒂完全白明这人留下的原因，她无奈得翻 过白眼，便去梳妆打扮了。 为了衬托昨日安然度过试探的好心情，崔蒂穿上一袭土耳其蓝洋装，并在三角领 中心处别上有着银镶台的单颗月光石胸针，她另外在腰线处围上一条淡薄荷色的细皮带。 这件洋装有着轻薄的灯笼长袖，使崔蒂的双臂若隐若现，更讨喜的是，它的裙摆落在膝下 ，是崔蒂最喜欢的长度。为了让自己更有青春洋溢的气息，她今天只在耳後别上发夹，让 一头金发自然放下，接着依序刷好睫毛、涂上玫瑰粉色唇膏、配戴珍珠耳环、穿上厚底凉 鞋，崔蒂终於准备好去一楼吃早餐。 崔蒂一踏出房门转过身，便出乎意料地撞见卡拉在阖上门的书房前，正弯腰从门 缝塞进东西，她一听见崔蒂出房门的动静，便迅速直起身子。 卡拉绷着嘴角，冷眼将崔蒂从头到脚打量一番，她双手搁在胸下，一手抚上另一 只手腕。 卡拉难得身穿一席剪裁贴身的套装，应该就是为了下午进城采购所准备，可惜她 仍然选择全黑的配色。即便那双眼睛已是她全身唯一有色彩的地方，却也是最冷淡、酷寒 之处。 「我记得派对是办在明天，这应该没有误会吧？」卡拉言下之意即是对崔蒂明亮 、华丽的打扮感到不满，可她也从没对任何事情满意过。 「你记得没错，卡拉。若你需要，我这边有很多套适合的衣服，可以让你穿上明 晚的派对。」崔蒂微笑，也许以前她会任凭卡拉摆弄自己的情绪，但今非昔比，她也不再 是当初那位余悸犹存的女孩。 「谢谢你的好心，但我不需要。」语毕，卡拉转身下楼。崔蒂没有漏掉她临走前 往门缝处瞄去的眼神，而崔蒂仅是隔上一段恰当的距离跟着对方下到饭厅，好掩饰自己其 实已经发现塞进门缝里的正是两封完整的信函。 ------------------------------------------------------------------------------ _须弥 https://www.popo.tw/books/745033 _炼墨坩埚(粉专) https://www.facebook.com/Caoimhin.Anello *关键字搜寻「帝国」，欣赏更多精彩幕後 --

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