隔天早上，我在柜台按下传真机的按钮，看着机器把写满数字的A4纸一张张吃进去，再从另一头吐出来。 柜台前的大厅很安静，早晨的阳光穿过门楣上一道狭窄的开口，射进四壁全是灰扑扑混凝土的室内，多了股教堂的神圣氛围。 我钻出柜台，推开大厅底部爬满裂痕的木门，前方的视界霎时明亮起来。 木门後建筑物围着一片小学教室大小的土地，屋顶在头顶框出一片浅蓝色的天空，玫瑰、百合、郁金香等花卉伫足在四周墙根红砖砌就的花坛里，绽放出各种颜色的花朵。 穿着白色上衣和长裤的馨坐在中央圆形的花坛旁，膝上搁着一本绘本，正对围在四周的孩子轻声诵读。花坛中央棕榈树摇曳的阔叶，在她白皙的肌肤上投下不停变幻的暗影。 「那棵棕榈 － 」我说。 「就是你带过来的那棵，」身旁传来哈佳的声音，我转过头，她站在旁边擦着手，声音淡得像在讲另一个人的故事，「甚至整栋旅店，也是按照当初希朗的设计重建的。」 哈佳的旅店原本开在另一个城镇，当时设计跟打理店务的，是哈佳的丈夫，也是那张照片里，站在我身旁的约瑟夫．希朗。 一年多前希朗意外丧命，几个熟识的朋友和我凑了一笔钱交给哈佳。回到纽约市之後，只知道哈佳在重开旅店，之後到这里短期出差时，某个朋友提到有人想买下旧旅店花园里的棕榈树，问我能不能到旧旅店想办法把树搬出来。 当时我回到已经成为废墟的旧旅店，挖出棕榈树包好树根和叶子，装在不情愿的骆驼背上，交给朋友时，对方千恩万谢，跟我说卖得的款项会交给哈佳，却没有说是哪个人要买下一幢废墟里的棕榈树。 原来跑到这里来了啊。 「怪不得觉得很面熟。」我打了个哈欠，缓步踱到馨的身边。 「 － 从此以後，王子和公主就过着幸福的日子。」馨瞥见我，合上了绘本，「你来了。」 我望向围在四周，坐在红砖地上的十几个小孩，他们穿着五颜六色，上面写着各种文字，一看就知道是捐赠物资的T恤和短裤，大部份都顶着用推剪推出推出来的光头。 「这些小孩好像很喜欢你。」 「我也不知道，」她微微一笑，「看到孩子在旁边我就会很安心，我也不晓得为什麽。」 我在她身边找个位置坐下。「这个嘛，或许你以前的工作跟小孩有关吧。」 「是吗？」 一个看上去不过四五岁的孩子抬起头打量着我，「你是姐姐的男朋友吗？」 「我？」我哈哈笑了两声。 「你会唱歌吗？」另一个梳着辫子，肤色像不加糖苦巧克力的小女孩问。 「唱歌？」我抬起头，「我刚好想到一首歌，要玩个游戏吗？」 我拍拍手，要馨和孩子们一前一後，围着棕榈花坛，每个人伸出手，搭着前一个人的肩膀。 「好，」我说，「这首歌是叔叔在离这里很远，一个叫台湾的海岛学到的，歌词是这样的： 「『椅子拿来坐~拿来椅子乎我坐~拿来拿来乎我坐~』 「待会我每唱一拍，大家就往前走一步，唱到最後一个『坐』的时候，每个人就坐在後面那个人的大腿上，明白了吗？」 这个地方的人天生节奏都不错，我才唱了几遍，大家就已经稳稳坐在前在前一个人的大腿上，围着棕榈花坛。 几个孩子拉着我塞到馨後面的位置，然後模仿我的音调唱了起来： 『椅子拿来坐~拿来椅子乎我坐~拿来拿来乎我坐~』 馨坐在我大腿上时，一阵年轻女子的温暖肤触和体香传了过来。 我别过头，视线跟走进中庭的大薮相对。 「我是不是错过什麽了？」他冲着我大喊。 「去你的。」我喊道，馨和孩子们笑了出来。 当我回头继续唱下去时，大薮的声音还隐约可闻： 「士图这小子，还真是看不出来嘛 － 」 「你想错了，」哈佳的声音传了过来，「其实士图在教那个女孩，跟我的孩子们怎麽保命。」 「怎麽保命？」 「以後你就晓得了。」 #　　　　　#　　　　　# 为了阻挡炙热的阳光跟沙尘暴，这一带的建筑窗口都开得很小，白天室内昏暗的像教堂的告解室，晚上更是暗到把手举到面前张开，都看不见有几根指头的程度。 尤其是这家旅店。 这天深夜我两手握着巴朗刀，缓步走在『哈佳之家』的长廊，可以听到守在柜台的哈佳，还有睡在楼上的大薮两人均匀的鼻息，远处传来几声零星的狗叫。 长廊旁馨的房门开了一条缝，泄出的光线划开长廊的一片黑。 我推开房门，馨的瓜子脸露出被窝，眼瞳望向光秃秃不上漆的天花板，床头旧式台灯包在铁质灯罩里的电灯泡散发淡黄色的光，将房间染成有点慵懒的昏黄色调。 「怎麽还不睡？」我拉出她床边的木椅，轻手轻脚坐下。 「我睡不着，」馨的深黑色直发流泄在枕头上，「他们会再过来吗？」 「你是说几天前过来抢你的那些人吗？」 馨点了点头。 「应该不会了，」我提起手中的巴朗刀晃了晃，「就算他们再过来，我也不会让他们带你回去的。」 「他们不是已经把我交给你了吗？」馨望向我，「为什麽又要带我回去？」 「或许他们突然发现你很重要，後悔放走你吧。」我嘴角稍微扬了扬。 「如果我跟他们回去，他们是不是就不会 － 」 「说什麽傻话！」我轻抚着馨的长发，「难不成你想回去？」 她摇摇头。 「那为什麽你会这样说？」 「因为你是我的主人，你要我回去，我就会回去。」 「即使你不想回去，回去可能会被打，要陪人睡觉。你还是会听我的话回去？」 「嗯。」 「这样啊，」我低下头，直视她深邃的眼瞳，「好吧，身为你的主人，我要你答应我一件事。」 「好。」 「我什麽都还没说耶。」我停了一下，「不要把我当成你的主人，好吗？」 「我不懂。」 「意思就是不用我说什麽就做什麽，你可以按照自己的意愿，决定自己该做什麽。如果我讲的不是你想做的，你可以告诉我。」我说。 「我是不是做错了什麽？所以你不想当我的主人了？」馨突然抓住我的手腕。 「不，我不是这个意思。」我连忙拍着她的手背，「馨，你有没有想过，你以前也跟我们一样？」 「一样？」 「就是可以想去哪里就去哪里，想做什麽就做什麽，不用被关在屋里，不用跟陌生人睡觉，不用无缘无故被打，」我说，「那些人目前正在找你，我们要在这里躲一阵子。等我解决他们之後，告诉我你想去哪里，我会想办法安排你过去，在那里你可以做自己想做的事。」 「你就是为了这样，才会买我回来？」 「或许吧。」 「为什麽？」 「这个嘛 － 」我微张开嘴寻思了片刻，「夜深了，我整晚都会在外面守夜，放心睡吧。哦，我姓霍，名士图，跟你一样是华人，以後就别再叫我主人了。」 「好的。」馨点点头，「我现在想做一件事，可以吗？」 我刚要开口，就被馨白皙纤细的双臂搂住头颈，压在她的双唇上。 从肌肤和嘴唇传来她的呼吸、心跳和体温，轻柔温暖的感觉像血液窜流全身，霎时攫住了我所有的思考。 我花了几秒才意识到自己身在何处，解开她交缠在我後颈的双手。 她凝视着我，吐出一句「晚安」就闭上眼睛，将头颈缩进被窝。 我发现自己的指尖正轻触嘴唇，似乎在确认刚才的吻是不是一场梦。 我摇摇头，关上台灯，走出房间时顺手带上房门，将刚才的记忆封印在房间里。 ----- Sent from JPTT on my C518. -- 我的部落格：http://zcc1234.pixnet.net/blog --

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