穷忙村偏僻荒凉，村如其名，五穷六绝，劳忙辛苦。 常言道靠山吃山，靠海吃海，可惜此话并不适用此处。 穷忙村面海背山，却两头落空。 海岸崎岖破碎，别说拉船下水，就连人都走不过去，海产可望而不可及。 未蒙其利，却受其害。 因为近海，土壤奇咸，鲜有作物能活。 就算真有少数抽芽，孱弱的苗种也经不起海风刮袭，难以成长。 而那山头也是贫瘠荒芜，虽然不难攀爬，却是一片光秃，草树罕见， 更不可能有像样的动物能猎。 唯一生机，就只有夹在山海之间，村庄坐落处的几块薄田。 这里的土勉强还能种出东西，掘出的井水也没那麽咸。 可薄田有限，养不起太多人口，更不能乏人耕耘。所以穷忙村里有个规矩。 闲不过单七，累不过半百。 无论孩子如何瘦弱，一到七岁就得干活。 不管成人怎麽能干，吃到五十就得停饭。 生活困乏，终日劳苦，再加上饮水过咸，缺医少疗，穷忙村民通常活不过四十五岁。 若有老人过四十九岁未死，就要在五十岁当天吃下最後一餐， 然後由自家孩子送上山头，自生自灭。讲白一点，就是活活等死。 唯一的好处，是最後一餐管饱。 舍佬当天，村里会合力办一顿饭，菜色有荤有素， 算是犒赏和答谢老人为了村庄牺牲自我，奉献生命。 而每个要上山的老人，都只是象徵性的遵循传统，嚐个味道， 就把几乎没动过的饭菜留给家人。 今天，正是赵家舍佬。 长子赵有牛双膝跪地，泣不成声，连连磕头，无论老母陈氏如何搀扶，都不肯起身。 天已微亮，所有人都必须下田，赵有牛的妻子和两个好不容易才养活的孩子也不例外。 只有与舍佬直接相关的两人能有一日特权，不用劳作。 「妈，儿子没用，不能尽孝。」嚎啕过後的赵有牛转为哽咽，自责不已。 「傻孩子，不怪你。是妈不好，没生给你一副好命。乖，趁热吃吧。」 陈氏含泪慈笑。嫁到这里，她早已看开。 「妈，是您的饭，您吃吧。」赵有牛实在悲痛，美食当前，却难有胃口。 陈氏摇了摇头，怜惜抚摸儿子脑袋： 「你兄弟姊妹都死得早，只剩下你。妈妈始终遗憾，没能让你们吃上一次饱饭。 今天就算了却妈妈心愿，好好吃顿饭给妈看，好吗？你吃得越香，妈越开心。」 赵有牛强压心痛，默默点头，拿起碗筷，含泪吞饭。 夕阳西下，穷忙村口，失魂落魄的赵有牛依照传统，负责拉闸上闩。 这个举动，代表向被舍弃的老人关上村门，不再接纳， 也具有宣示不会暗中接回父母的意味。 轮值守夜的余大力拍了拍赵有牛，知道怎麽安慰刚从舍佬山回来的人都没用。 「大力，我是不是很窝囊，宁愿亲手送自己的妈去送死，也不敢出去闯闯。」 赵有牛席地而坐，抱头懊悔。 余大力知道赵有牛的意思，摇了摇头： 「拚不过的。何况你有媳妇孩子要养，赌不起的。每个人都一样。」 余大力哈哈苦笑，边笑边哭。如果不是迫於现实，谁肯留在这鬼地方？ 穷忙村不是没有连外道路，也不是没人想走，可没钱傍身，又能走去哪里？ 听说几代以前，村里曾经闹过分歧，有批人毅然决然舍弃村庄，外出谋生， 可最後只有一人灰头土脸爬了回来。 那人说路途遥远，没多久就乾粮吃完，盘缠用尽。 想干活换餐，一行人又被嫌身子太弱，没人肯要，只能沦落行乞， 好多人半路上就饿死渴死。 好不容易到了城里，想要找路营生，却处处遭受欺凌打压，动辄得咎， 被勒索敲诈是家常便饭，受揍挨踢也只能自认倒楣，狗都不如。 从那以後，就没人敢提外出的事。 「天要暗了，快回家休息吧。老婆孩子都在等你，明天也还有活要干。」 余大力拉起赵有牛，半送半推让他离开。 这时候如果继续乱想，他怕赵有牛会疯掉。而且赵有牛必须得走。 目送赵有牛逐渐远离的踉跄背影，余大力深深吸气。 这件事，是村长刚告诉他的秘密， 而耿直尽责的他，也发誓答应会闭口严守，以免旁生枝节。 有些时候，被舍弃的老人会趁着还有体力，在第一个晚上摸回村庄， 编派藉口哀求守夜开门放行。 守夜必须坚决无情，驱逐老人，而且无论老人说出多荒唐的谎言诱骗， 都绝对不可动心听信。 若是老人闹出太大动静，那麽为了村子安宁，只能暗中处理乾净。 这点，余大力有信心能做到。 因为父亲早死的他，曾经子代父职，把最疼爱自己的奶奶送上山去。 既然自己奶奶没能回来，别人妈妈也当然不行。 荒芜山头，陈氏跌跌撞撞，摸索寻觅。 她不知道自己在找什麽，只是依照直觉和指引前进。 纵使做好活活饿死的心理准备，求生本能依旧会驱使手脚， 加上穷忙村民习惯挣扎，每个被送上山的老人，都是咬牙一生的坚忍高手， 即使放眼望去是末路绝境，也往往不肯就这样乾脆放弃，而会尽力谋求一线生机。 陈氏当然也不例外。 趁着天亮，她不断寻找水源，却无意间发现了某种可疑踪迹。 顺着踪迹，好不容易，她发现了那个记号。 那是村里的特有记号，用来标注移动方向。 虽然陈旧，但不会有错。 很明显是人力所留，而且必定是刻意为之。 陈氏的体力衰退，虽然双眼还算清楚， 但在这荒山行走，手脚比平时更加不听使唤，事倍功半。 直到天黑，她才找到那个山洞。然後震撼到几乎忘了呼吸。 不过是透入洞口的微薄月光，就让洞中不远处金光闪烁，灿烂辉煌。 陈氏小心翼翼，颤抖着手，爬到光芒之前仔细看清。 那竟是块货真价实狗头金！ 不，就凭那惊人大小，说是猪头金牛头金都不为过。 更夸张的是定睛一看，这样的珍宝在洞中俯拾即是。 不但地上唾手可得，就连岩壁中也嵌满了大大小小的金块。 谢天谢地，神佛开眼，原来村後藏着金矿。陈氏激动不已，喜极而泣。 有了这些金块，大家再也不用过苦日子，可以家家幸福，户户美满。 阖家团圆，寿终正寝，再也不是痴人说梦。每个孩子都能养得白白胖胖，读书识字。 陈氏想带上金块回村，可地上每个金块都太大太重， 别说年老力衰的女流之辈，就是年轻力壮的汉子也不可能一人搬运。 岩壁上虽有些小块点的，但要徒手挖出更不可能。 没关系的，不成问题。雀跃不已的陈氏告诉自己，现在该做的事， 就是尽快下山，向村里传达这好消息。 山上没有野兽，路又并不难走，今晚月光明亮，加上下山省力， 只要谨慎一点，恐怕不用一个时辰就能回到村口。 --

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