我想我有必要在这里岔出来解释一下。我说的城堡，是指群鹰堡。 　　或者，应该说是最原始的群鹰堡。因为现在的群鹰堡，不单单是这座巨大、稳固、如 同活生生从石头里长出来那般浑然天成的堡垒，还有围着城堡所建立的所有房舍与农地， 包括广大的农田、许多磨坊、谷仓、果菜园、药草园、牧场、马厩、羊栏、牛舍、猪圈、 打铁铺、木匠坊、住家、房舍，以及北边的瓦撒森林，西边的灰兔平原，东南方的库库河 与拉奇拉湖，再以及更多我很可能从未去过、也没听过的地方。这些那些，全部被人们统 称为「群鹰堡」。 　　当然，它们的存在目的，都是为了供应城堡所需。堡垒里住着几十个贤者，以及更多 的贤者学徒（就是我）和魔法动物。有些房间的主人长年旅行在外，可能数十年都没露过 一面。贤者们终日埋首於自己的研究中，探索世界的奥秘，将书本、旅行以及实验所产生 的知识猛吞下肚，再努力吐出研究成果。 　　简单来说，刚开始只是一群书呆子俱乐部，结果为了喂饱这些全世界最聪明的人，群 鹰堡竟然渐渐变成方圆百公里内最大的庄园。现在至少有二、三百人生活於此，而这人口 还没算上那些魔兽！ 　　贤者和魔法动物是离不开的。如果贤者没有一些死心塌地的动物夥伴在身边，那简直 不能称为贤者。他们种类繁多，从纤弱的星蝶，到凶猛的地狱犬，你都可能在群鹰堡一头 撞上去。但是这些动物都有共同的特质：他们天生具有不可思议的魔法。 　　就算是再有天份的贤者，也必须一步步跟着老师学习魔法。然而魔法动物生来便具有 神奇的能力，有些甚至相当强大，而且不为人类所理解。那是很纯粹、很奇妙的力量，即 使最优秀的贤者，也必须欣赏动物们魔幻似的本能。 　　所以，贤者学徒一旦在群鹰堡待了六个月，就必须开始学习接触魔法生物。而照顾幼 年魔兽，是最容易与他们建立连结的方法。 　　然而无论面对什麽魔兽，都有其风险。就拿那些大雁来说吧！他们看起来就是普通的 雁鹅，走路摇摇晃晃，生气的时候，脖子往前伸得老直，恨不得用坚硬的嘴喙啄你一口， 像个爱发脾气的老公公。看起来即使并非完全无害，也没什麽杀伤力，对不对？哈！只要 他们使用魔法能力，就能把学徒变得跟羽毛一样轻。据说曾经有人因此被风吹到席那拉城 去，挂在旗杆上整整一晚才获救。 　　为了避免我们这些笨学徒犯下严重错误，葛兰德老师负责监督我们。从挑选给我们经 手的魔兽，到後续谘询与辅导，全部由他一手包办。 　　说到葛兰德老师，在群鹰堡中数不清的神秘传说中，他可是占有一席之地的。 　　「有时候我觉得，他搞不好真的能读心。」我说，坐在石头上踢着水花。虽然讲不出 原因，心里就是有点不痛快。 　　「嗯，我也觉得。」 　　「他整个人都很古怪。我不是说『他』很古怪，我是说，他看起来人蛮好的，但他那 栋办公室──还有他管那麽多动物，还要管一票学徒，还要上高级学徒的魔法动物学。我 是说，他这样不会太辛苦了吗？」 　　「我想他有很多魔兽帮手。」汉斯说。他半个人泡在水里，将石缝钻出的水草编成稳 固的草巢。 　　「那是另一个奇怪的地方。没有贤者能像他有这麽多的魔兽，又控制得那麽好。听说 他认得世界上所有的魔兽，还知道群鹰堡所有生物的动向。有人说，他不止会读人心，还 能跟动物说话！」 　　汉斯把草巢编好了，直起身来，拨拨湿漉的浏海。我递出布包，他小心翼翼地解开， 将翠绿的蛋放入巢中，再将顶端的水草打结，把蛋轻轻固定在里头。在清澈的拉奇拉湖畔 ，水草摇曳，绿色的蛋壳在水底，看起来不若岸上闪耀，却是完美地融入湖中，就像一颗 不起眼的石头。 　　拉奇拉湖一半在草原中，对岸则是深谧的树林。如浪的短草间，一道石阶从湖畔伸向 城堡门口。午後的日光微黄，微风扬起湖面阵阵粼光。一小群蓝色溪豚在远处跳跃嬉闹着 。 　　一尾紫色锦鲤游到汉斯脚边，亲昵地轻轻啄他。她是汉斯第一个照顾的魔兽，他叫她 紫紫。汉斯把自己整个人泡进湖里面，毫不费力地漂浮起来。紫锦愉快地绕着汉斯打转。 　　「我觉得那是真的。」汉斯说，「我之前去问他，有没有狐狸拿了我的小刀──」 　　「噢噢，就是你之前弄丢的雕刻刀？」 　　「嗯，我不知道在哪里弄丢了。我想说不定会有狐狸或乌鸦捡走，所以跑去问葛兰德 老师。他说，他会帮我问问，如果有消息会再告诉我。」 　　「结果是那个跟商人来的孩子捡到了。」 　　「斐林。」 　　「斐林。」我坐在石头上，倾身向前，「他怎麽知道那是你的小刀呢？它在哪里捡到 的？还有，它到底是男的还女的呀？我一点也看不出来。」 　　汉斯摇摇头表示不明白。 　　「不过，他很漂亮。」 　　「漂亮？或是英俊？」我逗他，「或是异文化带来的迷人风采？」 　　「都可以，反正它很好看。」 　　汉斯以反常的笃定口吻说道。我忍不住偷笑。 == 紫锦 http://imgur.com/9WR6w2U 星蝶 http://imgur.com/GqVqJ9w 地狱犬 http://imgur.com/48hKfEj --

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