他拿起那个东西在碗边一敲，碗中随即便升起一轮金色的太阳，被包裹在透明的云朵中。 蛋、鸡蛋，这是一早便刚收集的新鲜地养鸡蛋。 这是庄园农场的放养土鸡所生的鸡蛋，拿在手中沉甸甸地还带着温度，打在碗里，蛋黄宛 如饱满了太阳生命力的黄金圆润，形状也是饱满的圆，如果拿筷子戳，戳了几下都还戳不 破，也只有最新鲜的鸡蛋才有这样的紧实度。 日本料理里时常使用生鸡蛋，也只有最新鲜的鸡蛋才能够被当作火锅的沾汁或是放进荞麦 面的酱料里。最新鲜的鸡蛋毋需再搭配任何调味料，本身就是最完美的沾料。 新鲜生鸡蛋是自然的恩赐，河田每次看到金黄饱满的鸡蛋躺在瓷碟中央的时候，他总会被 这食材感动到不能自已。 毫无疑问地，河田最早接触的便是日本料理。 日本料理，最着重的就是新鲜的食材以及在料理中保持食材原本的美味。所以日本料理跟 其他国家的料理相比，使用的香料与酱料较少量，以不盖过食材原本的滋味为原则，但日 本香料的种类与类型其实多到令人眼花撩乱，只不过要如何适时、适量地使用香料又是一 门重要的学问了。 河田一直都是凭着一股热忱自修料理，他的家庭环境不允许他正式拜师学艺，但是他仍是 有空便照着食谱自己练习，并且存了钱便到各种不同餐厅去品嚐特色美食，一面吃一面辨 认材料以及记忆菜色。 或许他没有天赋、也没有环境，但是他有的是对料理的兴趣以及喜爱。 他一直记得有人对他说过，既然都要工作，那还不如一开始便做自己喜欢的事情。也就是 如此，他才高校毕业便离家出走，带着简便的行李决定要一面旅行一面进行厨艺的修炼。 尽管现在的工作和原本料想的不同，但他也不知道出自什麽原因，他觉得留在这里比旅行 修业还要吸引他。 他将鸡蛋和准备好的清汤、用昆布熬成的自制味琳以及酱油依一定比例混合，滤过後倒进 铺了布的蒸盘里敲掉气泡，静置一会盖上纸巾再放入蒸笼里蒸。同时将柚汁酱料准备好。 蒸好出炉便是一道滑嫩营养的蛋豆腐，放凉了再加上柚汁酱，便是夏天一道爽口的配菜。 近来或许秋初又逢秋老虎的缘故，两位小姐的胃口很差，他便尽量做些适合夏天的料理像 是松茸蒸蛋、茶荞麦冷面、茶泡饭、拌凉面、各式沙拉等等，又准备一份自制的冰淇淋， 如果小姐们将食物吃完才会送上当作奖励。 每天的菜色都是一大早看到从菜园里的收成後才决定的。今天收了十几穗又大又漂亮的玉 米，他正考虑要用玉米做沙拉还是浓汤时，在厨房里帮忙的两位大婶突然变神秘兮兮地凑 了过来，开启八卦模式的起手式。 「河田酱，你有女朋友吗？」 「咦？那个……」他有些窘困地摇摇头。 「那你介意女朋友是妖怪吗？」 「我……」 苦着一张脸，他面对两位大婶炯炯的目光缩了缩脖子，他目前真的没有交女友的闲情逸致 。 刚来的时候这两位送菜的大婶总是背着他滴哩咕噜，一靠近她们想问句话又会吓的做鸟兽 散，如果他试着接近到一公尺内两人便会露出惊恐的神情，好像他是想要靠近小绵羊的大 野狼，几次下来他和两人保持安全距离。 然而等两位大婶知道他的身份而他知道两位大婶都是某种鸟妖之後，大婶的态度马上转了 一百八十度，他从「河田桑」变成「河田酱 」，两位大婶将他当成自己族里的小孩一样 ，原本在背後小声滴咕的声量转大到能够拉着他一起八卦的音量。 「河田酱，你不怕我们就太好了！」 「我们好怕会将你吓跑啊！」 等等、他是除魔家族出来的孩子，应该是妖怪怕他才是吧？ 「因为你看起来瘦瘦小小的，脖子细的好像轻轻一掐就会断掉一样……啊！河田酱不要怕 ，我们绝对会好好爱护你的！」 「我们有族女已经到了适婚岁数，如果河田酱肯娶我们家的孩子就好了……」 「等等，你说的该不会是你家毛还没长齐的小鹦鹉？连飞都还不会飞算什麽适婚？还是考 虑我的侄女，她的翅膀又强壮人又可爱……」 「喔？你说的是那只到现在都还嫁不出去的乌鸦？河田酱还是考虑我家的小鹦鹉吧，是全 世界最可爱的小萝莉喔！」 「牙尖嘴利哪里可爱了？」 「你这只没有眼光的乌鸦！」 「你这只没有气质的鹦鹉！」 是的，这两位大婶一位是乌鸦妖、一位是鹦鹉妖，平常吵起来光是两个人就能制造出一群 大婶逛市场的力场，八卦起来什麽都可以八卦。 河田缩了缩脖子，小心翼翼地从两人间脱身而出，如果再听她们吵下去就来不及在中午前 上菜了。 他任由两位大婶在旁边吵闹，迳自在流理台边开始处里玉米。这时候一颗头出现在门口笑 的腼腆，那是狸猫妖怪大川桑，时常在空闲时间跑来探班串门子的好奇妖怪之一。 庄园工作一个月後，河田这才开始熟悉庄园里的妖怪员工。 自从他坦承自己知道他们都是妖怪後，两方的隔阂一下子就不见了，这些个性单纯的妖怪 很快便将他当成他们之间的一份子，原本躲着他的妖怪时常趁空闲的时候跑来找他聊天。 河田得说，在这个庄园工作的妖怪大部分都很别脚，大部分连变化人身都做不到，靠的只 是兰子小姐的能力才得以成形。 兰子小姐是天生的巫女，她有种特殊能力。她清醒的时候在她视野所及的范围内，所有鬼 怪都会被赋予人形。但清晨和夜晚是她能力最弱的时候，於是庄园里较弱的妖怪从夜晚兰 子入睡时会返回原形直到天明。 那日兰子答应帮他找人後，他每晚都会趁旦不在时带着笔记本溜进兰子的寝室，其他庄园 的员工则会帮他争取时间拖住管家的脚步，让他能在镰仓巫女的房里待上一两个钟头。 和平时嘻嘻哈哈的小女孩不同，兰子露出他初见她时那种恍惚神情，河田知道她全心投入 於术中其实很专注，她的专注程度和持久让他感到讶异。 让他更讶异的是，兰子会很多不同的术，这几天下来她用了至少十种不同的占术，其中有 两种甚至属於阴阳术的范畴里，比他所知道的三脚猫占术更加深奥。剩下几种都是他无法 辨认出的术，有些更是以他无法想像的方式进行。 然而都失败了。 一开始兰子还有些赧然，毕竟她先前还自夸自卖说自己很厉害，七八种占术都失败後，兰 子的笑容变少了，眉间压着阴影。 「好像受到干扰了……」她搔着头，看着桌上的水盘里原本浮着的针沉到水底说道。 河田忙问：「被什麽干扰了？」 「……兰子也不知道，不过兰子可以找出来。」她眼中的担忧更深。 她隔天晚上甚至使用了宿曜道的占术，那是河田仅有浅薄认知的一门学问，他师傅年轻时 曾花过许多年才学会一点皮毛，没想到这种繁复的占术在一位仅十五岁的少女手上重现， 而且她施行起来并不生分，意外的熟练。 术式结束後，她楞了很久什麽都没有解释便倒头就睡，然而之後河田一直没有见到兰子， 原因便是她病倒了。 「为什麽兰子小姐会懂那麽多术？甚至大多都和神道无关？」他忍不住问土伯，他是庄园 最早的员工之一。 「嘛，你也知道小小姐的神智不比常人，兰子小姐缺了一般人有正常智慧，却在一般人没 有的地方补足。」他吐了个烟圈，慢吞吞的说：「任何术她只要看过一次就能够学会。」 「哈、该不会有转轮眼吧！」河田觉得很好笑。 土伯看出他不相信，耸肩续道：「八年前他们刚回到日本接下这间神社时，引来很多神官 啊、术士啊、阴阳师什麽的来找麻烦，小小姐在这方面引麻烦的能力不容小觑，为了我们 这些员工小小姐主动挺身对上这些家伙，那些人所施的术，小小姐一眼就能看穿学会并破 解，她甚至会更多那些术师未曾听闻的术，所以才会被被他们尊称为「镰仓巫女」，术士 多被告知在镰仓有位强大的巫女，所以不能在这个城镇撒野。」 「喔？那她可以算是天才罗？」 「端看你怎麽定义天才。」老先生望着远方：「若你问兰子小姐和她周边的人，肯定会得 到她是个「无可救药的笨蛋」这样的答案。」 「她的老师是谁？」河田奇问。 「似乎没有人也没有妖怪知道，这也是术士圈子里的一个未解谜题，许多人都想知道，这 麽年轻的镰仓巫女背後必定有位老师。虽然兰子小姐的父亲是位神官，勉强说起来只是位 神棍罢了。」土伯敲了敲烟筒，摇头：「许多员工也问过兰子小姐这个问题，她只是笑咪 咪的说是秘密。」 「八年前回到日本？在那之前呢？」河田被引起八卦欲。 「两位小姐都是在英国长大的唷。」 「英国？」 「是的齁，」土伯敲了敲手中的菸斗：「河田君不知道吗？小姐们小时候是在英国长大的 ，所以大小姐还保持着每天都要喝上午茶和下午茶的习惯哩，只是现在上学不方便每天喝 茶，周末倒是会维持这种习惯，小小姐则是身体不好被禁止喝红茶……她们八年前由旦带 着一起回归日本，大小姐回来接管他父母的神社。他们刚回来的时候，这里也只有我…… 後来人就越来越多了。」 「那麽旦……」 他抽了口菸，笑道：「他是小姐的管家，就只是这样罢了。」 「总觉得他那麽优秀的人屈居在这个小院子里，实在很可惜……」 「嘛、河田桑有听过一个中国的故事吧，一个叫庄子的人曾经说过，你不是鱼，怎麽会知 道鱼的快乐？也许这个小院子就是他想待的地方。更何况像他这样的人，如果想去什麽地 方都能够吃得开，所以也不必替他感到不值。」 河田摸摸鼻子，他似乎表现的有些明显，然而他就是觉得旦待在这里真是大材小用。 「那个、关於镰仓巫女的事情不要让大小姐知道……」土伯的眼神不自在的飘了飘，说错 话似的转了话题：「对了，杏子要我问一下，可不可以不要再煮南瓜汤了？」 河田叹了口气，还好庄园里院子里的奶油果和南瓜库存已剩不多，手中的是萨摩芋也比南 瓜可爱许多。最近庄园每天晚上的汤都是南瓜汤，连续喝了一整周，大夥儿现在一看到南 瓜汤便愁眉苦脸，只有负责汤点的松子每天煮的兴致盎然。 河田很想提醒小鼠妖，同样的食物再好吃都会让人厌倦，但每次看到她哼着简单的音调那 麽快乐的在锅子边搅拌的模样，他就不忍心板起脸孔来要她别再煮了。 还好厨房里的奶油果还剩最後几颗只够煮今晚的浓汤，过了今晚大家便能够解脱，真是不 幸中的大幸。 「河田桑！」却是河田的助手松子也跑来农地帮忙收集食材。 河田忙站起向土伯告别。当他迎向自己的助手时，土伯凝目看着他的背影，直到两人离开 视线後这才吐出口菸气压低斗笠边缘，淡淡地叹了口气。 河田走近主屋时，大川刚采买日常用品回来，将货物车停在屋前让旦验收。管家大概是整 个庄园最忙碌的人，为了维持庄园规律的时间，他身上带着一个银链表，不时便拿出来确 认时间。 他微垂着头在车旁点收采买物时，容色淡漠，一整院浓墨淡彩的叶衬得他宛如从画里走出 来的人似的淡雅，管家原本就是存在感强烈到让人不由自主忽略掉他身旁人的俊秀男子， 如今院子里尽管站了不少人，远远看去旦竟却像图画中唯一留下背影的人，比秋色还深几 分的背影有些单调寂寥。 要将偌大的庄园打理出如此一丝不苟的模样，不能不说全靠着旦的能力和手腕。别说庄园 里有性格麻烦的主子，在庄园待了这些日子，河田也发现庄园里的妖怪不是少跟筋就是缺 少常识，就连身为领班的金鱼妖杏子也是时常丢三忘四，也难得旦能够统领这一大屋妖怪 而将小姐们照顾得当。 尤其庄园的财政问题都由他来维持，时常看着他对着家计簿皱着眉头，转头又对乱采买东 西的员工吼，很是辛苦，很少看到他愉快的时候，实在是这群缺少人类常识的妖怪员工们 太会替旦找麻烦。 但就连河田也不得不承认，只有当旦在兰子小姐身旁时，旦脸上的线条会柔软许多，看着 兰子小姐的眼神也会柔和得多出什麽微妙的东西，他却也说不上来。 虽然这一幕总让他感到很不是滋味。 这几日兰子病倒了，旦待在她房间里照顾她的时间更多，河田只得将表妹的事情先放在一 旁，决定等兰子小姐病好再去问她占卜结果。 -- ● 泡茶上猫空 泡小说来濯梦 ◣ telnet://bs2.to ▲ (( (( ▃▃▃ 出没处 SDstory ▲ ≡梦≡濯 ● ? http://ppt.cc/r~Iy 部落格 ▲ ●▲●●▼▼●●●▼▼● ● ● ● ▲▲▲▲▲▲▼▲ ●● ● ● by bloodlime --

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